Слишком уж невероятно это было, чтобы считать простым совпадением.
Так что можно и судьбой назвать.
«……»
«……»
«О, та же физиономия, только ещё одна?!»
«……»
«……»
«Но рост-то разный.»
«……»
«……»
«Так и сказать можно — сёстры. Ха! Случаем, незаконнорождённая? Давно потерянные сёстры?!»
«Госпожа Нарцисс. Можно попрошу помолчать?»
«Ага. Я тоже это поддерживаю.»
Нарцисс, которую двое с одинаковыми лицами нахмуренно встретили улыбкой и попросили замолчать, инстинктивно спряталась за спину ведьмы.
Даже ведьма не удержалась от кривой улыбки.
Это был второй этаж «Скиар Кофин Эле».
Спальня рядом с мастерской ведьмы.
На кровати, окружённой горами книг, лежала Некия. Рядом с ней стояла Мегадиа.
Стоя рядом, они выглядели как близняшки.
Но хотя одна просто лежала на кровати, рост у них был явно разный.
Плюс телосложение — у Мегадиа было чуть более пышным, и причёска тоже отличалась.
А если вглядываться, цвет глаз и губ у Некии был чуть бледнее.
— Назвать нас сёстрами — это очень точно.
— Значит, эти тела и правда сестры?
— Тела далёких предков.
Я долго мучился, подбирая самое простое выражение.
Некия кивнула.
— Понятно. Кровная связь.
— Да, что-то в этом роде.
Дело в том, что у меня в голове зайчик увлечённо танцевал боковушку.
А из-за этого зайца Гидрангия теперь стала чем-то совершенно безумным.
— Судя по всему, род очень знатный. Вполне достойный королевской особы.
Некия довольно хмыкнула.
— Король?
— А-а-а, так её душа — это бывшая королева.
— Душа королевы?
— Некогда она была Королевой-Пауком и правила человеческим королевством.
— Пауком? Людским королевством? А, тогда неудивительно, что цвет души изменился.
— Цвет души?
— Да, это я. С помощью Реликвии я могу видеть цвет души.
— Восхитительно. Я такого не умею, но могу временно деактивировать Реликвию.
— Это куда впечатляюще.
— Правда, действует это только на Реликвиях низкого ранга.
— Фф... ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф! Ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф!
Неожиданно из-за спины ведьмы с дерзкой улыбкой на лице бесшумно выступила Нациссус.
Все взгляды невольно обратились к ней.
— ...?
— Королева пауков. Ты. Знаешь соус?
— Соус?
— Да, соус.
Нациссус с дерзкой улыбкой достала соус.
Некия посмотрела на соус и слегка наклонила голову.
— Выиграла! Если ты, не знающая соус, — королева, то я, которая его знаю, — жрица!
Упирая руки в бока, она торжествовала.
— ...Э? М-м? Э? А... что ты хочешь сказать?
— Соус велик. Значит, и я велика!
— Э-э...?
Некия была в полном замешательстве и невольно посмотрела на Мегадиа.
— ...
Мегадия ответила на растерянное выражение лица Некии слабой усмешкой.
— Она что за... Она вообще кто такая?
Некия была в полном замешательстве.
Это был первый подобный случай за всю её долгую жизнь королевы.
Она знала, что люди бывают самые разные.
Но чтобы кто-то был настолько нагло и беспричинно самоуверен — она такого раньше не встречала.
Причём ещё и выкладывала доказательства, хвастаясь. Непонятно, чего она добивается.
Между прочим, согласно Реликвии Мегадии, цвет её души был прозрачно-бесцветным и сиял.
Слишком уж чиста и непорочна.
Ведьма же была странным, мутным чёрным цветом, топким, как болотная жижа.
Но при взгляде в другой раз — красным, как кровь.
А в иной раз — золотым сиянием. После этого я перестал всерьёз разглядывать ведьму.
— Ладно-ладно, знакомство состоялось. Так что вы вдвоём поможете молодому Уофу, верно?
— Да, создание данжа мне интересно и как первоклассному искателю.
— Конечно! Звучит забавно!
— ...Кроме того, возможно, я смогу понять, почему всё так произошло.
Нарцисс был призван — и сознание данжа Хейзена исчезло.
Почему оно исчезло. В этом наверняка должна быть какая-то причина.
