Мы закончили завтрак в общежитии и направились в школу.
Вчера после возвращения было тяжело.
Из-за того, что сопровождал Юкину в её туре по ресторанам, мы вернулись весьма поздно.
К тому же, я ощущал сонливость от переедания и усталости после четырёдневного исследования подземного лабиринта.
Несмотря на это, нам пришлось делать домашнее задание.
Борясь с усталостью и сонливостью, я работал над заданиями у себя в комнате.
Ушло почти до поздней ночи, пока я не закончил.
Световые кристаллы пригодились сразу же.
Они определённо удобнее свечей. Не нужно их менять, и я не боюсь пожара.
По ряду причин мы упустили момент, чтобы обменять световые кристаллы на деньги. Мне нужно сделать это в скором времени.
«У-у, я такая сонная. Боюсь, рухну прямо на уроке.»
«Некоторые преподаватели сразу ставят прогул, если заснёшь, так что осторожнее. Наша посещаемость под угрозой.»
«Я знаю… поверь или нет, я отлично умею притворяться, что сплю, и не попадаться!»
Куна гордо выпятила грудь, чем-то гордясь, хотя поводов для гордости у неё не было совсем.
Куна неуклюжая, но странно ловкая в том, чтобы бездельничать.
Вряд ли она допустит ошибку, из-за которой её поймают.
«Содзи такой бодрый. Похоже, он ещё что-то делал, когда уходил.»
— спросила Анна, потирая глаза.
Исследование подземного лабиринта в течение четырёх дней было действительно тяжёлым, в чём она убедилась в очередной раз.
Как она и сказала, после того как я закончил домашнее задание, я работал один.
Той работой было исследование механического магического копья Варья, которое починил Сирил.
Он сказал, что трудился над ним, пока ремонтировал разбитую Варью.
Я не мог просто это проигнорировать.
… Я был удивлён, когда посмотрел на результат. Он действительно справился. Это был хороший учебный опыт.
Когда-нибудь я отомщу, где-нибудь. Не люблю, когда меня постоянно бьют.
«Ну, я использую разные уловки.»
«Уловка для бодрствования! Мне завидно. Пожалуйста, научи меня. С ней я смогу не спать столько, сколько захочу!»
Куна подалась вперёд, её лисьи ушки насторожились.
«Моя — просто заклинание, которое мгновенно погружает в глубокий сон… в фазу быстрого сна и удерживает в ней. Как говорят, сон как мёртвый? Это примерно оно. Но я не могу научить это заклинание Куну. Оно хорошо на короткое время и действительно снимает усталость, если пользоваться им изредка, но быстрый сон тоже играет важную роль… Боюсь, Куна увлечётся и будет пользоваться им каждый день, если я её научу.»
Это заклинание — лишь экстренная мера, когда я абсолютно не могу выспаться.
Однако мгновенно погружаться в глубокий сон удобно и просто.
«У-у, ты обращаешься со мной как с ребёнком!»
«Куна, подумай о своих прошлых действиях.»
Анна резко возразила.
Увлекаться и ошибаться — фирменный стиль Куны.
«Хватит! Я буду послушной, спать на уроках, где можно спать, и притворяться, что не сплю, на уроках, где нельзя!»
Анна и я обменялись кривыми улыбками.
… Куна, просто будь внимательна на уроках.
**Часть 2**
Урок прошёл без происшествий.
Куна была куда бодрее, чем утром. Тёмные круги под глазами исчезли, она выглядела свежей.
Она наверняка крепко спала.
Раз она объявила, что собирается спать, я приглядывал за ней во время занятий строгого преподавателя, и её притворный сон был потрясающим.
При таком навыке её точно не поймают за сном. Хотелось бы, чтобы она направляла такие усилия на что-то другое.
Пока я убирался, к мне подошли Куна и Анна.
«Содзи, уроки кончились! Пойдём в город. Это свидание, свидание.»
Она была необычно возбуждена. Я подумал о причине, и ответ пришёл сразу.
«Ты думаешь, что я расщеплюсь на обмен от кристаллов света, верно?»
«Н-нет, вовсе нет.»
Куна отвела взгляд и свистнула.
Она такая читаемая.
«Ведь ты вчера говорила, что какое-то время хочешь лёгкую пищу?»
