Часть 1
Настал день фестиваля и лекции в рыцарской академии.
«Несправедливо, что отстранили только Содзи! У-у-у, инструктор Сугот — скряга.»
Инструктор Сугот, похоже, разрешил только им двоим отправиться в подземный лабиринт, чтобы мне помочь, — ведь я заходил туда один.
Замечание Куны о том, что их признали помощниками, было лишь принятием отговорки.
Когда я вернулся, Куне и Анне велели вернуться в школу.
«Стыдно показываться на публике в таком виде…»
«Хлопотно, но не стыдно. Содзи, посмотри. Милая, правда?»
Мы сейчас в классе, который обычно используется для занятий.
Однако обстановка совершенно отличается от привычной: столы накрыты скатертями, и везде царит праздничная атмосфера.
Куна закружилась, и её юбка затрепетала.
Обе они сейчас одеты в форму официанток.
По какой-то причине они были одеты во что-то, похожее на костюм горничной.
Обеим это шло, но выглядело это странно. Мне было любопытно, каким чудом в этом мире вообще появилось кафе с горничными.
Есть причина, по которой они обе одеты так.
Каждый класс рыцарской академии должен представить какое-нибудь шоу. Наш класс простолюдинов решил открыть кафе.
Кстати, я освобождён.
У меня лекция через два часа, так что я сосредоточен на подготовке к ней.
Подготовка завершена, моё физическое состояние идеально, а сила, полученная от поглощения огромного количества магических камней, полностью интегрирована в меня.
С тех пор я неустанно очищал и поглощал магические камни.
Я наконец сумел применить Очищение ко всем магическим камням и полностью восстановил свою магическую силу как раз сегодня утром.
Достичь вершины третьего ранга всего за несколько дней — немалое достижение. Хотя выбор момента Юри-сэнпаем тоже был удивительно удачным.
«Я хотела увидеть Содзи в ливрее лакея.»
«Да, я думаю, это бы ему очень шло. Ты ещё и отлично готовишь.»
«Если хотите увидеть, я оденусь потом. А, да, Куна, Анна, вы же говорили, что костюмы арендованные? Я потом их выкуплю. А потом…»
Две пары глаз уставились на меня в пустоте.
«Содзи, ты опять придумал что-то пошленькое, ведь так?»
«Ну да, всё именно так.»
Они меня сразу прочитали.
Но я не смутился.
Попытался их убедить. И в итоге они обе согласились.
«Ничего не поделаешь. Раз ты так настаиваешь, ладно. И заказывайте скорее. На нас уставились.»
«Да. Ты нагло потребовал, чтобы мы обе тебя обслуживали, а народу уже довольно много.»
Кафе уже работало, и клиентов было довольно много.
Я пришёл в качестве клиента.
Куна и Анна были так мило одеты.
Конечно, я должен был прийти.
Я ловил завистливые взгляды от всех, кто наблюдал, как я с ними болтаю.
«Мне чай и торт, который вы посоветуете.»
«Понятно. Принесу сразу.»
«Содзи, хорошо проводи время.»
Они ушли.
Даже их удаляющиеся фигуры были милыми.
«Можно присесть к вам?»
Этот прохладный голос странно притягивает к себе людей.
«Сирил, вы пришли.»
«Ну, я давно хотел посмотреть, как у моей дочери обстоят дела в школе.»
Единственный в мире обладатель шестого ранга и высший эльф.
Отец Куны, Сирил Эруши.
Красивый молодой мужчина с золотыми волосами и глазами цвета нефрита. Ему было почти сорок, но выглядел он не старше двадцати.
«Меня тоже интересует твоя лекция. Очищение магических камней. Я занимался чем-то подобным, и мне известно об вашем Очищении. Весьма впечатляет, учитывая ваши ограниченные знания об Эрне. Вы шагнули далеко вперёд со времён ложного мира. Это привлекло моё внимание.»
