Часть 1
Я провёл испытание эффективности своего вновь созданного оружия — механического магического копья Ваджра.
Считаю испытание успешным.
Все три формы применимы.
Первая форма — гигантский турнирный копейный клинок, набирающий огромную скорость с помощью ускорителей. Его подавляющая масса и скорость придают ему невероятную разрушительную силу.
Вторая форма — обычное двуручное копьё. Его удобно использовать, и оно обладает высокой универсальностью. Однако с наконечником, зачарованным Пронзанием, оно также обеспечивает достаточную ударную мощь.
Третья форма — прямой меч. Он обладает выдающейся остротой благодаря зачарованию «Слияние», которое усиливает рассекающие атаки. Он эффективен в ближнем бою, в зоне досягаемости копья.
Освоив все три формы, я смогу использовать его на любой дистанции.
Впрочем, у него есть слабость.
Переход от первой ко второй форме и от второй к третьей занимает лишь мгновение, но обратный процесс требует времени. Мне нужно подобрать детали и собрать всё заново.
Придётся тщательно продумывать тактику.
— С этим я стал значительно сильнее.
Раньше мне приходилось таскать с собой блоки орихалка и трансформировать их для боя.
Но начиная с сегодняшнего дня всё изменилось. У меня есть настоящее, тщательно изготовленное снаряжение. Серьёзный прирост силы.
У меня всё прошло без проблем, но сможет ли Куна использовать своё новое оружие?
Это вот-вот будет проверено.
— Содзи, теперь моя очередь.
— Не буду вмешиваться. Лишь бы Куна не пострадала.
— В этом нет необходимости. С кинжалом, который ты мне подарил, я непобедима!
Улыбка Куны сияла так ярко, что у меня даже дух захватило, несмотря на то что мы находились в подземном лабиринте.
Часть 2
Лисьи уши Куны подрагивали.
Её выражение стало серьёзным.
Так она реагирует, когда замечает врага.
Она сорвалась с места. Бег Куны был бесшумным. Её грациозные движения характерны для расы огненных лис.
Этого невозможно достичь простым подражанием.
Лисий хвост Куны развевался. Мне нравилось это зрелище.
Мчащаясь вперёд, Куна обнаружила монстра.
— Тот там, проблем не будет.
Врагом Куны на этот раз стал ящер-копейщик.
Двуногий ящер ростом примерно как Куна, примечательный тем, что обе его руки имеют форму копья.
Он способен пробить всё вплоть до железа, а благодаря зазубрине застрявшее копьё невозможно извлечь.
Он привык медленно поглощать добычу, пронзённую и удерживаемую копьями.
Он быстро двигается и весьма ловок среди монстров, что делает его неприятным противником для обычных искателей приключений.
Однако Куна — гений боя, который постоянно совершенствует свои навыки вместе с Анной и со мной — не имела причин для беспокойства.
— Гууууааа!
Ящер-копейщик взревел, поднял свои копьевидные руки и рванул во всю прыть. Этого одного было достаточно для мощного копейного рывка.
Как в ответ, Куна выхватила оба кинжала.
Алый и небесно-голубой кинжалы засияли.
Оставшееся расстояние составляло около пяти метров, что на такой скорости было практически ничем.
Проносясь друг мимо друга...
Раздался пронзительный лязг.
— Содзи, это не так просто рассекает, как я думала!
Уклонившись от копьевидной руки противника, Куна прочертила кинжалом по его затылку, проносясь мимо.
Она, должно быть, целится в шейную артерию ящера-копейщика.
Но порез оказался поверхностным.
Вытекло лишь немного крови.
— Нет, он просто прочен. Чешуя ящера-копейщика так же твёрда, как у дракона. Тот факт, что ему был нанесён урон без использования магической энергии, говорит о качестве оружия.
Как я и ожидал от мечей собственного изготовления.
Оно было достаточно мощным даже без зачарования.
Ящер-копейщик не прекратил атаку.
Он несколько раз бросился вперёд, а когда понял, что это бесполезно, остановился и начал многократно тыкать своими копьями.
— Фух, это было довольно быстро.
Куна намеренно приняла бой лицом к лицу.
Она уклонялась в последний момент, а когда уклониться полностью не удавалось, парировала кинжалами.
Куна, не используя Одухотворение, была слабее. Если бы она приняла удар напрямую, то потеряла бы равновесие. Именно поэтому ей приходилось парировать.
