Как только видно горизонт, так и хочется принять это за море.
Говорят, река Рив по длине и ширине входит в тройку крупнейших на континенте.
— Уоф, сюда! — позвал Бидд.
— Иду.
Меня повёл за собой Бидд к набережной в одном из кварталов портового города.
Там никого не было. Весь причал наш. Нет, вдвоём.
— Никого нет. Повезло, а?
— Действительно.
Я встал рядом с Биддом.
Бидд привычно наживил червём и забросил удилище.
Наживка — живой червь. Он спокойно держал его в руках и насаживал.
По его совету я тоже наживил и забросил снасть.
Для меня рыбалка — это реванш.
Чем была рыбалка? Хобби на всю жизнь.
В памяти из прошлой жизни осталось что-то вроде: если хочешь всю жизнь получать удовольствие, осваивай рыбалку.
И рыбалка — символ медленной жизни.
Поэтому я хотел сделать её своим хобби.
Но два раза, когда ходил, результат был нулевой.
И ловились только говорящие сухопутные сомы или рыболюди… И тогда я забросил рыбалку.
Значит, это реванш.
Сегодня-таки я поймаю рыбу!
— Спаси... спасите!
Поймаю. Какие там одна-две рыбины.
Впрочем, рыбалка — это терпение.
— Я... тону... Здесь, в этой реке... глубоко...
Ждать. Пождёшь — поймаешь. Именно так всё и работает.
Жди момента. Поймаю крупную рыбу.
— Сегодня прекрасная погода. Идеальный день для рыбалки.
Да. Белые облака плывут по голубому небу... Точно как небо из моего сна.
И тут удочка Бидда дёрнулась.
— Тону... тону!
— Бидд! Удочку тянет!
— О-о, правда?!
Бидд поспешно схватил удочку обратно и ловко принялся натягивать и ослаблять леску.
— Тону... ухожу под воду...
— Ещё чуть-чуть!
— Тяну-у-у! Вот так-так!
Бидд дёрнул удочку изо всех сил. Удилище сильно прогнулось, и на конце лески виднелась крупная рыба. Взвившись в воздухе, она прилетела прямиком к Бидду.
— О-о!
Рыба, похожая на чёрного лавра. На исидай похожа.
Но это пресноводная. Очень похожа на исидай, всё же.
— Куророко, вот! Ура! Поймал куророко!
Бидд улыбается от уха до уха. Куророко. Вот так эта рыба называется.
— О-о-ой, сейчас точно у-уходит!
— А это вкусная?
— Очень. Я тоже только раза два ел.
— Хм, Хосс бы приготовил... А, сейчас это невозможно, да?
— Но в хранилище положить-то можно. Ты же банки с тунцом туда складывал.
— Верно.
На всякий случай положил куророко в ведро.
Ладно. И я поймаю куророко.
Два часа спустя.
Почему. Почему так. Не клюет. Совсем не клюет.
Бидд уже поймал двух куророко.
И ещё четыре штуки других. А у меня — ноль.
— Э-эй, Уоф. Я тут подумал, а может попробовать с Реликвией?
— С Реликвией?
— Если с помощью Реликвии будет видно, где рыба, тогда точно поймаешь.
— ...Точно. Попробую.
«Колесо Фортуны» на живых существ не реагирует.
Но раз уж я заставил Бида понапрасну хлопотать, пришлось воспользоваться.
И вот в реке повсюду загорелись зелёные огоньки. Ещё три жёлтых — дальше по течению.
Ни одно не шевелится — значит, рыба это точно не.
Может, кто-то уронил с лодки. А может, затонувший груз.
— Уоф! Тянет-ско!
— Ого, точно!
Я судорожно хватаю удилище. Тяга мощная. Слишком мощная.
Удилище гнётся так, что вот-вот сломается — э-это огромная тварь! Наконец-то большая рыба!
— Уоф! Спокойне-ско! Рассуди-ско!
— А-а, да!
— Хи-хи-хоо, хи-хи-хоо-ско!
Это неверно. Бид возбуждённее меня самого. И почему-то мне это приятно.
Толкаю, тяну, толкаю, тяну — но ощущение было странным.
Реакция странная — вернее, отдачи нет совсем. Невозможно!
Я собрался с духом и рванул изо всех сил.
