Пока спасители мира поднимались по всей стране, я находился в гигантском комплексе на старой территории древних демонов.
Это место было построено для армии Владыки демонов.
Оно обладало масштабами, достаточными, чтобы вместить раздутые боевые силы.
На территории располагались учебные полигоны, рассчитанные на различные условия.
Здесь же хранили насыщенную нежить и различное вооружение.
Одних только войск, базировавшихся здесь, хватило бы для завоевания целого континента.
Я шёл по коридору этого комплекса.
Рядом со мной был Генри.
Закончив совещание, мы перемещались по комплексу.
Заодно мы устроили себе перерыв для необязательного разговора.
Хотя оба мы были заняты, такие минуты были важны.
Генри, сложив руки за головой, с досадой ворчал:
«В последнее время боевые операции случаются чаще, чем учения. Я-то сам в полном восторге, но есть те, кто требует отпусков».
«Предоставим им. Пусть отдыхают по очереди. Если не хватит сил, я как-нибудь разберусь».
«Полководец, ты всегда решаешь вопросы быстро — это удобно».
Генри сказал это с удовольствием.
Предоставлять отпуска было естественным.
Солдаты — живые люди.
Непрерывные сражения изматывают и тело, и дух.
Я, будучи бессмертным, тоже выделяю себе время на отдых.
Я не намерен обращаться с ними как с рабочим скотом.
«Кстати, как тебе упрощённое ружьё?»
«Почти совершенное оружие. Особенно ценится на линии обороны. Мощью магии не сравнится, но и так более чем достаточно. Кольчугу пробивает насквозь, а обучаться обращению не нужно. В последнее время раздаём даже скелетам и гулям.»
Генри говорит это с видимым удовлетворением.
Упрощённое ружьё — это новое оружие, разработанное в лаборатории.
По сути, удешевлённая версия обычного ружья.
Общие характеристики хуже, но массовое производство не представляет труда.
Даже при снижении характеристик это вполне допустимо.
По сравнению с магией, стрелами из лука и старыми мушкетами подобное оружие всё ещё обладает подавляющим превосходством.
К тому же, насколько я понимаю, Генри проявил смекалку и в тактике применения.
Он умеет эффективно использовать все преимущества ружья.
После этого мы продолжили идти молча.
Я прокручивал в голове, не забыл ли я что-то проверить, когда Генри обратился ко мне.
«Скажи, генерал, мы и дальше будем вести войну по всему миру?»
«Пока намерен продолжать. Планирую по мере обстановки свести всё к затуханию, но… тебя не устраивает нынешняя война?»
«Не то чтобы не устраивает, но как-то не покидает чувство, что что-то не так. Мне нужен чёткий враг.»
Генри погладил заросшую бородой подбородку.
Я почувствовал подвох в его словах.
«Враг? Тут целые государства подходят.»
«Они мне безразличны. Я хочу того, кто является коренной причиной всего.»
Генри говорит намёком.
Его истинного смысла и не нужно разгадывать.
Стало сразу ясно, что он имеет в виду.
«— Воля мира?»
«Именно! Мы с ней уже столько раз воевали. Хочется уже наконец прикончить, не так ли?»
«Это своего рода закон. Не обладает плотской формой.»
Если бы это было определённое существо или объект, я мог бы расправиться немедленно.
Каким бы могущественным оно ни было, у меня была уверенность в способности его уничтожить.
Но воля мира — это нечто иное.
Она — воплощение желаний людей.
Вмешаться заранее в эти разнообразные проявления было невозможно.
Выслушав моё мнение, Генри нахмуривается.
Он раздражённо ворчит, бормоча:
«Хм... Я думал, главнокомандующий как-нибудь сможет...»
«Я не всезнающ и всесилен. Просто у меня больше козырей, чем у обычного человека.»
Большинство проблем я мог решить с помощью магии, но невозможного тоже хватало.
Вообще, если бы я мог всё, я вряд ли стал бы демоническим повелителем.
«Если придумаешь какой-нибудь план, сразу скажи. Разнесём волю мира в щепки вместе.»
«Хорошо. Придумаю способ, как это осуществить.»
Пока я киваю согласившись настойчивому Генри, издалека подходит один из солдат.
Он отдал нам честь и обратился к Генри.
«Лорд Бракин! Скоро время для совещания.»
«О, точно, так и было.»
Генри потёр затылок и сказал, словно вспомнив.
Он удалился со своими солдатами по коридору.
На ходу обернулся и бросил одну фразу.
«Не забудь то, о чём мы только что говорили, хорошо?»
«Разумеется.»
«Отлично, я взял с тебя слово!»
Сжав кулак, Генри удалился воодушевлённый.
Я остался на месте и остановился.
Уставившись в пол, задумался.
На ум пришло содержание нашего недавнего разговора.
(Убить волю мира, значит...)
С тех пор как я узнал его истинную природу, я даже не помышлял о подобном.
Пришёл к выводу, что это невозможно.
Судя, логичное заключение.
Однако Генри был другим.
Стоит ли мне обладать столь же гибким мышлением, как у него?
Возможно, я бессознательно был пленён здравым смыслом.
— Хм...
Вскоре я двинулся вперёд.
Отвечая на приветствия мимо проходящих подчинённых, я упорно продвигался по коридору.
В голове я продолжал взвешивать различные события и их возможные последствия.