Голоса.
Я их слышу.
— Уоф!
Кто-то зовёт меня. Кто это.
— А, проснулся!
— Эй-эй. Ты в порядке?
— ...? Где я?
Голубое небо. Знакомый белый пейзаж.
Минэха, сидящая Пакире на плече, говорит.
— Снаружи Великого Храма. Ты рухнул, стоило только войти внутрь. Ну вот, я же говорила — то давление опасно.
— Верно. Даже у меня, у Мегадии из Эдды, мутило от этого.
Мегадия, присевший у колонны с бутылкой вина в руке, ворчит.
— Статуя перевоплощения. Она сама по себе — легендарная. Естественно.
Великий Храм. Распахнутые гигантские ворота.
Из них видна молельня, сияющая витражами.
В глубине смутно виднеется статуя девушки — перевоплощение Дженерас.
— Ребёнок. Вот вода. Пей.
— А, спасибо.
Лупинас протянула стакан.
Это и правда вода. Выпил, как велят. Тепловатая.
— Я тоже когда-то плохо себя чувствовал. Вот так же плохо... нет, от еды одиннадцатой сестры? Кажется, я тогда упал в обморок. А, точно. Это было, когда я ел пуддинг из тухлого мяса от тринадцатой.
— Ну, это и понятно.
— Кстати, Рел. Ты тоже не лучше.
— Чем я?
Все здесь. Бидд тоже здесь. Он жив!
Хорошо. Правда хорошо.
— А, тот клоун...
— Клоун?
— Это что такое?
— Монстр из «Шута»... из данжа нежити. Клоун.
— Такой там был?
Лупинас, как обычно, сделала вступление.
— В детстве я видела одного в цирке королевской столицы.
— Клоуны... вот, я одного раз видел на улице. Балансировал на шаре, во рту бутылка, а в руках жонглирует ножами. Было впечатляюще. Ещё и огонь плевал.
— Это и без клоунов впечатляюще.
— Я бы хотела разок посмотреть.
— А аномалии в том данже...
— Про исполинскую саламандру?
— Э?
«Вон та штука.»
Туда указывала Пакира — у самого лагеря виднелась чёрная громадина.
А, это то самое, что упало в Великий храм.
— Огромный сухопутный сом.
— Уоф-дон. Вы путаете. Это исполинская саламандра, а не сухопутный сом. Совсем другое дело. Ведь исполинская саламандра — это монстр из данжа.
Александр подошёл рядом с Ривом и произнёс.
Подождите-ка, то есть тот гигантский сухопутный сом — это исполинская саламандра!?
Э? И в этом мире они водятся? Исполинская саламандра...?
Вот это вот — саламандра?
— О, закончил с установкой?
— Готово. Теперь можно и обратно.
— М-м... внутри храма... сокровищ... ничего не было...
Как обычно — сонное лицо, но чувствовалась какая-то обиженность.
Бидд опешил.
— Рив. Ты ведь для охраны шёл, а сам чем занимался?
— Ой, как можно, Рив. Ты просто грешник. На тебя проклятие Эдды свалится.
Мегадиа, потягивая вино, произнесла.
Ноль убедительности.
— ...М-м... Ненаучно, но... правда... похоже на правду.
— Рив. С тобой невозможно, ничего не скажешь.
«М-м… Прости.»
Что тут происходит.
Неужели это результат сведения индукции после исчезновения Короны?
Индукция.
Согласно воспоминаниям из прошлой жизни — способ вывода общих закономерностей и заключений из различных явлений, фактов и данных.
Похоже, именно такой метод рассуждения.
Короче, из явлений, фактов и данных после исключения Короны… подгонка, выходит.
То есть нынешняя ситуация — это мир, получившийся в результате подгонки после удаления Короны из уравнения.
Получается, аномалия данжа — это гигантский сухопутный сом, точнее, исполинская саламандра.
И значит, здесь произошла битва с исполинской саламандрой.
Та, что здесь… исполинская саламандра получила «Землетрясение» и «Телепортацию»?
Так что исполинская саламандра не умерла, все были телепортированы, и в решающем сражении её наконец победили.
Похоже, именно так.
Какая-то невероятная история получается.
«Уоф. Ты в порядке?»
«Д-да. Извините. Я всё время доставляю хлопоты.»
«Ничего такого нет.»
