Корабль Ланценаве. Средняя часть
В одной части корабля образовалась большая дыра, и оттуда повалил белесый дым. Мне хотелось подойти поближе и посмотреть, но, если неосторожно приблизиться, оттуда могли вылететь серебряные иглы, способные пробить даже ездовых зверей и доспехи. Фердинанд, проверив расстояние между серебряным кораблем, шедшим впереди, и Пограничными воротами, на мгновение остановил ездового зверя на высоте и расстоянии, куда, по сообщениям рыцарей Данкельфельгера, серебряные иглы не долетали.
— Розмайн, усиль зрение, посмотри, что там, и доложи.
Я обернулась к Фердинанду и ответила: «Да». Спрашивать в такой момент «А почему вы сами не усиливаете зрение?» было бессмысленно. Если он этого не делает, значит, не может. Моя задача, раз уж меня усадили с ним, — точно докладывать о происходящем. Я усилила зрение и всмотрелась вдаль, пытаясь разглядеть, что там за дымом.
— Из большой дыры показался мужчина, похоже, в серебряной одежде.
— Это Ланценаве или Данкельфельгер?
Мужчина, вышедший и оглядевшийся по сторонам, поднялся на гладкую верхнюю часть корабля. Я подалась вперед, наблюдая, что он будет делать, а он сбросил серебряную одежду и начал выстреливать магическую силу из штапа.
— Это штап! Несомненно, это рыцарь Данкельфельгера!
Одновременно с моим докладом раздался звонкий голос Хайсхитце:
— Подача сигнала о завершении захвата корабля! Господин Фердинанд!
Видимо, была договоренность, что сигнал красным — запрос на помощь, а просто выброс магической силы означает завершение операции. Взрыв, по-видимому, устроили рыцари Данкельфельгера, проникшие внутрь.
Пока окружающие рыцари Данкельфельгера выкрикивали «Отлично сработано!», прилетел ордонанц.
— Захват корабля завершен! Начинаем спасение заложников. У заложников изъяли даже магические камни для ездовых зверей, так что спасение, похоже, займет некоторое время.
Услышав слова прилетевшего ордонанца, Фердинанд сказал «Хорошо» и крепко сжал поводья. Лев с шумом один раз широко взмахнул крыльями.
— Шестой отряд, отправляйтесь на спасение заложников и изъятие украденных магических камней. Седьмой и восьмой отряды атакуют передний корабль, девятый и десятый — задний.
— Есть!
Ездовые звери быстрее кораблей. Если нарастить скорость и преследовать, они догонят корабли. Чтобы не догнать полностью, они гнали корабли к Пограничным воротам, подгоняя и регулируя расстояние. Небо светлело, и цвет моря тоже становился ярче.
— Розмайн, когда корабль начнет менять цвет, мне нужно, чтобы ты наложила защиту ауба на передний корабль. С магической силой справишься?
— Хватит еще раза на два... Больше, пожалуй, не смогу.
Я честно призналась. Врать или недооценивать количество своей магической силы здесь было строжайше запрещено, потому что это сильно влияет на успех последующей операции.
— Во время перемещения пограничных ворот и при окраске основания я пила восстанавливающее зелье одно за другим. Если выпью еще больше, мне, наверное, станет плохо, и я не смогу действовать. В следующий раз выпью перед сном.
— Хорошо, что сама контролируешь количество зелья. ...Но «хватит раза на два», значит.
В задумчивой интонации Фердинанда мне послышалось что-то, отчего на сердце распространилась тревога.
— У вас есть какие-то опасения?
— Тот корабль меняет цвет с серебряного, отражающего магическую силу, на черный, поглощающий ее. Это не точно, я слышал только от рыцарей на Пограничных воротах, которые видели корабли, возвращавшиеся в Ланценаве в конце осени, но, похоже, он высасывал магическую силу из пограничных ворот, пропуская ее по всему кораблю и приводя его в состояние, готовое к перемещению. Иными словами, можно считать, что это не просто черный цвет, а что он обладает способностью черных магических камней поглощать магическую силу. ...Я подумал, что, возможно, потребуется больше магической силы, чем для той защиты, которую мы накладывали в гавани.
Фердинанд, никогда не бывший аубами, хоть и знает, что это магия, требующая большого количества магической силы, не понимает, насколько это тяжело для меня. Сила меняется в зависимости от того, сколько магической силы вложить в штап, так что расход магической силы сильно варьируется от человека к человеку.