В тот миг, когда удилище под тяжестью добычи согнулось так, что вот-вот должно было сломаться...
Оно было поймано.
Это был труп человека, чья голова превратилась в рыбу.
На голове — водоросли. Мы в реке — откуда они тут?
«Грррррраааааааааааааааа!»
Изо рта сыпались рыбы.
«Ууууууууааааааааааааа!»
«Гряяяяяяяяаааааааа!»
«Нежить! Нужно разделаться!»
Я схватился за кукри эликсирного типа.
«Режу! В любом случае режу!»
Бидд вытащил «Мгновенный меч».
«А-бррррр-аааааааа...»
Рыбочеловек всё ещё сплёвывал рыбу изо рта... Рыбочеловек?
«Режу.»
«Погоди.»
«Что такое?»
«Этот рыбочеловек... мы его знаем.»
«Рыба... ах!»
Кажется, и Бидд тоже понял.
Именно. Вот этот уродец, чья голова целиком превратилась в рыбу. Я его знаю.
Не просто знаю — я уже во второй раз помогаю ему таким образом.
В тот раз тоже он тонул в реке.
Искатель первого класса. «Кайгэнкё»... кажется, так его звали.
«Гимнема... Сильвестер.»
«Бу-а-а-а!»
«А-а-а-а!»
Гимнема-Сильвестер опять выплёвывал рыбу изо рта.
А, Куруороко.
И Бид. Меч убран.
Столовая у набережной.
Мы сидели за столиком.
Пойманную рыбу мы сложили в хранилище «Скиар Коффин Эре».
Рыбу, вышедшую из его рта, мы все выпустили обратно.
— Ну, спасибо-спасибо, снова спасли.
Гимнема-Сильвестер. Гимнема был в хорошем настроении и поблагодарил.
Мимо проходившие мужчина и женщина вздрогнули и отошли. Ну, страшновато.
— Рад, что вы спаслись, но почему вы тонули?
— Упал с лодки.
— Упали?
— Птица утащила мой сэндвич. Я погнался за ней и упал. А потом течение унесло, и я затонул.
Искатель первого класса — а птица его дурит.
Бид ел заказанную жареную рыбу в оливковом маринаде.
Несколько видов мелкой рыбы маринуют в оливках в сыром виде, а потом жарят на оливковом масле.
Оказывается, это традиционное блюдо — готовое обильно поливают оливковым маслом.
Честно, мне казалось, что на вкус тут одно только оливковое масло.
— Так и вы в Хайзен, Гимнема?
— Верно. Из Хайзена выйдем в море и отправимся на архипелаг Коппа.
— Хрум-хрум. Хрум-хрум. Значит, задание, а? Хрум-хрум.
— Верно.
Архипелаг... значит, опять тонуть. Всё же нормально будет?
— Хрум-хрум, похоже на тонущего, да.
— Ха-ха-ха, постараюсь. Но дважды быть спасённым и так и не отблагодарить за первый раз — для меня это тяжело.
— Не стоит об этом думать. Хотите — просто обедом угостите.
— Но этого недостаточно... ах, точно, ведь так.
Гимнема достал что-то из-за пазухи и положил на стол.
Зелёный кристалл, внутри которого — голубой камень размером с кулак.
Голубое свечение отражалось от зелёного кристалла, испуская удивительный свет.
Хм? Это что...
— Красиво! Но... голубой с зелёным-то?
— М-да. Это редкий минерал — голубо-зелёный кристалл.
— А?!
— Что?!
Мы оба одновременно поднялись со своих мест. Нас это настолько поразило.
Это был материал Торкетама... тот, что нужен для нового усиления щита Рубинаса.
Торкетам отправился в Хайзен, чтобы заполучить его.
И вот оно здесь. Бирюзовый кристалл — прямо здесь и сейчас.
«...»
«...»
— Что такое?
— А-а, ну, это...
— Ну да... Так, это нам отдашь?
— Угу. Хочу, чтобы ты это взял.
— Тогда приму с благодарностью.
Не ожидал, что бирюзовый кристалл достанется мне таким образом.
Когда я взял его в руки, радость смешалась с чем-то ещё — и я убрал кристалл в подсумок.
В это самое время Минэха и Анна Кройцен столкнулись с неожиданной опасностью.