После первой в жизни драки — может, потому что не привык, — я всё-таки перегнул палку.
Рвался сломя голову, но если подумать, то даже самообороной это трудно объяснить — скорее чрезмерным применением силы.
Вот сволочь… Наделал дел.
Будет ли меня ругать старик, когда я вернусь домой?
«Юри, подождите»
В подавленном настроении я вышел из общежития, и Мяро окликнула меня.
Я остановился.
«…Что такое?»
О чём речь?
«Возможно, после всего произошедшего вы взволнованы, но вам стоит в первую очередь умыть руки и лицо. У вас кровь»
«Так и есть»
Я машинально потянулся вытереть лицо рукавом.
Мяро схватила меня за запястье и остановила.
«Рукав запачкается»
Верно.
Но кровь и на второй руке тоже — той, которой я не бил, — так что кроме рукава мне нечем воспользоваться.
«За чёрным входом есть колодец, давайте умоемся там»
Мяро крепко сжала мою руку и повела за собой.
Ведь из-за крови на ней и её рука теперь запачкается.
«Прости, что вечно доставляю тебе хлопоты»
«Нет. Не обращайте внимания.»
Обращу.
«Ты смотрела?»
«Смотрела. Было потрясающе.»
Голос Мяро звучал слегка взволнованно.
Кажется, она возбуждена.
«Ничего потрясающего. Я поступил глупо.»
Вспоминая сейчас, понимаю — до такой степени было незачем.
Так вот как я становлюсь, когда теряю самообладание.
Теперь я знаю о себе сторону, о которой раньше не подозревал.
Вскоре мы добрались до колодца. Мяро, руки которой были в крови, подтащила новенькое ведро и вытащила кадушку с чистой водой.
«Дайте руку.»
Послушно протянув руку, я увидел, как она наклонила кадушку, и вода полилась громким журчащим потоком.
Руки медленно очищались.
Когда они стали чистыми, я в свою очередь вымыл руки Мяро, а в конце умыл собственное лицо.
Заодно ополоснул и обшлага рукавов, на которых осталось немного крови.
Закончив, я почувствовал, будто на душе стало чуть легче.
И лишь тогда осознал, что до сих пор находился в каком-то кровавом, тягостном состоянии.
«Ха...»
Выдох вырвался сам собой.
Заварил кашу.
Отчисление? Перед отцом и матерью лица не будет.
«Встретились совсем недавно, но, похоже, это может быть прощание.»
«А? Почему?»
«Совершив такое, даже отчисление будет мягким наказанием.»
Мяро легонько фыркнула, смеясь. «Вы думали, что вас отчислят? Да как такое может быть!»
«Да?»
Думается мне, такое вполне возможно.
«Если бы вы ударили принцессу Кэрол, это одно дело, но чтобы вас, из Дома Хоу, отчислили за такое — это была бы совершенно абсурдная ситуация!»
Как она решительно это утверждает.
«Но я всё-таки довольно сильно его ударил.»
«Вы же его не убили?»
«Вот именно.»
Вряд ли убью.
Скорее, в этом детском теле, без использования каких-то инструментов, убить человека ударом невозможно.
«Академия тоже не хочет связываться с большими неприятностями. Когда вы вернетесь к родителям, кровь уже будет остановлена, а лицо станет чистым. В зависимости от ситуации, может даже нанести косметику, чтобы замаскировать. Так что не стоит так сильно волноваться, всё будет в порядке.»
Верно.
Вообще-то, кожа на лице не была разорвана, всего лишь пошла кровь из носа, так что после смывания должны остаться лишь следы от удара.
Веко, может быть, и разбито.
Но кости целы.
«К тому же, Долла известен как проблемный ученик. Вас в самом худшем случае никак не могут отчислить — я ручаюсь за это».
После этих слов стало полегче.
«Понятно. Чуть полегчало на душе».
Настроение заметно улучшилось.
Всё-таки отчисление в первый же день — это было бы слишком по отношению к Люку и Судзуя, извиниться бы не перед кем.
«Рада, что смогла помочь».
Мяро сказала это радостно.
＊＊＊
Отделившись от Мяро, я пешком направился обратно в флигель, и на воротах меня встретил привратник.
«Добрый вечер, я вернулся».
На это он ответил «добро пожаловать» и пропустил внутрь.
Лицо знакомое — пропустили без лишних вопросов.
Хотя, что он так удивился, что я не на экипаже приехал.