— Кроме того, если они не полные идиоты, два корабля не могут поменять цвет одновременно. Задний корабль будет ждать, пока передний не пройдет через Пограничные и пограничные ворота. Они видели, что как только магическая сила начинает проходить, их атакуют концентрированным огнем, так что не станут менять цвет.
Раз они не могут сменить цвет, то не смогут пройти через пограничные ворота, и как только сменят, их сразу же атакуют со всех сторон. Они окажутся в противостоянии с кораблем, который не может вернуться в гавань, — сказал Фердинанд.
— Твоя магическая сила тоже на исходе, и как нам без проволочек благополучно спасти заложников...
Если не думать о спасении заложников, то, как говорили рыцари Данкельфельгера, можно просто сбросить огромную скалу. Но это невозможно, и, учитывая обстоятельства Эренфеста и состояние Фердинанда, мы не можем тратить много времени.
— Розмайн, нет ли в твоих знаниях, включая знания из иного мира, а не только из Книги Местионоры, эффективного способа уничтожить корабль, причинив заложникам как можно меньше вреда и используя как можно меньше магической силы? Если можно будет привести его в состояние, проводящее магию, подойдет и этот способ.
Фердинанд прошептал тихо, чтобы не слышали другие. Я прекрасно понимаю, что это нельзя давать слышать посторонним, но от щекотания в ухе очень неудобно, так что прошу прекратить. Разве не для таких случаев нужны магические инструменты, предотвращающие подслушивание?
— Есть что-нибудь?
— ...В том мире действительно не было магии, но вместо нее была развита наука. Без подготовки я не уверена, что смогу что-то сделать, нужно хорошо подумать.
— Подумай. Когда понадобится защита ауба, скажи.
...Интересно, из чего сделан серебряный корабль? Эта серебряная поверхность вовсе не похожа на ткань. Она же металлическая, верно? Значит, серебряное — это краска?
Мне на ум приходит только либо содрать краску, либо сделать металл хрупким, чтобы удар передавался легче.
...Если нагреть, краска не расплавится и не потечет? Но как подвести тепло? К тому же есть риск, что заложники внутри запекутся. Хмм...
Пока я размышляла, Фердинанд отправил ордонанца рыцарям у Пограничных ворот.
— Как только будет наложена защита ауба, атакуйте корабль изо всех сил. Нельзя позволить им сбежать в Ланценаве. Ни в коем случае не сдерживайтесь. Спасение заложников начнете после того, как корабль будет сильно поврежден.
— Розмайн, прошу защиты ауба. Седьмой и восьмой отряды, Пограничные ворота, приготовиться к атаке!
Корабль, приблизившись к Пограничным воротам, начал менять цвет. Плитки словно переворачивались с легким хлопком, и цвет быстро менялся с серебряного на черный. Видимо, лучше всего накладывать защиту ауба именно в этот момент смены цвета, расходуя минимум магической силы. Я немедленно достала штап и начала вливать в него магическую силу.
— Фолковезен!
Я взмахнула штапом и направила защиту ауба на корабль. В отличие от прошлого раза, область была узкой. Не большая желтая птица, летающая вокруг, а устремившаяся прямо к кораблю по прямой.
— Вперед!
По команде Фердинанда рыцари Аренсбаха вылетели с крыши колонн Пограничных ворот на ездовых зверях. В их руках, как и в руках рыцарей Данкельфельгера, начавших таран корабля, были мечи-штапы, излучающие свет сложных оттенков. Они сияли ослепительным светом от вложенной магической силы с целью сокрушить Ланценаве.
Фердинанд взмахнул штапом и выстрелил магической силой в корабль. Маленький огонек, похожий на красный. По этому сигналу рыцари разом взревели, взмахнули мечами и высвободили магическую силу. Магическая сила всех, скручиваясь, превратилась в радужный свет и врезалась в корабль, ставший черным.
В тот момент, когда ослепительный, ярче солнца, свет магии достиг корабля, раздался оглушительный грохот, от которого заложило уши, и корабль взорвался. Море сильно вскользнулось, на мгновение полностью поглотив корабль, и взметнулся белый столб воды. Из водяного столба вылетело множество обломков корабля, разлетевшихся в стороны.
— Подтверждаю безопасность заложников! Приступаем к спасательным работам!
— Спасайте, пока действует защита ауба. Быстро!
