Я наблюдаю за Великой Духовной Сущностью.
С момента появления зверей она стала показываться в своём истинном облике.
Поскольку были выполнены условия срабатывания защитного механизма.
Обычно вселение в разделённую сущность — Юру — возможно лишь тогда, когда основное тело не может действовать.
Поэтому текущая ситуация противоречила привычному порядку.
Когда я спросил об этом, Великая Духовная Сущность добавила пояснение.
«Основное тело сражается в другом месте. Сейчас я расщепляю сознание, чтобы вселиться в Юру».
Услышав это, я искренне восхитился.
Это весьма искусный приём, и лишь она была бы на такое способна.
Убедившись в логичности сказанного, я вернулся к теме разговора.
«Ты сказала, что богов не существует. Что ты имеешь в виду»?
«Всё буквально так, как сказано. Бог, низшедший на другом континенте — тоже подделка. На деле это звери из иного мира».
«Так и предполагал».
Как-то интуитивно я уже догадывался.
Магическое восприятие улавливало существо, называющее себя богом.
Внутри этой сущности таилась особая сила.
Реакция была похожа на святую ауру, но безошибочно являлась ядовитым испарением, миазмами.
Значит, перед нами — зверь.
Он лишь искусно маскировался и притворялся богом.
И тут возник один вопрос.
«Ложный бог убивает ли своих зверей-товарищей?»
«Да. Похоже, они перешли на политику получения доверия от людей, используя слабых зверей для устрашения.»
«Понятно.»
Мнение великого духа было совершенно естественным.
Сила зверей никогда не была монолитной.
Вероятно, они допустили некоторый ущерб, сделав выбор с прицелом на будущее.
Противостояние людей на стороне бога и злого дьявола.
Они, несомненно, хотели втянуть это в противостояние между этими двумя силами.
(Но почему они хотят завоевать доверие людей и вступить в союз?)
Для зверей люди являются уязвимыми существами.
Маловероятно, что они захотят сотрудничать, даже жертвуя товарищами.
Тогда выгода от привлечения человечества на свою сторону ограничена.
Я выдаю пришедший мне в голову ответ.
— Цель — воля мира?
Вероятно, так и есть. Они, вероятно, поняли механизм и собирают поддержку людей, чтобы получить подпитку.
Я вспоминаю наш с Гвен разговор в духовном мире.
Звери из внешнего мира, похоже, знали о воле мира.
Они неоднократно намекали на какое-то противостояние.
На этот раз, учитывая мою силу, они, вероятно, решили обернуть эту особенность против них.
Я спрашиваю о других вопросах, которые меня беспокоили.
— А что с другими защитными механизмами?
— Судя по всему, в настоящее время они уничтожают лишь опасных зверей. Заметного стремления вмешаться в дела Ложного бога не наблюдается.
Странно пассивная позиция.
Я ожидал, что защитные механизмы отреагируют незамедлительно.
— Почему?
— Потому что было объявлено, что единственной целью Ложного бога являетесь вы лично. Раз угроза не связана напрямую с существованием мира, обязательство по уничтожению не активируется.
Ответ Великого духа оказался совершенно неприемлемым.
Поэтому я продолжил расспросы.
— После моей смерти звери, получившие силу, станут угрозой для мира. И даже тогда вы будете лишь наблюдать?
— Большинство защитных механизмов, прожив колоссальные тысячелетия, утратили способность чувствовать. Многие из них считают себя лишь инструментами и не способны действовать гибко.
То, что Великий дух признался, было поистине горькой правдой — признанием собственного недостатка.
Как бы там ни было внутри неё самой, радость это вряд ли могло доставить.
Я замолчал и, слегка сконфуженный, уточнил:
— …Значит, на помощь других защитных механизмов рассчитывать не приходится.
— Верно. Придётся обходиться силами армии Владыки демонов.
— Понял.
Кивнув, я привёл мысли в порядок.
Картина в целом была ясна.
Во всяком случае, именно Ложного бога следовало уничтожить в первую очередь.
Судя по реакциям магии обнаружения, это был самый сильный из зверей.
Доведя дело до того, чтобы бесстыдно восседать на вершине человечества, он — захватчик, претендующий на истребление Владыки демонов.
Не знаю, что он намерен сделать с моими миазмами, но вряд ли из этого выйдет что-нибудь путное.
Здесь его необходимо остановить.
Приемлемый курс действий определён.
Остаётся лишь с учётом обстоятельств и момента — действовать.
Момент решающей битвы неумолимо приближается, стремясь от мгновения к мгновению.