Как удар божественного возмездия, пронзающий глупца, — вот чем стал луч света, выпущенный Рестом, пронзивший торс Сабнока.
В теле чудовища зияла гигантская дыра, разорвавшая его пополам — верх и низ оказались разделены.
В земле почернело... нет, — в земле зияла огромная яма: часть породы, выжженная новым заклинанием Реста — «Небесным сиянием», — попросту испарилась, не оставив даже обломков.
Тем не менее голова и обе пары конечностей сохранились, а погасшие глаза выдавали, что повелитель этого дня — гигантский зверь — испустил дух.
— Даже я сам поражён этой мощью... Мана не уменьшилась, а я убит усталостью...
Рест, вернувшись с неба, сел на землю и тяжело вздохнул, окидывая взглядом следы разрушения, оставленные его рукой.
Выпустив «Небесное сияние», Рест тут же активировал заклинания «Левитация» и «Управление ветром».
Высота до поверхности земли уже составляла менее пятисот метров — для прыжка с парашютом сроки были критически сжаты.
Каким-то образом удалось снизить скорость падения, однако болезненность приземления оказалась весьма ощутимой.
Если бы он не успел усилить прочность тела в последний момент и не окружил себя водой, то наверняка получил бы переломы по всему телу.
— Победил... но чувствую себя неожиданно пустым...
Он поразил магического зверя, которого с момента основания королевства не смог покорить ни один человек.
Это был, безусловно, подвиг, достойный исторических хроник, однако осознание всё ещё не приходило — поверхность его души была удивительно спокойна.
Если доложить о подвиге государству, какую награду можно получить?
Пожалуй, неприятность от чрезмерной известности может оказаться куда больше, чем сама выгода.
— Я поражён. Ты правда в одиночку расправился с повелителем демонической зоны?
— А?
Голос раздался позади. Рест обернулся — и увидел Вильгельма Любеса.
Рест оставил стаю гнильных зверей на долю Любеса, и тот, похоже, справился без серьёзных ран.
— Оказывается, доведённая до совершенства магия обладает такой мощью... Выходит, это высота, недоступная клинку.
Восхищаясь вслух, Любес при этом не мог скрыть лёгкую досаду на лице.
Чувство соперничества — вероятно, зависть к подвигу, который не был ему по плечу?
— Если бы дело было в рукопашной, победил бы ты.
— Хм...
Любес стоял над Рестом, скривившись в недовольной гримасе... но в конце концов мрачно заговорил.
— Вильгельм Любес. Третий сын баронского дома Любесов, «Клинковый демон», получивший высшую степень алмакинского танцевального фехтования. Нам предстоит долгое сотрудничество, так что вбей это себе в голову.
—............
Зачем он представляется именно сейчас?
Рест с недоумением посмотрел на Любеса.
— Когда-нибудь я встану во главе рыцарей этого королевства как командующий рыцарским орденом. А ты станешь главой придворных магов — так что мы будем связаны на долгие годы.
— Аа... вот что ты имел в виду.
Рест понял.
Иными словами, любящий... нет. Иными словами, Любес признал его равным — будущими «двумя крыльями» королевства Айвуд: рыцарём и придворным магом.
— Ты сильно забегаешь вперёд... Мы ведь всё ещё студенты. Среди старшекурсников и действующих рыцарей наверняка есть люди посильнее.
— Мне нет дела до всякой всячины, которая просто появилась на свет раньше. Я обязательно доберусь до вершины этим мечом... вот и всё.
—............
По всей видимости, Любес был человеком чрезмерно самоуверенным.
Старшие рыцари, узнай они об этом, определённо возмутились бы.
(Гордец, конечно, но не пустая бравада... По сравнению с Седриком или принцем Роделем он куда симпатичнее.)
— Рест. Рест из дома Розмари. Фамилии у меня нет — ещё не женился.
—............
Рест, всё ещё сидя на земле, протянул правую руку.
Любес крепко сжал эту руку.
Впоследствии о них говорили как о «Двух крыльях», вместе прошедших сквозь все войны и потрясения королевства Айвуд.
Так завершилось первое совместное сражение двух людей, которым предстояло стать героями эпохи.