Насладившись превосходной трапезой, Сирил и я покинули королевскую столицу.
В качестве поля сражения мы выбрали пустынную равнину, чтобы не было помех и не пришлось беспокоиться об ущербе окружающей среде.
Кстати, еда, которую мы только что ели, была чудесной. Особенно выделялось главное блюдо — ростбиф, приготовленный безупречно, а соус сверху был изысканным. Поданное вино было крепким и ароматным, идеально подходило к ростбифу и очень хорошо поддерживало вкус мяса.
В следующий раз я хочу пойти вместе с Куной и Анной.
Сирил слегка наклонился передо мной, снял плащ и надел удобную для движения одежду.
Хоть он и в годах, его тело худощавое, но основательно тренированное. Чистота магической силы, текущей из его тела, поразительна. Трудно поверить, что её искажают кольца.
Он единственный противник, которого я, однажды достигший ранга 6, не смог победить.
Моё сердцебиение неизбежно ускоряется. Это тревога, страх и радость.
Я хочу узнать, как далеко заведёт меня накопленная мощь.
«Прежде чем начать, как насчёт правил? Как насчёт того, чтобы проигравший потерял половину благ или сдался? Нет смысла убивать тебя. Если я тебя убью, Куна будет ненавидеть меня до конца жизни».
«Я тоже не хочу убивать отца своей девушки».
Я бы не стал колебаться, убивая Сирила из игры, но сейчас он всё ещё хороший отец. Я не могу его убить. … Куна его любит.
«Игра начнётся, как только эта монета коснётся земли».
Сирил говорит, сжимая кулак и устанавливая монету на большой палец.
«Понял».
Сирил подбрасывает монету.
Крутясь и крутясь, монета пролетела по воздуху. В тот момент, когда она коснулась земли, я начал бежать.
«Превращение в магическое серебро: Тип 1 — Копьё».
Мой противник был безоружен. Я буду атаковать в одностороннем порядке, соблюдая дистанцию копьём.
И вот в тот момент, когда копьё поразило Сирила…
«Превращение в магическое серебро».
В тот момент, когда Сирил пробормотал, копьё расплавилось.
Подождите, та же самая магия, что и у меня? Это невозможно. Даже Сирил не может скопировать заклинание, которое он только что увидел.
Некогда об этом думать. Я использовал магию, чтобы отбросить расплавленный мифрил в сторону, чтобы убедиться, что его нельзя будет использовать против меня.
Я пощёлкал языком, но не остановил своего движения.
Рывком на такой скорости резкое торможение создаст уязвимость. Я не могу отступать. Атакую голыми руками.
Решающим фактором станет Высвобождение магической силы.
В отличие от Высвобождения Тьмы, этот прием не использует миазмы, только наступательную магическую энергию, но её более чем достаточно.
Я собью противника с толку мелкими движениями и добью Высвобождением магической силы.
Использую магию под названием Автоматический рукопашный бой.
Это боевая магия, позволяющая пользователю выбирать самое подходящее действие с реакцией, превосходящей человеческие рефлексы.
Активировавшись, она превосходит любого мастера.
Мои кулаки, пинки и локти обрушиваются на него со всех возможных углов.
Она связана с Телесным усилением — пределом, и соперники того же ранга не смогут с ней справиться.
Эта тактика стала доступна мне после того, как я получил вычислительную мощь второго ранга.
Я атаковал его так.
— Вот твоя мощь?
— Черт.
Однако мой первый рукопашный удар был легко заблокирован.
Будто он мог читать мой следующий шаг. Я попробовал много раз запутать его ложными атаками, но и они были прочитаны. Странно. Стиль Автоматического рукопашного боя настолько нерегулярен, что предсказать его должно быть невозможно.
В таком случае...
— Геологическое изменение.
Я активирую новую магию. Это маломасштабное заклинание, поэтому его каким-то образом можно использовать одновременно с двумя боевыми заклинаниями.
Следующий удар — замах правым кулаком. На данном этапе он не может увернуться и вынужден принять его.
И ему придется сделать шаг назад, чтобы устоять.
Точка, куда он сделает шаг, будет смягчена. Это должно лишить его равновесия.
Я увидел, как рот Сирила скривился в усмешке. Но мне было все равно.
