— Ха-ха-ха! — Над островом раздавался громкий смех могучих воинов.
Дэ Сили рассмеялся и сказал:
— Фэйн, тот мифриловый демон «Руи» обладал Жемчужиной Источника Жизни, так что считал, будто ты сможешь лишь слегка его ранить. Ему, конечно, было всё равно — он и представить не мог, что твоя атака как воина Святого Царства окажется мощнее Запретной магии.
— Значит, бедняга просто погиб, — Тулейлэй тоже рассмеялся.
Все могучие воины были весьма довольны: убив этого мифрилового демона, они смогут без труда проникнуть на десятый этаж. А там, скорее всего, нет особых опасностей — стоит лишь расправиться с обитающими там тварями, и можно будет спокойно готовиться к входу на одиннадцатый этаж.
Если удастся — Божественное Зерно будет в их руках!
— С этой Жемчужиной Источника Жизни шансы на одиннадцатом этаже заметно вырастут, — Фэйн посмотрел на жемчужину в своей руке и был весьма рад. Тут же он капнул на неё каплю крови. Жемчужина впитала кровь, словно губка, и мгновенно растворилась в теле Фэйна.
Ощутив прилив бурной жизненной силы, Фэйн преисполнился уверенностью.
— Нам стоит передохнуть или сразу отправляться на десятый этаж? — Дэ Сили окинул взглядом окружающих.
— Передыхать не надо, — усмехнулся Тулейлэй. — Из боя с мифриловым демоном серьёзно пострадал только Фэйн.
Все посмотрели на Фэйна. Фэйн рассмеялся:
— Тело и правда было серьёзно повреждено, но сейчас я чувствую себя превосходно. Давайте, десятый этаж — там нечего бояться.
На деле Фэйн был далеко от идеальной формы.
Хотя Жемчужина Источника Жизни полностью восстановила его тело, применение «Нисхождения Громового Дракона» потребовало колоссальных затрат духовной силы, а Жемчужина не могла её восстановить.
Но Фэйна это не беспокоило — ведь они отправлялись лишь на десятый этаж.
Перед входом на десятый этаж все тщательно обыскали окрестности в поисках божественных артефактов. Результаты поиска показали, что успех на девятом этаже принёс им лишь одну Жемчужину Источника Жизни. Для воинов Святого Царства важность Жемчужины действительно превосходила большинство обычных артефактов.
— Место недурное, — Лин Лэй, осматриваясь, улыбнулся.
— Стоит лишь расправиться с обитающими здесь тварями — и можно будет присесть, отдохнуть и основательно подготовиться. Удастся ли заполучить Божественное Зерно — покажет выступление на одиннадцатом этаже, — с улыбкой сказал Дэ Сили.
Могучие воины внимательно изучали окружающую обстановку.
Перед ними раскинулся прекрасный луг — бесконечное море зелёной травы, местами покрытое целыми полянами диких цветов. Свежий воздух наполнял их сердца приятным чувством покоя.
— Где же обитатель десятого этажа? — Розали тоже тщательно осматривалась.
— Не ищите, — сказал один из Шестиглазых золотых львов. — Прямо сейчас отправимся искать вход на одиннадцатый этаж. Возможно, тот обитатель находится как раз там. Найдём вход, расправимся с тварью — и спокойно отдохнём, готовясь к последнему рывку. Успех или провал — решится всё в последнем испытании.
Все согласно кивнули и начали тщательно обследовать обширный луг.
Луг не был абсолютно ровным.
Поверхность то и дело меняла рельеф: где-то трава поднималась выше, где-то образовывались впадины. Если бы в одной из таких впадин пряталась какая-то страшная тварь или проход, не подлетев вплотную, обнаружить его было бы невозможно.
— Смотрите! — из передних рядов радостно воскликнул
Все немедленно полетели туда.
Колонна была около трёх метров в диаметре и почти двадцать метров в высоту. Она выглядела древней — неизвестно, сколько простоявших веков за плечами. Узоры, вырезанные на ней, казались таинственными и мудрёными. У самого основания колонны зиял вход — уже оттуда можно было разглядеть отрезок ступеней, мерцающих тёмным блеском.
— Вот он, — все успокоились.
Поднявшись по этому проходу, они попадут на одиннадцатый этаж — тот, где сокрыто Божественное Зерно.
— Сс-с! —
Внезапный всполох света вырвался из-под земли луга и метнулся прямо к ближайшему — к Фэйну. Одиннадцать воинов Святого Царства ни на мгновение не расслабляли бдительность, и, увидев молнию, все мысленно отметили: обитатель десятого этажа наконец появился.
— Хм! — Когда до Фэйна оставались считанные метры, он мгновенно превратился в молнию и отлетел назад.
Скорость Фэйна была такова, что среди одиннадцати воинов лишь Дэ Сили и Бэй Бэй могли сравниться с ним.
Однако —
— Клинг!
Оружие столкнулось.
Фэйна отбросило прочь ударом клинка. Лишь перевернувшись в воздухе, он сумел приземлиться на ноги. Лицо его мгновенно побледнело, и из уголка губ выступила тонкая полоска крови. Но Жемчужина Источника Жизни тут же вступила в силу — и тело Фэйна мгновенно вернулось в идеальное состояние.
— Что это такое?! — Лин Лэй и остальные воины оказались рядом с Фэйном.
Одиннадцать могучих воинов уставились на внезапно появившееся существо.
Тело этого существа почти могло отражать всё вокруг — оно было целиком выполнено из металла. Только металл этот напоминал сталь, перекованную сотни раз: острую, как лезвие клинка, и отражающую окружающую картину, словно зеркало — лишь чуть более расплывчато.
Человекоподобная фигура, ростом около двух метров, целиком из металла.
На лбу — рог, похожий на лезвие клинка. На плечах торчат лезвия. Руки и ноги — это, по сути, длинные клинки. Передняя и задняя поверхность рук покрыты острыми кромками. Не подлежит сомнению, что одно лишь взмахом ноги или руки это существо наносит удар, подобный взмаху длинного меча. Пальцы обеих рук — острые лезвия.
А за спиной у него ещё и длинный меч.
— Всё тело — сплошные клинки! Ноги — клинки, руки — клинки, на голове — клинок, и за спиной ещё клинок! — восхитился Бэй Бэй.
— Прямо боевая машина, — согласился Тулейлэй.
Фэйн негромко произнёс:
— Будьте осторожны. Этот монстр, всё тело которого — клинки, невероятно быстр. Он не уступает мне в скорости. А сила его прошлого удара способна серьёзно ранить каждого из нас. Лин Лэй, даже твоя защита вряд ли выдержит.
Все это понимали.
Разве сила Фэйна мала? А его всё равно отбросило одним ударом, и из угла губ выступила кровь.