И тут произошла перемена.
— Гу-гаа?!
Ящер-копейщик вскрикнул и отступил.
Копья на обеих его руках были изрешечены.
— Судя по звуку и ощущениям, как и говорил Содзи, они такие же твёрдые, как чешуя дракона. Но они всё равно режут. По-настоящему отличное оружие.
Атмосфера изменилась.
До этого момента Куна лишь забавлялась.
Но теперь она действует с целью убить. Ящер-копейщик наконец это осознал.
Перед ним стояла не добыча, а хищник. Именно он был добычей.
Враг медленно пятился назад.
Менее сообразительный монстр развернулся бы и убежал.
Но ящер-копейщик знал, что, обнажив беззащитную спину, будет убит мгновенно. Поэтому он оставался начеку, не сводя глаз с Куны.
— Дальше попробую зачарование.
Сказав это, Куна прыгнула вперёд.
Расстояние, которое ящер-копейщик поддерживал, сокращалось всё больше и больше, пока не обратилось в ноль.
Я не сообщал Куне подробностей зачарования.
Я лишь сказал ей, что оно активируется при наполнении огненной маной.
Алый клинок в её правой руке стал ещё краснее. Он излучал алое фосфоресцентное свечение.
Алый меч был проведён по диагонали. Ящер-копейщик заблокировал его копьём.
— Гууууяаааа!
Оно было рассечено без всякого сопротивления.
Алый меч был зачарован той же магией Слияния, что и мой прямой меч, — она использует высокочастотные вибрации для нарушения молекулярного поведения цели.
… Вернее, это его эволюционная версия — Алая сеча. Вместо того чтобы заставить сам меч вибрировать на высокой частоте, она принудительно ускоряет молекулы цели в момент контакта, разрушая молекулярную структуру.
Её невозможно активировать без подавляющего количества тепла, но для Куны, которую огненная мана любит больше всех, это ещё более мощный разрез, чем Слияние. Ей под силу рассечь что угодно.
— Дальше!
Не останавливаясь после замаха, она направила удар небесно-голубым коротким мечом в левой руке. В него хлынула огненная мана, и лезвие окутало голубое сияние.
Ящер-копейщик снова попытался заблокировать копьевидной рукой. Копьё выпустило луч магической энергии.
— Монстр на такое способен?
Я не мог не восхититься.
Чешуя драконов и других существ прочна не только потому, что это отличный материал, но и потому, что она пропитана магической энергией.
Ящер-копейщик — не исключение.
Однако он собрал всю магическую энергию, покрывавшую его тело, и сосредоточил её исключительно в руках.
Вся сила концентрируется на и без того прочных копьевидных руках, делая их неуязвимыми.
Он должен был развиться в экстремальных условиях.
Но жаль. … Если бы это была не Куна, этого было бы достаточно, но не для неё.
Небесно-голубое лезвие коснулось копья противника.
Магический свет погас, и копьевидная рука мгновенно замёрзла, а когда Куна надавила сильнее, она рассыпалась.
Здесь действует сила зачарования, наложенного на небесно-голубое лезвие.
Алая — принудительное ускорение молекул, тогда как небесно-голубая — принудительная остановка молекул и магической энергии, называемая Голубым погашением. Замерзание копья — лишь приятный бонус, его истинная ценность заключается в уничтожении магии.
Циркуляция магической энергии необходима для активации магии. Магия возникает благодаря протеканию магической энергии через магические контуры.
Чешуя дракона подобна броне, зачарованной Упрочнением. Простое вливание в неё магической энергии активирует Упрочнение.
Если поток магической энергии остановить, любая магия разрушится. … Разумеется, это не работает, если магия принимает иную форму, например пламя.
Другими словами, два коротких меча, которые я подарил Куне, — парные клинки: алый физически рассекает всё подряд, а голубой разрушает магию.
Куна отводит небесно-голубое лезвие в левой руке.
Затем наполняет оба меча огненной маной.
Она обрушила одновременные удары с двух сторон, рассекая крест-накрест сверху и сбоку, прошивая тело ящера-копейщика.
В момент удара тело ящера-копейщика исчезло.
Принудительное ускорение молекул. Принудительная остановка молекул.
Столкнувшись, они не взаимоуничтожились, а переплелись, породив нечто ещё более высокого порядка.
— Ого, вот что получается, когда использовать оба одновременно. Интересно, почему.
