«............»
Шоко... или, вернее, вдовствующая королева Фредерика Айвуд поведала о своём страшном прошлом.
(О том, что у вдовствующей королевы убили семью и жениха, а тиран насильно сделал её своей наложницей, он знал... но) И всё же он не мог представить, что услышит всё это из её собственных уст.
Пока Рест молча смотрел на неё, Шоко достала изо рта леденец на палочке и подняла его к голубому небу.
«Честно говоря, я была уверена, что мне невероятно повезло. Родилась дворянской дочерью, у меня были добрые родители и жених, я могла заглянуть в будущее. Я была слишком самоуверенна, что на этот раз точно буду счастлива. Поэтому... я недооценивала людскую злобу.»
«...Понятно.»
«Я всегда была туповата в таких вещах. Мне отлично удавалось нравиться мужчинам, но при этом они меня и ненавидели, и ранили. В прошлой жизни мне казалось, что кто-то подтолкнул меня во время того несчастного случая... Может, тот Ямада, которому я отказала, и оказался тем самым преступником?»
«Об этом я не знаю... Но неужели ты не смогла избежать этого с помощью предвидения будущего?»
«Эта способность — активного типа. Она срабатывает, только когда ты сама того хочешь. Движения короля, который мне был совершенно безразличен? Я о них попросту не знала.»
Шоко вздохнула и снова положила леденец в рот.
«Но... мне следовало заглянуть. Не надо было отнекиваться "слишком скучно читать будущее" — нужно было заглянуть. Тогда папа, мама, Дар-тян и Ру-кун были бы живы. Ру-куну-то было всего десять лет!»
«............»
«Поэтому я жестоко отомстила. Использовала предвидение будущего на полную, без всякого стеснения соблазняла мужчин. И таким образом... я прикончила того короля.»
Раздался хруст — она разгрызла леденец.
Оставшуюся палочку она бросила в мусорное ведро.
«Тот человек был невероятно ненавидим, так что дело оказалось довольно простым. Я блестяще отомстила — вот и вся история. Счастливый конец... нет, всё-таки не счастливый. Как ни крути.»
«............»
«На этом моя история заканчивается. Фух, теперь мне гораздо легче на душе, что ты выслушал.»
«............Ещё нет, правда?»
«М?»
«Я ещё не спросил... Почему ты опекала Роделя и довела его до порока?»
Этого он должен был обязательно выяснить.
Родель был отбросом среди мужчин... но если бы не предался пороку, он мог бы стать боевым товарищем Реста.
В той битве он ведь ощутил нечто, что связывало их.
«Расскажи. Я хочу это знать.»
«Ааа... ну да. Это тоже из тех вещей, которые надо рассказать, да?»
Сёко смущённо улыбнулась и закрутила палец вокруг пряди волнистых волос.
«Знаешь, почему я называла Ро-чана идиотом? Это была месть.»
«Месть? Тирану?»
«Нет, нет... месть против несправедливого мира.»
«............?»
Слова Сёко вызвали у Реста вопросительный взгляд.
Месть против мира. Он не понимал, что это значит.
«Нет... в то время я — Фредерика — была немного не в своём уме. Все дорогие мне люди погибли один за другим, мести было больше некому. А в моих руках оставался лишь ребёнок, которого ненавистный муж заставил меня родить. Ребёнок не виноват... но я не могла любить его безоговорочно. Вне зависимости от характера, лицом он был точь-в-точь как ненавистный король.»
«............»
«Подчинённые были, но людей, понимающих мою боль, — ни одного. И при этом всё продолжали требовать, чтобы я была образцовой вдовствующей королевой. Я сходила с ума.»
Сёко уныло вздохнула и перекинула ногу на ногу.
«Поэтому я и поддалась искушению. Тем людям, в "Такфиль Кахен"...»
«Та... Что ты сказала?»
«"Такфиль Кахен". Ещё одна группа перерождённых, которая враждует с Советом мудрецов. Люди, желающие конца мира.»
