«Разве это не подавляюще?!»
Внутри кокпита Авида.
Я стискивал штурвал и не мог сдержать смеха.
Вот оно — вот оно какое.
Подавляющей силой ломать волю врага.
К тому же враг — пират.
Я был пьян чувством, что силой подавляю тех, кто напоминал мне страшных людей из моей прошлой жизни — давильщиков из прошлой жизни.
Из стороны, у которой всё отбирали, я перешёл на сторону тех, кто отбирает.
Это наполняло моё сердце.
На Авида, который был крупнее обычных боевых рыцарей и один за другим расправлялся с пиратами, стали сбиваться целые толпы врагов.
«Вы мне мешаете!»
Как только я нажал на курок, вокруг Авида возникло множество магических кругов.
Оружие, хранившееся в пространственной магии, обрело форму.
Из ракетных контейнеров один за другим вылетали ракеты, преследуя врага. Толпившиеся враги бросились врассыпную, но ракеты настигали их, и они исчезали в взрывах.
И тут из взрывов вырвались несколько пиратских боевых рыцарей.
Движения их машин отличались от остальных.
«Вот они, пиратские рыцари?»
Пиратскими рыцарями называли тех, кто когда-то был рыцарем, но по тем или иным причинам стал пиратом.
В большинстве случаев они служили наёмниками или занимали руководящие должности — в любом случае для пиратов рыцари были драгоценной боевой силой.
Щиты, закреплённые на обоих плечах, отражали лучи и лазеры противника.
Машину окутывает энергетическое поле в форме сферы, и атаки не могут достать Авида.
Даже когда в него стреляют из огнестрельного оружия, броня Авида отбивает снаряды.
«Ну это уже читерство! — Ой!»
Пираты-рыцари, переключившиеся на ближнее оружие — клинки, и другие боевые машины атакуют один за другим, так что лучше уклониться.
Даже у Авида, конечно, от атак рыцарей появляются вмятины.
Ощущение такое, будто царапают новый автомобиль, а это неприятно, так что лучше их избегать.
Ведь неприятно, когда на новой вещи появляются царапины.
Он швыряет базуку, достаёт винтовку и стреляет, но и противник уклоняется.
«Они не такие, как обычные пираты. Но — слишком самоуверенны!»
Когда Авид приближается к机动ному рыцарю пирата и они проходят мимо друг друга, враг рассекается пополам.
«Хорошая реакция».
Он рассекает机动ных рыцарей-пиратов, которые бросаются на него с клинками, один за другим.
Восходящий удар, прямой удар, обратный разрез,.horizontal sweep — как только он взмахивает клинком, враги рассекаются и взрываются.
Один из них принимает атаку на свой клинок.
Однако он бросается в рукопашную с Авидом, бросая вызов на проверку силы.
При контакте он слышит голос противника.
«Ты — что сделал?! Какой это стиль?!
Большинство рыцарей учатся определенным стилям.
Потому что изучение боевых искусств — основа для рыцаря.
Но противник был в замешательстве, не зная моего стиля.
Самая подвижная машина среди пиратских рыцарей.
Я с интересом завёл с ним разговор.
«Это Исскан-рю. Мой учитель — Анси. Не слыхал?»
『Да кто про такую школу слышал! Обычный фехтовальщик на низком ранге возомнил о себе! И имя учителя первый раз слышу.»
Я разозлился, выкинул винтовку и левой рукой смял голову пиратского рыцаря.
«Низкий ранг, говоришь? Что ж — я вас всех раздавлю и прославлю Исскан-рю!»
Уничтожив противника одной лишь левой рукой, я направил «Авида» к ближайшему пиратскому кораблю.
Усилители выплеснули пламя, и на разгоняющийся «Авид» обрушились один за другим лучи света.
Пробившись сквозь дождь оптического оружия, он врезался в пиратский корабь и, пробив броню, проник внутрь.
Разрушив его изнутри, я вызвал взрыв.
◇
Гоаз наблюдал, как из взрыва бесследно выходит чёрный боевой рыцарь.
«Ч-что это такое?! Кто он! Кто этот рыцарь в той машине?!»
Он подумал, что это «неймд» — рыцарь с именем.
Он полагал, что противник вытащил какую-то громоздкую устаревшую модель, но пиратские рыцари оказались бессильны перед этой машиной и один за другим падали.
Гоаз нервничал, и по его спине текли холодные потоки.
«Как неймд мог оказаться в таком месте…»
Но его заместитель, выслушав донесение подчинённых, был поражён.
«Командир! Этого боевого рыцаря ведёт глава дома Банфилд — сам Лиам Сера Банфилд!»
«Что сказал?!»
Услышав этот доклад, Гоаз задрожал от ярости.
«Вы говорите, что наёмники, которым я заплатил целое состояние, проиграли какому-то мальчишке? И предоставленные им механические рыцари — тоже не из дешёвых!»
Он собрал отряд пиратских рыцарей, заплатив им немалую сумму.
А выданные им механические рыцари были моделями, которые использует межзвёздное государство, и были закуплены у тёмного торговца.
