Данкельфельгер тоже пока должен направляться к общежитию Аренсбаха. Это самое подходящее место для встречи из центрального корпуса и общежития Данкельфельгера, поскольку нам поручено найти дворец, скрытый богом сокрытия Феаберюккеном.
— Фердинанд-сама, вы в порядке, если пойдёте во дворец? Если вам станет неприятно, вы можете просто отдавать приказы снаружи?
Насколько я слышала, у Фердинанда-самы с этим местом связаны не лучшие воспоминания. Ему не захочется ступать на территорию дворца. Незачем специально отправляться в такое неприятное место. Когда я сказала это, Фердинанд-сама тяжело вздохнул.
— Ты предлагаешь мне бежать, когда я здесь с тобой, Ауб, которая не хочет идти из-за нелюбви к битвам? Не нужно лишней заботы. Напротив, я хочу разнести этот дворец вдребезги.
— Подождите минутку. Разнести дворец вдребезги, сравнять Аренсбах с землёй, сказать, что было бы хорошо, если бы разобрались либо с Ланценаве, либо с королевской семьёй… Фердинанд-сама, в последнее время ваши мысли стали слишком опасными.
Не из-за усталости ли, которая не проходит даже после небольшого отдыха, его мыслительный процесс направился в опасную сторону? Когда я выразила это беспокойство, Фердинанд-сама горько усмехнулся.
— Просто я раньше не озвучивал это, но мои мысли изначально были опасными. Это не недавнее. Не беспокойся.
— Странно говорить «не беспокойся» в такой ситуации, не так ли?!
— Тогда можешь беспокоиться молча.
…Не говори так, будто это тебя не касается! Это же о тебе самом!
Во всяком случае, я хорошо поняла, что Фердинанд-сама не избегает дворца Адальгизы, а хочет его разрушить. Меня очень беспокоило выражение его лица и тон, когда он говорил о Гервазио, но, похоже, он сам настроен идти.
— Кстати, Фердинанд-сама, вы знаете, где находится дворец? На карте он справа внизу от общежития Аренсбаха, но, глядя с неба в полной темноте, совершенно непонятно, что где находится. Я даже не знаю, в какой стороне общежитие Аренсбаха.
За пределами центральной части Королевской академии, где собраны центральный корпус и специализированные здания, — только тьма и бескрайний лес, лишь кое-где виднеются общежития разных владений и слабо светящиеся цилиндрические места сбора ресурсов. Я правда не понимаю, направляемся ли мы сейчас к общежитию Аренсбаха. Даже восхищаюсь тем, как рыцари, возглавляющие отряд, могут ориентироваться в этой чёрной ночи и тёмном лесу.
— …То есть ты, неспособная разобраться в карте настолько, что даже не можешь определить местонахождение общежития Аренсбаха, хвасталась перед Аубом Данкельфельгера, что знаешь примерное расположение?
— Это примерное расположение, так что я не соврала. Просто я не сопоставляю карту с реальной местностью, но это не значит, что я не понимаю. На карте это справа внизу, значит, нужно двигаться на юго-восток.
— Того, кто не может направиться на юго-восток, нельзя назвать понимающим. Что ты будешь делать, если, владея Грутрисхайт, будешь отдавать приказы в таком состоянии?
Фердинанд-сама сказал, что я не понимаю карту, но это не такая уж большая проблема. Даже если я не понимаю, есть те, кто понимает.
— Я знаю, что могу положиться на Фердинанда-саму, поэтому мне не обязательно знать, где юго-восток. Вы ведь изучали местоположение святилищ в рамках исследования «Двадцати чудес Королевской академии»? В лаборатории профессора Хиршура есть материалы. Похоже, вы действительно осматривали святилища, так что вы знаете примерное расположение?
Я обернулась и сказала, что наличие или отсутствие Грутрисхайт тут совсем ни при чём, на что Фердинанд-сама с крайне недовольным лицом произнёс: «Смотри вперёд».
Вдалеке показалось общежитие Аренсбаха. В небе находятся рыцари Данкельфельгера. Их присутствие ощущается подавляюще: ездовые звери тускло светятся, деревья в лесу вокруг общежития колышутся, птицы взлетают при приближении кого-то с превосходящей магической силой, а мелкие звери-монстры в панике разбегаются.
