Я выражаю благодарность великому духу.
— Прости. Ты помог.
— Это тоже часть моих обязанностей как защитного механизма.
Великий дух ответил прохладным тоном.
Она является самим защитным механизмом, стоящим на страже мира.
Обычно она крайне редко предпринимает действия, но обладает колоссальной силой.
Для человечества она — нечто, приближающееся к бедствию.
Я и сам всегда сознательно избегал конфликтов с защитным механизмом.
На этот раз, поскольку нашим противником оказались звери из иного мира, совпадение наших целей позволило выстроить сотрудничество.
Она была очень надёжным союзником.
— …………
Молча, великий дух пристально смотрит на меня.
Казалось, она что-то заметила.
Она заговорила, как бы выражая своё одобрение.
— Вы уничтожаете зверей один за другим. Благодарность вам, в свою очередь.
— Это мой долг как повелителя демонов.
Я ответил теми же словами.
Великий дух, вероятно, почувствовала звериный миазм, заключённый во мне.
И именно от этого она и сделала свои выводы о моих действиях.
Уничтожение зверей — это общая для нас обоих цель.
Великий дух обладает боевыми способностями, выходящими за пределы разумного, но каким бы могущественным он ни был — он лишь одна единица.
Есть предел и скорости подавления.
Поэтому, вероятно, он и хотел моей помощи.
Великий дух продолжает указывать:
«Похоже, вы также изгнали того, кто вселился в разум?»
«Да, было непросто, но проблема решена»
Отвечаю я, вспоминая заключённую Гвен.
Я собирался объяснить всё позже, но великий дух, похоже, и без того всё понимал.
Порадовало, что не пришлось тратить время на объяснения.
Я использую магию обнаружения, чтобы найти отклики зверей.
Особей на территории стало значительно меньше.
Похоже, они погибли в боях.
Точки, через которые я прошёл, оказались горячими точками, и именно там чиновники сдерживали натиск.
Судя по откликам, в остальных точках тоже, похоже, одержали победы без задержек.
Видимо, оружие, которое я разрабатывал всё это время, показало свою эффективность.
Что касается других государств — их до сих пор атакуют.
Похоже, они с трудом справляются со зверями со специфической экологией.
Хотя дело не дошло до уничтожения страны, ущерб, вероятно, весьма значителен.
«Звери ещё остались, похоже»
«Тем не менее, по сравнению с другими территориями, это подавляющая скорость подавления. Роль армии Владыка демонов здесь, несомненно, велика. Именно благодаря им звери не смогли рассеяться. Жертвы среди людей минимальны».
Великий дух излагал свои мысли бесстрастно.
Это были неожиданные слова.
Я не думал, что она способна на подобное.
Механизмы защиты существуют исключительно для сохранения мира.
Человеческие жизни в этом приоритете не значились.
Более того, порой казалось, что они лишь мешают.
Упомянув об этом, я получаю от Великого духа дополнительное пояснение.
«Я тоже не стремлюсь к бессмысленным жертвам. Защита мира — на первом месте, но при наличии ресурсов я постараюсь спасти и людей»
«…Понятно»
Я киваю в ответ, скрывая удивение.
Такого поворота я действительно не ожидал.
Когда мы впервые встретились, Великий дух, поддавшись ярости, без разбора уничтожал людей.
За вычетом того случая, его поведение и речь производили впечатление совершенно нечеловеческое.
Представить его спасающим кого-то было трудно.
После долгих колебаний я всё же решаюсь уточнить у Великого духа.
«Ты изменил свой подход?»
«— Это тебе показалось»
Великий дух отрицает мои подозрения.
Казалось, он хотел кое-что добавить.
Но, расспрашивая слишком бесцеремонно, я рисковал вызвать его недовольство.
Я решил больше не касаться этой темы.
Видимо, и в ней произошли какие-то перемены.
— Уничтожим зверей на территории континента. Сможете помочь?
— Разумеется.
На просьбу Великого духа я ответил без колебаний.
Здесь нужно нажимать. Нельзя исключать возможность подкрепления со стороны зверей. Чтобы обеспечить благоприятный ход следующего этапа, хотелось бы максимально ослабить их боевой потенциал, пока ещё есть возможность.
Принося в жертву зверей внешнего мира, я усиливаю свою мощь. Их истребление — чистая выгода.
— Тогда давайте разделимся и будем уничтожать их порознь.
Великий дух развернулся, поднялся в воздух и умчался в вышину.
Мгновение — и он исчез из виду на невозможном расстоянии.
Судя по разговору, он был весьма полон решимости.
(Если я буду тянуть, потом выслушу нагоняй.)
Опасаясь этого, я оставил Грома и Юру и телепортировался — к зверям в отдалённом от нынешней позиции районе.
После этого мы с Великим духом атаковали зверей в разных местах и за полдня истребили всех особей на континенте.
Ни одного серьёзного происшествия не случилось, численность удалось быстро сократить.
Напоследок я телепортировал на поле боя рассеянные отряды армии Владыки демонов, они целиком собрали трупы зверей — и беспорядок был окончательно ликвидирован.
И вот на континенте наступила мимолётная тишина.