Молния, порождённая самой природой, ударила с невообразимой скоростью — во много раз быстрее, чем молния, управляемая молниевым магом. Никто на площадке не успел даже среагировать, как зелёная молния обрушилась на тяжёлый меч.
— Аа! — Винсент вскрикнул от боли. Его тело мгновенно окутало бешеное зелёное пламя, в котором переливались нити серебристо-белого огня.
Тяжёлый меч выскользнул из рук и грохнулся на землю.
Но Винсент рухнул рядом, всем телом бьющийся в конвульсиях. Правая рука была полностью обожжена — от неё шёл запах горелого мяса. Винсент лежал на полу, корчась и испуская изо рта кровавую пену.
— Отец! — Метеор и Терей вскрикнули и бросились к нему.
— Мистер Винсент! — Лин Лэй, Монро и Досон и остальные были потрясены.
Молния, ниспосланная небесами, обладала ужасающей мощью — были случаи, когда сильных воинов убивал прямой удар молнии. Люди тут же окружили пострадавшего, а Монро и Досон громко закричали:
— Быстро! Позовите мистера Аманду! Быстро!
Аманда был световым магом на службе Монро и Досона и одновременно знатоком фармакологии. Он отлично умел спасать людей.
— Есть!
Стражник у входа, который тоже видел всё происходящее, в испуге побежал за магом Амандой.
Маг Аманда появился очень быстро. Ничего не спрашивая, белобородый старец тут же обрушил на Винсента световое заклинание. Полностью обожжённая правая рука начала стремительно восстанавливаться на глазах — и вскоре от ран не осталось и следа.
— Я... я в порядке, — с трудом выдавил Винсент.
— Как внутренности? — прямо спросил Аманда.
Для могучего воина внутренний осмотр собственного тела — обычное дело. Это гораздо точнее, чем внешние наблюдения мага.
Винсент покачал головой: — Ничего страшного. Пройдёт само.
— Отца рана не требует вашего внимания, мистер Аманда, — прямолинейно сказал Метеор.
Эти слова вызвали недоумение у Монро и Досона, Еру, Лин Лэя, Рейна и Джорджа. Все они видели, что Винсент сейчас чрезвычайно слаб. А Винсент — могучий воин. Такая слабость не могла быть пустяком.
Лин Лэй внезапно вспомнил описание Воина Пурпурного Пламени, которое встречалось в семейных книгах.
Воин Пурпурного Пламени, достигший Святого Царства, обладает способностью Нирванского Возрождения. В обычных условиях даже самые тяжёлые раны восстанавливаются с поразительной скоростью.
«Мастер Винсент пока лишь на уровне зелёного пламени и лишь слегка вступил в ступень серебристо-белого. До высшего "пурпурного пламени" ему ещё очень далеко. Способность к Нирванскому Возрождению у него, скорее всего, ещё не пробудилась, но способность к восстановлению ран уже должна быть». Лин Лэй понял это.
Четыре Великих Воина.
Драконий Кровавый Воин считается самым могучим из четырёх по боевой силе. Воин Пурпурного Пламени славится «пурпурным пламенем» и «Нирванским Возрождением». Воин Тигровых Полос известен «скоростью» и «нападением». А Бессмертный Воин — «силой» и «защитой».
— Дядя Досон, у мастера Винсента есть свой секретный метод лечения. Ему не нужны никакие зелья, — сказал также Лин Лэй.
Монро и Досон кивнули и что-то сообщили магу Аманде. Тот дал Винсенту несколько наставлений и ушёл. Винсент прилёг отдохнуть примерно на десять минут, и его лицо заметно порозовело.
Лин Лэй не мог не восхититься: семья Воинов Пурпурного Пламени обладает поистине удивительной способностью к исцелению.
— Лин Лэй, меч! — Винсент, лишь немного опомнившись, тут же встревожился за тяжёлый меч. — Дайте мне посмотреть, не повредила ли его молния.
Лишь теперь все обратили внимание на тяжёлый меч, брошенный на землю. То, что они увидели, поразило их: прежде полностью чёрный клинок теперь окружала зеленоватая дымка, словно на его поверхности намёрз тонкий слой зелёного льда.
— Дайте мне посмотреть, — тут же сказал Винсент.
Лин Лэй подхватил тяжёлый меч и протянул его Винсенту. Пожалуй, только Винсент из всех присутствующих разбирался в оружии лучше всех.
Раны Винсента ещё не полностью зажили, и поднять тяжёлый меч ему было нелегко. Он упёр кончик клинка в землю и взялся за рукоять. Лицо его было серьёзно, и левой рукой он начал простукивать поверхность лезвия.
— Бом! — «Бом!» — «Бом!»...
Звонкие удары раздавались один за другим, и с каждым ударом сила Винсента нарастала, а звон становился всё громче. Он простукивал различные участки лезвия, перемещая точку удара.
Сам Винсент внимательно вслушивался в издаваемые звуки.
Лин Лэй, Монро и Досон и остальные затаили дыхание. Они понимали, что Винсент проверяет, не изменился ли тяжёлый меч после удара молнии. Ведь удар произошёл как раз в тот момент, когда меч только что прошёл закалку в воде.
— Тынг! —
Лёгкое касание — и меч издал чистый, почти совершенный звон. Услышав его, Винсент расплылся в восторженной улыбке.
— Воля небес... Воля небес...
Лицо Винсента сияло безудержной радостью. Он посмотрел на Лин Лэя: — Лин Лэй, это небеса хотят, чтобы ты обрёл этот божественный меч.
— Мистер Винсент, что случилось с тяжёлым мечом? — тут же спросил Монро и Досон.
Винсент пояснил: — При изготовлении с использованием чёрного нефрита самое сложное — полностью раскрыть его свойства. Ведь остальные материалы уступают ему сразу на несколько рангов. Хотя семейный секрет позволяет добиться более тесного слияния других материалов с чёрным нефритом, стопроцентного результата всё равно достичь невозможно.
— То есть внутренняя структура только что изготовленного тяжёлого меча неоднородна — в разных частях есть мельчайшие различия.
На лице Винсента была смесь изумления и неверия. — Но я не мог и представить, что в тот самый момент, когда я закончил закалку, ударит молния. И эта молния привела к идеальному слиянию внутренних материалов меча. Чёрный нефрит раскрыл свои свойства на все сто процентов. Я просто не могу поверить, что такое возможно. Это поистине воля небес...