К тому же, пока оно не восстановится, создание данжа будет затруднено.
— Тогда-тогда, позже я познакомлю вас с двумя специалистами по данжам.
«И оба специалисты? Такие реально существуют?»
«Фу-фу-фу-фу-фу! Эти двое — посмотрим, смогут ли они соответствовать моим ожиданиям! Довольно любопытно!»
Нарцисс, сложив руки на груди, расхохотался во всё горло.
«Кто, кстати, этот человек? Какая у него должность?»
«...Какая должность — сама не знаю.»
Мегадиа растерянно посмотрела, не зная, что ответить на вопрос Некии.
В тот момент ведьма придумала одну штуку.
«Ах, ах, точно! Ведь я же не представляла вас местному властителю!»
«О-хо. Властитель.»
Нарцисс мгновенно подхватил эту тему. Мегадиа тут же свирепо посмотрела на ведьму.
Ведьма расплылась в чарующей улыбке — словно её хитрость сработала.
«Если хотите, могу познакомить.»
«Конечно! Встречусь! Пусть властитель моет шею и ждёт!»
Нарцисс объявил войну.
«Восстание против вышестоящих?»
Некия слегка наклонила голову, а ведьма улыбалась.
«Тхе... Хочу выпить.»
Мегадиа нашла утешение в выпивке.
Второй этаж Гильдии истребителей. Кабинет гильдмастера.
Мы пошли доложить Базеррану.
— Спасибо за труды. Однако черви? Внутри того гигантского монстра кто-то отложил красный камень с червями?
— Червей было столько. Странно, что никаких сообщений не поступало.
Гауро была права.
Червей было действительно много. Отсутствие каких-либо отчётов было, мягко говоря, странным.
Базерран, похоже, тоже это отметил.
— Может, те, кто видел червей, и стали жертвами. Черви атакуют из-под земли. Целят в ноги. Если так случится — человек исчезает, пока кто-нибудь не заметит. В Хайзене черви не появляются. А что насчёт паучьей женщины?
— Не видел.
— Только черви.
Простите. Это ложь. Та чёрная паучья женщина исчезла.
Она направилась в сторону Великого Хайзенского леса.
— Понятно. Если не видел — и ладно. Ясно. В целом, хорошая работа. Уоф, как и договаривались, я даю тебе разрешение войти в Великий Хайзенский лес.
— Спасибо!
— Ну вот, хорошо.
— Да. Это благодаря Гауро.
— Ничего подобного. Благодаря тебе мы избавились от назойливых червей. Если бы их оставили в покое, кто знает, что стало бы с Хайзеном. Создание данжей — я это поддерживаю. Как одна из двух великих семей, дом Зензела тоже не пожалеет усилий. Разумеется. Я тоже с радостью хочу быть полезным.
Гауро протянула руку.
Я пожал её руку.
— Да. Буду рад сотрудничеству.
Было кое-что тяжёлое и довольно шокирующее.
Но то, что я смог подружиться с Гауро — это одно только хорошо.
Снова Запретная земля. Сначала нужно собрать партию.
Получить ядро данжа и построить в Хайзене свой идеальный данж.
Но вот что — богиня Ножа тоже задавалась этим вопросом. Какой данж я хочу построить.
Данж, который я хочу построить… значит.
Хайзенская Великая Пуща. Самая глубина. Запретная земля.
В центре обширного, лишённого всякого убранства бездушного пространства стоял чёрный пьедестал.
Над пьедесталом парила «сфера». Медленно вращаясь.
В глубине этого пространства — в большом зале за протяжённым коридором — была установлена огромная прозрачная капсула.
Внутри капсулы бурлила тёмно-красная жидкость, и в ней находился обнажённый мужчина.
Обнажённый мужчина — шатен, среднего телосложения.
Его тело было слегка мускулистым, а больше ничего выдающегося.
Только красная маска на лице.
Под капсулой красилась металлическая пластина.
Пыльная металлическая пластина была покрыта гравировкой: «■ земли ■ибб■■».
Внутри капсулы поднялось множество пузырьков, и за красной маской приоткрылись веки.
Жидкость в капсуле была экстренно сброшена, капсула медленно открылась, и мужчина в красной маске очнулся.
А вдали от Запретной земли чёрная женщина-паук наблюдала за всем этим с чем-то невыразимым во взгляде.