Хотя внешний вид был изменён, всё равно они превосходили тех, которыми пользуются обычные пираты. И всё же он не мог поверить, что они оказались бессильны.
«Тем лучше, если вышел сам главарь. Сбросим его! Идиот. Выскочил вперёд из жажды славы — всё таки мелкий дурак».
Перед подчинёнными Гоаз старался сохранять видимость превосходства.
Пиратам — даже таким, как он сам — доверять было нельзя.
А когда их число возрастает — тем более.
Если они поймут, что победить невозможно, с высокой вероятностью предадут и его.
Сев в кресло и стараясь выглядеть невозмутимо, Гоаз приказал пиратам начать стягиваться к машине Лиама.
Однако —.
«Что?!»
Гоаз от изумления открыл рот.
Пираты, набросившиеся на Лиама, один за другим рассекались в мгновение ока.
Взрывались они, лишь приблизившись к нему.
Пиратские корабли рассекались надвое — это было как в дурном сне.
(Н-не может быть! Как бы сильны ни были рыцари, этот парень — аномалия. Что это. Что за чёртовщина он такой!)
Он не мог в это поверить.
И тем не менее Лиам двигался напролом, направляясь к флагману, где находился Гоаз.
Протискиваясь сквозь теснящиеся дружественные пиратские корабли, Лиам заметил, как те, кто собирался его сбить, начали биться между собой.
«Мерзавцы! Немедленно прекратите это! Пусть机动骑士 разбираются с ним!»
Весь пиратский отряд в панике крутится вокруг одного Лиама.
Но враг — не только он.
Заместитель закричал:
«Командир! Враги бросаются на нас напролом!»
Враги, устремляющиеся вдогонку за Лиамом, выстроились в конусообразную боевой порядок.
Они прорубаются сквозь хаотично移动ing пиратов.
Высокая выучка и минимальные разрывы в строю вносят сумятицу в ряды пиратов.
Гоаз с силой ударил кулаком по подлокотнику кресла.
«Недотёпы проклятые!»
Среди пиратов немало бывших военных, но большинство — люди без надлежащей подготовки.
При незначительном перевесе врага их стройasily рассыпается.
Гоаз задумался.
(Поток событий против нас. Лучше сдаться поражению прямо сейчас или бежать и спрятаться? Я и так чувствовал, что пиратская империя стала слишком масштабной для меня.)
Быть главой крупнейшего пиратского клана, конечно, привлекательно, но управлять самими пиратами стало обременительно.
Решившись просто исчезнуть, Гоаз позвал своего заместителя.
Тихо, почти шепотом:
«Бежим. Предупреди только тех, кому можно доверять. Остальных можно списать.»
Заместитель был ошеломлён, но быстро кивнул.
«Понял»
Флагман, на который сел Гоаз, начал двигаться, а затем тронулись и корабли охранения around him.
(Если ускользну, буду отправлять убийц к этому парню снова и снова. У меня есть вот это. Сколько угодно раз можно начать заново)
Крепко сжимая алхимический ящик, он услышал крик вице-адмирала.
«Что случилось! Быстрее, давай уходим!»
Пират, управлявший рулём, ответил:
«Свои мешают, мы не можем уйти!»
Вице-адмирал ударил подчинённого.
«Тогда протарани их и вперёд! Давай, быстрее! Враг уже совсем близко!»
Это поведение вице-адмирала, который оказался в невыгодном положении и хотел поскорее убежать, было совершенно нетипичным для него.
Почему он так поступил?
— Просто потому, что Лиам, подступавший так близко, вызывал у него страх.
Пираты были в ужасе от Лиама, которого невозможно было остановить.
И тогда—.
«Поймал»
— Флагман бурно качнуло.
Авид Лиама опустился на палубу корабля.
◇
Он нашёл и атаковал вражеский флагман, который пытался уйти.
Приземлившись на корпус корабля, я уничтожаю турели, нацеленные на Авида.
«Видимо, даже пираты не решаются обстреливать корабль капитана.»
Пираты колеблются, не敢がстрелять по флагману, и я бесцеремонно шагаю по его палубе.
«Есть ли здесь шлюпки для побега?»
Прикрываясь винтовкой, я уничтожаю их, перекрывая пути к отступлению.
«Убегать теперь — поздно. Я покажу вам, на кого вы покусились. А ваши сокровища отныне все мои!»
Методично перекрывая все выходы, я загоняю пиратов в угол.
Когда наконец подтягиваются союзники, из шумной связи раздаются запросы о приказах.
«Милорд, вы в безопасности!»
«Преследование! Оставьте тысячу судов, остальные — в погоню за бегущими. Не упускайте ни одного! Сдачи не принимаем! Уничтожьте их безжалостно!»
«Ха!»
Наши корабли бросаются в погоню за паникующими пиратами.
Даже в космосе преследование остаётся лучшей тактикой для уничтожения врага.
Когда наш корабль причаливает к вражескому флагману, готовятся высадить десант.
Я захожу в ангар боевых роботов, насильно приоткрывая люк и проникая внутрь.
Боевой робот, дожидавшийся меня, стреляет базукой, но этой силы недостаточно, чтобы повредить Авида.