Даже я, создатель, не знаю. Если подумать, я помню, как давно читал мангу, в которой сочетание магии огня и льда порождало заклинание исчезновения. Может, та же логика.
Это неожиданное применение. Ну, выглядит это мощно, так что не стану слишком глубоко копать.
— Содзи, ты смотрел?! Эти мечи невероятны! И красный, и голубой поразительны, а вместе — ещё поразительнее. Это невероятно.
— В конце концов, это плод моей гордости и стараний. Ты освоила приёмы.
Не стану утверждать, что эффект от сочетания обоих кинжалов был делом случая.
— Кстати, Содзи, как они называются? Я совершенно забросила спросить.
— … Я думал об этом, но не мог решиться. Решил, что обдумаю это позже вместе с Куной.
Если бы это было моё оружие, я бы просто решил, но это оружие Куны.
Я не могу решать это бездумно.
— Ну вот. Двум людям вместе думать над такими вещами не стоит, так что давай каждый выберет по одному. Я выберу голубой.
— Ты придумал хорошее имя?
— Да, я уже придумала имя, которое подойдёт этому малышу.
Меня раздражает, что она опередила меня.
Но отказываться не зачем.
— Хорошо, я выберу красный. Скажи мне имя голубого сначала.
— Фуфуфу, не удивись, когда услышишь. Он называется Содзи.
— … Подожди минуту.
Мне кажется, или это моё имя?
— Нет. Для меня голубой — цвет Содзи. А его способности во многих отношениях очень напоминают Содзи.
Значит, голубой — мой цвет?
Я хотел узнать, что она имеет в виду, но был уверен, что Куна мне не расскажет.
В таком случае я просто возьму реванш.
— Тогда я решил. Красный будет называться Куна. Для меня красный — цвет Куны. Тёплый, утешительный, цвет жизни. К тому же если голубой — Содзи, то с ним может быть только Куна.
Услышав это, Куна широко распахнула глаза, а потом расхохоталась.
— Содзи, ты снова врубаешь романтику. Это отвратительно.
— … Куна же начала.
Что за абсурдное обвинение.
Я просто подыгрываю.
— Но я рада. Содзи и Куна вместе — это хорошо. Фуфу, Содзи, мы будем вместе вечно.
Куна вложила мечи в ножны и бросилась мне в объятия.
Мужчины просты. Этого одного было достаточно, чтобы я забыл обо всём.
— Куна, одолжи мне свои ножны. Я нанесу гравировку.
— Пожалуйста.
Я использовал магию, чтобы выгравировать имя на каждой паре ножен.
На ножнах Куны красовалась надпись «Куна». На моих — «Содзи».
— Я таких знаков раньше никогда не видела.
— Красиво, верно? Это иероглифы. Написано «Куна» и «Содзи». Думаю, на мечах они смотрятся здорово.
— Выглядит действительно круто! Мне они теперь нравятся ещё больше.
На самом деле за каждым иероглифом стоит скрытый смысл, но говорить об этом сейчас мне неловко.
Похоже, Куне это понравилось, и она с любовью провела пальцем по ножнам.
— Ну что, возвращаемся? Мы ведь уже проверили эффективность оружия.
— Да! Если вернёмся сейчас, успеем к ужину. Никто не узнает, что мы ходили в подземный лабиринт. А если узнают, меня накажут брат Райнер и сестра Сора.
Хвост Куны дрогнул.
Она, видимо, по-настоящему боится брата и сестру.
— Верно, Куна. Сегодня после ужина давай займёмся этим впервые за долгое время.
— Ты имеешь в виду...
— Ага, я позвоню Анне, и мы впитаем магические камни. С такими магическими камнями, думаю, мы выйдем на третий ранг. С нетерпением жду.
— У нас и правда накопилось много магических камней от монстров третьего ранга. Если всё это вольют в меня, я, может, и впрямь сойду с ума.
Куна так говорила, но её щёки пылали, а глаза стекленели от возбуждения.
Как и ожидалось, Куна — извращённая лиса. Но именно это и делает её милой.
И вот мы вдвоём вернулись в дом Райнера.
Разумеется, они узнали, что мы одни ходили в подземный лабиринт, и нас наказали по-разному.
Это была наша вина, так что мы покорно всё приняли.
И вот наступил долгожданный момент.
Время магических камней.
Открываем дверь в третий ранг.