Это была одна из стран. Белоснежный замок, возведённый в одном определённом месте.
На него был наложен особый барьер, и кроме тех, кому было дано разрешение, сюда невозможно было не только попасть, но даже и увидеть это место.
Это место и было штаб-квартирой Совета мудрецов.
Замок, названный в честь земли, где обитает Король фей — «Замок Авалон».
«…………»
И вот в этом замке появился он.
С суровым выражением лица он возник из пустоты — это был председатель Совета мудрецов.
Величайший маг современности... Леонард Гаскойн.
«О, вы были не дома?»
Увидев Гаскойна, телепортировавшегося откуда-то, пожилой мужчина обратился к нему.
Старик с белыми волосами и белой бородой, одетый в восточный национальный костюм, известный как «каригину».
«Какая редкость — вы в одиночку вышли из дому. Было какое-то дело?»
«Канэхира...»
Гаскойн назвал имя старика.
Звали этого старика Канэхира Итидзё.
Он был магом из Дальнего Востока и одним из старейших членов Совета мудрецов.
«Я нашёл нового перерождённого... по всей видимости, он обладает «Кольцом Уробороса»».
«О, неужели... «Уроборос»? Ему досталась весьма непростая способность».
Канэхира потрогал бороду с сочувственным выражением лица.
«Если не ошибаюсь, предыдущий владелец погиб, когда его мана вышла из-под контроля… А ещё раньше его использовали в качестве энергетического ядра для магического оружия, и Нуада дал ему последний путь. Бесконечная мана… Сила, которую человеческая воля не в состоянии обуздать, — разве не лучше, чтобы её вовсе не существовало?»
«Та магия невероятной мощи… Он, нет, — именно он, пожалуй, и достоин называться избранным «Уробороса». Любая сила зависит от своего носителя… Неужели спустя несколько столетий он снова появился?»
«Гаскойн-сан?»
«А, да, именно так… Если он собьётся с пути и погрузится в тёмную магию, его придётся устранить. Это мой долг как хранителя мира смертных. В этом смысл моего появления в этом мире…»
«…………»
Гаскойн бормочет что- себе под нос, и Канэхира морщит лоб ещё сильнее.
«…Опять?»
«Это необходимо сделать… Ах, да, верно…»
«Да хватит уже… Гаскойн-сан. Гаскойн-сан!»
«У-ух!»
Канэхира окликнул Гаскойна громким голосом прямо у самого уха.
Тот вздрогнул, едва подпрыгнув на месте, и наконец отреагировал.
«О, ты меня напугал… Что такое, Канэхира?»
«Да «что такое» — это я вас спрашиваю! У вас же проблемы со слухом, так что не отключайте усилительное заклинание!»
«Ах… точно, в самом деле. Забыл об этом совсем.»
Гаскойн активировал магию, и у его уха зажёгся мягкий свет.
«Теперь в порядке. Я всё прекрасно слышу.»
«Серьёзно… Вы ведь уже не молоды, Гаскойн-сан.»
Канэхира с опечаленным видом опустил плечи.
Канэхира — древний маг, состоящий в Совете мудрецов уже более ста лет, — однако Гаскойн ещё старше его.
Его тело, похоже, порядком износилось с годами — в последнее время он плохо слышал и просто пускал слова собеседника мимо ушей.
«Хмм... Полагаю, скоро придётся сменить тело.»
«Вы собираетесь произвести замену?»
«Хмм... Дело в том, что международная обстановка в последнее время весьма подозрительна. Было бы разумно обновить тело до начала настоящей войны.»
Гаскойн задумался, поглаживая ладонью лицо, не выдающее его возраста.
«В империи Гайзель назревает борьба за престол, в королевстве Айвуд тоже вспыхнула гражданская война. А в Синдху на востоке, говорят, молодой принц убил своего отца и узурпировал трон.»
«В моей родной Асихаре тоже творится кое-что тревожное. Если бы это было простым совпадением... Но, возможно, они действуют из тени.»
Гаскойн и Канэхира переглянулись, и на их лицах появилась озабоченность.
У Совета мудрецов был заклятый враг.
Они уже невообразимо долго вели войну с теми, кто стремился потрясти мир и положить конец миру людей.
«Они вечно ничему не учатся... Если тот мальчик встанет на их сторону...»
«Похоже, нам предстоит потрудиться. И старым костям будет нелегко.»
По ту сторону мира, втайне от всех, мудрецы терзались.
Истина мира. Извивающаяся бездна.
Молодой и неопытный Рест ещё не подозревал о том, что творилось за фасадом мира.