Демон бросился в атаку без колебаний.
Восхитительное владение копьём.
В доспехах из панциря и чешуи он сохранял невероятную скорость.
Его маневры словно блокировали мою технику меча.
К тому же, мощь копья была чудовищной.
Сила Святого меча была к ней придана — одно лишь касание искалечивало тело.
А использовать это в своих ударах мог только Демон обладающий выдающимся мастерством копья, что делало его невообразимо опасным.
Между ударами, в расселины, врывались рои световых цепей.
Цепи атаковали со всех сторон.
Более того, в отличие от Святой Девы, они не преследовали автоматически.
Демон управлял ими собственной волей, вплетая в атаку непредсказуемые движения.
Целая серия ударов уже попала несколько раз.
Благодаря этому всё моё тело было повреждено, и без постоянного укрепления вредоносной аурой конечности могли бы просто оторваться.
Будь я живым, я бы уже давно умер.
(Ирония судьбы. Всё наоборот по сравнению с тем временем)
Демон передо мной использовал все свои Святые силы, чтобы прижать меня к стене.
А я противостоял ему при помощи порочной ауры.
В этой ситуации я чувствовал некую злую роковую закономерность.
Впрочем, боевое мастерство Демона за десять лет улучшилось невероятно.
Даже без силы Святого меча и световых цепей он явно превосходил себя самого при жизни.
Если бы это было так, как тогда, я уже давно одержала бы победу.
(Вероятно, причина в магии, использованной для его воскрешения.)
Так я рассуждаю на основе всего, через что мне довелось пройти в этих боях.
У нынешнего демонического лорда Балком была посеяна новая смысловая основа его существования.
Это элемент «того, кто победит демонического лорда».
То, что было скрыто в прахе, теперь близко к принятию миссии нынешних Героини и Святой Девы.
Хоть это и был демонический лорд из прошлого, он обладал стороной героя.
Как следствие, её сила была многократно вознесена в соответствие с моей собственной.
Это была область, которую обычный демонический лорд никогда бы не смог преодолеть.
«Что случилось?! Твоя сила должна быть намного больше!»
Демонический лорд обрушивает непрекращающуюся серию ударов.
Копьё рассекает пространство вдоль и поперёк.
Светящиеся цепи, вылетающие из мёртвых углов, я отбиваю магией.
Если не держать сознание наготове во все стороны, меня убьют мгновенно.
Атака была настолько яростной.
Сосредоточив внимание до предела, я неутомимо двигаю меч-напоминание.
И так, вступая в столкновения сотни раз, демонический лорд внезапно вздыхает.
Она тихо бормочет:
«…Интересно, что подумал бы Герой, увидев тебя сейчас?»
«——!»
Её шёпот был для меня словами, которые нельзя было оставить без внимания.
Это была как раз та часть, над которой я старался не слишком много размышлять.
Хотя я и пытался быстро изгнать эти мысли, мои руки дрогнули, едва заметно.
Такого рода колебания демонический лорд не мог не заметить.
«Есть дырочка!»
Копьё вонзилось мне в правую глазницу.
Половина моего зрения погрузилась в тьму.
Бушующая боль обожгла глубины моего сознания.
Светящиеся цепи, устремившиеся ко мне, опутали мои конечности, обездвиживая их.
Из того места, куда они коснулись, поднимался белый дым.
Боль очищения начала подтачивать мои руки и ноги.
Поймавший меня демонический лорд постучал по моему плечу копьём и посмотрел на меня.
Она тяжело вздохнула.
«Сладострастное существо. Стало быть, ты стал бессмертным, но слабость своего сердца преодолеть так и не смог?»
«......»
Возразить я не мог.
Я сознавал слабость своего сердца.
Хотя сомнений быть не должно было, в решающий момент мои действия замедлялись.
И от этого было безмерно горько.
«Всё, конец. Имя демонического лорда прошу мне вернуть.»
Так сказал Владыка Демонов, принимая боевую стойку с копьём.
Он собирался пронзить мою душу.
Наверняка без малейших мучений, мгновением позже я исчезну.
(―Но это было бы проблемой.)
Я подавляю ядовитую энергию, кипящую внутри тела.
Очищение световыми цепями ускорилось, и оковы начали стремительно разлагаться.
Когда конечности рассыпались, я высвободился из плена.
На краю поля зрения моя мечта-напоминание скатилась на землю.
Я сам начал падать следом.
«Чт…»
Владыка Демонов был поражён, но не остановил удар.
