В частной приёмной отеля Хуа Дели двое семиклассных рыцарей храма стояли неподвижно по обе стороны одной из дверей, а Лин Лэй и его трое товарищей вошли через другую дверь изнутри. Подошвы издавали звонкие, уверенные шаги по гладкому мраморному полу, почти как зеркалу.
Когда Лин Лэй, Еру и остальные вступили внутрь, все семеро сидевших в приёмной повернули головы и посмотрели на них.
«Кардинал, три белых жреца и три рыцаря храма,» — опознал Лин Лэй статусы этих семерых, и чувствовал, что все они чрезвычайно сильны. Согласно тому, что Лин Лэй знал, — в иерархии Церкви кардинал стоял сразу после Святого Императора, и чтобы стать кардиналом, нужно было обладать не только достаточным авторитетом, но и силой не менее девятого уровня — великого мага.
«Великий маг девятого уровня?» — Лин Лэй невольно присмотрелся к кардиналу.
Перед ним стоял кардинал, выглядевший мужчиной средних лет, с каштановыми кудрявыми волосами. Высокий переносица, на губах постоянно витала полуулыбка, и всё его облик был весьма приветливым.
«Здравствуй, Лин Лэй. И маленький Еру,» — кардинал улыбнулся и поднялся. — «Позвольте кратко представиться. Эти трое белых жрецов — мои заместители, а эти трое рыцарей храма — командир нашего Рыцарского ордена Славы Маркус и два его заместителя. Что же кася меня… меня можно называть 'Гильмор'».
Кардинал «Гильмор».
Лин Лэй слышал, что у Священного Альянса есть восемь элитных рыцарских орденов, и среди них — Рыцарский орден Славы. Каждый из этих восьми орденов обладал поразительной мощью и невероятной наступательной силой.
«Господин Гильмор, господин Маркус, и все прочие. Не могли бы вы сказать, по какому делу вы пришли?» — Лин Лэй вежливо спросил, одновременно окинув взглядом Маркуса.
Маркус был невероятно крепким лысым воином, и даже сидя на месте, он производил впечатление скалы, которую невозможно сдвинуть. Из всех семи прибывших из храма только Гильмор и Маркус обладали наибольшим авторитетом. Маркус как командир одного из восьми элитных орденов по силе, вероятно, уступал Гильмору совсем немного, а по положению был примерно равен ему.
Маркус расплылся в широкой улыбке, и раздался его густый, низкий голос: «Гильмор рассказал мне, что в нашем Священном Альянсе появился выдающийся талант — семнадцатилетний маг двумя системами, седьмого уровня. Мне всегда было любопытно, каков этот гений на вид. Ну что ж, хаха, он мне нравится».
Глаз Маркуса, намётанный, как взгляд воина, тут же уловил, что Лин Лэй — ещё и воин.
«Парень, какого уровня воин ты достиг?» — спросил Маркус.
Гильмор, как добрейший человек, сидел на месте и вовсе не обижался на то, что Маркус перебил его.
Лин Лэй скромно ответил: «В этом году я только достиг шестого уровня как воин».
«О,» — глаза Маркуса загорелись. — «Шестой уровень в семнадцать лет — это уже очень и очень немало. Я, Маркус, редко кого уважаю, но должен признать — ты действительно талантант. Не только довёл магию до таких высот, но ещё и неплохой воин».
Лин Лэй скромно улыбнулся.
Двое заместителей командира ордена рядом с Маркусом тоже выглядели весьма удивлёнными.
Гильмор рассмеялся: «Хорошо, хорошо, Маркус. Лин Лэй — шестой уровень как воин, это впечатляет, но шестнадцатилетний шестой уровень можно найти в любом военном училище. По-настоящему бесценен его магический талант».
Тренировка воина изначально несколько проще, чем мага.
Те, кто с детства усердно тренировал тело и закалял силу, если имели хорошее происхождение и с ранних лет практиковали ци, могли стать шестилассными воинами к семнадцати годам без особых затруднений.
«Лин Лэй, ты являешься членом нашего Священного Альянса, и я, как кардинал храма, горжусь твоими поразительными достижениями. Я хотел бы спросить тебя — не хочешь ли ты вступить в наши ряды? Я уверен, что при твоём таланте и способностях, стоит тебе согласиться, и я прямо сейчас гарантирую тебе место белого жреца храма, а в будущем — должность кардинала вполне достижима», — Гильмор, едва войдя, сразу предложил лакомый кусочек.
Исторический гений, второй за всю историю континента — девять шансов из десяти такой человек станет сильнейшим в Святом Царстве. Единственный процент — это если какое-то несчастье сломает его волю к тренировкам.
Будущий сильнейший Святого Царства — даже без особых усилий минимум станет великим магом девятого уровня. Такого человека, разумеется, нужно заполучить.
«Господин Гильмор, это известие для меня слишком внезапно,» — на лице Лин Лэя появилась смешанная улымка скромности и робости. — «Мне всего семнадцать, я ещё многого не обдумал. Высокие должности, большая власть — это и большая ответственность. Пока у меня нет смелости взять на себя такой груз. Может быть… через несколько лет?»
Лин Лэй вежливо отказался.
Гильмор невольно нахмурился.
Исторический гений, второй за всю историю Континента Юйлань — девять шансов из десяти такой человек станет сильнейшим Святого Царства. Даже если он не на руку нам, нельзя допустить, чтобы он оказался на стороне противника.
«Лин Лэй, я понимаю, ты очень молод, но ты — член нашего Священного Альянса, и ты — гений. Как гений, ты должен принять бремя, которое накладывает на тебя твоя выдающаяся одарённость, а не отступать,» — Гильмор говорил мягко и убедительно.
«Более того, ты можешь стать моим белым жрецом, и я ручаюсь — ты сможешь заниматься чем угодно, лишь бы это не противоречило интересам храма. Я абсолютно не буду вмешиваться в твою свободу. Как тебе такой вариант?»
«К тому же ты можешь вступить в любой из королевств, входящих в
Лин Лэй задумался.
Трое белых жрецов рядом с Гильмором нахмурились, но сам Гильмор по-прежнему улыбался, глядя на Лин Лэя с ожиданием.
Такой взгляд одного было трудно отвергнуть.