«Что значит „стать злокачественным управляющим"? Отнимать выгоду у других — ещё куда ни шло, но когда у тебя самого отнимают выгоду и ты даже не замечаешь, у Эда нет таланта стать негодяем.»
Эду не хватало убеждённости в необходимости преследовать собственную выгоду, столь необходимой для злокачественного управляющего.
Жаль, что он позволял подчинённым собой пользоваться.
Пока я сокрушаюсь в кабинете, Амэки, помогающая мне с работой, бросает на меня короткий взгляд.
«Это лишь моё предположение, основанное на неточной информации, но, возможно, это наследственность.»
Услышав, что родители не обладали такими качествами, я согласился.
В моей голове всплыла образ доброй Розетты.
«Я согласен с мнением Амэки. Эдвард унаследовал много крови Розетты. Если бы моя кровь была сильнее, у него бы больше таланта к негодяйству.»
Прошло более ставни лет с тех пор, как я переродился.
Став главой семьи Банфилд в этом мире, я и по сей день продолжаю стремиться стать злокачественным управляющим.
Именно поэтому мне кажется забавным, что мой сын оказывается добряком.
Когда я осознал это, Амэки, по-видимому, была шокирована.
Она распахнула глаза так, что это было заметно даже не мне, а затем посмотрела с досадой.
«Я хотела сказать, что это от генов вашего отца.»
«Моих?! Нет, такого не может быть. Он определённо похож на Розетту.»
Эдвард похож на меня?
Судя по ходу разговора, это означает, что у меня нет таланта к негодяйству.
Это невозможно!
Увидев мою решимость это отрицать, Амэки, похоже, сдалась и отвела взгляд.
«— Понятно.»
«Рад, что ты, похоже, согласилась.»
«Я не согласилась, но решила, что продолжать этот разговор бессмысленно.»
«Ты... сердишься?»
Сегодня Амаги явно не в духе.
Когда я присматривался к её состоянию, она повернула ко мне красные глаза.
«Я не сердюсь.»
«Т-точно.»
По тону Амаги было видно, что она действительно не разгневана.
Просто раздражена, не более того.
Мне это не по душе, но я не хотел further раздражать Амаги, продолжая эту тему.
«В любом случае я меняю подход к воспитанию Эда. Раньше слишком его баловал, теперь буду построже.»
Как только Эллен получит планету виконта, я брошу всё на Эда и посмотрю, как он справится.
Как бы много он ни напортачил, это никак не отразится на доме Банфилд.
Единственные, кому придётся плохо, — подданные виконта.
На мои слова Амаги наклонила голову.
«Построже, говорите? Полагаю, управлять целой планетой для нынешнего Эдварда — это чрезмерно.»
«Нечего об этом сильно думать. Это тренировка на будущее. — Планета, которой управлял виконт? Пусть приходит в упадок, мне-то что.»
Я загадочно приподнял уголок губ в улыбке.
Это был обращённый к Амаги сигнал: «Ну как? Я ведь скверный лорд, а?»
На деле это решение, конечно, вызовет порицание.
Основы управления территорией я и вколотил ему с помощью образовательной капсулы, но оставлять планету ребёнку, у которого нет не то чтобы опыта успехов, а вообще никакого опыта, — это всё же.
Всё будет зависеть от Эда, но одна ошибка в решении приведёт к гибели множества людей.
Тянь чуть прищурил глаза.
— Если принять во возраст и положение Эдварда, ответственность слишком велика.
— Я стал главой дома в пять лет. — Ну, правда, у меня был ты.
Семью Банфилд я возглавил ещё раньше, чем Эд, но в моём случае был Тянь — существо, которое не предаёт. Это большая разница.
— Этому идиоту Эду стоило нанять робота-горничную вроде тебя, вместо того чтобы собирать гарем. Мой дурной сын.
Скрестив руки и кивнув самому себе, я заметил, как взгляд Тяни стал суровее.
— В вашем случае, милорд, прошло уже больше ста лет с тех пор, как вы заговорили о создании гарема. Я не утверждаю, что Эдвард образцовый, но и вам, полагаю, не стоит говорить о других.
Похоже, он всё ещё имеет претензии ко мне из-за того, что я до сих пор не создал гарема.
Но и я могу оправдаться.
— Это и есть гарем, раз есть ты и Розетта. Двое и более — это множество, а гарем — это верное название.
— Я же уже много раз просил не включать меня в подсчёт.
Тянь слегкаExpressionless face, then suddenly expressionless, he raised his right hand to his ear.
Через несколько секунд он доложил мне.
— Милорд, время пришло.
— ...Понял.
Догадавшись, я встал и сразу отправился к Розетте.
Перед дверью Розетты стояли Брайан и Мари.
Оба были в предвкушении появления второго ребёнка и нервничали так, что не могли усидеть на месте.
Брайан — дворецкий, управляющий обширным поместьем Банфилд.
А Мари — рыцарь, служащий опорой дома Банфилд.
Когда двое таких людей теряли самообладание, это не могло не сказаться на окружающих.