Войдя во флигель, навстречу выбежала служанка и, зорко заметив брызги крови на моей одежде, спросила: «Вы ранены?»
«Да нет, просто сразу подрался с соседом по комнате. Это кровь от него. Думаешь, отстирается?»
«Пожалуйста, немедленно снимите одежду. Я принесу замену. А, не здесь — пройдите, пожалуйста, в гостиную».
И без её напоминаний я бы не стал раздеваться догола прямо у входа.
Прежде чем я успел что-либо сказать, она уже понеслась прочь с невероятной скоростью, так что мне пришлось отправиться в гостиную и наспех снять форму.
Служанка вернулась с комплектом ещё до того, как я полностью раздёлся.
«Простите, но переоденьтесь, пожалуйста, сами. Кровь, если протянуть, въедается в ткань».
Значит, из-за этого ты так спешил.
Когда я передал ему форму, которую раздел, он моментально схватил её и вышел.
Она слегка подсохла, но, раз уж я намочил рукава колодезной водой, это должно быть допустимо.
Переодевшись, я сел отдохнуть на диван в гостиной.
«Юри, что случилось?»
Люк, услышав наш разговор, появился в дверях.
Похоже, он всё ещё был в столице, а не вернулся в свою вотчину.
«...Я сразу же подрался и был выселен из общежития»
Я ответил честно.
Это было стыдно.
«Подрался? С кем?»
Люк вопросил меня с серьёзным выражением лица.
Казалось, он немного рассержен.
Ну, конечно, он будет злиться.
«С сыном Гары. Сегодня я столкнулся с ним, и, не знаю, было ли это совпадением, но он оказался моим соседом по комнате»
«Ааа.»
Люк, похоже, всё понял.
«Ах, драться нельзя. Боевые техники не предназначены для драк.»
Он произнёс банальщину, но в его голосе не было особой убеждённости.
Видимо, Гара подробно рассказал ему о проблемном поведении своего сына.
«Я осознаю свою ошибку.»
«Не стоит легкомысленно ввязываться в драки.»
«Понимаю.»
«Они сами на тебя набросились?»
«Да.»
«Так и думал. Кое-что уже наслушался от Гарры.»
Как и ожидалось.
«Понимаю.»
Хорошо, что родитель оказался понимающим. Если бы на меня посмотрели с разочарованием и отчитали без разбора, мне бы стало совсем невыносимо.
«Ты же не использовал оружие?»
Я и дураком не настолько.
«Голыми руками.»
«Не сломал им кости? Не выбил челюсть?»
«Нет.»
Не должен был.
«Хорошо... На всякий случай спрошу — ты же никого не убил? Не бил до потери сознания, например?»
Да порядок вопросов тут как-то наоборот.
Я едва не рассмеялся.
«Не убил, но привёл в бессознательность удушением.»
— Душил его?
Люк мгновенно изменился, в голосе появились упрёки.
Упрёк был понятен.
— Зачем ты так сделал? Это опасно, когда делает человек без достаточной выучки.
— Он был как бешеная собака — думал, что без подсечки или удушения он не прекратит драться, пока не выдохнится окончательно.
Это была чистая правда.
— В таких случаях нужно применять захват рукой…
— А вдруг я повредил бы себе локоть?
Я тоже изучал суставные приёмы. Если наложить замок на руку, боль, в отличие от обычного удара, совершенно иного качества — резкая, нестерпимая, и противника удаётся подчинить без труда. Боль настолько сильная, что сопротивляться, будучи зажатым, практически невозможно. Но если противник начинает отчаянно вырываться, пытаясь высвободиться, есть серьёзный риск повредить сухожилия. Повреждения сухожилий — штука коварная. Проходит десять лет, двадцать, а в суставах всё ещё ноет при каждом бытовом движении. Боль не сильная, но терпеть её — не вариант. Например, если при взмахе копья в определённой точке пронзает боль, движение неизбежно становится скованным, а для рыцаря это может стать пожизненным увечьем.
— М-м. Тогда следовало уклоняться от атаки и бить по ногам.
По ногам. Ноги, значит…
— Противник был крупнее меня, но хватило бы у меня сил проделать это?
Ногами я не стал бы думать.
С маленьким телом и без того трудно нанести ударом серьёзный урон, поэтому я никогда не рассматривал драку с упором на ударную технику.
Соим тоже говорил мне: пока не вырастешь, на удары не полагайся.