— Данкельфельгеру не под силу скрытные действия.
— С нами, у кого есть знак Феаберюккена, они не ровня. Данкельфельгер сам по себе шумен… нет, их присутствие очень заметно. Хо-хо-хо…
Я невольно выдала правду. Прикрыв рот и делая вид, что смеюсь, чтобы сгладить неловкость, я заметила летящий ордонанц. Он приземлился мне на руку и открыл рот.
— Роземайн-сама, это Данкельфельгер. Мы уже прибыли в воздушное пространство над общежитием Аренсбаха. Где находится Аренсбах?
Не успел ордонанц трижды произнести это, как рука Фердинанда-самы сжала его, а сам он сказал: «Направь взгляд куда-нибудь». Пока я отворачивалась, он, видимо, превратил магический камень в ордонанца и вдохнул в него ответ.
— У нас есть знак Феаберюккена, поэтому вы, возможно, нас не видите, но мы видим вас. Скоро будем.
Я видела, как белый ордонанц с вестью от Фердинанда-самы улетает в ночное небо. Группа Данкельфельгера, ожидавшая вверху, начала кружить над общежитием, словно ища нас.
…Похоже на пчёл.
Зачем же им кружить, они могли бы просто спокойно ждать. Данкельфельгер начал вести себя словно пчёлы, нашедшие источник пищи и оповещающие сородичей.
— Похоже, Хайсхитце не единственный, кто не может стоять на месте. Это особенность владения? Если Данкельфельгер так шумит, о скрытности не может быть и речи.
Сказав это с раздражённым тоном, Фердинанд-сама снял с себя знак Феаберюккена, передал его мне и выехал вперёд, к первым рядам рыцарей Аренсбаха.
— Всем снять знаки Феаберюккена!
По команде Фердинанда-самы знаки были сняты все сразу. Знаки Феаберюккена были нужны, чтобы избежать боя с Центральным рыцарским орденом в центральном корпусе, где находится портал. Дальше их лучше снять, чтобы предотвратить братоубийство.
Рыцари Данкельфельгера, кружившие над общежитием Аренсбаха в ожидании, при виде нас, внезапно появившихся из невидимости, радостно закричали.
— О, вы уже здесь! Мы совсем вас не заметили!
— Фердинанд-сама, где дворец? Давайте сразу отправимся туда.
— Почему здесь Хайсхитце? Мне кажется, людей многовато…
Если я не ошибаюсь, этот голос принадлежал Хайсхитце.
Впереди Данкельфельгера, похоже, был сам Ауб Данкельфельгера. Я попыталась поприветствовать его с ездового зверя, но он, махнув рукой, отказался: «В такой битве обычные приветствия не нужны», и велел скорее вести их к дворцу.
— Ауб Данкельфельгер, мы переместимся ко дворцу. Используя магическую печать богини совета Анхальтунг, мы раскроем сокрытие Феаберюккена. После подтверждения наличия барьера — штурм. Постарайтесь взять живыми.
Фердинанд-сама сказал, что для жителей Аренсбаха будет большая разница в бремени, будут ли живы или нет главные виновные в преступлении приглашения внешней угрозы. Короче, нужен тот, кто возьмёт на себя ответственность.
— Особенно трое: Дитринде, Альштеде и Леонцио — зачинщики. Прошу не дать им просто так умереть.
Кроме того, я сообщила информацию: у противника, скорее всего, есть средства нейтрализации и противоядия, поэтому они могут без колебаний использовать мгновенно действующий яд; число аристократов Аренсбаха во главе с Дитринде; количество людей из Ланценаве.
— Около десятка человек — Дитринде и её приближённые. Альштеде и другие, скорее всего, взяли только слуг. Из Ланценаве официально приветствовали нас двенадцать. Восьмеро из них имеют кольца с магическими камнями. Однако сюда не входит некий Гервазио, похожий на короля Ланценаве.
Если есть король, то с ним и его приближённые. Сколько всего людей из Ланценаве — честно говоря, я совершенно не знаю. Учитывая количество кораблей Ланценаве, их может быть гораздо больше, чем мы ожидаем.
— Враг — семья правителя и их приближённые. В зависимости от магической силы рыцарей возможен побег.
Фердинанд-сама заметил, что даже если связать лентой света, разница в магической силе может позволить сбежать.
