Горный ветер выл, но Лин Лэй и Касрот, шедшие по горной тропе, преодолевали расстояние в сто метров за два-три шага.
— На Вершине Голубого Грома живут восемь старших братиев. Жилище старшего брата находится на самой вершине этой горы, — с восторгом сказал Касрот.
В мыслях Касрота разворачивалась картина боя между Хисаем и тем самым старшим братом-учеником, произошедшего более тысячи лет назад.
— Касрот, ты знаешь, как прошла битва Хисая с твоим старшим братом? — спросил Лин Лэй.
С завистью в голосе Касрот ответил: — В тот великий бой я ещё не вступил во Врата Боевого Бога. Однако я слышал, как другие старшие братья обсуждали его. Сила Хисая была ужасающей, и он двигался невероятно быстро. Скорость старшего брата — самая высокая среди всех нас, учеников. И всё же он мог лишь сравниться с Хисаем, не одержав над ним верх.
— Насколько быстро? — Лин Лэй сам славился скоростью.
Касрот слабо улыбнулся: — Я не знаю, ведь не видел собственными глазами. Но полагаю... он должен быть намного быстрее тебя и Оливии.
Лин Лэй понимал: сейчас, в обычном человеческом облике, он ещё не достиг Святого Царства. У него ещё огромный потенциал для роста. Быть пока слабее других — дело обычное.
На самой вершине Вершины Голубого Грома.
На самой вершине была площадка в несколько десятков метров в поперечнике. Здесь росли невысокие старые деревья и сорняки, а рядом с одним из деревьев стояли две каменные хижины.
А на самом краю вершины стоял один человек, смотря вниз.
Лин Лэй пристально разглядел его. На нём была простая голубая мантия, тело худощавое, но прямое, как штыль. Волосы — короткие, в три цуня, тоже голубые. Даже с одного лишь силуэта веяло невероятной мощью и стойкостью.
— Старший брат-ученик, — почтительно сказал Касрот.
Мужчина с зеленовато-голубыми короткими волосами обернулся. Когда его взгляд упал на Лин Лэя, а Лин Лэй встретился с ним глазами, Лин Лэй почувствовал, как его душа содрогнулась.
Что за атака?
Лин Лэй внутренне изумился. Он был уверен: обычный воин, вероятно, после одного лишь взгляда этого старшего брата-ученика лишился бы разума. К счастью, он обладал духовной силой великого мага девятого уровня.
— Неплохо, — старший брат-ученик кивнул с улыбкой. — Ты Лин Лэй?
— Да, — Лин Лэй тоже кивнул.
— Меня зовут Фаэнь, — улыбнулся старший брат-ученик. — Учитель велел мне встретить тебя. Ты способен превращаться, выпив крови дракона? Ты не настоящий Драконий Кровавый Воин?
— М-м? — Лин Лэй нахмурился.
— Я слышал о твоём облике при превращении, вот и догадался. Дракониших Кровавых Воинов из вашей семьи Барух я тоже видел, — спокойно улыбнулся Фаэнь.
— Верно. И что с того? — парировал Лин Лэй.
Старший брат-ученик Фаэнь вздохнул: — Насколько мне известно, настоящие Драконии Кровавые Воины семьи Барух обладают бо́льшим потенциалом. А мутировавшие Драконии Кровавые Воины, появившиеся благодаря выпитой крови дракона, — чуть слабее. Если бы ты был настоящим Драконим Кровавым Воином, то, достигнув вершины могущества, смог бы, быть может, дать мне бой.
— Даже мутировавший Драконий Кровавый Воин всё же обладает потенциалом бо́льшим, чем ты, — Лин Лэй не понравился тон этого старшего брата-ученика.
Старший брат-ученик Фаэнь нахмурился.
Кем он является!
Даже так называемый сильнейший в Святом Царстве «Каменный Меч Святой» Хэдсэнь — в глазах Фаэня лишь младший. Он просто не желал с ними связываться. Теперь Лин Лэй позволяет себе перечить — и это его несомненно раздражило.
Однако, вспомнив наставление Боевого Бога, Фаэнь лишь слегка улыбнулся и рассердиться не стал.
— Верно, предельный воин, даже не настоящий, всё же обладает потенциалом несравнимо бо́льшим, чем у обычного человека, — Фаэнь улыбнулся, а затем взглянул на Касрота. — Младший брат-ученик, возвращайся. Лин Лэя на время я возьму на себя.
— Слушаюсь, старший брат-ученик, — почтительно ответил Касрот, подмигнул Лин Лэю, давая понять, чтобы тот не выпендривался, и спустился с горы.
Лин Лэй глубоко вдохнул. Он понимал: во Вратах Боевого Бога лучше вести себя скромнее.
— Лин Лэй, давай присядем и поговорим, — Фаэнь взмахнул рукой, и два деревянных табурета, стоявших вдали, прилетели сами и опустились перед Лин Лэем и им.
Увидев это, Лин Лэй замешкался.
Какой приём применил Фаэнь? Лин Лэй совсем не почувствовал никакого Боевого Ци.
— Я слышал, ты отказал Владыке Ходану? — с улыбкой спросил Фаэнь. Даже Фаэнь относился к Ходану с почтением — Ходан ведь был мастером божественного уровня.
— Да, — кивнул Лин Лэй.
— Мудро, — рассмеялся Фаэнь. — Лин Лэй, нам стоит быть благодарными за то, что мы родились на Континенте Юйлань.
— О? — Лин Лэй удивлённо приподнял бровь.
Фаэнь продолжил: — Многие сильнейшие из Святого Царства прославились много веков назад. Они уже наслаждались всем, что можно наслаждаться, а родные давным-давно состарились и умерли. Оставшись без привязанности, эти сильнейшие в основном отправились в Высший План.
Лин Лэй кивнул. Он это понимал.
Материальная жизнь наскучивает, прожив достаточно долго. Проходят столетия, и близкие, не достигшие Святого Царства, неизбежно стареют и уходят. Без привязанностей — в Высший План. Вполне естественно.
— Но эти люди не знают, что многие сильнейшие Высшего Плана мечтают попасть на Континент Юйлань, — на губах Фаэня появилась тень улыбки. — Лин Лэй, ты знаешь о том, как более пяти тысяч лет назад с другого плана явились могущественные существа?
— Слышал, — кивнул Лин Лэй.
— Не ожидал, что ты и это знаешь, — Фаэнь кивнул. — Зачем столько могущественных явились на Континент Юйлань? Разумеется, потому что Континент Юйлань привлекает их.
Фаэнь покачал головой: — Многие сильнейшие из Святого Царства, наоборот, бегут в Высший План, где сильнейших как небо звёзд. Бросают близкое, чтобы искать далёкое.
— Лин Лэй, я просто хочу сказать тебе: не спеши в Высший План. Побудь здесь, и потом ты поймёшь, какова выгода. А какую тайну хранит Континент Юйлань — я пока не могу рассказать, — с улыбкой произнёс Фаэнь.
Лин Лэй вопросительно посмотрел на Фаэня: — Зачем ты говоришь мне об этом?
Подобные вещи большинство сильнейших из Святого Царства даже не знают. Почему Фаэнь сообщает их именно ему?
— Это наставление учителя, — ответил Фаэнь.
— Боевого Бога? — Лин Лэй был совершенно в недоумении.