Прошло четыре дня с тех пор, как я дал имя Дагаа.
Если говорить сразу — Дагаа мог стать лишь «нечто вроде ножа».
Кажется, благодаря Реликвии «Превращение в клинок» он понял, что такое меч.
Поэтому вроде как режет. И поначалу его было крайне неудобно держать.
Но когда я показал ему другие ножи... он едва не набросился на них... но неудобство исчезло.
Ну, это всё мелочи. Главная проблема — его капризность.
Он то превращался в нож, то обратно, делая что хотел.
Это надо будет отучить, но нож Дагаа.
Сокращённо — «нож-Дагаа». Нужен ли он мне сейчас? Не особо. Так что не торопясь разберёмся.
Четыре дня. Каждый день — туда-сюда между ведьмой и Свалкой.
Яма, которую вырыла Джуси на Свалке, оказалась засыпанной.
Вернее, вся территория вокруг была засыпана — гора мусора обрушилась.
Раскапывать — непростая задача.
На Свалке удалось найти несколько редкостей, что вышло на приличную сумму.
Но ни синего, ни фиолетового свечения не было.
— На!
— Эй! Это мои мясные шарики!
— На?
— Ну ты даёшь! Думаешь, одной милой растерянной мордочкой всё пройдёт? Очень ошибаешься! Эй! Это мой суп из мясных обрезков!
— На!
Минэха прыгнула на Дагаа. Подождите, это же моя еда.
То, что они всё доели, не даёт им права просто так забирать мою порцию.
Пришлось доедать оставшиеся хлебные бобы. Вкусно. Вкусно.
Кстати, ростом Дагаа и Минэха примерно одинаковы, но в объёме Дагаа почти вдвое больше.
И снова идёт битва за мой ужин — хотя это всего одна зверюшка и одна девчонка.
Всего за четыре дня они уже спят вместе и Минэха летает верхом на Дагаа — сдружились на удивление быстро.
А ещё Минэха вроде как понимает, о чём говорит Дагаа.
— О, пора уже, пожалуй.
— А? Куда-то идёшь?
— В кузницу, которую мне посоветовала Арифа.
— Точно, Арифа что-то такое говорила.
— На!
— А? Ты тоже идёшь?
— Дагаа. Тоже хочешь?
— На!
— Кузница — это возможность узнать о мечах. А значит... можно будет узнать и об Уре. Да, всё сходится.
— ...Дагаа правда это всё говорит?
— На?
Дагаа слегка наклонил голову. Эй, он даже не стал отрицать.
Минэха сказала запросто.
— Как-то так, кажется, он и говорит.
— На!
Дагаа поднял лапу. Четыре уха распахнулись, хвост затрепетал.
«Как-то так» — и вот тебе целая длинная речь. Ну, ладно.
Кстати, когда я попробовал прочитать мысли Дагаа с помощью Реликвии «Тихий», в голове у него было: «На!».
— Ну, в общем-то неважно.
Тут Дагаа превратился в нож.
— На!
Стал ножом — и продолжает лаять. Значит, «возьми меня с собой».
— Только не превращайся обратно по дороге.
— На!
Я схватил нож-Дагаа и воткнул в ножны.
А потом убрал в боевой пояс для ножа.
Тут Минэха сказала.
— Уоф. Минутку.
— Что?
— Когда будешь возвращаться, купи мяса. Хорошо?
— Ладно-ладно.
— Ну всё, береги себя, иди.
— Идём-идём!
Минэха легко помахала рукой вслед улетающим лепесткам, и я тоже неспешно помахал ей в ответ, выходя из дома.
Противоположная сторона от магазина Арифы в Гидрангии, за пределами аристократического квартала.
Там располагался промышленный район. Рядом тянулись мастерские и фабрики всяких ремесленников, а улица Кузнецов проходила именно здесь.
Из-за непрестанно вьющегося из труб дыма его ещё называли улицей Сажи.
В конце мощёной мелким камнем горной дороги и ступеней выстроились кирпичные здания.
Каждое из них было кузницей.
— В эпоху промышленной революции тут было в несколько сотен раз больше труб, кажется?
В уголке памяти из прошлой жизни всплыл образ: ряды труб, уходящих в небо, чёрный дым, укрывающий небосвод.
Загрязнение окружающей среды... в этом мире это произойдёт ещё через несколько тысяч лет, наверное.
— Ня?
— О, э-э, меня представляли...
— Уоф? Это же Уоф, нет?
— А, Пакира.
Я обернулся на голос — и увидел Пакиру.
Длинные блестящие волосы бледно-зелёного цвета, с белыми прядями в чёлке.
Причёска, закрывающая один глаз, и милые для её возраста черты лица. Иными словами — красавица.
Большие кошачьи уши и белый хвост разной длины, мягко покачивающийся. Иными словами — кошачья зверолюд-красавица.
Белая мантия. Одежда искателя. Возвращается с поиска, что ли.
— Вот это встреча в неожиданном месте.
— Так и есть. А Лупинас и Рив?
— А, те двое… на учебной площадке гильдии, — ответил Агаро.
— Учебная площадка?
— Скорее не учеба, а поединок. Против них — Двойные Клыка Магического Меча.
— А?
— М? Что-то ещё?
— Двойные Клыка Магического Меча?!
Зачем я так отреагировал.
— Ага. Они охраняют дом маркиза Тасана.
