Комната в конце коридора на втором этаже.
Меня провели в комнату, которую снимает Муниека.
Книжный шкаф, платяной шкаф и кровать. Может, потому что комната съёмная.
Личных вещей не видно. У изголовья стоит потрёпанный белый чемодан.
— Сесть больше негде, прошу на кровать.
— Д-да.
Я послушался и сел на кровать. Едва я сел, Муниека встала передо мной.
И тут же начала присаживаться на пол, и я поспешно остановил её.
— П-подождите, что вы делаете!?
— Для горничной стоять выше господина — верх неприличия.
— Э-это... а, ну, делайте как хотите.
Муниека тихо кивнула и присела на пятки.
— Тогда перейдём к разговору. Думаю, вы уже обратили внимание, но в данный момент я не служу никому. Что касается охраны — тоже.
— Вы больше не охраняете Леорлда, верно?
— Изначально я лишь один из «Фоккат». Мне защита не нужна. Та охрана была лишь для вида.
— «Фоккат»?
— Главные силовики Кунханта. Непосредственные приближённые Арвельда фон Рутберта.
— А-а, что-то вроде Четырёх Небесных Королей.
Сильные-то они, это да. Но чтобы настолько...
— Внешность?
— Несмотря на вид, это третий принц этой страны.
— А-а, тот самый?!
Неужели тот безобразный увядший мужик?
— Правда, это непутёвый принц, отрёкшийся от прав на престол.
— ...Тем не менее, он из королевской семьи?
— Обязанность хранить тайну не позволяет мне вдаваться в подробности, но он выполняет свою работу как положено. Вернёмся к делу. Я подала в отставку во время того самого нападения на штаб-квартиру Кунханта.
— Я слышал об этом.
— Даже без этого я бы всё равно ушла. Вы, наверное, догадываетесь о причине.
Муниэка сняла заколку с волос и уставилась на меня своими фиолетовыми глазами.
Пронзительные фиолетовые глаза. И одновременно — свидетельство принадлежности к высшему роду эдда.
Она прятала их заколкой, потому что слишком выделялись.
Я высказал своё недоумение.
— Почему именно я?
— Потому что я почувствовала судьбу.
Это...
— Сначала это был просто интерес. Я разволновалась, когда услышала слух, что у той ведьмы появился ученик. А когда узнала, что это мужчина, я серьёзно подумала — вот и наступил конец света.
— Д-до такой степени...?
— Вам, наверное, трудно представить. Ведьма была самой глубокой одинокой среди искателей первого класса. Так было всегда. Все думали, что так будет и дальше. Но оказалось, что нет. И как вы думаете, что чувствуют те, кто всю жизнь в неё верил, к ней стремился и её почитал?
— Вы тоже были из их числа, Муниэка?
«Нет, я не поклонялась, но уважала. Немного. Я всегда хотела жить сильной в одиночестве. Не знаю почему. Я просто не могла заставить себя думать о совместной жизни с кем-либо. Я даже горевала об этом.»
«Тогда почему именно горничная?»
Служить кому-то — это прямо противоположность.
Собственно, мы тут разве что не о самых глубоких её тайнах заговорили.
«Вот и я думаю — может, именно поэтому. Я поняла, что одна мне не выжить. Но, думаю, вместе с кем-то жить я всё равно не смогу.»
Возможно, она на самом деле хочет жить с кем-то.
Хочет жить с кем-то, но не может.
Эту муку понять может только она сама.
«Особенно тяжело мне было в Шардине. Четыре года назад. В 21 я поняла, что быть горничной — моё призвание. С тех пор я всё время на службе. Важнее всего для меня — радость того, чтобы кому-то служить. Но отношение хозяин — слуга у нас никак не складывалось.»
«А...»
Муниэка посмотрела на меня снизу вверх и произнесла совершенно ясно:
«Хозяином я впервые назвала вашего мужа.»
Я вздрогнул. И тело, и душа пробило холодом.
«П-почему... почему это я...?»
Не верится. Почему именно я.
Почему с каждым разом всё всё особеннее.
И тут я подумал: вдруг...
Не хочу так думать. Совсем не хочу.
Мне хорошо потому, что мне хорошо, потому что ко мне хорошо относятся — всё это благодаря «Дженерасу».
«Хозяин?»
— Мунэка, я не такой человек, чтобы стать кем-то особенным.
— Хозяин, вы помните нашу первую встречу?
— Да. Штаб-квартира «Драконий Клык Ро».
— Тогда вы нашли потайную комнату и даже обнаружили сейф. Меня поразила ваша находчивость. Ученик ведьмы. Пришлось это признать.
