В тайном Звёздном мире, напротив владельца алых глаз, на экране, целиком выполненном из кристаллов, транслировалась сцена гибели Сайбэла.
Когда материальная точка была схвачена чёрной рукой, в области шкалы энергии на боковой стороне экрана тут же поднялась одна ячейка.
«...»
Свет в алых глазах на мгновение вспыхнул ярче, но быстро погас.
Весь тайник снова погрузился в мёртвую тишину. Чёрная фигура механически сидела на своём месте, не излучая ни малейшего дыхания.
А весть о гибели Сайбэла, подобно буре, прокатилась по всему руинному комплексу.
«Что за чувство?»
В тот миг, когда Сайбэл погиб и Звёздная область автоматически распахнулась, лицо Лейлина резко изменилось — он мгновенно ощутил колебания Звёздной области и материальной точки.
Подобную сцену он уже видел однажды — когда убивал охотника на демонов Ганлиэра, — и теперь не мог ошибиться.
«Падение Утренней Звезды? Возвращение материальной точки в Звёздную область?» Лейлин в полном неверии пробормотал про себя.
Потом он долго вздохнул: «Как я и предполагал, в древних руинах всё далеко не так просто. Более того, даже эта комната основного контроля — лишь наружное прикрытие. Где-то в тайне существует подлинное ядро управления, и именно оно является настоящим центром контроля!»
Лейлин и раньше подозревал, что, даже несмотря на отсутствие у старика прав на управление ядром, защита здесь слишком слаба. Теперь это подтвердилось — эта комната была лишь открытой контрольной палатой, способной управлять только самыми простыми магическими рядами.
Настоящие магические ряды, способные сдержать Волшебника Утренней Звезды и обладающие мощью, достаточной для низвержения Утренней Звезды, находились где-то в потаённом месте.
При этой мысли он не удержался и с жалостью взглянул на старика на полу.
Его предок явно не был какой-то важной фигурой во время Алого Полумесяца — о подобных вещах ему даже малейшего намёка не поступало.
«Впрочем, всё это меня не касается. Самое ценное я добыл — теперь пора уходить...»
Лейлин усмехнулся и открыл бледно-жёлтую тетрадь в руках.
Хотя предок старика на полу не был значительной личностью, о своих потомках он позаботился основательно: в тетради была описана потайная тропа, позволявшая напрямую покинуть руины Алого Полумесяца, не возвращаясь обратно тем же опасным путём, что значительно снижало для Лейлина риск столкнуться с опасностью.
«Если всё обстоит именно так, то на этот раз всё пройдёт безупречно!»
Лейлин погладил подбородок: «Все знают, что я первым вошёл в руины, но никто не знает, что я там нашёл. Здесь немало пространства для манёвра.»
Более того, в его душе зрел замысел избавиться от оков крови — это был дар Древнего Древа Мудрости. Для мага крови подобная информация была бесценна.
Именно поэтому Лейлину необходимо было хранить всё в строжайшей тайне — в противном случае ему грозило противодействие и даже преследование со стороны всего сообщества магов крови.
«Как раз кстати — я знаю, что Сайбэл погиб! Но другие Утренние Звёзды пока не в курсе. Можно свалить всё на него!»
Лейлин вспомнил кадры, виденные им в комнате основного контроля, и на его губах появилась холодная улыбка.
У других Волшебников Утренней Звезды не было магических рядов и центральной системы наблюдения для обследования всех руин — максимум, они знали, что один из Утренних Звёзд погиб, но не какой именно.
Таким образом, выдать себя за Сайбэла становилось вполне осуществимым — мёртвые всё равно не встанут и не заговорят.
«Заклинание подражания! Техника теневого отображения!» При этой мысли аура Лейлина мгновенно изменилась, став похожей на прежнюю ауру Сайбэла.
Но этого было далеко недостаточно — стоит любому Волшебнику Утренней Звезды направить силу души на сканирование, и обман тут же будет раскрыт.
«Не думал, что вещи, которые я собирался использовать лишь для изучения или продажи, придётся применить немедленно!»
Лейлин перевернул ладонь, и на ней тут же материализовался полупрозрачный стеклянный флакончик, внутри которого клубилась кровь, излучавшая азурное сияние.
Это была кровь, добытая им у Сайбэла во время их предыдущей схватки.
«Сокрытие крови! Оно устранит всякое сияние и противостанет всякому обнаружению...» Лейлин произносил это то ли как торжественное причитание, то ли как заклинание.
Это были несколько тайных методов, которые Чип систематизировал после унаследования древних кровяных воспоминаний. С их помощью можно использовать кровь цели для сокрытия собственной ауры и даже для имитации исходных колебаний энергии цели — подобное невозможно обнаружить даже при сканировании силой души.
Более того, это был давно утраченный тайный кровяной метод, о котором знал лишь Лейлин — он повстречал его, когда пробуждал собственное наследие крови Комоин. Другие волшебники и подумать не могли о подобном.
По мере того как Лейлин произносил заклинание, под звук его слов горлышко флакончика автоматически открылось, и голубая кровь вышла наружу, превратившись в мерцающую дымку света, окутавшую всё тело Лейлина.
За одно лишь мгновение он превратился в совершенно другого человека — не только внешность стала во всём подобна Сайбэлу, но и на нём появилась аура, характерная для морского народа.
Даже колебания поля, совершенно иные, нежели у мага крови, и свойственные исключительно рядовому Волшебнику Утренней Звезды, медленно стали исходить от его тела.
В подобной ситуации даже Великий Волшебник Сияющей Луны пятого ранга, Гром Юпитера, при личном осмотре, вероятно, тоже бы ошибся в определении.
«Го... Господин?»
Старик на полу, видя, что Лейлин превратился в совершенно другого человека, невольно запинаясь, вскрикнул.