Ха?
А?
Рукоять и основание исчезли — лишь неполное лезвие упало на траву.
«Ха?»
Почему только рука, державшая мой нож, замёрзла, и из-за этого рукоять исчезла?
Рукоять исчезла? Осталось только лезвие? И оно упало?
Фуууууууууу!
Монокерос с жёлтым светом лает.
Так вот кто. Значит, ты.
Это ты, ты — ну и ну, заставил мой нож замёрзнуть первым.
Да ну тебя. Заставил меня снова потерять нож. Потерять!
«Ладно. Пора убивать.»
Я сжимаю «Баниш».
Чёртов монокерос с жёлтым светом снова выставляет белоснежный замёрзший рог.
Идиот. Это твой последний день.
От кончика рога до кончика хвоста сотру «Баниш»ем.
Монокерос-нормис с жёлтым светом надвигается. Воздух вокруг замерзает, ледяные кристаллы летают.
Мой вздох тоже белеет. Холодно. Но и что с того. Моя душа горит чёрным огнём.
Переношу «Баниш» на костяшки. «Баниш-накл»ом сокрушу.
Ну-ка, давай. Давай. Сейчас сотру тебя без остатка.
— Ня!
Внезапно Дагаа сама выскочила из ножен.
— Что?!
«!?»
И Монокерос с жёлтым светом резко затормозил и остановился.
— Ты… что творишь…
— Ня!
Дагаа шлёпнула меня по щеке.
Ау! Э? Довольно больно. Ну… больно.
— Ня!
Она впилась в меня острым взглядом своих миндалевидных красных глаз.
— Ты…
— Ня! Ня! Ня-ня! Ня-ня-ня!
Ага. Понятия не имею, что она говорит, но примерно улавливаю смысл.
Успокойся. Будь спокоен. Успокойся. Успокойся.
Если сотрёшь — супер-редкий исчезнет и останется только штраф. Кажется, она говорит именно это.
Верно! Только потеря! И ещё больно. Больнее, чем думал.
— Спа… спасибо. Дагаа.
Осознав это, я снял «Баниш».
Едва не провалился в тьму.
Не думал, что Дагаа сможет меня остановить — и правда помог.
— На!
Дагаа одним движением превратился в нож и вписался мне в ладонь.
— Ты хочешь, чтобы я тебя использовал? Но даже с тобой...
Нет, скорее наоборот — именно ты, и если облажаюсь... как с тем ножом.
— «Огненный удар»!
Пакира выпустила бесчисленные маленькие огненные шары.
Когда я посмотрел, почему так, — Монокерос со зелёным свечением был весь покрыт лианами.
У них тоже Реликвия! И тут моё тело само собой начало двигаться — грубо и против моей воли.
— Что?!
— На!!
С невероятной силой меня потянуло — от правой руки, сжимавшей нож Дагаа.
Довольно грубо и сильно — равновесие удержать непросто.
И без всякого колебания влетел прямиком в Огненный удар. Какого...!?
— Что за чёрт?!
«!»
«?»
— Гав-гав. Гав-гав-гав-гав. Гаууууууууууу!
Раздался вой Жюси. Впрочем, неважно.
Не успел я даже подумать о том, что думал, — уже катился по земле с размаха прыжка.
Отлично выполнил... нет, просто отлично сгруппировался — короче, сделал перекат при приземлении и встал. Тело немного болело, но лужайка — уже хорошо.
Стоп, я же прыгнул в стаю огненных шаров, а почему не горю?!
— Дагаа. Что за… красное лезвие…!?
Нож Дагаа стал ярко-алым. Горячий. Я чувствовал жар.
Это… огненный нож!
Неужели он впитал в себя огненные шары Файр Страйка?!
— На!
— Т-то есть, мне нужно использовать это?
— На!
— …Понял. Давай вдвоём.
— На?
С этим точно не нужно бояться льда. Сможем.
— Дагаа. Поехали.
— На!
Решил серьёзно взяться за дело. Я активировал «Тихоню».
Оставшееся время использования — три минуты.
Огненный нож Дагаа. До окончания зачарования — шестьдесят секунд.
Так это правда огненный нож. Подожди, зачарование?!
Неважно, шестьдесят секунд — вот что важно. Вдруг Пакира подбежала поближе.
— Ч-что это ты творишь, позволь спросить?
— Пакира. Следующий будет последним.
— М-м? Ты как-то странно себя вёдёшь...
«Голубые глаза. Те самые, что были во время аномалии данжа...»
Значит, и тогда я становился «Тихим»?