«… Вы заметили?»
«Я мог убедиться в этом лично. С нетерпением жду твоей лекции.»
Произнеся это, Сирил поднял руку, чтобы позвать официантку.
Мои одноклассники лишь таращились с влюблёнными лицами, не решаясь подойти.
Вероятно, из-за подавляющей ауры Сирила.
Однако один человек, не обращая внимания на ауру Сирила, подошёл, надув щёки.
«Отец! Я же говорила, не приходить!»
«Я приехал специально, чтобы увидеть Куну, так что конечно зашёл. Очень хотел привести ещё Люси и Ку, но не нашёл времени. Зато…»
Он достал устройство, которое безошибочно напоминало фотоаппарат.
Разумеется, в этом мире ничего подобного не существовало. Сирил изобретал всякого рода невозможные штуки.
Не будет конца, если отмечать каждую такую штуку.
Сирил щёлкал фотографии Куны на камеру.
Ни тени достоинства в его поведении — просто обожающий свою дочь отец.
«Меня попросили сфотографировать Куну.»
«Отец, идиот! Верни камеру!»
Сирил рассмеялся и ловко увернулся от руки Куны. Куна была быстра, но Сирил был ещё быстрее и хитрее.
Через некоторое время Куна сдалась.
Она тяжело дышала и свирепо смотрела на Сирила. Тогда Анна подошла и схватила Куну за воротник.
«Сирил, давно не виделись.»
«Аннелотта, рад видеть, что у тебя всё хорошо.»
«Простите, но я не могу дольше позволять Куне бездельничать, заберу её.»
«Пожалуйста. Очень приятно знать, что рядом с неповоротливой Куной есть такой надёжный человек, как ты.»
Анна поклонилась и утащила Куну прочь.
«Анна, подожди, пожалуйста! Если эти фотографии разойдутся по Эруши, я умру!»
«Ты же только что говорила, что не стыдно, потому что это мило.»
«Другое дело, когда это твоя собственная семья —»
Куну уволокли за кулисы.
Уверен, Куна потом будет вопить: «Почему ты мне не помог?!»
Это тоже будет забавно.
Часть 2
Куна, ушедшая обратно внутрь, снова появилась.
Анна, похоже, хорошо её проинструктировала, потому что Куна приняла заказ Сирила и ушла.
Сирил смотрел ей вслед с нежной улыбкой.
Этот жест, кажется, ещё больше смущал Куну — её лицо стало ярко-красным, и она вся дрожала.
«Содзи, Куна — самая милая в целом мире.»
«Согласен.»
Нет никаких сомнений, что Куна — самая милая в целом мире.
Особенно сегодня, когда она показывает столь необычную сторону своего характера и такие реакции — мне это чрезвычайно приятно.
«Думаю, мы могли бы хорошо выпить вместе.»
«Позвольте присоединиться, тесть.»
Куна вернулась снова.
Уверен, Анна убедила её обслужить своего отца. Анна, потерявшая собственного отца, была особенно чувствительна к подобным вещам.
«Извините, что заставила ждать. Вот ваш чай и торт, Содзи, а вот ваше кофе и яблочный пирог, отец.»
«Спасибо, Куна.»
«Выглядит восхитительно.»
Куна поставила еду и напитки с деловитым видом и развернулась спиной.
«Ну что, Содзи. Когда, по-твоему, я увижу внуков?»
Ох! Куна споткнулась.
«О чём ты говоришь, отец?!»
Её лицо стало ярко-красным.
Хотя я постоянно шучу в таком духе, видимо, когда это говорит её отец — совсем другой вид смущения.
«Не раньше, чем после выпуска. Пока не выпустимся, я планирую предохраняться.»
«Жаль, но разумное решение. Скажете нам, когда ждать внука? Я с нетерпением жду, но мои жены ещё более взволнованы.»
Куна что-то кричала на заднем плане.
