Совещание по проверке священных книг
За день до заседания, когда пробил пятый колокол, Главный жрец привел Юстуса и старшего брата Экхарта в общежитие. Чтобы услышать то, что неясно из отчетов, и провести подготовку к заседанию. В многоцелевом зале, где нервно ждали вышедшие встречать студенты, Главный жрец окинул взглядом выстроившихся студентов и начал отдавать указания.
«Рихарда, подготовьте комнату для разговора с Розмайн».
«Слушаюсь».
Рихарда и Брюнхильда тотчас вышли, а Главный жрец перевел взгляд на стоящих в центре Вильфрида и Шарлотту.
«Вильфрид, Шарлотта. Этот вызов связан с истреблением Танисвефалена. Об этом нельзя разглашать, что Эренфест его уничтожил, поэтому и мой вызов не для широкой огласки. Последствия действий Розмайн я беру на себя полностью, так что вы управляйтесь в общежитии и не пренебрегайте светским общением».
«Просим вашего покровительства, дядя».
Ситуация с вызовом попечителя означала, что учителя сочли, что дети сами не справятся. Вильфрид, который с трепетом ждал, насколько все серьезно, с облегчением улыбнулся.
«Юстус, после подготовки комнаты проследи за ходом подготовки к Межземельному турниру».
«Понял».
Юстус развернулся, чтобы подготовить комнату для ночлега Главного жреца. Мельком взглянув на это, Главный жрец тут же остановил взгляд на Хартмуте.
«Ученики-писцы, под руководством старшекурсника Хартмута подготовьте материалы, чтобы можно было доложить о состоянии подготовки, и снова соберитесь здесь».
Хартмут и Филине, привыкшие к тому, как Главный жрец распределяет работу в Храме, тотчас развернулись. Но большинство учеников-писцов, похоже, не поспевали за сменой обстановки и стояли с ошарашенными лицами. Возвращаясь в свою комнату, Хартмут легонько хлопнул Родериха по плечу.
«Не стой столбом, Родерих. Нужно спешить, Юстус-сама удивительно быстр в работе».
Родерих, словно очнувшись, бросился за Хартмутом, и остальные ученики-писцы тоже в панике засуетились. Когда атмосфера в многоцелевом зале стала суетливой, вернулась Рихарда, закончив подготовку комнаты.
«Розмайн, ты сюда. Иди».
Меня позвал Главный жрец, и под руководством Рихарды меня привели в небольшую переговорную. Главный жрец, заняв место, велел мне сесть напротив, и Лизелетта, отодвинув стул, усадила меня.
… Ну всё, сейчас он скажет: «Вызов из Королевской академии — опять хлопоты», — и будет ругаться.
То и дело поглядывая на бесстрастное лицо Главного жреца, я легонько прижала руку к животу. Я не так уж и плоха, но неоспоримый факт, что втянула Главного жреца в неприятности.
«Речь пойдет о священной книге, которую должен ведать лишь Верховный жрец. Те, кто не имеет отношения к Храму, выйдите. Достаточно, чтобы перед дверью остались только охраняющие рыцари».
Как только Главный жрец попытался выгнать всех приближенных, Рихарда вскинула брови.
«Фердинанд-сама, вам нельзя разговаривать наедине!»
«Рихарда, отойди. Это не для чужих ушей. К тому же дорога каждая минута».
«Господин! Нельзя создавать ситуацию, в которой госпожа, у которой есть жених, может подвергнуться ложным подозрениям. Позвольте приближенным присутствовать».
Доводы Рихарды, если думать о дворянских обычаях, совершенно естественны. Ситуация в Храме, где можно было запереться в мастерской, отмахнувшись от всех, скорее ненормальна. Но разговор с Главным жрецом здесь, думаю, затронет и обращение с магическим кругом, проявившимся в священной книге. Слишком опасно давать это слушать приближенным.
Главный жрец, глубоко нахмурившись, немного подумал, затем сказал: «…Быть по сему. Впустим только Экхарта и Корнелиуса. На это я согласен» — и легким взмахом руки выпроводил остальных.