«Не помню. Правда, желудок немного тяжелый, но лёгкий и вкусный обед не проблема!»
... Что ж, можно и так.
Лучше обменять лёгкие кристаллы.
Они довольно дорогие, и мне не особо хочется хранить их здесь.
К тому же, вероятно, стоит пойти в банк и скоро открыть счёт.
Продажа принесёт значительную сумму денег.
Золотые монеты громоздки и тяжелы, таскать все с собой – только лишний груз и небезопасно.
До сих пор я хранил основную часть своих активов в сейфе в общежитии, но при такой сумме, вероятно, стоит воспользоваться банком.
«Хорошо. Пойдём. А ты, Анна? Думаешь, сможешь что-нибудь лёгкое?»
«Да, я в порядке.... Мне хотелось бы морепродуктов. Свежая белая рыбка была бы хороша.»
«В таком случае, я вспомнил, что был тот ресторан, о котором мне рассказывал Ультрамариновый Ястреб. Там специализируются на приготовленной на пару рыбе с лёгким островатым соусом.»
Я запомнил это, потому что они рассказывали об этом с чрезмерным воодушевлением.
Тогда я думал, что предпочту мясо рыбе, но после столь обильных трапез лёгкая белая рыба кажется заманчивой.
«Звучит отлично! Тогда пойдём! Но сначала нужно зайти в общежитие и переодеться.»
Мы обычно так и поступаем.
Форма рыцарской академии довольно известна.
Носить её означает, что ты должен вести себя так, чтобы не позорить её, и тебя судят по-всякому.
Но...
«Нет, сегодня лучше остаться в форме. Те парни из Бригады Белого волка могут попытаться устроить неприятности. Форма будет служить сдерживающим фактором.»
Рыцарская академия — государственное учреждение. И она выпустила много выдающихся исследователей, которые действуют повсюду и связаны за кулисами.
Для Бригады Белого волка затевать конфликт без причины с учащимся здесь было бы серьёзным невыгодным шагом.
Сегодня за обедом я сообщил о конфликте с ними самому надёжному человеку в школе — наставнику Суготу. Наставник Сугот сказал, что положит этому конец.
«Содзи прав. Выходим в форме. Незачем возвращаться в комнату, это хлопотно.»
Световые кристаллы лежат в сейфе в комнате, так что о них придётся забыть.
Трое из нас обсуждали планы выхода в город.
Тут дверь открылась.
Появилась наша классная руководительница — учительница с детским лицом, наставница Накита.
«Ах, хорошо. Содзи и другие ещё здесь. Идите в кабинет Сугота... э-э, к завучу. Дело про ваше Очищение.»
Верно, есть ещё и это.
Наверное, уже назначена дата лекции.
Хлопотно, но идти придётся.
«Понял. Сейчас подойду.»
«Хорошо. Также Куна и Анна идти не могут. Извините, но мы будем обсуждать кое-что важное. Знаю, вы не чужие, но некоторые вещи вам слышать не стоит. Простите.»
Куна и Анна кивнули.
Куна — принцесса королевства, Анна — бывшая дворянка. Они понимают ситуацию.
«Извините, вы двое. Мы не сможем идти вместе. Вы идите в обменный пункт и к лавке с пареной рыбой. Там много денег, обязательно откройте банковский счёт и внесите их. Не ходите с такой суммой на виду.»
«Содзи, я не ребёнок, я и сама это знаю, даже без твоих наставлений! К тому же, мы не пойдём на пир без тебя!»
Заботливость Куны приятна.
«Содзи, я закуплю много вкусной еды и алкоголя и привезу. Сегодня вечером устроим весёлье в твоей комнате.»
«Ах, звучит отлично. Как и от тебя ожидал.»
Выпивка в комнате — тоже весело.
«Хорошо, я на вас рассчитываю. Я пошёл. На вас надежда.»
«Положись на нас! Мы устроим весёлую вечеринку на эти деньги!»
«... Начинаю сомневаться, смогу ли я держать Куну под контролем в одиночку.»
Так я отправился с наставницей Накитой в кабинет завуча, а двое других пошли в город.
Ну, надеюсь, вот эти дела с Очищением скоро закончатся.
Часть 3
Я вошёл в кабинет заведующего образованием.
Там я обнаружил наставника Сугота и рыцаря с тренированной фигурой и львиным присутствием, несмотря на его возраст.