Те, кто был окутан светом защиты ауба, рассыпались по морю. Рыцари Данкельфельгера начали вылавливать поодиночке девушек-заложниц с ошарашенными лицами, поднимая их на Пограничные ворота с помощью световых лент из штапа. Рыцари Аренсбаха превратили штапы в световую сеть и разом вытаскивали все, что плавало на поверхности моря. Девушку, хлопающую глазами, магические инструменты, плавающие в море, — всё подряд.
— Ай!
Из сети донеслись крики. Видно, как девушку, которую выловили сетью вместе с рыбами, всплывшими от внезапного удара по морю, охватила паника. Немного жалко, но нужно спасать быстро, так что пусть потерпят.
Солдаты Ланценаве, хоть и пострадали от взрыва, но, будучи в серебряной одежде, не получили повреждений от магической атаки, и среди них, похоже, много выживших. Много барахтающихся на поверхности моря. Видны и солдаты Ланценаве, оставшиеся в одиночестве на воде с поднятыми руками, пытающиеся уцепиться за сеть из штапов.
— Господин Фердинанд, что делать с солдатами Ланценаве? Взять в плен для добычи улик и свидетельств...
— Если нужны свидетельства, у нас уже есть солдаты с двух кораблей. Те, что вокруг, не нужны.
С этими словами Фердинанд направил ездового зверя к заднему кораблю.
Задний корабль, наблюдавший за передним, казалось, едва не захлестнула ударная волна взрыва и огромная волна. Было видно, как его швыряет на все еще сильно бушующем море. Однако, как и предполагал Фердинанд, его цвет оставался серебряным, и магические атаки не действовали.
— Хм?
Часть гладкой серебряной верхней палубы, похожей на подводную лодку, открылась, и оттуда поднялось что-то. Тоже серебряное. Похоже на квадратный ящик со множеством маленьких отверстий.
— Что это?
— То самое оружие, из которого вылетают серебряные иглы!
На вопрос Фердинанда ответил Хайсхитце. Даже если атаковать эту часть магической силой издалека, это, видимо, не действует. Говорят, что множество подготовленных магических инструментов тоже не дали эффекта против корабля. Они готовились к противодействию с помощью ткани, но не ожидали, что будет серебряный корабль, так что, возможно, это неизбежно, но, честно говоря, обидно.
— Они начали стрелять!
— Отойти подальше!
Рыцари, наблюдавшие за происходящим, подняли тревожные крики, когда серебряный корабль начал атаковать во все стороны неба. Это атака, пробивающая и ездовых зверей, и доспехи. Нельзя приближаться неосторожно.
— Возможно, это из-за того, что они видели атаку на передний корабль.
Перед их глазами разнесли в щепки корабль товарищей, к тому же очевидно, что они не могут пройти через пограничные ворота, не сменив цвет, и не могут вернуться в Ланценаве. Ясно, что их схватят, даже если они вернутся в гавань. Неудивительно, что солдаты в панике, — сказал Фердинанд.
Я беспокоюсь о заложниках внутри. Хочется помочь им как можно быстрее. Для этого нужно содрать эту серебряную оболочку. Раз плитки переворачивались, должен быть способ вставить что-то вроде ножа в щель и силой перевернуть цвет или соскоблить краску.
— Хотя бы заткнуть эти амбразуры...
— Магические атаки, похоже, не действуют, но есть какой-то способ?
— Если даже в серебряной одежде не проходят сквозь белые здания и не проваливаются сквозь пол, то, может быть, можно просто закрыть эти места крышкой с помощью «Энтвиккельн»? Как думаете?
Подумав, что я могу сделать как ауб, я сообразила, что могу создать белый камень, но Фердинанд с удивленным голосом сказал: «У тебя действительно бывают совершенно неожиданные, сумасбродные идеи...» и покачал головой.
— А? Нельзя?
— Не то чтобы нельзя, а невозможно. Ты легко говоришь «закрыть крышкой», но кто будет измерять размер этой части? Как ты собираешься чертить чертеж? У нас нет ни магической бумаги для «Энтвиккельн», ни чернил, ни золотого порошка. У тебя ведь нет лишней магической силы?
...В принципе, это так, но.
— Если можно измерить размер, я думаю, что справлюсь. У меня есть много магической бумаги, которую сделала Кларисса, а с чернилами можно справиться с помощью стило. К тому же, к счастью, у меня есть немного золотого порошка!