— Это Реликвия. Я сам по себе не из особых.
— Реликвия — тоже сила. Почему вы тревожитесь? Меня-то привлекли именно вы.
Приятные слова, но я нахмурился. Правда ли это.
— ……Мунэка, вы знаете о «Дженерасе»?
— Да, конечно. Бог Эдды. Я тоже, между прочим, из шести домов Эдды — из дома Эльдорадо, так что связана с этим теснее, чем другие. И что с того?
Я использовал «Дженерас». Волосы и глаза стали фиолетовыми.
Посмотрел на Мунэку. Думал, что она будет в шоке, — но сам опешил.
Она была совершенно невозмутима.
— Вы... не удивляетесь!?
— На самом деле я видела это раньше. Тогда я, конечно, удивилась.
— Раньше...?
— То есть я об этом уже знала.
Мунэка говорила ровным тоном.
Раз уж так... тогда, наверное, ладно. Я рассказал то, что наболело.
— Я всё обдумал и вот к чему пришёл. Может, любят не меня, а «Дженерас». А значит, на самом деле во мне ничего и нет.
— Понимаю. Значит, вот как всё обстоит.
«Если это так, то я...»
«Ничего подобного. Даже тени такого нет. «Дженерас» не связан с подобными эффектами или Реликвиями. Разумеется, как бог, он имеет поклонников. Бывают и такие, как Нарцисс. Но «Дженерас» — не из таких. А псевдобожественная Реликвия лишь имитирует сходство с богом. Она не способна сделать вас самим богом.»
«Так... значит, так...»
Я испытал облегчение — силы покинули тело. Но радоваться по-настоящему не мог.
Заметив это, Мунеика мягко спросила.
— Господин, почему вы стали «Дженерасом»?
— ...Я и сам толком не понимаю. Просто если причина в нём, а ты ведь из Эдды, значит, тебя привлекал не я, а он. И если ты это поймёшь, то Мунеика...
Внезапно, без всякого предупреждения, Мунеика обняла меня.
Как будто машинально, рефлекторно, бессознательно — в порыве она прижала меня к груди.
— ...Никому не рассказывай. Я расскажу тебе правду...
Голос, совершенно не похожий на обычный шёпот Мунеики. Интонация. Она шепчет прямо на ухо.
И всей своей, более крупной фигурой Мунеика крепко прижимает меня к себе.
Приятно мягко и тепло, с едва уловным ароматом цветов.
— П-правда?
— ...Если я скажу, что полюбила с первого взгляда — ты поверишь?..
— Поверю.
Ответил без колебаний.
Она сказала это как будто в шутку, в таком вот положении, но я ни на секунду не воспринял это как шутку.
Скорее, мне показалось, что я коснулся самого глубокого в сердце Мунеики — и я всё понял.
Мунеика медленно отстранилась и миловидно улыбнулась.
«Именно такая ваша сторона и удивительна, Господин.»
Ч-что именно?
Э-э... нет, не так.
Я выложил всё. Уродливо, жалко — но Мунеика всё равно откликнулась.
Мунеика тоже показала мне всё, что таилось в глубине её сердца.
Я хочу ответить ей тем же. Хочу быть с Мунеикой лицом к лицу.
— Э-э... Мунеика. Тебе... такой, как я, нормально?
— Именно потому что это ты.
— Тогда... ну, хорошо. Я тоже постараюсь.
— Хорошо. Господин.
— Только не «Хозяин»...
И вот так я и Мунеика стали связаны — хозяин и слуга.
До обеда.
Мунеика готовила обед.
Тайб, как ни странно, ушёл на работу. Сиро — в комнату для отдыха.
Я достал флягу «Полумесяц» и впервые за долгое время занялся приготовланием чая.
И ведьма вернулась.
— Пакира?! Ух ты...?
— Охо. Вот это и есть жилище ведьмы.
— Давненько не виделись, Уоф.
Каким-то образом Пакира и Хайян оказались вместе.
Заметив моё удивление, Пакира осмотрелась и произнесла:
— Женщин тут немало.
— Рай какой!
— Заткнись ты.
— Пакира, а ты почему тут?
— Давненько не виделись, Уоф. Много всякого было, слышал. Заходил к тебе, пока спал. Хорошо, что всё в порядке.
— Спасибо.
— А я?
— А, ну да. Ты тоже был тут, — ответил я.
— Эй!?
Быть холодным к нему — чему тут удивляться.
Это ведь Хайян.
— Вот в чём дело. Хочу я твоей помощи одолжить. Расследуем подвид кимайры — и застряли.
— …Застряли?
Что там произошло.
А Хайян-то зачем пришёл.