Рихарда, удовлетворенно заметив: «Желательно бы оставить женщину-рыцаря, но раз кровные родственники спокойнее, ничего не поделаешь», — вышла.
Оставив старшего брата Экхарта и старшего брата Корнелиуса, Главный жрец, дождавшись, когда дверь полностью закроется, приказал обоим рыцарям-телохранителям:
«Оба, стойте лицом к двери».
«Есть!»
В то время как старший брат Экхарт мгновенно развернулся, следуя приказу Главного жреца, старший брат Корнелиус, моргнув, переспросил: «А?». Главный жрец прикрикнул на замешкавшегося Корнелиуса, не привыкшего отводить взгляд от объекта охраны:
«Корнелиус, медленно!»
«Есть!»
Поставив обоих лицом к двери, то есть спиной к нам, Главный жрец достал магический инструмент, предотвращающий подслушивание. Похоже, нельзя позволить даже читать по губам. От того, как Главный жрец принял строгие меры, напряжение невольно возросло.
«Фердинанд-сама, мне очень жаль. То, что вас вызвали и что я не смогла остановить сравнение священных книг…»
«Пока не отругали как следует, сама!» — подумала я и, сжав магический инструмент от подслушивания, одновременно извинилась, но Главный жрец покачал головой.
«То, что меня вызовут, было в пределах ожидаемого. Скорее, я велел вписать в ответ свое имя, чтобы создать повод для вызова. Раз удалось избежать сравнения священных книг в ситуации, когда ты была одна, можно сказать, это еще хороший исход».
Похоже, для Главного жреца вызов попечителя был в пределах ожидаемого. Вроде бы он не злится, так что я с облегчением вздохнула и представила себе завтрашнее заседание.
«Но сравнивать священную книгу Верховного жреца — это же серьезное дело».
«Что именно серьезного, я не совсем понимаю?»
«А? Ну… разве не будет проблем, если увидят тот магический круг?»
Ведь он строго-настрого приказал никому не рассказывать, делая такое страшное лицо. Разве это не то, что крайне нежелательно показывать другим? В ответ на мой вопрос Главный жрец легонько пожал плечами.
«Если мы его не видим, нет никаких проблем. Иными словами, дело лишь в том, чтобы ты не проговорилась и случайно не сказала ничего лишнего. Я пришел сюда, чтобы это предотвратить».
По словам Главного жреца, Юстус тоже не видел магический круг, поэтому он предполагает, что для его видения нужны такие условия, как соответствие дара, полученное благословение стихии, количество магической силы, и, кроме того, вероятно, есть еще какие-то условия. Иначе, по его словам, было бы странно, что мы с Главным жрецом вдруг стали его видеть.
«Вероятно, даже среди присутствующих на заседании почти никто не увидит магический круг».
«Если вдруг кто-то увидит, что мне делать?»
«Что делать? Мы же его не видим. Будет ли глупец, нечаянно прочитавший то, что видит, под прицелом королевской семьи, или же будет молча и тайно метить на трон — это его выбор. Мне нет до этого дела. Стоит лишь сосредоточиться на том, чтобы не навредить Эренфесту».
Мне велели сделать удивленное лицо, спросив: «Такое может быть видно?» — и притвориться дурочкой; а я, вспомнив человека, который, увидев магический круг, мог бы от удивления чистосердечно выпалить это вслух, спросила у Главного жреца:
«На допросе Танисвефалена присутствовал принц Хильдебранд. Он из королевской семьи, поэтому присутствовал при проблеме в Королевской академии, и на этом заседании он, скорее всего, тоже будет. Если принц Хильдебранд увидит тот магический круг, не будет ли проблем?»
«Какая проблема в том, что среди детей короля встанет истинный король? По сравнению с тем, что его видим мы, совершенно посторонние, это сущие пустяки. Если его увидят и принц Зигисвальд, и принц Хильдебранд, пусть честно борются за трон. Если увидит только один, пусть тот, кто видит, и станет королем. Если не увидит никто, все останется, как прежде».