«А-а, вляпался.»
Видя практически невредимого Авида, пираты в ужасе бросаются на меня.
Даже космонавты в скафандрах поднимают винтовки и открывают огонь.
«Мешаете.»
Когда часть брони Авида раскрылась, из неё выстрелил лазер, испепелив пиратов.
Механический рыцарь рассекал их клинком, а когда сопротивление прекратилось, я надел шлем.
Лётный костюм одновременно являлся и боевой униформой — и бронекостюмом.
Закрепив клинок на поясе и взяв винтовку в руки, я спустился с Авида и ворвался на пиратский корабль.
«Ну что ж, поищем сокровища».
В тот момент сторожевые катера союзников один за другим начали входить в ангар.
С десанта спускались солдаты, окружая меня.
Бойцы в боевых бронекостюмах были все выше меня ростом, внушая давление.
И чтобы все такие — вежливо ко мне обращались — это было ужасно забавно.
«Лорд Лиам, мы прибыли за вами».
Однако, судя по всему, эти парни намерены были увезти меня обратно.
«Отказываюсь. И вы идёте со мной».
«Это опасно! Реактор уже взят под контроль, но если враги решат подорвать корабль —»
«Те, кто бежит, самоубийств не устраивают. Давай, быстрей».
Ведя за собой нехотящих десантников, я вошёл внутрь корабля.
Солдаты были одеты в более громоздкие бронекостюмы, чем мой, и образовали вокруг меня круг.
Внутри пиратского суда было чище, чем ожидалось.
Гравитация, похоже, была отключена, и мы шли по коридору в невесомости.
У нас были специальные ботинки, позволяющие перемещаться даже в таких условиях.
«Неожиданно чисто тут».
«Лиам, не высовывайтесь вперёд безрассудно!»
Пока мне указывали на осторожность, я продолжал идти вперёд, но мои чувства уловили вражду, и я остановил всех.
«Эй, они прячутся. — Вот там.»
На повороте коридора.
Я почувствовал присутствие, поджидавшее нас там.
Одновременно я ощутил и присутствие пиратов, затаившихся под потолком.
Один из подчинённых выстрелил винтовкой в потолок, и в нём образовалась дыра.
Оттуда вырвалась красная кровь, образуя шарики, которые повисли в воздухе, так что, похоже, я их убил.
Подчинённый доложил мне.
«Он, похоже, был одет в костюм, не отвечающий на сенсоры. Невероятно, что у пиратов есть такая дорогостоящая экипировка.»
У них очень дорогое снаряжение.
То есть можно кое- чего ожидать.
«Отлично. Продолжаем поиск сокровищ. Ну, вперёд!»
Пиратов в глубине коридора разобрались десантники, поэтому мы идём дальше.
И тогда мы вышли в широкий коридор.
Там нас поджидали пираты-рыцари в бронекостюмах.
«Вы безрассудны!»
Они бросились на нас с клинками.
«Защитите Лиама!»
Я отстранил подчинённых, которые пытались выдвинуться вперёд.
«Не надо.»
Я просто проигнорировал пиратских рыцарей и пошёл дальше.
Увидев замешательство подчинённых, обернулся и сказал.
«Что вы там стоите. Быстрее идите.»
«Э, нет――»
Пиратские рыцары, бросившиеся на меня, с разбегу врезались в стены и пол, и их тела рассыпались на куски.
«Лорд Лиам, что вы сделали?»
Я безразлично ответил озадаченным подчинённым.
«Срезал.»
Но даже этого всё ещё недостаточно до уровня мастера.
Всё ещё недостаточно до тех ударов, после которых непонятно, вытаскивал ли он вообще меч――или вообще не рубил.
Я всё ещё ярко помню, что мои удары по сравнению с мастером――просто детская игра.
Шедший за мной десант замолчает.
Да, бойтесь меня.
Бойтесь и почитайте меня, вашего хозяина!
◇
Солдат десанта смотрел на спину Лиама, шедшего впереди.
Ребёнок в экзокостюме выглядел чуть крупнее.
Но эта спина казалась ещё больше――величественнее.
«Такое равнодушие к рыцарям такого уровня.»
Обычно, встречая рыцаря, солдаты оплакивают свою невезуху.
Разница в силе слишком велика, но когда на твоей стороне есть надёжный рыцарь — благодарят удачу.
Сослуживец говорит солдату:
«Ему ещё нет и взрослого возраста, а он уже носит звание мастера-мечника. Наш лорд — неужели он и правда такой удивительный?»
До этого его уже высоко ценили за административные таланты.
Но в военном деле его не оценивали.
Во-первых, он ещё не достиг совершеннолетия и не прошёл военную подготовку.
Его просто не с чем было сравнивать.
«Да уж, невероятная сила. Может, мы — солдаты кого-то совершенно невероятного?»
Солдаты, происходящие из владений рода Банфилд.
Они никогда не выезжали за пределы родных земель и не понимали, насколько на самом деле силён Лиам.
Но, увидев его на поле боя, они начинают думать: неужели их лорд и правда такой выдающийся человек?