Ожидающие врачи и медсёстры нервничали, прислуга была в напряжении.
Рыцари-护卫ы держались сдержанно, но что творилось у них в душе?
Мари往返ила взад и вперёд по коридору перед дверью.
«Ах, как я волнуюсь… Если с Розеттой-самой что-нибудь случится, я… я…»
Увидев Мари, Брайан вытер белым платком капельки пота и заговорил:
«Волноваться не стоит, Мари-дон. Роды Розетты-самой обеспечены всем необходимым»
«А вы сами-то не очень-то спокойны выглядите, дворецкий-дон?»
Брайан, почувствовав упрёк в словах Мари, вздрогнул — а затем позволил себе быть откровенным:
«Как только представляю, что Лиам-сам将迎来 второго ребёнка, не могу успокоиться. Ведь именно этого ждал дом Банфилд»
Один кандидат в наследники Лиама — лишь Эдвард, и это внушает беспокойство.
Когда речь идёт о межзвёздном государстве, никто не знает, кто, когда и по какой причине может погибнуть.
Война —当然, но не исключены и несчастные случаи.
Второй ребёнок — это, конечно, большое облегчение, но если учесть масштабы дома Банфилд, этого всё равно недостаточно.
Мари кивнула и согласилась с мнением Брайана.
«Рыцарский корпус разделяет те же опасения. Правда, слишком уж много наследников — это верный путь к раздорам в семье.»
«...Когда это говорит тот, кто однажды устроил家庭内 мятеж, довод звучит совсем иначе.»
(А тебе ли это говорить.)
Брайан, мысленно восклицая Мэри, «Так тебе и не надо!», направил взгляд к двери комнаты, где находилась Розетта.
Тут рыцари одновременно выпрямились.
Они обернулись, и в коридор вошел Лиам с Тэндзи.
— Лиам-сама!?
Когда Брайан подбежал к нему, Лиам оценил обстановку.
— Как Розетта?
— Она все еще рожает.
— ...Понятно.
— Комнату рядом сделали комнатой ожидания. Лиам-сама, пожалуйста, пройдите туда.
— Здесь нормально. Принесите мне стул.
Сказав принести стул в коридор, Лиам, прислонившись спиной к колонне, стал смотреть на дверь.
Принести стул из комнаты ожидания отправилась Мэри, которая была назначена Найт-Намбером.
— Лиам-сама, вот, пожалуйста.
— О.
Лиам обращался с Найт-Намбером, как с горничной, но сама Мэри, казалось, была рада возможности оказать услугу.
Безмолвие тянулось какое-то время, затем Мэри, стоявшая рядом с Лиамом, подняла вопрос об Эдварде.
— Лиам-сама, об Эдварде-саме...
— Вот это очень на тебя похоже.
Мари, спросивший Лиама, выглядел так, будто понимал: этот человек наверняка захочет узнать.
— Лишь некоторые, но те, кто глупо сомневается в способностях Эдварда, подняли шум.
Из-за дела с развлекательным учреждением нашлись те, кто стал громко заявлять, что Эдвард не обладает качествами главы семьи.
Видимо, Мари считала это опасным.
— Они строятизмы, что ему не доверят управление новой планетой, и боятся, что его лишат наследства. Думаю, не стоит это запускать, станет хлопотно.
— Ах, так вот какие кадры появились.
Когда Лиам слушал мнение Мари, выражение Брайана стало суровым.
Он направил острый взгляд на Мари.
— Госпожа Мари, не в моем компетентность, но вмешиваться в дела семьи, как рыцарю, неуместно.
С точки зрения Брайана, вмешательство в дела семьи Банфилд было нежелательным.
Однако Мари нарочито пожала плечами.
— Как рыцарю, получившему Найт-Намбер, подобает заботиться о своей семье.
Ее желание поддержать Эдварда, сына Лиама и Розетты, было очевидным.
Брайан обратился к Лиаму.
— В деле Эдварда приоритетным является решение главы семьи, Лиама. Не стоит позволять другим влиять на него.
Лиам, к которому подступил Брайан, усмехнулся и ответил:
— Из-за таких мелких шумих я не намерен лишать наследства. — Но, если моё мнение проигнорируют и начнут трезвонить об отстранении, это станет хлопотно. Добейтесь, чтобы безрассудных заявлений больше не было.
Когда выражение Лиама стало суровым, и Брайан, и Мари выпрямились.
Благодаря Лиаму атмосфера в комнате стала напряжённее, но ситуация изменилась, когда открылась дверь в комнату Розетты.
Врач, освобождённый от бремени родов Розетты, с лицом, совершенно исчерпанным физически и морально, произнёс:
— Р... родился! И мать, и младенец в целости и сохранности!
Как только распахнулась дверь, из комнаты донёсся плач младенца.
У Брайана защипало в носу.
Он обернулся к Лиаму.
— Господин, примите мои поздравления! О... ой!?
Лиам уже не было на месте.
Амэдзи обратился к Брайану.
— Господин Лиам уже вошёл в комнату к Госпоже Розетте.
— Так быстро!?
