Из-за того что эффективность потребления магии стала слишком высокой, я не могла по своей воле остановить магию, и благословения стали самовольно переливаться через край. Когда я провалила практическое занятие по музыке, то, сдав экзамен, вызвала через ординарца Рихарду и поспешила вернуться в общежитие, словно убегая.
«Что же мне делать, Рихарда? Я пытаюсь остановить магию, как раньше, но она не останавливается. Думаю, это из-за ритуала обретения благословений богов…»
«Госпожа, мне очень жаль, но я не совсем понимаю это состояние. Видите ли, в моё время в Академии штап получали после проведения ритуала обретения благословений богов…»
Рихарда сказала это с крайне обеспокоенным лицом. Похоже, в старой учебной программе, когда штап получали непосредственно перед выпуском, был свой смысл. Я схватилась за голову, не в силах придумать способ подавить благословения или хорошо контролировать поток магии.
«Вот почему тогда, в прошлом, штап получали после завершения роста и получения благословений богов?! А-а-а! Кто тот ответственный, что самочинно изменил учебную программу?!»
«Насколько я помню, во времена господина Фердинанда штап тоже получали после ритуала благословения. Вряд ли после обретения штапа количество благословений богов сильно увеличивалось или эффективность магии кардинально менялась. Сегодня вечером прибудет господин Хиршур, не хотите ли посоветоваться с ним?»
«…Так и сделаю».
Наступило время ужина, и прибыл Хиршур. У него был вид человека с головной болью, но и меня, встречающей его, тоже мучила головная боль.
«Господин Хиршур, из-за вчерашнего ритуала мне стало очень трудно контролировать магию. Расход магии почти не ощущается, и на практическом занятии по музыке благословения перестали прекращаться. Что мне делать?»
«Откуда мне знать. Если от того, что благословения переполнят, особо никто не пострадает, можете просто изливать их сколько угодно. Подробности спросите у господина Фердинанда». Он сразу же отмахнулся, сказав, что не может решить проблему, вызванную избытком магии.
«Вильфрид, не могли бы мы обсудить это после еды?»
«Да. Чтобы избежать неразберихи и поговорить только с заинтересованными лицами, я попросил слуг подготовить комнату. После ужина перейдём туда».
Началось время трапезы, в которой участвовал надзиратель общежития — зрелище, совершенно обычное для других корпусов, но для Эренфеста весьма необычное. Все смотрели на Хиршура, пытаясь понять, что же произошло. Хиршур ни словом не упомянул о том, что Эренфест натворил на церемонии благословения, а лишь похвалил студентов, которые второй день подряд сдавали экзамены с первой попытки.
«Теоретические знания в Эренфесте превосходны. Вы ведь до сих пор все сдаёте с первой попытки? Благодаря тому, что Эренфест из года в год поднимает свои результаты, ваша репутация среди преподавателей значительно выросла».
Как оказалось, не только в теории, но и на практике показатели ежегодно росли — ведь всё больше учеников осваивали метод сжатия магии по Розмайн и увеличивали свой магический запас.
«Я думал, что с выпуском Ангелики, Корнелиуса и Хартмута результаты по практическим занятиям резко упадут, но такие продолжатели, как Леонора, Матиас и Лауренц, тоже проявили себя отлично, да и все трое кандидатов в аубы показывают прекрасные результаты. В этом году я тоже возлагаю на вас надежды».
В последнее время окружающие привыкли к тому, что Эренфест сдаёт экзамены с первой попытки, и перестали удивляться. Даже когда все сдают с первой попытки, реакция была в духе: «Я так и думал». Именно поэтому, когда узнаёшь, что преподаватели нас высоко ценят и что наши результаты растут с каждым годом, это искренне радует.
«Господин Фердинанд ведь выдвигает невыполнимые требования. Я изо всех сил стараюсь сдать экзамены с первой попытки».
К тому же сейчас среди детей слишком много тех, кто становится нестабилен без цели и концентрации. После первой вести о чистке дальнейшие новости всё ещё не поступали. Однако Хиршуру пока не собирались раскрывать информацию о чистке.
Хиршур с наслаждением смаковал еду, к вкусу которой студенты Эренфеста уже привыкли. Рецепты Эренфеста понемногу выставляются на продажу на совете лордов, но, похоже, воспроизвести их только по записям весьма непросто. В других землях, судя по всему, пока лишь умудряются как-то скопировать рецепты, но не дошли до создания новых вкусов.