От слов Главного жреца я склонила голову. Если станет известно, что Хильдебранд, воспитываемый как вассал, имеет предрасположенность стать королем, его приближенные тотчас оживятся, и конфликт с Зигисвальдом, чье место следующего короля почти решено, станет неизбежен. По-моему, это крайне скверная ситуация.
«Но принца Хильдебранда воспитывают как вассала…»
«Ведь он только что прошел обряд крещения, и даже официальное представление еще не состоялось, верно? Если есть задатки, будущее образование все исправит, а если его мать из Данкельфергера, есть и поддержка. Если принц Хильдебранд сможет заполучить Гутрисхайт, я думаю, король сделает его следующим королем. Ведь именно король лучше всех знает, как трудно править без Гутрисхайта».
Слова Главного жреца показались мне очень странными, и я невольно склонила голову.
«Без Гутрисхайта трудно править Юргеншмитом как король?»
«…Думаю, это примерно то же самое, что ситуация, когда господин умирает внезапно, не успев обучить следующего господина магии основания. Господин, не овладевший магией основания, снабжает семейную сокровищницу магической силой как клан и одновременно ищет магию основания. Если продолжать вливать магию, можно продержаться. Но вмешаться в важные дела земли невозможно. Нельзя приложить руку ни к ремонту, ни к чему».
Развитие Энтвиккельна в нижнем городе тоже происходило с участием магии основания. Маленький храм Хасссе тоже был построен с разрешения господина. Господин, не получивший магию основания, не может считаться истинным господином и, видимо, не может использовать магию, дозволенную только господину.
«Главный жрец хорошо это знает».
«Что касается магии основания, ты, как кандидат в госпожи, скоро это выучишь. Запомнишь или нет — дело другое, но Зильвестр тоже знает».
Накануне завтрашнего заседания на лице Главного жреца не было ни тени беспокойства. Это вселяет уверенность, но я не понимаю, почему он может быть так спокоен.
«Фердинанд-сама, разве вы не волнуетесь из-за заседания по проверке священных книг?»
«Нам нужно лишь доказать, что в священной книге Эренфеста содержатся молитвы, касающиеся благословения Бога тьмы, что заклинание для получения черного оружия и молитва — разные вещи, что ученики Эренфеста не нарушали королевский указ, и только. Раз это написано в священной книге, достаточно просто ее показать».
От слов Главного жреца я вспомнила, с чего началось то, что привело к показу священной книги. С середины ввязались Центральный храм и командующий рыцарями, но поначалу это был допрос по Танисвефалену.
«Текущее состояние центральной священной книги никак не касается Эренфеста. Пусть Центральный храм и центральные рыцари делают, что хотят. Сдерживать обе стороны или разжигать конфликт — это дело короля. Тебе не следует в это встревать. Честно говоря, единственный мой источник беспокойства — это ты».
Когда Главный жрец показал, что нужно делать, стало немного легче. Я думала, что разговор разросся сам собой и что делать, но, кажется, если на завтрашнем заседании положиться на Главного жреца, все будет в порядке.
«Я полностью доверюсь Фердинанд-сама и буду вести себя смирно».
«На это и надеюсь».
На следующий день после завершения прочих мелких приготовлений заседание началось одновременно с третьим колоколом. Столы были расставлены так же, как на прошлом допросе, но рядом с сидящим в центре Имануэлем сидел Верховный жрец Центрального храма. На нем была такая же белая одежда, как и на мне, так что ошибиться невозможно. Когда слышишь должность «Верховный жрец», невольно вспоминаешь прежнего Верховного жреца, но Верховный жрец Центрального храма оказался пожилым мужчиной.
«Это Леригион, Верховный жрец Центрального храма. Он принес центральную священную книгу».
Нас представили друг другу, мы обменялись приветствиями, и заседание началось по-настоящему.
Командующий рыцарями встал и звучным голосом объявил, что по моим показаниям на прошлом допросе решено проверить, нет ли повреждений в центральной священной книге