Мой кулак ринулся вперед, и, как и ожидалось, Сирил сделал шаг назад, пытаясь устоять, но потерял равновесие на размягченной почве.
Сейчас.
— Высвобождение магической силы!
Моя ладонь, наполненная магической силой, ударила Сирила по животу.
Сильно. Будто по камню. Интересно, сколько нужно тренировок, чтобы стать таким.
Но твердость бесполезна перед Высвобождением магической силы, которое отправляет магическую энергию внутрь и разрушает тело изнутри.
Это конец.
«Слишком мягко.»
Но Сирил был в полном порядке.
Он сам выпустил удар ладонью. Это бесспорно — Высвобождение магической силы.
Выпущенная мной магическая сила была нейтрализована силой, выпущенной Сирилом. Какое грубое уклонение.
Я так опешил, что создал себе проём, пусть и на мгновение.
Даже падая, Сирил нанёс высокий удар ногой в область моей головы. Меня отбросило. Я перекатился два-три раза, прежде чем смог подняться.
У меня кружится голова. Если бы Сирил сделал это с идеальной позиции, я потерял бы сознание.
«Спрошу ещё раз. Это твоя сила?» — спросил Сирил с лёгкой улыбкой. Он даже не тяжело дышал.
Я поднялся и задумался.
Как, как...
«Как ты можешь использовать Превращение в магическое серебро и Высвобождение магической силы? Как ты разобрался в моделях моего Автоматизированного рукопашного боя?!»
Да, эти заклинания были доступны Сирилу из игрового мира.
Но нынешний Сирил тоже их знает, может воспроизводить и даже подготовил контрмеры.
«На вашем языке, возможно, меня можно назвать игроком?»
В тот момент, когда я услышал эти слова, я почувствовал страх.
«Среда разработки и база данных, которые использовали игроки. Они были завершены при консультации и содействии великого мага. Разве богиня, призвавшая тебя, не рассказывала тебе об этом? А что, если я скажу, что помогал именно я? А что, если скажу, что у меня был доступ к той базе данных?»
Услышав эти слова, всё встало на свои места.
Только он мог так сделать.
Теперь я понял. Сирил знал всё с самого начала.
На меня обрушилась отчаяние. Передо мной стояли собственный потенциал Сирила и кристаллы знаний, которые мы накопили своими усилиями.
Настоящий монстр. Сильнейший, без вопросов. Вот он, Сирил.
«Ты… нет, Содзи. Позволь кое-что сказать. Нельзя побить чужую магию заимствованной силой. К тому же, если бы нам нужна была лишь твоя магия, богиня не призвала бы тебя в этот мир. Ей, конечно, нельзя доверять, но свою работу она делает как положено. Есть база данных. Нам достаточно было опубликовать там заклинания. Правда, немногие обладают талантом, чтобы ими овладеть. Но их число не равно нулю».
Я смеюсь. Этот парень — отморозок.
Этот человек, из всех на свете, решил поучать меня заимствованной силе.
«Заимствованной, а? Это может быть правдой с твоей точки зрения. Возможно, я полагаюсь на магию (силу), созданную кем-то, чьего имени я даже не знаю».
На базе данных — тысячи и тысячи заклинаний.
А также информация об этом мире. Я не собирал и не создавал всё это.
«Но, видишь ли, это было создано и собрано всеми. В отличие от гениев вроде тебя, обычные люди имеют свою область экспертизы и оттачивают навыки друг друга. Что заимствованное? Это, эта сила — наша сила, которую мы все создали вместе».
Я тоже создал сотни заклинаний. Десятки тысяч людей оттачивали их и довели до уровня совершенства, которого я сам никогда не смог бы достичь.
И, наоборот, я тоже оттачивал чужую магию и делал её лучше.
В этом процессе я освоил множество подходов. Кроме того, было выработано несколько правил.
Не называй это заимствованным.
«Оу, прошу прощения. Будь то заимствованное или созданное вместе — это ваша сила. И всё же, как ты намерен меня победить, если они не работают? Даже со всеми этими ограничениями, мой вычислительный скорость и мгновенное высвобождение магической силы немного выше. Если мы используем одно и то же заклинание, я выиграю в ста процентах случаев».
«Как я намерен тебя победить? Это… я покажу тебе прямо сейчас».
