Рест узнал от Селестины о награде за истребление Сабнока.
Вечером того же дня, когда Альберт Розмари, вырвавшись из тяжёлой работы, наконец вернулся в поместье, Рест предложил ему поговорить.
«Да, всё верно. Я уже дал своё согласие.»
Кабинет Альберта.
Когда Рест уточнил подробности дневных событий, муж, который вскоре должен был стать его тестем, ответил ясно и чётко.
«По результатам разговора с Его Величеством было решено предоставить тебе владения и титул. Через три дня состоится церемония возведения в дворянское достоинство.»
«Три дня... Это довольно спешно.»
«Приготовления к уничтожению маркиза Айгера завершены. Тебя и ещё несколько человек возводят в дворянское достоинство, и в рамках той же церемонии официально объявят о мятеже маркиза Айгера. Будет провозглашено истребление.»
Альберт подробно объяснил.
«Рыцарский орден, придворные маги и дворяне королевской фракции выставят каждый своих солдат. Дом Розмари также направит магическое подразделение, и я хотел бы, чтобы ты возглавил его на передовой.»
«Командовать... Но я ведь никогда этого не делал?»
«Разумеется, тебе предоставят заместителя. Дибль будет фактическим командиром и отдаёт приказы, а от тебя я хотел бы, чтобы ты сосредоточился на битве как волшебник.»
Альберт сложил руки на столе и, с чем-то насмешливым в выражении лица, усмехнулся.
«Вот и представился случай применить на деле бездонную ману, с помощью которой ты низверг Сабнока. Его Величество возлагает на тебя немалые надежды.»
«А... ну... прости, что действовал по-своему.»
Рест решил извиниться на всякий случай.
Вызов, брошенный Сабноку, был необходим, чтобы защитить дорогих людей, но одновременно Рест понимал, что действовал опрометчиво.
Не причинил ли я неприятностей Альберту, действуя самовольно?
— Это, в общем-то, не страшно. Тот, кто будет трудиться в дальнейшем, — это ты.
— Трудиться... вы это серьёзно?
— Да. В нынешнем королевстве Айвуд нетрудно позволить тебе, Рест, бездельничать. Истребление маркиза Айгера, освоение равнины Сабнок, бой с варварами севера... Впереди тебя ждут многочисленные сражения.
— …………
Начало дней, далёких от спокойствия.
Лишь сейчас он осознаёт тяжесть, которая ляжет на его плечи.
Впредь Рест будет привлекать ещё больше внимания, чем когда было решено, что он войдёт в дом маркиза Розмари в качестве зятя, и время от времени будет подвергаться испытаниям.
Возможно, кто-то даже попытается его подставить.
Он уже не простолюдин. Как дворянин он должен нести ношу, соответствующую своему положению.
— Похоже, королевский дворец намерен возвысить тебя как героя, чтобы отвлечь внимание людей от бед, обрушившихся на страну. Будут, конечно, трудности, но и это — долг дворянина... то, что называют «обязанностью благородного». Как зять дома маркиза Розмари, стой твёрдо.
—...Понял. Если это послужит процветанию дома маркиза Розмари.
— Да. И ещё... с получением титула ты одновременно станешь главой дворянского дома. Это будет побочная ветвь дома маркиза Розмари, но как ты назовёшь свой дом?
— Как назову... разве «Розмари» не подходит?
— Не то чтобы не подходит... Но тебе будет передана треть равнины во владения. Если оставить то же имя, «Розмари» станет слишком могущественным внутри королевства. Хоть это и побочная ветвь, лучше всего с самого начала обозначить, что это отдельный дом.
— …………
Рест не совсем понимает, но и это, вероятно, часть осторожности, свойственной дворянам.
Речь о том, чтобы сила имени «Розмари» не выросла настолько, чтобы угрожать королевской семье.
(На самом деле Рест и так собирается унаследовать дом маркиза Розмари целиком, так что менять одно лишь имя кажется бесполезным...)
По факту это ничего не меняет, но формальность — вещь важная.
Это, похоже, ещё одно негласное правило дворянского общества.
«Не думай об этом слишком серьёзно — просто подбери что-нибудь подходящее. В архиве особняка есть справочник дворянских фамилий, так что только убедись, что имя не совпадает с фамилией какого-нибудь другого дома.»
«Понял... Можно обсудить это с Виолой и Примулой?»
Обеих сейчас нет на месте — они принимают ванну.
С Юри получается целых три девушки. Им невероятно повезло — они наслаждаются совместным времяпрепровождением в бане.
«Конечно. Реши до церемонии награждения.»
Альберт завершает разговор.
На этом совещание с будущим тестем подошло к концу.
Рест поклонился и направился к выходу из кабинета.
«Рест.»
Как только он взялся за ручку двери, Альберт вдруг заговорил.
«Ты — простолюдин, а тебя выбрал дом маркиза Розмари, тебя заметила королевская семья и теперь собирается возвести в ранг героя. Это бремя тяжелее того, что я когда-то взял на себя, когда был избран в мужи дочери этого дома, вошёл в семью и стал главой придворных магов.»
«……»
«Получать славу и заслуги — значит нести и ответственность, с этим связанную. Будет немало хлопот и переживаний... но не забывай, что у тебя есть множество союзников, включая меня.»
«...Благодарю за заботу.»
Рест снова обернулся и поклонился мужчине, который вскоре станет его тестем.
Ресту может и не повезло с рождением... но в этом доме ему невероятно повезло.
Ему показалось, что тяжесть, которую он нёс до недавнего времени, стала чуть легче.
«Прошу прощения за беспокойство.»
На этот раз Рест действительно вышел из кабинета.