Хейзенская равнина переживала настоящий бум.
Всё потому, что Хейзенский большой лес был закрыт.
На самой равнине монстры тоже водились… только не очень сильные.
С Альфами и Бетами ещё более-менее можно было жить.
А вот Гаммы не приносили дохода, и многие, как мне рассказывали, держались от Хейзена подальше.
К тому же урон деревне истребителей на Скале Пальца оказался чудовищным — работы по восстановлению шли полным ходом, но рук не хватало.
Истребителей не хватало настолько, что их массово направляли по отдельным заказам.
С точки зрения Гильдии хотелось поскорее открыть Хейзенский большой лес.
Однако после недавней Лесной волны игнорировать опасность было невозможно.
И как раз тогда поступило моё предложение о создании данжа — и они, сам понимаешь, не могли устоять.
Честно говоря, мне от этого было неловко.
Но, оценивая всё в совокупности, я считал, что это необходимо для будущего Хейзена.
— Та деревня на южном краю, куда мы направляемся, — деревня истребителей, заброшенная несколько лет назад.
Мы неслись к цели на высокоскоростной карете по заказу семьи Зензера.
Бессмысленная карета, развивающая скорость втрое большую обычной. К слову, она не красная.
Что касается транспорта, ограничений в заказе не предусмотрено — так что это не жульничество.
В карете мы сидели друг напротив друга.
Рядом — практически никогда.
А Гиза был одет не как обычно — не в костюм дворецкого.
На ней было что-то вроде тонкого серого боди.
Поверх — броня из бледной кожи и металла.
Блёклая броня напоминала дварфийские доспехи Хосса.
По её словам, это и есть стиль истребителя... но в костюме дворецкого это было незаметно.
Оказывается, одежда её сильно стройнила.
Грудь заметного размера изредка покачивалась от тряски кареты, и от этого сердце екнуло.
— Почему её забросили?
— Появился крупный монстр, и в схватке с ним Скала-Палец обрушилась. Деревня истребителей стала непригодной.
Если не ошибаюсь, Скала-Палец была безопасной зоной данжа.
— Раз она рухнула, эффект тоже пропал?
— Ага. Причём это была одна из крупнейших деревень истребителей. Гильдия была вынуждена её забросить. Похоже, из-за того что это окраина, там появляются относительно сильные монстры. Сейчас популярное охотничье место.
— Понятно. Вот и свидетелей много.
— Но даже среди них были жертвы.
— Паучиха...
— ...Изначально в Хейзене пауков-монстров не было.
— Неужели.
Это было неожиданно.
Карета добралась до деревни истребителей у Скалы-Палец. Действительно быстро.
Это была самая южная деревня истребителей.
Эта деревня истребителей располагалась прямо на Скале-Палец.
Сделав виток по спирали, остановили повозку на лошадином дворе деревни.
— М-м, воздух тут спёртый.
Сойдя с повозки, Гииза бросил замечание.
В деревне чувствовалась слегка напряжённая атмосфера.
— Истребителей тут маловато, верно?
Вернее, прохожих здесь почти нет.
— Уоф. Иди сюда. Вот отсюда видно.
Гииза помахал рукой, подзывая.
Оттуда просматривались громадные обрушившиеся скалы и ряды зданий прямо внизу.
Вот оно — заброшенная деревня истребителей. Масштаб приличный.
Хм? А за ними, хоть и смутно, различалась огромная серая стена.
— Что это за стена в глубине?
— Горы. Скальные горы. Окружают Хейзен со всех сторон.
— Её не перелезть, да?
Назови горой — а выглядит она как стена.
Карабкаться на подобное снаряжением — такое я помнил из прошлой жизни.
Скалолазание. Всё равно подняться будет невероятно трудно.
— Именно. Поэтому сухопутным путём сюда добраться практически невозможно.
Официальный маршрут проложен по реке или морю.
— Слишком неестественный сухопутный остров. Значит, это и вправду данж.
— Опоздал, не находишь, Уоф. Могу устроить встречу со свидетелем, если хочешь.
— Да, пожалуйста.
— Туда. Говорят, он в таверне.
Заходим в единственную таверну деревни охотников.
Единственная, а пустует — только один посетитель.
У стойки сидит мужчина, потягивающий вино маленькими глотками. Должно быть, он.
— Эй. Ты свидетель?
— ...Ага. Из гильдии?
— Ага.
Мужчина оглядел Гиизу, затем бросил на меня взгляд.
Ничего не говоря, жестом предложил сесть.