«Именно. Ребёнок.»
«Уоф. Перестань скромничать, это нехорошо.»
«Уоф. Ты же великолепно выступил!»
— Э?
— Когда тебя отбросило исполинской саламандрой, я уж было подумал — ну всё. Но потом ты вскочил на неё и метко попал в ядро. Великолепно.
Акс сказал это с гордостью. Я что, правда такое выкинул?
— А это ж крупная удача, батенька.
— М?
— Отличная подмога. Хотелось бы рассказать об этом моей четырнадцатой сестрёнке.
— Э-это...
— Благодаря тебе я смогла одолеть его«Затмением Мавзолея».
— П-понятно.
— Но то, что ты со мной выкинул, я не забуду, Уоф.
— Э?
— Хо. Это и я бы хотела узнать. Хотела бы узнать.
— П-Пакира. Глаза страшные...
Кошачьи зрачки — и от этого как-то жутковато стало, блин!?
— Ребёнок. Ты. Что ты наделал с Биддом?
— Э? Нет, ну...
— Это я не забуду... Пфф.
— Э?
— Что такое. Как-то вообще противно.
— М-м... Вот мальчишка-пошляк...
«Ээээ...»
Я такого не помню, но Бидд рассмеялся.
«Мя-ха-ха-ха, Джордана там, кого угодно зацепило — это факт, но козырь Пакиры, это реально перебор. Исполинская саламандра. У человека пол-лица увело!»
«Ну вот, мне-то и толкуй... Ладно, а теперь, Уоф. Мне потом надо с тобой поговорить.»
«...Д-да.»
Что я натворил?
«Согласна, хотелось бы побольше сдержанности.»
«Ну вот, а ты мне это и говоришь.»
«М-м... но Рив... любит песни и танцы Пакиры...»
«Рив?»
«Я тоже люблю.»
«Уоф!?»
«О-о-о, а реакция-то другая~»
«Д-да какая тут другая, дурак чёртов!»
«Ай! Больно-то как! Не бей! Серьёзно больно!»
«Ладно-ладно. Хватит. Все собрались.»
Сказала это как руководитель экскурсии и поднялась Мегадиа. Бокал вина — в руке.
«Ничего не забыли? Возвращаемся.»
Все по очереди ответили. Как будто на экскурсии.
Как-то незавершённо всё. Но так и надо.
Это лучший вариант. Акс спросил.
— Александр. Кстати, где ты его поставил?
— Оно там, в Восточной часовне, в Комнате Судьбы, — ответил тот.
— Хм.
Судьба, значит.
То, что помню только я, — это, наверное, предостережение.
Та девушка-статуя — воплощение Дженераса.
А использовала ли та, кто послужила моделью,«Банишмент Лайн»?
И, вероятно, если подойти к той статуе, я смогу снова его получить.
Сейчас у меня нет«Банишмент Лайна».
И я был спокоен.
И всё же, вот о чём я подумал.
Если бы«Банишмент Лайна» не было в этот раз.
Даже если бы мы победили, Бид и Акс были бы мёртвы.
Остальные тоже, возможно, не смогли бы спастись.
«………»
Ну, это глупая мысль, но.
Если«Банишмент Лайн» оказался там не случайно.
Если он был там именно потому, что мне нужен был«Банишмент Лайн».
То есть, если по воле судьбы мне было суждено получить«Банишмент Лайн».
Зачем? Того клоуна... значит, вот для чего?
Тогда кто бы такое устроил... ладно, ну да.
……Никуда не денешься, значит.
Криво усмехаюсь.
Как будто меня призвали героем и я уже повалил короля демонов.
Но раз «Дженерас» ещё на месте — может, на этот раз просто совпадение.
Или всё было случайно, а мои выводы — не более чем домыслы?
Тот образ «Дженераса» в виде девушки... далеко, не разглядеть.
— Уоф. Чем занимаешься?
— Тут оставлю.
— Что ты там делаешь?
— ……Простите. Уже иду.
Иду за остальными.
Я не обернулся.
Так и надо.
Люди не должны становиться богами.
С каким-то странно лёгким чувством подхожу к Пакире и замечаю.
—— ……А.
— М? Что такое?
— Кстати, мой нож...
Это... нет. Странно.
Если Корона стёрла это, значит, быть ему не должно.