Мы наслаждались едой и напитками, а развлекались выходками Куны.
Это так Сирил. Он просто мастер выводить Куну из себя.
Часть 3
Мы втроём — я, Куна и Анна — прогулялись по двору.
Тут было множество прилавков, и всюду царило оживление среди самых разных людей.
«Виноват отец, и Содзи тоже!»
«Извини.»
Куна надула щёки и отвернулась.
До лекции оставалось тридцать минут.
Куна и Анна поработали официантками в первой половине мероприятия, чтобы потом успеть на лекцию.
Некоторое время мы втроём наслаждались фестивалем.
Помимо выступлений студентов, были и профессиональные прилавки, предлагавшие широкий выбор развлечений.
«… Ты искренне сожалеешь?»
«Нет, отнюдь. Я на самом деле думал, что мог бы стать отличным отцом.»
«Содзи, идиоооот.»
Куна кипела от возмущения, и шерсть на хвосте встала дыбом.
Именно из-за таких жестов Куна не замечает, что её просто дурачат.
Потом она купила сладостей у прилавка, набила ими рот, и настроение улучшилось, пока мы болтали.
Анна с грустной улыбкой посмотрела на Куну и сказала.
«Содзи, Куна, вы знали? В арене, где мы сдавали тест, проходит турнир. Оказывается, участвовать могут и обычные авантюристы. Приз за победу весьма щедрый.»
«Я знаю. Пошёл бы, не совпади это с моей лекцией.»
Приз за победу — мощный магический артефакт, если я правильно помню. Звучало весьма заманчиво, но, к сожалению, момент был неудачный.
Помню, Лайл очень хотел участвовать. Говорил, отдаст свой приз Куна.
Такая упорность — это уже талант сам по себе.
«Можете не считаться со мной. Вы вдвоём могли пойти.»
«Важный момент Содзи важнаа.»
«Да, я с нетерпением жду, как Содзи выступит.»
Я с горькой улыбкой покачал головой. Раз они возлагают на меня такие надежды, придётся постараться.
«Ну всё, пора. Учитывая подготовку, будет впритык.»
«Верно.»
«Мы будем слушать из ложи приглашённых гостей. Удачи, Содзи.»
И мы отправились в зал, где должна была проходить лекция.
Часть 4
Наконец настало время начать лекцию.
Зрители сидели полукругом в большом зале. Зал был набит битком.
Все места для приглашённых были заняты, а в общем секторе стояли люди.
Я не знаком с подробностями, но, судя по всему, большинство приглашённых — известные маги и исследователи.
Сирил выделялся больше всех. Он сидел рядом с Куной, наслаждаясь разговором.
Он казался мягче, чем когда я встречал его в Эруши.
Может быть, победа в той войне принесла ему некоторое душевное спокойствие.
Я сделал глубокий вдох.
Ну что ж, начнём лекцию.
Магическая формула, которую я обнародовал заранее, была раздана в качестве раздаточного материала.
Я буду использовать её при объяснении.
Часть 5
Прошёл час с начала лекции.
Нет смысла объяснять часть с заглушками, так что перейдём к важному.
Я пошагово объясняю роль магической формулы, о которой участники, скорее всего, даже не подозревают, а также замысел её внедрения в Очищение.
Сложность в том, что, хотя я стараюсь объяснять понятным языком, они всё равно не понимают.
Начальных знаний у аудитории попросту слишком мало.
Это как пытаться объяснить разложение на множители тому, кто не умеет складывать в пределах десяти.
Дело не просто в том, чтобы объяснить то, чего они не понимают, — нужно объяснить это, а затем ещё и предварительные знания, необходимые для понимания.
… Но на этом не заканчивается — я объясняю предварительные знания для усвоения предварительных знаний для усвоения предварительных знания.
С ума сойти.
Разумеется, при таком подходе времени не хватает.
