Благодаря тому, что придворный маг Майтис развёл барьер, освоение равнины Сабнок — демонической зоны — было в целом завершено.
Монстры с равнины один за другим исчезали. Вероятно, это был эффект барьера «отпугивания монстров».
Разумеется, монстры не обратились в прах и не исчезли.
Они просто бежали с равнины, так что окрестные районы могли пострадать... Однако заранее были приняты необходимые меры.
От центральной части равнины до её окраин были заранее расставлены ловушки для монстров, и в них было истреблено большое количество зверей.
К сожалению, некоторые проскочили через ловушки и вышли за пределы равнины... Однако поскольку окрестным деревням и городкам было заблаговременно объявлено об угрозе, серьёзного ущерба нанесено не было.
Таким образом... демоническая зона уже ничем не отличалась от обычной земли.
Оставалось лишь привлекать переселенцев и основывать деревни и городки.
Поскольку здесь хорошо родились урожаи, иммигранты стекались исправно. Теперь эта земля будет развиваться и без дополнительного вмешательства.
— Ну-ка, вы там! Слишком медленно строите магическую формацию! Побыстрее работайте!
— Та-а-ак точно!
Освоение земель тем временем продолжало стремительно продвигаться.
В одном из зданий базы освоительного отряда проходил временный урок магии.
За расставленными столами сидели молодые люди и упражнялись в управлении маной.
— Основа искусства барьеров — это прежде всего запомнить формулу! Если пытаться делать это с размытыми воспоминаниями, вы гарантированно провалитесь, так что для начала перепишите формулу на бумагу. Делайте это столько раз, сколько нужно, пока не запомните!
В роли преподавателя выступала мастерица барьеров... Джарана Майтис.
Майтис, бывшая самым старым придворным магом, крайне редко покидала королевский дворец, и возможность лично с ней встретиться выпадала крайне нечасто.
Рест, который каким-то образом пришёлся Майтис по душе, стал получать от неё наставления по искусству барьеров... Однако следом за ним стали собираться и другие мальчики и девочки.
— Пожалуйста, научите и меня!
«Наставница Майтис, будьте добры!»
Так кланялись студенты, принимавшие участие в освоении земель.
Будучи студентами факультета магии, они жадно ухватились за эту редкую возможность и попросили Майтис обучить их.
«Хмф! Мне некогда возиться с бездарными!»
Майтис, стуча посохом по земле, обратилась к студентам.
«Так что не отставайте, если не хотите, чтобы вас признали непригодными! Наставление этой старухи суровое — готовьтесь, сопляки!»
Хотя Майтис была грубовата на язык, на деле она отличалась заботливым характером.
Произнося язвительные реплики вроде "Бездарным не буду ничему учить", она тем не менее давала возможность обучаться каждому, кто обратился к ней за наставлением.
«Хм-м, это сложно... У меня совсем не получается.»
«Барьерная магия требует определённого чутья...»
На занятиях присутствовали также Виола и Примула.
Обе, бормоча «угу-угу», чертили фигуры с помощью маны.
«Ну, вы обе неплохо справляетесь. А я вот совсем ничего не могу.»
Юри с недоумением наклонил голову.
Юри тоже почему-то посещал это занятие, но ему не хватало маны, и он ничему не мог научиться.
«Хм... Дочки Альберта неплохо справляются, надо отдать должное. Особенно Примула... У тебя хорошие задатки.»
Майтис подошла к сёстрам Розмари и довольная фыркнула.
«Ты ведь хороша в мелкой работе — шитьё, вязание и всё такое? Барьерная магия как раз для таких людей. Продолжай в том же духе.»
«Большое спасибо, наставница Майтис.»
«А дочь Каттлеи... У неё и правда нет таланта, так что хватит. Уж лучше бы она побегала на улице — больше толку было бы.»
«У-у… всё-таки не выходит…»
Примула гордо улыбнулась, а Юри опустил плечи.
— И ещё… малыш. Тебе тоже больше не нужно этим заниматься.
— …………
А затем… Майтис обратила внимание на Реста, сидевшего за тем же столом.
— Мне тебе больше нечему учить. Ты получил всё, что есть. Полное посвящение, так сказать.
— Благодарю вас, наставница.
Рест поклонился в знак благодарности и возился с магическим кругом, парившим между его ладонями.
Прошла всего неделя с начала занятий у Майтис… но Рест уже освоил все приёмы барьерной магии, которым она его научила.
Говорят, чтобы выучить хотя бы один приём барьерной магии, нужно больше месяца, а в некоторых случаях — и несколько лет… Но Рест запоминал их с первого взгляда.
— …Потрясающий талант. Совсем нелюдимый мальчишка. Старуха и сама завидует.
— Мне очень приятно. Просто вы хорошо объясняете, наставница.
— Льстишь, значит? Вижу, у тебя талант не только к магии, но и к ухаживанию за женщинами… Если бы мы встретились лет на сто раньше, я бы тебя точно прижала к стенке.
— …………
От зловещей улыбки Майтис у Реста едва не дёрнулось лицо.
Разумеется, он не подал виду — это было бы невежливо.
— Все барьерные приёмы, которым я могла научить, ты освоил. Остальное — это тайные искусства, которые запрещено изучать без особого разрешения. Если хочешь узнать — начни с того, что стань придворным магом.
Существует магия, существование которой запрещено даже упоминать — как, например, барьер для «предотвращения преступлений».
Если у тебя нет особого статуса, как у придворного мага, то само изучение подобных искусств становится преступлением.
— Благодарю вас, вы очень помогли.
— Хм… благодарности не нужно. Лучше продолжай в том же духе и постарайся вырасти в настолько выдающегося мага, чтобы старуха наконец могла расслабиться.
Бросив напоследок колкость, Майтис направилась к другим ученикам.
— Восхитительно… как и следовало ожидать от Реста.
— Невероятно, как и подобает господину Ресту.
Виола и Примула одновременно обсыпали его словами восхищения.
— Да нет же, ничего особенного.
— Нет уж, какое «ничего особенного». Одну эту фигуру запомнить — у меня бы голова кругом пошла.
Юри пустил пальцами круговые движения по обе стороны от головы.
Похоже, Юри, привыкший больше полагаться на грубую силу, не блещет успехами в учёбе. На вступительном экзамене академии он набрал приличное количество баллов, так что мотивация у него, вероятно, есть.
— Запоминать всякие геометрические фигуры и формулы — это как раз моё… ещё с давних пор.
В прошлой жизни его любимым предметом была математика.
По сравнению с дифференциальными и интегральными уравнениями магические формулы барьерного искусства кажутся простыми.
— Тогда я пойду наружу, чтобы не мешать. Вы оба — не перенапрягайтесь, ладно?
— Я тоже выйду. Буду бегать по площади, как ты сказал.
— Да, увидимся потом.
— Потом.
Рест вывел Юри из здания, ставшего временным классом, и они вышли на улицу.