Вся эта информация о хищниках жадности была тщательно собрана Святым городом, и за неё пришлось заплатить ценой крови.
Белинде тоже пришлось основательно раскошелиться перед теми жуликами-посредниками, чтобы заполучить эти сведения.
Однако после столь немалых затрат достоверность полученных данных была несомненна — именно она неоднократно помогала Белинде спастись от гибели.
— Нет! Если я дождусь эволюции этого хищника жадности, его способности станут ещё ужаснее, и тогда он способен обнаружить моё присутствие…
Глаза Белинды мерцнули: — Кроме того, даже если бы у меня хватило терпения дождаться его ухода, на его место просто придут другие хищники жадности. Ведь это место изначально является сборищем подобных тварей, иначе сложность задания не была бы столь высока… А сейчас, пока он находится в процессе эволюции, исходящая от него аура заставит остальных хищников жадности инстинктивно держаться отсюда подальше…
— Можно сказать, что сейчас — лучшая возможность! — в глазах Белинды мелькнула решимость.
— Царство снов — призрачность! — Тонкая ниточка тёмно-багровой сновидческой силы закрутилась вокруг тела Белинды, словно окутав её целиком прозрачной пеленой багряного тумана, и вся она выглядела потусторонне и завораживающе.
Будучи полукровкой дьявольской белой фосфорной змеи, Белинда, разумеется, унаследовала способность властвовать силой снов, и после её недавнего тёмного превращения этот дар заметно окреп. Однако сейчас на её лице застыла тревога.
— Сила снов тоже ослабла…
Сновидческая сила, которую Белинда привлекла на этот раз, была заметно слабее предыдущей, а её мощь существенно упала.
Ей казалось, будто весь Царство снов умерло — ни капли прежней жизненной силы. Даже плотность самой сновидческой энергии заметно пошла на убыль.
Затишье в Царстве снов для тех, кто нёс в крови дьявольскую белую фосфорную змей, было крайне дурным знаком.
Особенно в пору свирепствования Великой Жадности Белинде словно виделась картина: бесчисленные потомки дьявольской белой фосфорной змеи, лишённые главного своего оружия — силы снов — беспощадно избивались толпами.
— Великая Мать Властелина! Благослови моих сородичей!
Белинда мысленно вознесла молитву, и тут же её фигура растворилась в воздухе.
Воспользовавшись иллюзорной властью снов, Белинда полностью скрыла свою фигуру и стала приближаться к Серповидному озеру.
Чем ближе она подступала к двухголовому древу-хищнику жадности, громадному, как гора, тем сильнее давили на неё ужасающая аура зверя и та злая воля, ради утоления голода готовая пожертвовать всем без остатка — словно остриё меча было направлено ей прямо в лицо.
— Ничего!
Однако способность хищника жадности чувствовать вторжения, по-видимому, тоже подорвана. Наблюдая за тем, как Серповидное озеро всё ближе, Белинда не смогла сдержать тень радости в глазах.
«Голубые камни-ракушки!»
Осторожно перебравшись через двухголового гигантского грызуна, она очутилась на дне Серповидного озера. Несколько самоцветов, излучающих голубое сияние, бесшумно исчезли.
Процесс прошёл настолько гладко, что даже Белинда была слегка удивлена.
«Отлично! С кристаллами Святого Света Ник должен продержаться ещё какое-то время…»
Белинда сдержала радость в сердце, аккуратно убрала голубые камни-ракушки и тут же стала удаляться.
«Пи-пи-пи!» «Пи-пи-пи!» «Пи-пи-пи!»
Однако именно в этот момент с двухголовым гигантским грызуном напротив произошла внезапная перемена! Он резко распахнул глаза — четыре зелёных глазных яблока были наполнены бешеной яростью.
Одно кольцо за другим фиолетово-синие кровеносные сосуды вздувались на его теле, неся с собой огромные сгустки крови и опухоли — ужасное зрелище под кожей.
Особенно наросты на шее были охвачены кольцом тёмно-красного света, непрестанно сжимаясь и расширяясь.
«Эволюция провалилась!» На лице Белинды появилось недоумение. Подобная ситуация ясно говорила: этой твари не хватило накопленной энергии, и эволюция сорвалась.
А для Белинды это было почти худшим из возможных исходов — хищник жадности, проваливший эволюцию, также впадал в ужасающее состояние охоты, дабы компенсировать затраченные силы.
В таком состоянии он был куда безумнее обычного хищника жадности — его можно было назвать созданием, не знающим ни страха, ни смерти.
«Пи-пи-пи!» Вместе с его рёвом ужасающая звуковая волна прокатилась во все стороны.
Треск! Треск! Покрывало из сил сновидений вокруг тела Белинды начало разрушаться, покрываясь множеством трещин, словно паутиной, — её лицо изменилось.
Бум! Тёмно-красный свет вспыхнул в пустоте, и фигура Белинды материализовалась прямо там.
«Пи-пи-пи!» Тут же на неё уставились четыре гигантских глаза двухголового грызуна, похожих на огромные зелёные бобы.
Гнев провалившейся эволюции и жажда пищи и энергии породили в звере безумное убийственное намерение.
Взгляд и враждебность существа пятого ранга были настолько мощными, что даже Белинда ощутила удушье.
«Беги!»
За спиной Белинды возник гигантский призрак Дьявольской Белой Фосфорной Змеи, собирая нити сил сновидений подобно красному потоку и вставая между ней и грызуном.