Банкет внутри души.
Поначалу я не мог это осмыслить.
Ну конечно. Банкет в душе... а-а... вот они, значит.
— На самом деле, если речь о карточной игре, мне кое-что приходит в голову.
— А? Серьёзно?
— Кстати, тот состав — белый мужчина, голубая женщина и четыре щупальца осьминога?
— И помимо этого, там ещё чёрная женщина и какое-то странное существо.
— Чёрная женщина? Странное существо...
А? Я же ничего не знаю про это.
— Эта женщина — словно тень.
— Погоди, не может быть.
Не может быть. Не может быть. Вдова Сухард?
— А? Тебе знакомо?
— Эта женщина. Похожа на вдову?
— ...Сказано — и впрямь похоже.
— Серьёзно?
— Ага.
Да почему она тут?!
И ещё странное существо. Это же Дагаа.
Впрочем, те двое... Что они вообще делают в чужой душе?
«Впервые вижу, чтобы в одной душе было несколько сущностей.»
«...Д-да, разве?»
«Уоф, ты точно человек?»
МАСТЕР смотрит на меня подозрительным и слегка испуганным взглядом.
Она держит руку у меня на груди, так что её лицо совсем близко.
На таком расстоянии лицо видно, даже под капюшоном.
Белая кожа. Белоснежные волосы.
Судя по тому, что я вижу, это не Долсмакина.
Я вздохнул и ответил.
«...Так бы мне очень хотелось.»
В последнее время уверенности в себе всё меньше.
Ну да ладно, это пока неважно.
Уидоу С'Харду — вот это сюрприз.
Разберусь с тем, что там происходит, и спрошу ведьму, когда вернусь.
МАСТЕР торопливо отстраняется от меня.
«А как Реликвия?»
«Хорошо. В Банише чувствуется сила, которой раньше не было.»
Сущность его определённо изменилась.
Это не кольцо. Но чем оно является на самом деле — пока непонятно.
— Если попробуешь, всё поймёшь.
— П-понимаю. Попробую.
Я вызвал «Баниш».
На ладони появилась сфера.
— Вот оно.
— П-похоже на то, но………
Сфера…… Даже. Ничего не изменилось.
Ну, суть — это «водоворот».
Водоворот? Вот это?
— В центре происходит вращение.
— Кажется, да…… сути стала «водоворот».
Присмотревшись, я заметил, что центр сферы непрерывно вращался.
Но водоворот в виде сферы — это нормально? Я рассеял его так же, как всегда.
МАСТЕР с недоверием спросил:
— Не хочешь попробовать применить?
— Попробую в другом месте.
Испытывать на верхнем этаже башни — не лучшая идея.
Всё может обрушиться. Поэтому я до сих пор не решался сдвинуть ЭТРАНЗЕ.
— Понятно.
— Эм, насчёт Реликвии. Спасибо вам.
— Не за что меня благодарить. Тем более я сам немало проблем доставил. И... неудобно как-то, но хотел бы попросить о сотрудничестве.
— О чём речь?
— Идите за мной.
Мастер пошёл вперёд.
Наверное, пойму, если пойду за ним.
Лифт остановился.
Двери открылись, и повалил холодный воздух.
— Э-это...
В огромном пространстве, залитом голубым светом, гигантские трубы и провода тянулись куда-то.
— Сюда.
— ..........
Я пошёл следом, и открылось ещё более грандиозное пространство.
Куполообразное, с крестообразным коридором в центре — и кто-то тут был?
— Пакира?
— Вот и явился, значит.
— Пакира?
Зачем она в таком месте?
— Уоф. Посмотри себе под ноги.
— Под ноги? Э-это... они не люди... кукольные автоматы...?
Кукольные автоматы, заключённые в полупрозрачные капсулы, были уложены по всему пространству.
— Да, верно.
— Криосон?
— Знаешь толк.
Я не стал говорить: «Это же научная фантастика, в общем».
— Они всё это время спят?
— Да. Их здесь хранят уже очень, очень долго.
— Что тут вообще произошло?
— ...Чума.
— Машины?
— Что-то похожее распространилось и вывело всё из строя. Выжили лишь я и несколько других. Сейчас остались только Сангонсэй и я.
— А Героде?
— Это воля данжа.
Ну надо же.
— Но ведь должен быть способ?
— Нужно обратиться к Верховному богу.
— Знает ли Верховный бог, как их разбудить?
— Нет. Нужно одолжить силу Верховного бога и найти кое-что.
— Что именно?
— Священное Яйцо Эликсира.
— Подождите... Эликсир действует на машины?
Я опешил и замешался.
— Нет. Дорсмакину приводит в движение энергия, называемая пространственно-временной жидкостью. Если она есть, можно пробудить народ.
«Пространственно-временная жидкость... Кажется, я где-то уже... слышал об этом.»
«Кажется, это была жидкость из лаборатории.»
«Хайярн как-то упоминал, что её использовали при создании Миносдора.»
«Понятно.»
— Так значит, достаточно одного священного яйца Эликсира?
— Изначально для пространственно-временной жидкости нужны три яйца.
— Священное яйцо Эликсира, вечное яйцо Талисмана и яйцо воскрешения Феникса, верно?
— Верно. Необходимое количество Талисмана и Феникса имеется — это то, что украли в суматохе во время Великой войны. Но чего ни делай, одного только Эликсира не хватает...
МАСТЕР выдохнул с болью в голосе.
Одного только Эликсира.
— Тогда зачем вы обращаетесь за помощью к Верховному богу?
— Ведь если обратиться к Верховному богу, он знает, где в мире находится священное яйцо Эликсира. Такая
«власть»
«у него имеется.»
«Прямо как моё «Кольцо Фортуны».»
«Или, может, даже поильнее?»
— Как и положено Верховному богу.
— Одними молитвами тут не обойтись. Я — грешница. Поэтому готова отдать свою жизнь как цену. Если за это удастся найти священное яйцо Эликсира, я буду удовлетворена. Прошу, обратитесь за помощью к Йомид. Уоф и Пакира ей близки — я хочу попросить их.
«Хм-м.»
«Причина ясна... достаточно иметь священное яйцо Эликсира.»
«Да. Этого хватит.»
Я достал из подсумка священное яйцо Эликсира.
МАСТЕР посмотрела на яйцо. Замерла.
«………………»
«Священное яйцо Эликсира.»
«Ты...»
«...Нет, не может быть... но... разве... оно настоящее?»
«Да.»
Когда я протянул его, МАСТЕР бережно и тщательно приняла обеими руками.
Впилась в него взглядом вблизи.
«— А-а, да. Это точно... точно... безошибочно...»
Внезапно МАСТЕР, прижимая яйцо к себе, присела на землю.
Потом мы услышали тихие всхлипы, и мы с Пакирой оставили её одну.
Ночь.
Над стеклянным данже-городом сияло усыпанное звёздами небо.