Лин Лэй, Бэй Бэй, Рейн и Еру были со своими семьями — вся компания насчитывала почти двадцать человек. И вот эти спутники Лин Лэя отправились странствовать по Аду.
Отправлялись на дно таинственного озера Пунис...
На гору Огненной Птицы в горном хребте Таккэ...
Иногда навещали кое-кого из владык Пекла и повелителей Ада...
Но Ад был попросту огромен — после десятков лет странствий Лин Лэй и его друзья лишь добрались с запада Континента Кровавого Хребта на его восток.
На востоке Континента Кровавого Хребта. Провинция Дымных Гор. Город Дымных Гор.
На улицах толпились прохожие. Лин Лэй и его спутники шли вперёд, оглядываясь по сторонам.
Жена Бэй Бэя, Нисси, предложила: — Мы странствуем по Аду как хотим, но, если честно, больше всего необычных и причудливых вещей как раз в Замке Чёрного Песка. Давайте заглянем туда — обязательно увидим уйму самых разных диковинок. Ведь женщины просто обожают шопинг.
— Замок Чёрного Песка — это своего рода чёрный рынок, там товаров больше, чем в Замке Кровавого Хребта. Лин Лэй, давай заглянем! — глаза Дилии загорелись.
Бэй Бэй тут же кивнул: — Идём в Замок Чёрного Песка. А ты как считаешь, шеф?
Лин Лэй усмехнулся и кивнул, и вся большая компания двинулась к Замку Чёрного Песка.
Замки Чёрного Песка по всему Аду были устроены совершенно одинаково — снаружи они целиком состояли из текущего чёрного песка. Хотя по поверхности стен непрерывно перекатывались чёрные песчинки, сам замок стоял на этом месте уже с незапамятных времён. Вместе с потоком прохожих Лин Лэй и его спутники вошли внутрь Замка Чёрного Песка.
Прилавки в Замке Чёрного Песка были заметно гуще, чем в Замке Кровавого Хребта.
— Мелочёвки тут хоть отбавляй! — Жёнам и дочерям было весьма весело — они бродили среди прилавков и закупали мелкие товары один за другим.
— На этом этаже самые обычные товары, — предложил Лин Лэй. — Давайте поднимемся наверх. Там как раз и есть необычные и ценные вещи.
На первом этаже Замка Чёрного Песка товары стоили менее десяти тысяч чёрных камней, на втором — обычно до миллиона, а на третьем — большинство товаров превышали миллион чёрных камней. Разумеется, это лишь приблизительный диапазон. Но самой известной частью Замка Чёрного Песка был его четвёртый этаж!
Товары на четвёртом этаже были самыми разнообразными — от дешёвых до баснословно дорогих.
В таких престижных местах, как Замок Кровавого Хребта или Замок Багрянца, товары гарантированно подлинные, а цены чётко определены.
Но Замок Чёрного Песка всё же оставался «чёрным рынком». Во-первых, цены там были ниже, чем в Замке Кровавого Хребта и подобных местах. Во-вторых, многие продавцы были частными торговцами, и замок не ручался за подлинность товаров. Всё зависело от глаз и опыта покупателя.
Наконец компания Лин Лэя вышла на четвёртый этаж.
— На четвёртом этаже товары самые разные — и по характеру, и по цене. Важнее всего собственные глаза. И торговать тоже можно, — улыбаясь, сказала Нисси. — Если обманут и переплатят за хлам — остаётся только винить себя. Но если хорошо разбираешься и вытуришь драгоценную вещь за бесценок — значит, повезло.
Любопытство Лин Лэя было разожжено.
— Ну, посмотрим, какие тут есть сокровища, — Лин Лэй усмехнулся и направился к ближайшему прилавку.
— Интересно, — разглядывая товары и ценники, Лин Лэй мысленно усмехнулся. Владея Силой Души, он мог с немалой точностью отличить подлинное от поддельного.
Бэй Бэй шёл рядом с Лин Лэем и тоже рассматривал товары.
— Эй, хозяин, а это какой камень? — Бэй Бэй указал на чёрный камень, испещрённый кровавыми прожилками и слабо испускавший энергию огненной системы. Лин Лэй бросил взгляд — на камне красовалась цена в пять миллионов чёрных камней. Впечатляющая сумма.
