В сумрачном лесу.
Я прикончил трёхглазого оленя с рогами, что мечет Реликвию «Огонь».
Низший монстр серебряного класса. Огненный кервус.
Огненный кервус — монстр, который дерётся, окутывая рога пламенем и бросаясь в атаку.
Если следить за рогами, справиться с ним не так уж трудно.
Куда опаснее фрейар — тоже низший серебряного класса. Он мечет огненные шары.
Огонь очень силён. В худшем случае убивает с одного удара.
И в этом мире всё точно так же.
«Стихия» у Реликвий — самое мощное, что есть.
Попадёшь под огонь — сгоришь.
Окутает вода — задохнёшься.
Ветром отбросит и рассечёт.
Землёй смоет и погребёт.
Зелень оплетёт и скрутит.
Ударит молния — поразит током.
Свет озарит — очистит и развеет.
Утонешь во тьме — почернеешь и будешь проклят.
Есть и другие «стихии», но даже эти немногие примеры уже наводят ужас.
Реликвии, которыми владеют монстры.
Почти все они смертоносны.
К слову, Реликвии «Магия», пожалуй, не существует.
Огонь, молнию и прочее выражают как «стихию». Поэтому маги — это стихийники.
Но нельзя утверждать наверняка, что Реликвии «Магия» точно нет.
Про Реликвии вообще ничего не известно.
— …Хм-м.
Глядя на рога огненного кервуса, я оставил затею со свежеванием.
Рога совсем почернели, обуглились.
Такие уже ни на что не годятся.
Я оплошал, когда его добивал.
— А ведь рога идут на снадобья…
То есть за них дорого платят.
Хотел продать ведьме, когда вернусь, но всё пропало.
Бывает, что из-за того, как расправляешься с монстром, потом не выходит снять трофейную часть.
Такое я слышал.
— Мне ещё расти и расти.
Горько усмехнувшись, я двинулся дальше. По пути глянул на карту.
Карта, которую дала ведьма, была нарисована от руки.
Наверняка рукой самой ведьмы.
Точной картой её при всём желании не назовёшь — сплошная кустарщина.
Но при этом очень понятная.
Ведьма — хозяйка этого леса. Она знает его вдоль и поперёк.
Дороги и приметы были выделены и прорисованы особо.
Оттого всё и ясно.
— …Это, что ли, и есть трава морю?..
Художник из ведьмы никудышный.
Может, поэтому. Она рисует, выделяя приметы.
Что острое — то ещё острее, что круглое — то совсем кругло.
Нарисовано старательно и понятно. Хоть и коряво.
Так что и траву морю сразу опознаешь.
Опознать-то опознаю, но неужели вот это — она?
— Пока своими глазами не увижу, не пойму… но всё-таки это же…
Она очень похожа на цветок, знакомый мне по памяти прошлой жизни.
В этом мире я его пока не встречал, вот и решил, что его тут нет.
Ещё немного — и я доберусь до гоблинского гнезда.
— …
Со всех сторон я чувствую взгляды и чьё-то присутствие.
Чьи это взгляды и чьё присутствие — понятно.
Гоблины.
Монстры медного класса и ниже. Монстры вне классов.
Я медленно оборачиваюсь.
Использую Реликвию «Распознавание опасности».
Несколько красных точек. Виден их умысел убить.
Жажда убийства ощущается кожей. Движущиеся красные точки — враги.
Я выхватил нож и явил Реликвию «Баниш».
Трава качнулась, и показался гоблин.
Маленькое зелёное тельце.
Ростом с ребёнка, брюшко слегка вздуто.
Чуть ниже меня или вровень.
Тощие руки и ноги. Мерзкая рожа. Фиолетовые глаза.
Пасть в чёрных клыках. Обмотан драным тряпьём. В руках ржавые меч и копьё.
Уродливый мелкий бес. И воняет от него скверно.
— …Где-то я такое уже видел.
В прошлой жизни — нет, в прошлой жизни таких существ не было.
Но что-то похожее я где-то видел.
Где же?
До сих пор я дрался с гоблинами дважды.
Первый раз — в этом лесу. Второй — в этом лесу.
И вот теперь, в третий раз, — тоже в этом лесу.
И каждый раз при виде гоблина меня одолевает чувство, будто я уже это видел.
С визгом гоблины низко заверещали и стремительно, штук четырёх, кинулись на меня.
Я по очереди, от ближнего, баниширую их.
Прямо на глазах у собрата исчезает половина тела.
Обычно от такого в ужасе бросаются наутёк.
Но гоблины не таковы.
Прут вперёд, будто ничего и не случилось.
Нет никакой гарантии, что с ними не будет того же.
Или у них нет страха?
— …
Первому «Банишем» убираю живот.
Второму ножом бью в лицо, третьему убираю руку и сношу голову.
Троих я прикончил играючи.
— …У них что, одни инстинкты?
«Банишем» убирая тела — заодно прибираясь, — думаю я.
Гоблины ведут себя просто.
Мужчину — напасть, убить, сожрать.
Женщину — напасть, изнасиловать, заставить рожать.
Вот и всё.
Так они и плодятся в чудовищных для монстров количествах.
Даже в одном небольшом гоблинском гнезде их десятки.
В крупном легко перевалит за несколько сотен, а в ином данже кишат целыми тысячами.
— Прямо как крысы. Или тараканы. Или гаки.
А, вот оно. Точно, вспомнил.
В памяти прошлой жизни — вроде бы «Зал ада». Из мира после смерти обходишь ады и возвращаешься в этот мир.
Такой вот обходной зал был при одном храме.
И на тамошней картине, изображавшей ад, были нарисованы гаки.
Бесы, что обитают на пути голодных духов, в мире гаки.
Точь-в-точь эти гоблины.
Хотя из этого вовсе не следует, что между ними есть какая-то связь.
Размышлять можно о многом, но всё это лишь домыслы и догадки.
Так что на этой мысли я и остановлюсь.
Гаки.
Наконец-то вспомнил, на что они похожи, и на душе полегчало.
— Ну что, двинусь к пещере.
Я приближаюсь к гнезду.
Гоблины наверняка и дальше будут нападать.
Беру нож наизготовку.
Осторожно иду вперёд, не снимая «Распознавания опасности».
Всего лишь гоблины — но беспечности я не позволю.
Это крупные крысы и тараканы.
Не столько монстры, сколько вредители.
Настороже до трусости — и убиваю без пощады.
Когда ведьма меня попросила, я уже всё решил.
Да и сама ведьма, наверное, ради этого меня и просила.
Истребить гоблинов. Уничтожить гнездо. До последнего.
Это мне по силам. И силы на это хватит.
Но… есть сомнения. Это всего лишь моё убеждение.
Слишком полагаться на Реликвии — нехорошо.
Однако как способ набраться боевого опыта пускать в ход Реликвии — приём действенный.
Вот-вот в поле зрения покажется пещера, ставшая гнездом.
Наверняка у входа и вокруг него роятся полчища гоблинов.
— …Э?
Но там меня ждало нечто, чего я никак не ожидал увидеть.
Гора трупов гоблинов — больше нескольких десятков.
А воздвигла эту гору — красавица с волосами, отливающими персиково-белым светом.
Рив.
Почему она здесь?