Мелкие трюки не пройдут. Если я слишком медлен, то в итоге проигрываю из-за разницы в базовых характеристиках.
В таком случае…
«Сирил, я заранее объявлю. Сейчас я применю Пушку ускорения частиц. Если ты уверен в себе — не убегай».
«Понимаю, провоцируешь меня использовать то же заклинание, что и ты… Принято».
Сирил и я начали произносить одинаковое заклинание.
Пушка ускорения частиц — это заклинание, которое разгоняет псевдотяжёлые частицы, созданные магической силой, до десяти процентов скорости света и выпускает их.
На первом ранге это заклинание было бы невозможно применить, так как создание псевдотяжёлых частиц было бы непосильной задачей.
Мы оба завершили формулы одновременно. Наши псевдотяжёлые частицы столкнулись друг с другом.
Сирил тихо рассмеялся.
Объём высвобожденной магической силы у Сирила при его мгновенном высвобождении оказался немного больше.
Если столкнутся одинаковые заклинания, то несомненно победит заклинание Сирила.
Но…
— Понятно.
Сирил бормочет с довольным голосом.
Моя магия оказалась сильнее его и снесла ему правую руку.
Моя магия — пушка ускорения частиц, но улучшенная, с более эффективным порождением псевдо-тяжелых металлов и модифицированным методом ускорения. Неудивительно, что всё так вышло.
И я побежал, не дожидаясь результатов проверки.
— Сииирил!!!
Его правую руку снесло, и я ударил Сирила изо всей силы в скулу, сбивая с ног.
Я собирался ударить этого идиота-отца, из-за которого Куна расплакалась! Это я решил с самого начала.
Мой кулак впивается в цель, и Сирил отлетает.
— Если ты уже знаешь все наши заклинания, нам остаётся только двигаться дальше. … Как мы всегда и делали. Мы будем делать это, даже если останемся одни. А указатель для этого — вот он.
Я кладу левую руку на грудь. У меня есть всё накопленное мной до сих пор. Поэтому, в отличие от Сирила, который видел лишь готовый продукт, я могу сделать следующий шаг.
Сирил поднялся и схватился за правое плечо, откуда исходил свет божественного благословения.
— Я сдаюсь. Ты победил.
Произнеся эти слова, Сирил снимает свои ограничители.
Вихрь магической силы пронёсся по округе, и правая рука Сирила мгновенно зажила.
— Благословение Богини исцеления — это и вправду нечто, не так ли? Как и обещал, я дам тебе орихалк высшего сорта. И, пожалуйста, однажды приходи с Куной в Эруши. Тогда я научу тебя всем своим навыкам. На самом деле, я мог бы научить тебя и здесь, но если я этого не сделаю, она не вернётся. В Эруши есть люди, которые скучают по Куне, и если они услышат, что у Куны есть парень, они захотят с ним познакомиться.
Сирил произнёс это весёлым голосом.
— Содзи, если ты готов продолжать делать следующий шаг, тогда я могу доверить тебе Куну. Береги её.
— Доверь её мне.
— И ещё: если ты хоть раз заставишь её заплакать, я серьёзно раздавлю тебя без всяких облегчений. Я злюсь и немного плохо проигрываю. Ты никогда не сможешь победить мой Ветер.
Прохладный ветерок проносится мимо моей шеи. Затем Сирил исчезает.
Убедившись, что Сирил полностью ушёл, я рухнул на месте.
— Какого хрена такая сила? Это должен быть шутка.
Он и правда — сильнейший мужчина в мире.
Он говорил, что не умеет проигрывать, но был прав. Как огонь для Огненных лис, волшебство ветра — величайшее оружие и спасительная нить эльфов.
Даже несмотря на то, что он запечатал это, в нормальном бою я не смог бы выиграть.
Более того, он знает всю магию, которую мы разработали.
Серьёзно, какой монстр.
Хорошо знать, что этот человек пытается защитить Куну — по крайней мере, на данный момент.
Это придаёт мне некоторое облегчение.
Но я определённо должен опередить его рано или поздно. Возможность того, что он станет нашим врагом, не исчезла. И прежде всего…
Позор для мужчины — не суметь победить своего свёкра.
Я поклялся в своей гордости, что превзойду Сирила.