— Ещё раз, пожалуйста. Нанеси Огненный удар по второй.
— Но ведь это...
— Не обязательно, чтобы подействовало.
О
Г
Н
Е
Н
Н
Ы
Й
УДАР —
пойдёт приманкой.
— О-хо? М-м-м. Вот как, значит. Что ж, хорошо. Только не убивай, ладно?
— Понял.
Монокерос с жёлтым свечением вернулся к монокеросу с зелёным.
Уставился на меня.
— Тогда погнали со всей силой!
Пакира закрепила тот самый металлический жезл с обратной стороны посоха.
Съёмная насадка, что ли?! Жезл украшала голубая драгоценность.
Маленькие огненные сферы стали возникать вокруг Пакиры.
Их было... не сосчитать. Настоящая армия.
Монокерос с жёлтым свечением излучил такой холод, что всё вокруг начало замерзать.
Соседний монокерос с зелёным покрылся плющом и шипами, которые замёрзли и стали прочнее.
— Хэлл Файэр Страйк!!
Пакира замахнулась посохом изо всех сил.
Все огненные сферы обрушились на обоих монокеросов разом.
Это было похоже на...
прицельный обстрел.
Вот это да. Отлично.
Оба с трудом отбивали яростную аттаку, но вроде бы справятся.
Ну, даже если поранятся — есть эликсир. Главное, не умереть.
Я схватил огненный нож и, сделав широкий круг, помчался к ним.
«Фуоооооо!»
«Фрллллооо!»
Атака была столь яростной, что они совершенно не замечали моего приближения.
«Сейчас!»
Огненные шары вдруг прекратились. Вот оно. Значит, здесь.
Когда монокерос с жёлтым свечением заметил меня совсем рядом — было уже слишком поздно.
«...Нет! Дочка —!»
Когда он выступил вперёд, словно закрывая её собой, в голове раздался голос. Дочка, значит.
«Дочка, что ли?!»
Я невольно крикнул и выжег рог замёрзшего монокероса с жёлтым свечением.
Рог не замёрз — с каким-то особенным ощущением таяния он отвалился.
«Грооох!»
«Грооох!»
Монокерос с жёлтым свечением, потеряв рог, рухнул.
Голос в голове — хриплый, я даже вздрогнул.
«Фрроорр!?»
«Папа!?»
«Папа, что ли?!»
Я снова крикнул и выжег рог монокероса с зелёным свечением.
Расплавляя, одновременно разрезая.
«Кряяя!»
«Кряяя!»
Монокерос со зелёным свечением рухнул. Его предсмертный крик был таким милым, что я даже опешил.
Прошло шестьдесят секунд, и чары «Дагаа — нож жара» рассеялись.
И тут лезвие обмякло, безвольно свесившись. Мягкое, как глина.
«На...?»
— Устал? Хорошо поработал.
«На...!»
Из ножа он снова превратился обратно, но был совершенно обмякшим.
— Молодец, Уоф. Ну, а с ним что вышло?
Пакира с недоумением посмотрела на обмякшую Дагаа у меня в руках.
— Ну, я же направил его в «Огненный удар», верно?
— Я растерялся. Что это было? Огненный шар вдруг исчез — я даже испугался.
— Дагаа подхватил тот огненный шар ножом, раскалился добела и превратился в нож жара.
— Вот как, нож жара? Вот почему удалось срезать замёрзший рог. Значит, вот откуда всё это.
— Да. Похоже, силы его покинули.
Что-то вроде перезарядки. Наверное.
Пакира слегка усмехнулась и погладила Дагаа по голове.
«На...?»
— Ты тоже молодец.
«На...!»
Рад за него. Вот только даже обмякнув, он, похоже, не перестаёт пялиться на хвост Пакиры.
Ну-ка, позовём его, возьмём рога и отправимся искать следующее стадо.
Осталось два рога.
Ум-м. Но прежде чем это, давай немного отдохнём. Сильно устал я.
Действительно. Я тоже устал.
Кроме того, я проголодался. Хм? Пакира на что-то смотрит.
Гав-гав. Гав-гав. Гав-гав. Гав-гав! Гааааааааааф!!
…Энергичный малый.
…Энергичный.
Джуси. Всё ещё, всё ещё гоняется. Продолжает гоняться.
Собаки — это потрясающе. Монокеросы один за другим выбиваются из стада, хоть адская картина, но…
Пакира смотрела на Джуси с кошачьей досадой, полуприкрыв глаза.
Ах, точь-в-точь как кошка на заборе, которая смотрит, как носится собака.
Кошка и собака, надо же.