— Сильный враг. Это прекрасно.
Ауб Данкельфельгера сказал это с удовлетворением, но я бы предпочла, чтобы сильных врагов не было вовсе. Хочу, чтобы с поимкой покончили побыстрее.
— Здесь, Роземайн. Богини совета Анхальтунг, магическую…
— Я поняла. Доверьтесь мне.
Я достала магическую бумагу с нарисованной вместе с Хартмутом и Клариссой печатью. Схватив штаб, я начала вливать магическую силу в печать, изображённую на бумаге.
— О, Анхальтунг, богиня совета, приспешница богини света, укажи то, что скрыто богом сокрытия Феаберюккеном.
Светящаяся магическая печать поднялась в небо, освещая тьму, и осветила одну точку. В чёрном лесу проявился белый, изящный облик дворца, которого до сих пор не было видно. В отличие от общежития Эренфеста, он состоял из двух зданий, соединённых переходом.
Похоже, парк пришёл в запустение из-за отсутствия ухода, но здесь есть передний двор, фонтан, пруд, а также множество остатков клумб. Дворец спроектирован так, чтобы в нём можно было жить подолгу, не только зимой, когда всё засыпано снегом. Я останавливалась здесь во время конференции правителей, когда снег сошёл, но вокруг общежития Эренфеста ничего подобного не было.
— Дворец!
— Там чужаки!
Вокруг раздались возгласы восхищения «О-о», и одновременно последовал приказ Ауба Данкельфельгера: «Проверить наличие барьера!». Тогда рыцарь, сидевший на ездовом звере встроенного типа, выбросил из седла что-то синее.
— А?
Падающий под действием гравитации предмет казался и сияющим синим ездовым зверем, и сияющим синим сидящим на нём ребёнком. Я заморгала, пытаясь понять, что это, а оно вдруг совершило кувырок и начало двигаться, словно обладая собственной волей.
— Какого чёрта таких размеров? Это же не фигура для Гевиннена?
— Если подумать, в чайной комнате Данкельфельгера я видела синюю статуэтку. Это она? Похоже на фигуры для начала битвы из «Двадцати чудес Королевской академии».
— Не «похоже», а Данкельфельгер это на самом деле делал. Эта история о чуде не такая уж древняя.
Я захлопала глазами от слов Фердинанда-самы.
— Ханнелоре-сама, похоже, не знала об этом?
— Если это было в год, когда они не были в Королевской академии, а окружающие молчали, то могли и не узнать.
— Действительно.
Фигура для Гевиннена размером примерно с ребёнка после обряда крещения, сияющая синим от магической силы, полетела ко дворцу. Со звоном «Бах! Дзынь-дзынь-бах!» она врезалась в окно дворца.
— Барьера нет! Атакуем! Я иду сверху. Хайсхитце, давай снизу!
— Есть!
Ауб Данкельфельгера возглавил атаку и ринулся ко дворцу. Похоже, намереваясь атаковать с ближайшего места, он приземлился на балкон третьего этажа переднего здания, разбил раздвижное окно и влетел внутрь. Не желая уступать Аубу, примерно половина рыцарей Данкельфельгера влетела на третий этаж, а другая половина — на второй, также разбивая окна балконов.
— …Разве тот, кто должен отдавать приказы, должен бросаться в атаку первым?
У меня был образ Ауба, который обычно спокойно стоит позади, но Ауб Данкельфельгера атакует самым первым. Фердинанд-сама вздохнул: «Почему они не оставили никого снаружи? Неужели собираются всё свалить на нас?»
— Штраль, возьми рыцарей первого взвода и разведай передвижения Центрального рыцарского ордена. Меня беспокоит, что при таком шуме нет никаких действий.
— Есть!
— Нельзя позволить Данкельфельгеру забрать все лавры. Мы атакуем другое здание. Заходим с балкона второго этажа. Со второго по седьмой взводы — нацелиться на третий этаж, где комнаты женщин! Пленных собирать в переднем дворе!
— Есть!
— Восьмой взвод — охрана пленных. Опознать Леонцио из Ланценаве можете только вы.
— Есть!
Слушая указания Фердинанда-самы, я задалась вопросом, почему мы не входим с балкона третьего этажа, как Данкельфельгер. Тут же я заметила, что в здании, на которое указал Фердинанд-сама, на третьем этаже вообще нет балконов. Все окна закрыты красивыми, но, судя по виду, прочными решётками в форме растений и животных. Я невольно сравнила с другим зданием.