Поначалу я отвечал на вопросы поодиночке, но вопросы не заканчивались, и мы не продвигались вперёд. Хуже того, мы двигались в обратном направлении, поэтому я прекратил приём вопросов и решил сначала пройти весь материал.
Я тщательно подготовился и изо всех сил старался сделать материал понятным для всех, но никто, кроме Сирила, не мог за мной следовать.
Нужно просто сдаться.
Я отключился и доделал объяснение оставшихся моментов.
Разумеется, все остались позади, а на их лицах читались недовольство и замешательство.
Проблема в том, что среди них есть те, кто считает себя гениями, и не допускают мысли, что их непонимание вызвано собственным недостатком знаний.
Они думают, что я просто что-то выдумываю или намеренно пытаюсь запудрить им мозги.
«Ну вот, я закончил объяснения, теперь к вопросам.»
В тот момент, как я это сказал, началась страшная бомбардировка вопросами.
Хотя я отвечал внимательно, это был повтор того, что уже было. Объяснив недостающие базовые знания, они просили ещё и ещё объяснений, чтобы понять и это…
Мне хотелось сдаться. Но, похоже, это давало некоторый эффект.
Небольшой процент более рассудительных людей понял, что я не выдумываю, а искренне объясняю, и что они не понимают из-за собственного недостатка знаний.
Однако это было лишь меньшинство. Подавляющее большинство отказывалось признавать свою некомпетентность.
Посреди этой хаотичной атмосферы один человек поднял руку.
Все взгляды обратились к нему. Сирил Эруши, король Эруши. Он был знаменитостью.
Когда я вызвал его, Сирил зааплодировал.
«Это была замечательная лекция. Есть несколько моментов, которые я хотел бы затронуть. Первый…»
Вопросы Сирила были точными и меткими.
Он чётко обозначил аспект, на котором я концентрировался при эволюции Очищения.
Когда я ответил, он предложил иной подход.
Это были методы, которых я намеренно избегал или которые упустил.
Наш разговор перерос в обсуждение эволюции Очищения.
Обсуждение с Сирилом было весьма интересным. Я сделал новые открытия.
Прежде чем я опомнился, я был полностью увлечён разговором с Сирилом. … Я потерял счёт времени, и мы продолжали говорить целый час без передышки.
«Извините, время вышло, так что остановимся на этом. Спасибо, что пришли сегодня.»
Было ограничение по времени, потому что зал нельзя было занимать бесконечно.
Все, кроме Сирила и меня, были ошарашены.
Благодаря Сирилу вышло так, что я сам того не планируя не просто порол всячину, а наглядно доказал: они не способны понять.
Нет, Сирил, скорее всего, намеренно направил разговор в этом направлении. Мне снова помогли.
… Если подумать, атаки так и не было.
План изменился?
Или Юри-сэнпай слишком много волновался?
В тот момент, как я об этом подумал.
Произошло две странные вещи.
Во-первых, тела нескольких человек в зале раздулись, и из них вырвались несколько демоноподобных монстров.
Во-вторых.
Огромный магический круг у моих ног?!
Его невозможно было установить заранее.
Перед входом в зал я тщательно проверил наличие ловушек.
Магический круг пространственной передачи?! Существует ли вообще такое заклинание?
Тело тяжелеет, я не могу сделать ни шага.
Этот магический круг — дурная примета. Это магия, которую я не могу использовать, та самая, в которую я уже несколько раз попадал.
Пространственная передача.
Кто-то пытается переместить куда-то, и только меня.
«Не думал, что всё будет именно так.»
Я схватил копьё, которое спрятал в зале.
Я смогу справиться с чем угодно, куда бы меня ни переместили.
Меня ведь приглашают на вечеринку. Постараюсь ответить подобающим образом.
Ну посмотрим, что из этого выйдет.
Я крепко сжал копьё, и в тот же момент меня окутало ощущение парения, свойственное телепортации.