«Если пинать снова и снова — это одно дело, но как бы то ни было. Против типа, привыкшего к дракам, уворачиваясь и атакуя на бегу — тут нужна техника. Когда вырастешь до размеров Гоука, то натренированного мужика можно одним ударом уложить, но...»
Верно, если бы удалось вырубить низким ударом — было бы идеально.
Но, как говорит Люк, сохранять дистанцию, уворачиваясь от бросающегося на тебя противника, и при этом точно наносить лоу-кики один за другим — это требует мастерства.
Если бы бой начался посреди просторного ухоженного двора, где можно бесконечно отступать, это ещё полбеды. Но в такой тесной комнате ничего путного не получилось бы.
А если невезуха — прижали бы к стене, повалили на пол и избили до полусмерти.
Слишком сложный для меня расклад.
«Тогда, выходит, лучше было драку не принимать? Сдаться, пожаловаться завхозу? Или если совсем невмоготу — ходить в школу отсюда...»
«Возможно, да... Но это не совсем по-рыцарски, не правда ли. Тебя будут сильно уважать за такое.»
К моему удивлению, Люк нахмурился.
Вид у него был такой, будто он считал, что мужчина так себя вести не должен.
И что же, оказывается, если на драку навешаются, а ты вприпрятку удираешь — это тоже проблема?
Выходит, с момента, когда тебе вызывают на драку, ты уже в тупике.
Драться не надо. Но если вызвали — отвечай. Но противника не калечь. Вот что имеется в виду?
Бессмысленно, но подобные вещи, связанные с человеческими отношениями, обычно и есть бессмысленными.
Когда же драки избежать совершенно невозможно, тогда, видимо, и приходится прибегать к системе поединков.
Но одобрят ли это в десять лет?
Да и до этого — я и сам не рвусь убивать кого-либо.
«Ну, сегодня всё равно планировал пойти выпить с Гарром, так что попробую поговорить.»
Э-этот отец...
То есть он успел назначить встречу для выпивки, пока сын из кожи вон лез, а?
Ну да ладно...
— А-а, что такое?! — раздался голос.
За спиной Лука появился Судзуя и смотрел сюда.
Увидев меня, которого здесь не должно было быть, он, видимо, не удержался от восклицания.
Холодок пробежал по спине.
В каком-то смысле, самый нежелательный человек, которого я не хотел встречать.
— И-извините, я... вернулся, — вырвался жалкий голос из моего горла.
— Юри просто поругался с другом, бывает такое, — тут же подхватил Лук.
Спасибо, пап.
— А вы помолчите, — резко сказал Судзуя.
Папа притих.
Папа...
— Юри, ты ругался?
Это был не ласковый кошачий голос, а прямой, требовательный тон.
— Да...
Бывало и раньше, но когда дело заходит до этого, на душе становится по-настоящему детской. Совсем тоскливо.
— Ты его ударил?
— Ударил.
В ту же секунду, как я это произнес, по макушке обрушился яростный удар.
Удар пришёлся по макушке, а отозвался в челюсти.
Более того...
Я невольно присел, прижав руку к больному месту.
Голова звенела, перед глазами плыли звёзды.
Это, пожалуй, совсем даже больно.
Слезы навернулись на глаза.
— Если подрались с дракой и кулаками, по правилам обоих наказывают кулаком.
Какого чёрта это за правило?!
Слезы подступали к горлу, и мир вокруг стал словно дном бассейна.
Нет, серьёзно, я вот прям в слезах.
— Уж точно, того мальчика тоже наказали кулаком его родители. Справедливость.
Это была самая уверенная и суперлогичная теория. Но откуда ей так быть?!
Даже если и хотел протестовать, не мог на это решиться.
Маме всё равно не переспорить.
＊＊＊
Вскоре Люк отправился за выпивкой, а навстречу ему из Великой библиотеки возвращался Шам, который туда заходил.
Узнав о моём возвращении домой, он прибежал ко мне в восторге.
Я с синяком под глазом сел за стол с Судзуй и Шамом, Шам, как и обещал, затребовал домашнее задание, и мы сидели, составляя задачи до полуночи, когда явился пьяный Люк и пробормотал что-то вроде: «Гарра сказала, что лекарство очень помогло, и благодарила. Не переживай, с завтрашнего дня можешь идти в школу». Я немного успокоился, но тут наросла сонливость. Борясь с дремотой, я закончил задание и уснул, представляя себе довольное лицо Шама.