— Ничего особенного. Говорят, я что-то видел, но я лишь мельком заметил.
— Что вы видели?
— ...Сначала я решил, что это галлюцинация. Большой Лес закрылся, и заработка стало мало. Тут в принципе больше негде заработать, но и расслабляться не приходится. Большой Лес — вот главное. Но если там не заработать, выжить невозможно, так что я стал рисковать тут. Вот и устал, и подумал, что вижу галлюцинацию. Женщина. Совершенно голая.
— Что?
— А?
— ...Это точно была голая женщина. И весьма красивая... Но я тут же понял — это не просто голая женщина. Текстура тела... оно было слишком гладким, не похоже на человеческое. А главное — она была чёрной.
— Чёрной?
— Да, не смуглой. От макушки до пальцев ног — всё чёрное. И, чёрт возьми! Почему я только сейчас вспомнил?! Она — та чёрная голая женщина — разве не паучиха с Лесной Волны?! Там она была белая, а тут чёрная — что за дела?!
— Успокойся. Ты перепил. Хозяин, воды!
Гиза насильно напоил водой бушевавшего мужчину.
— …Чёрная паучиха.
И тут вспомнилось. Белая и чёрная души. Белая стала Некиа.
А вот чёрная — Набел должен был её уничтожить, когда ликвидировал аномалию данжа.
— Настораживает.
Тем не менее Гиза, физически усмиривший бушевавшего мужчину, тихо произнёс это.
Мужчина рухнул на стойку лицом вниз. Ну, ладно.
Мы отправились к руинам деревни усмирения.
Дальше — пешком.
По дороге мы запросто разделались с монстрами и добрались до цели.
— …Получается, город-призрак.
— Забавное сравнение.
Гиза натянуто усмехнулся.
В этом мире, видимо, такого выражения нет.
Здания выстроились густым рядом; по масштабу это скорее город, чем деревня.
Скала-палец обрушилась, придавив несколько зданий.
— Странно тихо.
— Странно. Развалины таких размеров вполне могли бы стать логовом монстров.
— ……
Реакция «Распознавания опасности» — стоп. Три красные точки. Направляются сюда.
Прямо, вызывающе, в лоб.
Но врага не видно. Может, он прозрачный — нет.
— Что за грохот?
— Из-под земли! Гиза, берегись!
— А-а-а!
Я машинально оттолкнул её в сторону. Она издала какой-то миловидный визг, но я не обратил внимания.
Из земли, где только что стояла Гиза, вынырнул червь — монстр, похожий на дождевого.
— Что это за тварь!?
— Червь!
Уаа... По какой-то причине всё его длинное тело было скользким и слизистым.
Внутри кольцеобразного рта на кончике торчали зубчатые лезвия, а в глубине что-то шевелилось.
Мерзко.
Вокруг рта росли щупальца, между которых виднелись четыре выпученных глазных яблока.
Мерзко.
Причём их было три.
Мерзко.
— Бе, я раньше таких монстров не видел.
— В Хайзене таких нет?
— Нет. Такого противного монстра я точно не видел!
Ну, у меня тоже первый раз.
Она говорила так, словно сама всё видела — просто потому, что помнила это из прошлой жизни.
Три червя извивались.
Отвратительное зрелище всё ещё не отпускало, но...
— Баниш!
Баниш, брошенный одним лишь взглядом, поразил одного червя — и тот разлетелся на куски.
Мерзкие органы разлетелись в стороны... Что это вообще? Те кишкоподобные органы — они же живые!?
На них оказались глаза, и они бросились на Гиизу.
— Кряяа!
— Гииза!
— Не со мной играть! Прорыв уязвимости!
Он вонзил в кишкоподобного монстра меч, похожий на эсток, — и тот умер.
«Прорыв уязвимости» — вот Реликвия Гиизы.
Как-то так вышло, что это похоже на улучшенную версию «Распознавания уязвимости» Дзюиси.
— Вы в порядке?
— Ага. Не думал, что внутри может прятаться такое. Будь осторожен.
— Угу!
Безалаберно атаковать точно не получится.
Осталось два червя. Они просто извивались и ничего не предпринимали.
Осторожничают?
И всё же — где эта чёрная паучиха?
Красные точки — вот эти две, хм? Белая точка?
Эта позиция — крыша.
Я бросаю взгляд вверх. Глаза расширяются.
На крыше стояла чёрная паучиха.
Она накладывалась на безвредную белую точку.
Не может быть!?