Я достала и показала королевский герб, у которого цепная часть несколько позолочена. Если взять золотой порошок отсюда, может, получится? Ведь я хочу создать не большое здание, а крышку для защиты от атак.
— Хватит этого золотого порошка, господин Фердинанд?
— Даже если создаваемый предмет мал, этого явно недостаточно. Если превратить в золотой порошок вот эту часть цепи от сюда и досюда, возможно, хватит, но превращать в золотой порошок дар королевской семьи — это слишком большая непочтительность. Я дам тебе другой магический камень для превращения в золотой порошок, используй его.
Непочтительность — это непочтительность, но из тех магических камней, что есть у Фердинанда, золотого порошка не получится. У него есть только магические камни с большой емкостью магической силы. Чтобы превратить их в золотой порошок, потребуется много магической силы.
— Эта цепь почти насыщена магической силой, так что для превращения в золотой порошок требуется не так много магической силы. Нельзя ли получить прощение, как-нибудь компенсировав это при возвращении? Вряд ли королевская семья скажет, что цепь, наполовину ставшая золотым порошком, важнее человеческих жизней...
— Потому что это дворяне из территории, восставшей против королевской семьи. Неизвестно, станет ли королевская семья ставить человеческие жизни выше так же, как ты. Пока неизвестно, какой ответ придет от королевской семьи, не следует создавать лишних уязвимостей. К тому же, если ты в одиночку отправишься туда, в небо, и будешь проводить «Энтвиккельн», я против с точки зрения защиты тебя. Никто из рыцарей-телохранителей не будет согласен.
Осознай нестабильность своего положения, — сказал он, и я замолчала. Если «Энтвиккельн» нельзя, нужно придумать другой способ.
...А что насчет заморозки? Если закупорить льдом, возможно, иглы не вылетят?
— Идея неплохая, но как ты это сделаешь?
— Уф... Хорошо бы использовать Меч Эвирибе, но его можно применять только зимой, бесполезное божественное орудие, верно?
Уже весна. Здесь, в Аренсбахе, климат как в начале лета в Эренфесте, и это явно не зима. Хотя, поскольку ритуал моления еще не завершен, нельзя сказать, что благословение Флютрене еще слабо, но это все равно не удовлетворяет условиям для использования Меча Эвирибе.
— ...Не очень понимаю, над чем ты ломаешь голову, но разве нельзя просто превратить это место в зиму?
— А?
— Если переделать магический круг, вызывающий весну, который был в Хальденцеле, то, наверное, можно вызвать и зиму?
— Э? Не говорите таким обыденным тоном! Это невозможно. Обычные люди так не могут.
Мало кто способен переделать такой огромный магический круг по своему усмотрению, да и не придет в голову его переделывать. По крайней мере, мне говорили, что у меня нет таланта к улучшению магических кругов, так что мне даже в голову не пришло бы переделывать его в круг вызова зимы.
— Однако, даже если ограничить область только кораблем, потребуется немало магической силы. Если у тебя нет магической силы, нужны магические камни, наполненные ею. Они у тебя есть?
— У меня есть магические камни, наполненные магической силой, извлеченной из основания.
— Зачем они у тебя?
Я могла бы сказать, что забыла оставить их из-за тяжести, но если не скажу, он не поймет.
— Ты сказала, что у тебя есть и магическая бумага?
— Есть. В полном порядке.
Я достала из кожаной сумки несколько сложенных, уменьшенных листов магической бумаги. Фердинанд, каким-то очень усталым голосом, пробормотал: «Твоя необычность меня пугает».
— Итак, если мы сможем превратить это место в зиму, то кто, кроме нас с тобой, сможет использовать Меч Эвирибе?
Учитывая необходимость закрыть Пограничные и государственные ворота, лучше не тратить магическую силу нам с Фердинандом. Я оглядела рыцарей-телохранителей вокруг себя. Не зря же они ходят в Храм.
— Отчасти из-за соревнования, кто быстрее научится создавать божественные орудия, мои рыцари-телохранители уже умеют это делать. Дамуэль тоже может создавать формы.
Здорово, правда? — я выпятила грудь, но Фердинанд, окинув взглядом рыцарей-телохранителей, вздохнул.
— Слишком много необычного вокруг тебя.
...А разве не сам господин Фердинанд, который может вызвать зиму, является главным чудаком?
Стало немного длинно, поэтому это средняя часть.
Поединок необычностей учителя и ученика.
Они оба необычны.
В следующий раз наконец будет заключительная часть.