«Да!» Дженни кивнула в подтверждение.
«Срок годности лекарственных свойств бутона Драконьей Крови очень короткий, а состояние отца не позволит нам ждать слишком долго!»
«Хорошо! Желаю вам попутного ветра!» Улыбка на лице Вилина была крайне вынужденной.
«Спасибо!» Дженни замолчала на мгновение.
«Ладно! В столице Восточного Региона я обязательно навещу семью Огюст!» Лейлин отпил глоток цветочного чая и правой рукой сделал жест приглашения.
«Если господин приедет — это станет самым счастливым событием для Дженни!»
На лице Дженни появилась улыбка: «А почему бы вам не поехать вместе со мной на обратном пути? Отец тоже наверняка очень хочет познакомиться с господином!» Она ещё раз взглянула на Вилина: «Конечно, и с братом Вилином тоже!»
Услышав это, Вилин тут же словно ожил и уставился на Лейлина взглядом, полным ожидания.
«Извините! В данный момент у меня нет желания путешествовать!» Лейлин без колебаний отказался, и голова Вилина снова повисла.
Услышав это, лицо Дженни потемнело, но тут же она снова поклонилась и с величием удалилась.
«Что с тобой? Если ничего — иди скорее на работу!»
Лейлин рявкнул на Вилина.
«Так точно, хозяин!!!» Вилин вяло ответил, и всё его существо окутала усталая апатия.
«Хехех… молодёжь!!!»
Лейлин тихо усмехнулся про себя.
Столицу Восточного Региона он обязательно посетит — там находится не только политический центр светской власти, но и место сосредоточения волшебнических школ, а то и крупные волшебнические рынки и тому подобное.
Однако по собственной инициативой и по чужому приглашению — это совершенно разные вещи.
Хотя с нынешними силами Лейлина он вполне способен прорваться напролом, это неизбежно привлечёт массу ненужных неприятностей.
К тому же, пока его раны не зажили до конца и он не найдёт достаточного количества методов лечения эмоциональной нестабильности мастеров, Лейлин не хотел бы слишком выделяться.
Поэтому наиболее разумным решением было тихо войти в волшебническое сообщество Восточного Региона через связь с волшебником из семьи Огюст.
Благодаря предыдущему наблюдению Лейлин давно догадывался, что путь Дженни назад будет далеко не мирным, и, очевидно, она сама разделяла эти предчувствия, раз пришла приглашать Лейлина в дорогу.
Он прекрасно понимал: только недоступное по-настоящему дорого. Поэтому он непременно дождётся, пока она несколько раз упрётся в стену и придёт просить о помощи, — тогда и вмешается, создав у неё определённое впечатление.
А подходящий предлог уже был под рукой!
Лейлин взглянул на тихо сетующего Вилина, и на его губах скользнула едва заметная усмешка.
Уставший от интриг волшебнического мира и ушедший на покой волшебник, которого ученик снова втягивает в водоворот волшебнических дел — хм, кажется, весьма неплохое оправдание!
Что касается возраста? Волшебники никогда не определяют возраст по внешнему виду.
Более того, Лейлин мог использовать свою кровь и эндокринную систему для тонкой корректировки ауры, взгляда, телосложения и прочих черт, придавая себе несколько более старческих черт — этого было достаточно, чтобы обмануть большинство волшебников.
…
Дженни и её спутники уехали очень спешно — практически сразу по возвращении в маленький городок, зайдя к Лейлину для прощания, они снова отправились в путь.
«Что, хочешь догнать?»
Вилин по-прежнему стоял неподвижно, как скульптура, глядя вслед удаляющейся карете. Лейлин подошёл и поддался паре колкостей.
Подтрунивать над этим малышом каждый день было одним из немногих развлечений Лейлина помимо практики и исследований.
«Столица Восточного Региона! Я обязательно туда попаду! Но не сейчас!!!» В его глазах, казалось, загорелся огонь надежды.
«Хозяин! Нет, Господин!!! Пожалуйста, тренируйте меня ещё строже!!! Я хочу стать человеком, чьё имя будет известно на весь Восточный Регион! А потом с ветром и славой отправлюсь на восток к Дженни!»
Вилин опустился на одно колено, и из его глаз горела жажда силы и неукротимые амбиции!
«Ха-ха! Хорошо! Мне нравится такой взгляд! Не волнуйся, я обязательно буду «строже» тренировать тебя…» Лейлин рассмеялся совершенно не беззлобно.
Впрочем, если бы всё так и продолжалось, это могло бы стать очередной историей о мальчишке из маленького городка, который годами упорно тренируется, добивается невероятного успеха в столице Восточного Региона и женится на дочери маркиза.
Но к счастью, а вернее — к воодушевлению, даже сам Вилин не мог предположить, что его воссоединение с Дженни состоится так скоро!
В тот же вечер после отъезда Дженни измученный целым днём издевательств Лейлина Вилин как раз забирался на свою развалину кровати, чтобы насладиться сладким сном, как его разбудил грохот в дверь.
«Вилин! Господин Лейлин!» Это был женский голос, полный панического ужаса, и Вилин никогда бы не забыл его владельца.
«Это Дженни!» Он мгновенно вскочил и распахнул дверь магазина.
На пороге стояла Дженни, вся залитая кровью, а рядом на земле лежал Джемос — бедный старик с проломленной грудью и несколькими стрелами, торчащими из спины. По всему было видно, что до утра он вряд ли доживёт.
«Вилин! Позовите Господина Лейлина! Спасите…»
Увидев Вилина, Дженни резко расслабилась и тут же потеряла сознание.
«Эй! Кто-нибудь, объясните мне, что тут происходит?!» Вилин смотрел на мягкое женское тело, свалившееся к нему в объятия, и его лицо было близко к полному краху.