— Это что, случайно, не Шэшу?
— М? Откуда тебе это известно?
— Ну…
Я вкратце рассказал о кольце.
Про Рела и Дзюси — ну, неважно.
— О-хо. Ценное кольцо, значит. Как романтично.
Пакира выглядела слегка заворожённой. Ей нравятся такие вещи.
Кстати, она обожает любовные романы. Те подсказки поистине были ужасны.
Узнай она, что это обручальное кольцо, обрадовалась бы ещё больше.
— Но всё-таки, почему Шэшу и Рив устроили поединок?
Есть ли между ними связь? Может, через Лупинаса — он ведь дворянин.
— Угу. Тассанский маркизат поддерживает женщин-искателей. Она откликнулась на их программу, а сегодня проходила собеседование. Поговорили совсем недолго, и её сразу утвердили. Но Рив с давних пор мечтала о мече-демоне «Двойной клык» — Шэшу. Стоило поболтать, и дело дошло до поединка.
— Как-то понятно и в то же время непонятно. А Лупинас?
— Судья был.
— Понятно. А вы, Пакира, не ходили посмотреть?
— Было любопытно, но я заранее договорилась о починке одного оопарта. Вот и нахожусь здесь.
— Оопарты можно чинить?
— Зависит от вещи. Дорого, впрочем.
— Не знал я этого...
Оказывается, даже легендарные вещи можно чинить. Столько всего не знаешь...
— А ты как?
— Я как раз собираюсь в кузницу, которую Арифа мне посоветовала. Хочу заказать наруч.
— Ну и ну. Наручи? А из чего?
— Из осколка Великого демонического клинка Райно.
— Какое!? Тот самый Великий демонический клинок!?
— Д-да.
Когда я ответил, Пакира так удивилась, что шерсть на ушах и хвосте встала дыбом.
Ого, до такой степени.
— И как ты его достал...?
— Акс подарил.
— Лидер «Клыка Молнии», значит. Кстати, я слышала, он куда-то ходил вместе с Агаро. Неужели из-за Великого клинка Райно... Хм. Уоф, тебе попался отличный материал. Лучший для оопарта из возможных. А ещё материалы из Мазанского горного пояса попадаются крайне редко. Ну и в какую кузницу ты собираешься?
— Судя по рекомендательному письму, здесь.
Я показал Пакире рекомендательное письмо.
Пакира взглянула на письмо и широко улыбнулась.
— Как раз кстати. Я проведу.
— Вы знаете это место?
— Угу. Я сама туда направляюсь.
— На?
— Что это было?
— Значит, в одно и то же место.
— А... ага. Идёмте сюда.
Я пошёл за Пакирой, которая выглядела слегка смущённой.
Я мягко коснулся рукояти ножа Дага и прошептал.
— Дага. Объяснить сложно, так что промолчи, хорошо? Потом как следует познакомлю.
— На.
Оно ответило таким же шёпотом, каким я заговорил. Неужели и правда поняло?
Тут Пакира обернулась.
— Что такое?
— Ничего, ничего.
— Смотри, тут легко заблудиться. Держись за мной хорошенько.
— Д-да.
Улицы с кузницами — везде одни и те же кирпичные здания. Тут действительно можно заблудиться.
— Посмотри на вывески, и хотя бы примерно поймёшь, какая кузница где, — ответил Гауро.
— Верно, у каждой свои формы и дизайн.
Выносные вывески были из бронзы или железа — круглые, квадратные, самых разных форм.
Огонь, птицы, сковорода, кочерга, молоток — символические изображения тоже самое разное.
— Сковорода?
— Кузница, что специализируется на литых изделиях.
— Понятно. А ножницы и кухонный нож?
— Старейший магазин бытовых лезвий.
— Так вот не только оружие.
— Ага. Глянь, там тоже поменялось.
— Кружка?
Огромная железная кружка была установлена в качестве вывески. Объёмная вывеска — стильно.
— Кузница железной посуды.
— О, вот это... необычно.
— Сейчас в ходу фарфор, вот и меняют. Ну, пришли.
— Вот это...
Вывеска была из бронзы, и на ней по какой-то причине были изображены браслет и чаша.
Трёхэтажное кирпичное здание стояло на самом углу улицы.
— Кузница Верента.
Над распашными дверями металлическая вывеска была покрыта древними письменами.
«Обращайтесь!»
— сказала Пакира, открывая дверь.
В кузнице пол был каменный, а стены выложены кирпичом.
Вдоль стен в тесноте рядами стояло всевозможное оружие и доспехи, а из глубины доносился звон молота.
Слабо веяло жаром — и ещё здесь была прежняя посетительница.
В тот же миг, когда дверь распахнулась, она обернулась. А, это она.
— Ваф? Э-э, та, что раньше... Пакира из Торкветама?
— М-м. Ты ведь та горничная, что показывала дорогу?
— Ван! Господин Уоф?!
Пролаяв, она тут же подошла ко мне вплотную.
Гладкие чёрные, как смоль, волосы струились ниже пояса. Сверкающие каштановые глаза.
Маленькое, милое, задорное личико. Большие уши — собачьи, точнее, волчьи — и пушистый виляющий хвост.
— Дзюси. Что ты здесь делаешь?
— Господин Уоф?
— На?
— Ван-ван. Господин Уоф. Э-э, как вы тут оказались?
Так и есть — это была Дзюси.