И всё же его нет. А, нашёл!
Эликсир-нож... вроде... на месте.
А? А где остальные мои ножи?
Ножи, которые были стёрты Баниш-ножом при первой встрече с Короной...?
Ножи, которые были разрезаны и стёрты, когда я сражался во время остановки времени?
Алло, индукция?
— Что ты творишь-то?
— А мои ножи?
— Какие ещё ножи? Твои ножи-то? Когда ты на сухопутного сома наткнулся — ты же их вонзил и сломал, не так ли?
Индукция!?
А? Ножи... Вот так мы и вернулись.
Гидрангия. Дома.
Четыре дня спустя после возвращения.
Я достаточно успокоился и снова задумался.
Это мир, из которого Корона полностью исчезла — из прошлого и будущего, — и который был сведён индукцией к завершённости.
То есть мир был изменён так, чтобы подстроить всё под выпавшую из него Корону.
Обычно при подобном у людей вдруг всплывают в памяти чужие воспоминания, которых раньше не знали, не так ли?
Но ничего подобного не произошло, и я так и не понял, что там произошло.
Я решил навести справки.
Начнём с трагедии на Свалке.
Оказалось, что вместо мимиков появились несколько ящеролюдей.
Говорят, пострадавшие были.
Агаро убил генерала ящеролюдей — на этом всё закончилось.
Похоже, я тоже был там, как раньше.
А после этого ничего особенно не изменилось.
Получил Реликвийную Пластину.
Вражда Акса и примирение с Минэха — всё осталось как было.
Поток до самой глубины данжа, Святилища Эдды, не изменился.
Изменилось вот что.
Огромные врата Великого Храма по-прежнему были закрыты.
Поэтому я и Минэха в Великий Храм не ходили.
Гидрангия. Таверна «Сидр». Столик.
Акс, потягивая сидр, сказал:
— Врата так и закрыты. Осмотрели окрестность — пусто. Пришлось вернуться к Александру.
— А ты чай попивал и в облаках плавал. Как старик.
Сказав это, Минэха принялась за мясные шарики, горой наваленные на тарелку.
Шарик один — как Минэха. И она их уплетает.
Как всегда, обжора.
Нет, не на том уровне.
«Как-то могу представить.»
«Мы тут спокойно сидим — и вдруг землетрясение!»
«Это было что-то. Напомнило храп моей третьей сестры.»
«Какой уж такой храп?»
Рел и Хосс продолжали свою обычную перепалку.
Да какой же это храп такой.
«В тот момент мы были вместе с командой по подавлению аномалий... и появилась исполинская саламандра.»
«Верно. Тогда я был удивлён.»
«Она была прямо на противоположной стороне.»
«На юго-западе, да?»
«Из-за этого похлёбка из всячины пролилась.»
«А потом они набросились — ящеролюди.»
Выходит, вместо мимиков были ящеролюди.
И в место, куда нас переместило, тоже оказались ящеролюди.
Может, изначально так и должно было быть?
«Отбили, но лагерь был в полном хаосе.»
«И оборона тоже вызывала беспокойство.»
«Мы об этом вообще не думали.»
«Ну а дальше — просто домой.»
— Такое не случилось бы, если бы...
— Поэтому мы и подумали об обороне и сделали Храмовой квартал лагерем.
— Храмовой квартал?
Верно, там хотя бы есть стены.
Еды тоже много, и палатки ставить не нужно.
Так кукольный ящик мимика стал Храмовым кварталом?
— По пути в Храмовой квартал мы столкнулись с Торкветамом из команды по подавлению аномалий. А ещё с Биддом.
— Понятно. А Мегадиа?
— Когда я спросила потом, выяснилось, что он сражался с Октопас-квин.
— А? Не с Лизардмен-квин?
— С Октопас-квин.
Такие монстры вообще бывают?
И район вокруг, и то, что Агаро и остальные оказались отрезанными — всё та же история.
— Только что это вдруг?
— Разговор о том времени и всё такое — ну, хорошо, что угощают, конечно.
— Собираешься мемуары писать?
— Такое — конёк моей восьмой сестры.
— Судя по твоим сёстрам, они, кажется, всё умеют.
— Хех, точно. Кроме как выйти замуж.
— Хватит шутить так, что не хочется смеяться.
«Ну и ну, ну ты даёшь.»