Копьё неумолимо приближалось к моему лицу.
Я выпустил ядовитую энергию, извергая чёрный дым из срезов утраченных конечностей, и облек их в подобие рук и ног.
Чрезвычайно хрупкие, но мне хватит их лишь на одно мгновение.
Одной рукой я схватил меч и оттолкнулся от земли.
В такт уколу Владыка Демонов я изогнул и откинул верх тела назад.
Священной силой наполненный наконечник раскрошил мою челюсть от верхней до нижней.
Затем он последовательно снёс шейные позвонки, ключицу.
Рёбра один за другим вылетали наружу, и от удара безрукая часть плеча и тазовая кость сорвались, устремившись в воздух.
Однако дальше этого мне продвинуться не удалось.
Лишь благодаря уклонению в последний момент прокол не поразил меня.
Выдержав удар копья, я остатком сил обрушиваюсь на Владыка демонов.
С наклоном вперёд делаю выпад и поднимаю меч-реликвию.
Целью была шея Владыка демонов.
— К-как...?!
Владыка демонов выставил перед собой щит из чешуи и панциря.
Впившееся в него лезвие высекло искры, скользя по поверхности щита.
В середине удара лезвие подскочило вверх.
Траектория была изменена щитом.
Меч-реликвия ушёл широко в сторону и снёс один из рогов, растущих от шлема.
Шея Владыка демонов осталась нетронутой.
Удар, не поразив ничего больше, прошёл насквозь.
Конечности из миазмов, достигшие предела, рассеялись, и я повалился лицом вниз.
Отрубленный рог со звуком покатился по земле.
Вскоре его покрыли трещины, и он раскололся вдребезги.
Вот чем завершилась атака отчаяния.
Подняв взгляд, я увидел Владыка демонов, поднимающего копьё.
Она стояла величественно, глядя на меня сверху вниз.
— Жаль, что не попал. От этого похолодело у меня внутри. Впрочем, как и подобает миру, спасшему мудрецу.
Уверенный в победе, Владыке демонов направляет копьё на меня, готовясь поразить.
В тот же миг она внезапно содрогается.
Её руки дрожат, и копьё воткнуется в землю рядом со мной.
«Гух, у…!?»
Чешуя и панцирь, покрывающие Владыки демонов, начинают отслаиваться и испаряться.
Под ними обнажается её искажённое болью лицо.
Копьё также разрушается и теряет форму.
«…………»
Я без атакующего заклинания использую ветровую магию, и порывом ветра отбрасываю Владыки демонов.
Тот не способен принять удар и катится по земле.
Пытаясь подняться, она не может сдержать кашля.
Изо рта вырывается вязкая чёрная жидкость.
Пока Владыке демонов корчится в муках, я заново генерирую конечности из чумного тумана.
На этот раз делаю их чуть прочнее.
По виду они теперь мало чем отличаются от костных.
Опираясь на эти ноги, я поднимаюсь.
При каждом движении где-то ломается или разрушается.
Разумеется, тело моё в жалком состоянии.
Долго оно уже не продержится.
Я смотрю на Владыки демонов, так и оставшегося лежать на земле.
Она ответила мрачным взглядом.
«Ты... что... сделал...?»
«Просто нанёс удар по структурной уязвимости.»
Я ответил без утайки.
Челюсть была разбина, но на речь это, похоже, не слишком влияло.
Вскоре на лице Владыки демонов появилось выражение осознания.
«Не-может быть...!»
«Срубленный мной рог был частью, служившей катализатором воскрешения. Без него заклинание неизбежно рушится. Уязвимость, которой при жизни не было.»
Я был уверен, что даже удар изо всех сил будет заблокирован Королём демонов.
Такой противник.
Как бы я ни застал его врасплох, атака не пройдёт так, как хочется.
Поэтому я атаковал, предвидя, что удар будет смещён.
И Владыке демонов не обманул моих ожиданий — направив лезвие прямо к собственной уязвимости.
(Только такая выдающаяся комбинация мне самому была бы не по зубам.)
Владыке демонов знал фехтование того человека.
Но то же самое касалось и меня.
Во мне жил боевой опыт того человека.
Поэтому я интуитивно понимал, как Владыке демонов обращается с копьём.
Я поднял меч, оставшийся от того человека, и крепко сжал рукоять.
Остатков сил для этого ещё хватало.
Смертельный бой был выигран мною.
Всё, что остаётся — поставить точку.
Взяв в руки меч-напоминание, я подхожу к Владыка демонов.