«Ещё...»
Лейлин провёл рукой по лицу — его покрывала холодная Маска Бессонного, испещрённая золотисто-красными полосками.
«Эта маска слишком заметна и только мешает моей маскировке...»
Яркий белый свет внезапно вспыхнул вокруг Лейлина.
В сиянии ослепительного света на всей поверхности Маски Бессонного начали проступать густо размещённые белые чешуйки, а аура крови Дьявольской Белой Фосфорной Змеи становилась всё мощнее.
В конце концов вся маска словно стала призрачной и растворилась в черепе Лейлина.
Тонкий слой мелких белых змеиных чешуек, однако, остался прямо на его щеках.
Когда свет рассеялся, лицо Лейлина словно совершенно преобразилось — брови стали длиннее, зрачки приобрели алый оттенок с пугающим блеском, даже язык едва заметно раздвоился, а зубы обрели зловещую остроту, пронизывающую ледяным холодом.
А вокруг него начала непрерывно исходить туманная сила сновидений.
«Вот так должен выглядеть потомок-полукровка Дьявольской Белой Фосфорной Змеи!» Лейлин вызвал водяное зеркало и с удовлетворением оглядел свою новую внешность.
Зловещая кожа и множество белых чешуек, оставшихся на лице и образующих сложный и тонкий узор, придавали ему необычную, неповторимую ауру.
Теперь он выглядел как полузмей — помесь гигантского змея и гуманоидной расы.
С помощью способностей Чипа и полученной крови Дьявольской Белой Фосфорной Змеи замаскироваться под их потомка-полукровку для Лейлина было крайне просто.
Бом!.. Бом!.. Бом!..
Массивный медный колокол, подвешенный в центре порта Иаяс, издал глухой звон, и Лейлин слушал его молча.
Могучий звон раздался двенадцать раз, прежде чем стих, а пронзительное эхо, казалось, продолжало вибрировать, заставляя стеклянные окна слегка дрожать.
— Должно быть, уже полночь!
Лейлин схватил чёрный плащ, набросил его на плечи и мгновенно исчез с балкона.
Раз внешность уже изменена, это жильё естественно нужно было оставить, и, кроме того, в эту ночную пору у него было ещё множество дел.
Что касается комендантского часа в порту — по сравнению с этими приготовлениями это было ничем.
«Длинная ночь — лучшее прикрытие для многих дел!» Лейлин взглянул на полную луну, окутанную фиолетовым ореолом, и с лёгкой улыбкой медленно растворился в ночном мраке.
……
Что именно произошло той ночью, навсегда осталось загадкой. Единственное, что знали жители порта Иаяс, — рано утром следующего дня отряд охраны, ответственный за безопасность всего порта, выступил в полном составе и плотным кольцом окружил один обычный склад.
А на море стянулись десятки патрульных и боевых судов, которые силой захватили все корабли с флагом Торгового дома Идон.
Даже гигантское морское чудовище Гудорик, принадлежавшее противнику, было атаковано — глухие рёвы и белые волны непрерывно клубились на поверхности моря.
«Что здесь происходит? Мы — честные торговцы! Торговый дом Идон — законный резидент порта, он платит все положенные налоги! Вы не можете так поступать!»
Видя обнаживших оружие охранников, Гегедор, в отличие от Гегеля, который уже почти лишился сил, всё ещё удерживал подобие самообладания. Одним из щупалец он размахивал медалью, а колебания Духовной Силы были невероятно бурными: «Видите? Это медаль вашего заместителя командира — Экеля! Мы его гости, вы не можете...»
«Экель?! Он давно арестован!» — раздался спокойный голос сзади. Охранники тут же рассеялись по сторонам, открывая проход. На свет вышло существо нечеловеческой расы, покрытое серыми перьями, но в целом напоминающее человека, — с властной осанкой того, кто долго стоял во главе. Оно было облачено в серебряную чешуйчатую броню, а на её груди была изображена пара распахнутых серых крыльев — точь-в-точь как крылья Птицы Нечисти!
«Больше не ждите подкрепления. Экель обвиняется в государственной измене и коррупции — он обречён!»
Это существо холодно взглянуло на Гегедора, и в его глазах не скрывалась убийственная решимость: «Проклятые Глазари, мы оказали вам великую милость, открыв для вас порт, но вы посмели строить заговор против правления моего повелителя... Даже огонь Девяти Уровней Ада не в силах сжечь ваши грехи!»
«Губернатор Иаяс? Избранник Сил Зла и Хаоса!»
Глаза Гегедора стали холодными — очевидно, он понял, что их маскировка была полностью разоблачена.
«Как вы нас обнаружили?»
Ослепительный красный свет хлынул из его огромного вертикального зрачка, заставив нескольких охранников на мгновение потерять дар речи.
«Мёртвым не нужно знать этого! Уничтожьте их, не оставьте ни одного! Именем Великих Крыльев Волны!»
Губернатор Иаяс произнёс это холодным тоном.
Охранники тут же взревели, размахивая оружием, и бросились вперёд, а в их глазах пылал фанатизм.