«Думаю, это дело времени. Моему повару тоже понадобилось несколько лет, чтобы перестать просто следовать указаниям и начать изобретать новые блюда». Сначала важно, насколько точно можно выполнить многочисленные кулинарные приёмы и подготовку, отличные от привычных. Затем, наверное, начнутся чудовищные модификации, заставляющие чесать в затылке: «С какого момента это изменилось?» — с учётом местных продуктов и вкусов жителей. «…А тем временем мы должны создавать новые вкусы».
«Госпожа Розмайн, что это за десерт?»
«Это сладость, которую в Эренфесте называют "муссом"». Замысловатый десерт: между коржами бисквита зажат медово-йогуртовый мусс. Кстати, рецепт мусса — это награда в этом году. С тех пор как в компании Отмара начали делать желатин, этот рецепт стал доступен для публикации. «…Я помогаю распространять желатин ради Фриды, которая старается в итальянском ресторане». Вовсе нет — я не делаю одолжение только потому, что получила много желатина с просьбой «сделать блюда из желатина популярными среди дворян». Мне просто хочется, чтобы вкусные вещи стали модными. Поскольку у нас уже был опыт, что пудинг, желе и прочие дрожащие текстуры не слишком прижились, при публикации наградного рецепта я показала, что корзиночки с муссом из корде можно комбинировать с прошлогодним вознаграждением. Сегодняшний торт был специально приготовлен, чтобы проверить реакцию Центра. Бисквит пока иногда не удаётся, так что подготовить его в больших количествах для крупных чаепитий сложно. Его планируется взять на маленькое чаепитие с участием королевской семьи. «Так как текстура может быть непривычной, я сделала вкус привычным — на основе мёда и йогурта. Как вам?» Вкус кисловатого йогурта смягчён медовым муссом. Поскольку мусс зажат между тонкими ломтиками бисквита, текстура, думаю, не будет сильно ощущаться.
«Действительно, необычная текстура. Во рту она тает, как будто рассыпается, очень вкусно».
«…Не будет ли проблемой подать это королевской семье?»
«Думаю, если бы внешний вид был немного наряднее, было бы хорошо, но со вкусом всё в порядке». Получив одобрение от Хиршура, я решила подумать над внешним видом. Если украсить красноватым вареньем из корде или рутребе, получится бело-красное зимнее угощение. Когда десерт, совмещённый с пробой на чаепитие, был закончен, мы переместились в другую комнату. На этот раз было решено, что обсуждать будут в основном сами участники и кандидаты в аубы, которые обязаны докладывать аубу. Филина и Родерих, у которых прибавились атрибуты, я, Вильфрид и Шарлотта как кандидаты в аубы, а также Хиршур — надзиратель общежития — стали участниками этого разговора. Столы были приготовлены на шестерых, когда слуги подали чай, Хиршур велел слугам и рыцарям-телохранителям немного отойти.
«Убирать всех не будем, но позвольте мне воспользоваться магическим инструментом от прослушки. Запустите его, пожалуйста, госпожа Розмайн».
«Э? …Мне?» Мне передали антипрослушивающий магический инструмент, требующий указания зоны, и я невольно посмотрела на Хиршура. Обычно такие инструменты запускаются магией того, кто их принёс. «У госпожи Розмайн, судя по всему, достаточно магии, чтобы благословения лились потоком целую песню на музыкальной практике, не так ли? При столь малом запасе магии, когда под угрозой жизнь, благословения не будут переливаться сами собой. Это происходит, потому что они избыточны». С этими словами Хиршура я вложила магию в инструмент, выбирающий зону, и расставила всё, как было велено. Похоже, расход магии действительно стал довольно незначительным — я почти не чувствовала, как её использую. «…Прямо как в прошлый раз, когда после использования Юреве я потеряла тонкий контроль. Может, в этом году стоило бы на церемонии подношения или при помощи в победе над Зимним королём выпустить магию?» Вздыхая, я всё установила и села на место. Хиршур обвёл взглядом присутствующих.
«Итак, поскольку здесь присутствует Шарлотта, не участвовавшая в ритуале обретения благословений, и хотя я слышал рассказ от Гундольфа, я сам был надзирателем церемонии и не знаю разговоров, которые велись в зале. Давайте начнём с раскрытия информации». Хиршур принялся объяснять в основном Шарлотте вчерашнюю церемонию для Вильфрида, Филины и Родериха. Однако о моей церемонии он вообще не упомянул. Если церемония троих была необычной, то моя должна была быть ещё более аномальной. Я