Когда Брайан опомнился, Лиам уже был в комнате Розетты.
Изнутри доносился их разговор.
— ...Ты в порядке?
Услышав неловкий голос Лиама, Брайан вытер слёзы платком.
Притворялся равнодушным, но ведь он всё равно волновался.
— Этот Брайан, от всего сердца радуется, как вырос Господин Лиам. Теперь у меня нет... нет... нет, впрочем, есть ещё кое-что.
Решающая битва с Империей близилась, да и дело Эдварда ещё не было решено.
В доме Банфилда проблем не счесть.
Но стоявший рядом Амэдзи —
— ...Вы по-настоящему выросли.
— произнёс с радостью, но с какой-то тоской в голосе.
◇
В тот день Ринпо и Фука навестили поместье семьи Банфилд — заодно чтобы доложить о выписке из больницы.
Ну а «доложить» — это лишь повод: на деле Ринпо причинил немало хлопот, и они пришли извиниться, однако—
—К-крошечная!
—комната, в которую их провели, оказалась комнатой Розетты.
Ринпо и Фука с любопытством разглядывали Розетту, державшую на руках младенца.
Розетта улыбнулась на их вид.
—Милая, правда? Девочка.
Фука повернулся к Лиаму, стоявшему рядом.
—Старший братец, ты тоже хочешь сделать этого ребёнка учеником Иссэн-рю?
Лиам, стоя перед своей дочерью, задумался.
—Если бы у неё был талант, я бы с радостью... Но пока что вряд ли смогу её чему-нибудь обучить.
Услышав, что Лиам сам не сможет её вырастить, Фука горячо предложил:
—Тогда как насчёт меня? Я хочу взять её в ученики!
На просьбу Фуки сделать ученицей новорождённого младенца Лиам выглядел в затруднении.
—Хм, это тоже вариант. Я ведь больше не могу обременять Эллен.
Розетта с горькой улыбкой покачала головой.
—Ты слишком торопишься. Да и не факт, что она будет интересоваться фехтованием.
—Верно, — согласился Фука и слегка расстроился. — Но ведь если это ребёнок старшего братца, талант наверняка должен быть!
Пока трое рассуждали о том и о другом, Рин-О протянул руку к младенцу — но не коснулся его. Он не мог прикасаться к ребёнку своими окровавленными руками.
«Мне нельзя дотрагиваться, если руки в крови... Лучше бы мне вообще не смотреть на этих малышей. От подобных картин решимость воина только тускнеет.»
Когда он уже хотел убрать руку — маленькие пальчики вдруг схватили его за палец.
Может, это было случайностью.
«А? А... это что?»
И всё же это ощущалось для Рин-О чем-то судьбоносным. Почему-то он не мог избавиться от мысли: «Научить этому ребёнка — моя миссия».
Увидев замешательство Рин-О, Розетта мягко улыбнулась.
«Похоже, Рин-О-чан полюбился этому малышу?»
«Мне?! — воскликнул тот, растерянно оглядываясь.»
Лиям, перебрасывая взглядом между Рин-О и младенцем, наконец обратился к Фун-А:
«Если эта детка проявит интерес к школе Искусства Меча, то, возможно, она станет учеником Рин-О.»
Лияму тоже подсказывало интуиция, видимо.
Фун-А рассмеялся.
«Так вот кто第一个 получит ученика — Рин-О! Вот бы и мне кого-нибудь...»
Он сетовал, но при этом явно радовался за товарища.
Рин-О стиснул губы.
«Нет... Мой меч не подходит этому ребёнку. А ещё — я сам не знаю, когда сорвусь. Такой, как я, не может иметь ученика.»
Его путь, отличный от пути Лиям и других, не соответствовал маленькому существу. Рин-О твёрдо отверг идею стать наставником.
Лиам положил руку на плечо Ринфу.
«Пока этот малыш растёт, у тебя будет время тренироваться. Если для этого нужно, я помогу».
Фэнхуа тоже прикоснулся рукой к спине Ринфу.
«Значит, времени осталось примерно пять лет? Я тоже помогу, так что давай стараться вместе».
«Ф-Фэнхуа?».
Ринфу впился взглядом в лицо младенца.
«—Как его зовут?».
Он спросил, и Розетта мягко ответила:
«Аина — Айна. Это Дарлин придумал имя».
Ринфу обратился к Айне:
«—Айна, если тебя заинтересует Искусство Иссекирю, я научу тебя всему, чем смогу. Пока я ещё не очень опытен, но обязательно стану великолепным учителем. Поэтому... ещё немного подожди».
Когда он опомнился, по его лицу текли слёзы.
Он вытирал их рукой, противоположной той, которую сжимали, в то время как Фэнхуа разговаривал с Лиамом.
«Иерогlyphic symbols? Значит, отличается от имени Эдварда?».
«—Я раскаялся и на этот раз выбрал иерогlyphic symbols».
В чём именно он раскаялся, Ринфу не знал, но его это не волновало.
«Айна, расти здоровым. В будущем ты, возможно, станешь моим лучшим учеником».