Заведовавший прилавком был худым старичком с белыми волосами и фетровой шляпой. Светлоглазый старик бросил взгляд на Бэй Бэя и холодно произнёс:
— Этот камень, согласно преданию, был пропитан кровью одной из четырёх божественных тварей — огненного зверя Чжуцюэ.
— Чжуцюэ? — Лин Лэй поначалу вздрогнул, но тут же рассмеялся.
Если бы это была настоящая кровь божественного зверя Чжуцюэ, пять миллионов чёрных камней были бы смешной ценой — даже пятьсот миллионов оказались бы дёшево! К тому же Лин Лэй чувствовал, что аура, исходившая от этого камня, хоть и была сильной, далеко не могла сравниться с каплей крови Цинлун, которую он получил в прошлом. Ведь Чжуцюэ и Цинлун оба являлись одними из четырёх божественных зверей — их кровяные ауры должны были быть на одном уровне.
— Ещё Чжуцюэ? Ты хоть знаешь, что Чжуцюэ — Владыка богов? — Бэй Бэй насмехался. — Не говори уже о божественном звере-Владыке, даже капля крови обычного Владыки богов обладает безумной мощью. Этот твой камень, скорее всего, какой-нибудь простой огненный зверь и окрасил. — Сам Бэй Бэй был божественным зверем, так что имел право высказываться.
Старик бросил на Бэй Бэя равнодушный взгляд и холодно заметил:
— Кровь давно проникла внутрь. Та слабая аура, которую ты ощущаешь, — лишь ничтожная часть того, что на самом деле внутри. Не веришь — твои проблемы. Я ведь не прошу тебя покупать.
Этот старик явно строил из себя важную персону.
Если бы Лин Лэй был слабее, его бы, пожалуй, и впрямь впечатлила эта отговорка.
— Пошли, — Лин Лэй и Бэй Бэй продолжили осматривать другие прилавки.
— Шеф, тут и правда и подлинное, и поддельное, — Бэй Бэй не мог сдержать удивления, рассматривая товары.
— Ага, — вдруг лицо Лин Лэя изменилось. Он впился взглядом в товар, стоявший на прилавке перед ним, — это был ромбовидный алмаз красного цвета, заметно выделявшийся среди прочих.
— Красный Ромбовидный Алмаз? Последний из трёх знаков? — Лин Лэй вздрогнул и, покачав головой, впился в алмаз взглядом.
Знаков Верховного Бога существовало всего три. Два Лин Лэй уже получил — Корону из У-железа и Девять Жемчужин Духа. Не хватало лишь Красного Ромбовидного Алмаза.
— Этот господин, вас интересует Красный Ромбовидный Алмаз? — с улыбкой спросил лысый молодой человек с серебристыми глазами.
— Интересует, — Лин Лэй бросил взгляд на ценник — миллиард чёрных камней!
— Миллиард чёрных камней?! Ты и правда дерзнул такую цену назвать! — Бэй Бэй тут же вскрикнул. Неплохой особняк в городе стоил всего лишь сто миллионов чёрных камней. Бэй Бэй окинул лысого сереброглазого парня взглядом и фыркнул: — Расскажи-ка нам, что это за сокровище, которое стоит целого миллиарда?
Лин Лэй видел ту бумагу, но Бэй Бэй не видел и не знал, что такое Красный Ромбовидный Алмаз.
Лысый сереброглазый молодой человек негромко рассмеялся: — Друзья, вы слышали о задании Верховного Бога? Его суть — собрать три знака: Корону из У-железа, Девять Жемчужин Духа и этот Красный Ромбовидный Алмаз. Я не могу утверждать наверняка, что этот экземпляр — тот самый из легенды. Но взгляните — он выглядит точно так, как описано в расплывшихся слухах. У меня нет стопроцентной уверенности, но этот алмаз определённо не рукотворный. Шанс, что это настоящий знак Верховного Бога, вполне реален.
— Если это и правда Красный Ромбовидный Алмаз, ты бы сам его не преподнёс Владыке богов? — насмехался Бэй Бэй.