Этот человек — директор рыцарской академии.
Я вспомнил его по его выразительной речи на церемонии поступления.
«Содзи, прости, что позвал тебя внезапно, когда наша встреча была назначена после лекции.»
«Нет, я рад, что всё движется вперёд.»
Тот факт, что директор был здесь, означал, что расписание утверждено и намерения академии также решены. Директор начал говорить.
«У тебя действительно хорошее зрение. Я хорошо помню, когда ты представлял первокурсников на церемонии поступления... Ты действительно соответствующий своим хвастам.»
«Вы запомнили?»
Я сказал кое-что довольно громкое в своей речи.
В то время я думал, что только Куна и Анна верят моим словам, но этот человек, должно быть, тоже уловил что-то.
«Когда видишь десятки тысяч студентов, можешь отличить студента, в котором есть что-то особенное... Сугот, объясни ему текущую ситуацию.»
«Понял.»
Наставник Сугот вынул несколько документов.
«Во-первых, лекция назначена на 10 дней отныне.»
Через 10 дней — выходной.
Это удобно для сбора исследователей.
Тем не менее, это слишком внезапно.
«...Мне нужно немного больше времени на подготовку.»
«Извини, но, пожалуйста, прости за это. Взамен все занятия на этой неделе будут засчитаны как посещённые... Для обычного студента мы бы позже предоставили дополнительные занятия, но я не думаю, что тебе они понадобятся.»
Это верно.
В этой школе мне нечему учиться.
Когда я нахожусь на занятиях, я уделяю около 10% моего внимания урокам, а оставшиеся 90% — подготовке к исследованиям, разработке магии и планированию тренировок Куны и Анны.
«Если ты готов на это, я успею... но почему такая спешка?»
«Ну, есть давление сверху. Им удалось создать заклинание, которое маги с высокими рангами могут использовать, хотя и несовершенно. Хотя оно и испещрено проблемами, нескольким магам высокого ранга удалось применить Очищение на магических камнях. Начальство возлагает надежды. Они хотят как можно быстрее разработать Очищение, доступное для обычных людей, пусть на день, нет, на секунду раньше.»
Заклинание Очищения, которое я им отдал — это крайне сложная магия, слишком сложная для обычных людей.
Я слышал, что лучшие умы собрались, чтобы упростить его, и им удалось очищать малые количества миазм, пусть и с многочисленными неудачами, даже магами чрезвычайно высокого ранга.
Я думал, что это было бы бесполезно, даже если бы им удалось…
Я понимаю, это логично, если они увидели потенциал. Идея в том, что если они создадут плацдарм, то в конечном итоге…
Директор прервал меня.
«Военные настроены особенно решительно. Они даже говорят, что нам следовало бы похитить тебя силой и заставить работать над исследованиями вместо всей этой круговерти... наша школа не позволит уйти студенту против его воли. С помощью Его Величества нам удалось отказать, но мы не смогли отклонить просьбу провести лекцию как можно скорее. Даже так, мы отложили её до абсолютного предела.»
Учитывая давление, которое они испытывали, и тот факт, что они выиграли для меня 10 дней, я должен быть им благодарен.
…Подождите-ка.
«Тот день — это… школьный фестиваль, верно?»
Именно так.
Я вспомнил, потому что на следующей неделе мы не сможем пойти в подземный лабиринт, поэтому я попытался настоять на том, чтобы мы провели там полных четыре дня на прошлой неделе и снова на этой.
«Верно. Так лучше. Ты проведёшь свою лекцию в рамках школьного фестиваля как часть презентации достижений... тут много тёмных делишек. В тот день нам будет проще всего тебя защитить. Мы также сможем выставить больше телохранителей.»
Ясно, это имеет смысл.
…У меня есть отличная идея.
«Э-э, директор. Есть человек, которого я хотел бы пригласить.»
«Да, конечно.»
Это идеальная возможность.
Я приглашу его.
Я смогу отплатить ему за доброту и взять реванш одновременно. …К тому же это послужит страховкой.
Не подозревая о моих мыслях, инструктор Сугот и директор спокойно объяснили детали лекции.
Это обещает быть довольно интересным.
…Он говорил, что хотел увидеть Кунару в школьной форме. Даже если это сложно, он наверняка выкроит время в своём графике, чтобы прийти.