«Такие были среди нас... Конец света, говоришь...»
Это звучало как бред.
Существует ли в реальности злая тайная организация прямо из фантастического романа?
«Понятно, что такая реакция. Те люди, похоже, считают, что причина, по которой мы переродились в этом мире... точнее, причина нашей нелепой смерти в прошлой жизни — это вина бога этого мира. Поэтому они хотят уничтожить мир в качестве мести богу.»
«Ну это же полный бред...»
«Ну, это сборище людей с подростковым комплексом... Поддались их уговорам, и Фредерика устроила дурацкую выходку.»
Сёко усмехнула в горечью и сложила руки.
«Ро-тян, которая в нормальном будущем должна была стать героиней и спасти множество людей, я свела с ума и вырастила как тирана. Оставила в стране потенциальную угрозу в лице Айгера. Сделала Селес-тян, которая должна была стать идеальной королевой, невестой Ро-тян, лишив её возможности стать королевой... Я разбросала по королевству Айвуд множество бомб замедленного действия.»
«............»
«Вероятно, некоторые из этих бомб уже были обезврежены людьми из Совета мудрецов. Будущее перерождённых трудно предсказать, так что я не знаю, чем всё обернулось.»
Сёко встала и зашагала прочь.
А потом... подошла к автобусной остановке и посмотрела вниз на море.
«Я хозяйничала по своему усмотрению, мстила ради собственного самоутверждения... А когда поняла, что смерть близка, провела остаток дней в этой вилле. Этот участок я случайно обнаружила во время инспекции... потому что он очень напоминал родину из прошлой жизни. Я смотрела на море, рисовала свои картины, а потом умерла. Попросила Вэль-тян быть той, кто будет у моего изголовья.»
«Вэль-тян...?»
«Одноклассница из студенческих лет. Друг невесты, и благодаря этому знакомству она хорошо ко мне относилась. Именно она поместила Занрюсинен в шкатулку. Если не ошибаюсь, сейчас она работает учителем в Королевской академии?»
«Учитель в Королевской академии. Не может быть... Верройд Хан!?»
Ректор. Член Совета мудрецов — Верройд Хан.
Если это тот самый человек, которого называют сильнейшим магом в стране, то, возможно, он действительно способен запечатать человеческую память в шкатулку.
«Пусть это и заслуженная кара... всё же умереть и оказаться в аду было немного жутковато. Хоть бы чистый лист моей прошлой жизни оставить перед уходом. Я знаю, это лишь самоудовлетворение, но всё же.»
Сёко, не сводя глаз с моря, приняла грустное выражение лица.
Выдохнув долгий-предолгий вздох... она медленно покачала головой.
«В прошлой жизни я хотела поскорее бросить такую деревню и уехать в город... но после перерождения я так тоскую по родине, что не могу этого вынести. Вот это да, какая же я избалованная, правда?»
«...Понятно.»
«Ну всё, на этот раз моя история действительно окончена! Спасибо за всё!»
Сёко громко хлопнула в ладоши.
Тотчас окружающий пейзаж стал дрожать и расплываться. Словно всё вокруг превратилось в мираж.
«Что...!?»
«Спасибо тебе. Я тебе благодарна за то, что выслушал... Это в знак моей благодарности.»
«Ммпх...!?»
Что-то сунули ему в рот.
Сладкое... Это оказалась леденцовая конфета на палочке.
Кисло-сладкий вкус клубники разлился по всему рту.
«Ну всё, Уппи, проживи жизнь, о которой не пожалеешь, как я. Ну всё, пока-пока!»
Прощание было произнесено в одностороннем порядке... и в следующий миг пейзаж полностью рухнул.
«А...»
И... опомнившись, Рест стоял в том самом кабинете, в котором был прежде.
————————— На конкурсе Какуюмкон 9 наш роман получил специальную премию в категории «Исекай-фэнтези»!
Также было решено выпустить книгу и адаптацию в формат манги. Огромнейшая благодарность всем за вашу поддержку!