— Там на третьем этаже нет балкона. Почему здания такие разные?
— Потому что жильцы разные. Думаешь, боковая ветвь королевской семьи и те, кто не зарегистрирован в Юргеншмите, будут жить в одном здании?
Говорят, во дворце жила супружеская пара из боковой ветви королевской семьи, которые управляли дворцом, и их детьми зарегистрированы те, кто становится королями Ланценаве, и девочки, которых воспитывали как принцесс Юргеншмита. Принцессы Ланценаве и их дети, рождённые для того, чтобы стать магическими камнями, похоже, жили в разных зданиях. По решёткам, которые словно не позволяли ни проникнуть, ни сбежать, можно догадаться, как обращались с тамошними обитателями.
— …Теперь я хорошо понимаю, почему Фердинанд-сама хочет разнести этот дворец вдребезги.
— Крайне жаль, что твой ездовой зверь, который разрушил летний дом Герлаха, сейчас недоступен.
Намёк на то, что можно было бы легко всё разрушить, заставил меня невольно обернуться к Фердинанду-саме.
— Не называйте моего Лессер-куна инструментом для разрушения! Это просто случайное стечение обстоятельств, я вовсе не собиралась разрушать дом Герлаха!
Когда Фердинанд-сама тихо усмехнулся, из окна выбросили первого пленного, обмотанного лентой света. «Совсем как тогдашний Матиас», — сказал Фердинанд-сама, спуская ездового зверя на передний двор дворца. Следом за ним спустились мои и его приближённые.
— Роземайн, оставайся здесь. Я пойду внутрь отдавать приказы.
— Фердинанд-сама, я тоже…
— Ты ходишь и бегаешь медленно, будешь только мешать. Охраняй пленных здесь. Если ленты ослабнут, свяжи их заново. Из присутствующих у тебя больше всего магической силы.
Я, не способная призвать ездового зверя, и правда только обуза. Тем не менее, дав мне роль, с которой я справлюсь, Фердинанд-сама отдал указания моим рыцарям-телохранителям.
— Кларисса, передай Данкельфельгеру, чтобы пленных доставляли сюда.
— Да!
— Рыцари-телохранители, защищайте Роземайн, ни царапины не дайте получить.
— Есть!
Фердинанд-сама вошёл в здание вместе с Экхартом-нии-сама и Юстусом.
После того как Кларисса отправила ордонанца, рыцари Данкельфельгера начали приводить пленных. Обмотанные лентой света — трое: двое мужчин и женщина, все молодые. Похоже, никто не ожидал нападения во сне, большинство в ночной одежде. Вероятно, даже если караульные заметили свет от магической печати и звук столкновения фигуры Гевиннена, у них не было времени переодеться.
— В здании, куда вошли рыцари Данкельфельгера, в основном находятся люди из Ланценаве? — заметил рыцарь Аренсбаха, глядя на приведённых пленных. Все трое, похоже, из Ланценаве, прибывшие вместе с Леонцио и официально приветствовавшие в Аренсбахе. Они молча смотрели на меня, не произнося ни слова.
— Приводят ещё одного.
Я посмотрела в указанном направлении и увидела, как пленного ведут сюда, но он разорвал ленту света и сбежал от рыцаря Данкельфельгера. Видимо, у него было больше магической силы, чем у пленившего его рыцаря.
— Леонцио!
Рыцари Аренсбаха, которым поручили охрану пленных, закричали, и половина из десяти человек из восьмого взвода бросились на ездовых зверях ловить Леонцио.
— Я не позволю вам помешать! Я стану королём Ланценаве!
Крикнувший это Леонцио сидел на ездовом звере и сжимал в руке штаб.
…Почему? Разве этот человек не тот, кто станет королём Ланценаве?
Мужчина, которого растили, чтобы он стал королём Ланценаве, получил штаб и отправился в Ланценаве, — это Гервазио, и это имя не Леонцио, и он должен быть намного старше Фердинанда-самы.
…Как он раздобыл штаб?
Как я нахмурилась, трое пленных, до этого смирно лежавших, разорвали ленты света и медленно поднялись. В руках у них тоже были штабы.
— Роземайн!