— Рел. Это при них самих говорить не надо. Тебя точно убьют.
— Знаю. Не хочу оказаться в том же положении, что и седьмая сестра.
— У-у-у……
— Эта девчонка и правда не унимается.
— Так, Уоф. Зачем ты вообще сейчас это выясняешь?
— А, ну, та ведьма попросила.
— А, понятно.
— Понятно-то.
— Ну да, понятно.
— Понятно.
Все просто приняли это к сведению. На таком уровне доверия к ведьме.
А потом мы с Мегадиа добрались до Храмового квартала, где стоял лагерь.
И вот — усмирение исполинской саламандры, той самой аномалии данжа.
После усмирения — переночевать и обратно.
Мегадиа открыла огромные двери Великого храма — мы вошли, и я упал.
Мегадиа тоже упала следом, а остальные вообще не смогли войти из-за того давления.
Чувствовалось их непреклонное желание: во что бы то ни стало туда не входить.
Примерная картина сложилась.
Но вот что интересует…… да. Всё-таки это самое.
Я решился и отправился к ней.
Остатки караульной башни, с которой открывается вид на весь город.
Повсюду лишь обломки башни, но вид отсюда — потрясающий.
— Ну и что с того, что ты позвал меня сюда поговорить-то?
Пакира выглядела озадаченной.
Только вот кошачьи уши у неё подрагивали, а хвост вильнул туда-сюда, извиваясь.
К тому же, поскольку она была не на службе, на ней были белый плащ и жёлтое платье.
Э-э… ну-у. Как бы мне это сказать.
— Мне нужно уточнить одну вещь. Ночь перед тем как мы подавили ту аномалию… Вы дежурили вместе со мной на сторожевой башне, верно?
— ……Какой вздор. И зачем тебе это знать-то?
Пакира покраснела и надула губы.
А, так всё-таки дежурила. Фух, слава богу.
Не знаю почему, но мне казалось, что будет очень плохо, если я не переживу ту ночь — или точнее, если мы её не разделим.
И вот решающая битва с Клауном не состоялась.
Никто не погиб, так что… отдавать Пакире Реликвию не потребовалось.
И до сих пор священная яйцо эликсира лежит на дне моего подсумка.
Тогда Пакира бросила на меня взгляд с полуопущенными веками, вроде бы недовольный.
Что такое. Она сердится? Но в любом случае мне нужно ей кое-что сказать.
— Ах, спасбо вам. Благодаря вам, Пакира, я снова обрёл силы.
И мужество тоже. Кажется, в голове у меня многое прояснилось.
Сейчас у меня приподнятое настроение.
— ……Ребёнок ты, стало быть.
— А?
Пакира вздохнула.
Ну, это верно. Я и правда ребёнок.
— ———Уоф. Накорми меня. Деньги у тебя есть, верно?
— Есть, но...
Вознаграждение за исследование данжа ещё не поступило.
— Угощай.
Сказав это, Пакира шевельнула ушами и стала покачивать двумя хвостами неравной длины.
Что-то в нынешней Пакире. Совсем как кошка.
Впрочем, она же кот-зверолюд, так что чего ещё ждать.
Но сейчас она особенно кошачья.
— Д-да, понял.
Ну, угощать — почему бы и нет.
Тем более хотелось бы подробнее узнать про подавление аномалии в данже.
Теперь вроде бы примерно понятно, что изменилось.
Без Крауна всё почему-то сразу проще понять.
Тот Краун был худшим.
И он был неправ. Так я чувствую.
«Ну, это было что ли ошибка... Вот таким всё и было.»
Поэтому, чтобы это исправить — Пакира посмотрела на меня и заговорила.
«— Верно. Есть ко тебе вопрос.»
«— Какой?»
«— Что там с Биддом вышло — ты ведь так и не спросил.»
«— А.»
Забыл.
Вот это надо было выяснить в первую очередь.
Плохо. Почему-то плохо.
Я улыбнулся, чтобы отвести тему.
«— Это была её шутка. Ну, такая... по-своему.»
«— Да ну?»
«— Тогда пошли. «Сайдертэй» подойдёт, верно?»
«— Угу. Что ж, проехали. Будем считать, что так и есть.»
Пакира усмехнулась.
Я сегодня тоже в своём роде в порядке.
—————————