— Думаешь… магические камни предназначены для великанов?
Старая ведьма посмотрела на великана, который наверху что-то ещё говорил, и тихо обратилась к Лейлину.
— Разве не так? — слегка удивился Лейлин.
— Конечно, нет. Хоть великан и силён, но он не волшебник второго ранга — из всего этого он получит не более сорока процентов! — старая ведьма ткнула пальцем в сторону холмика посреди поляны.
— А остальное нужно целиком отдать «Господину» позади нас! — загадочно произнесла старая ведьма.
— Господин?! — Это слово немедленно вызвало у Лейлина определённые ассоциации.
Волшебники почитают прежде всего силу. Если старая ведьма так почтительно называет кого-то «Господином», значит, это должен быть как минимум волшебник второго ранга?
— А как иначе? Ты думаешь, кто для нас отводит пророческие заклинания белых волшебников? — старая ведьма усмехнулась и переспросила.
— Насколько мне известно, организации тёмных волшебников вроде нашей в Городе Без Ночи ещё как минимум две или три, а за каждой из них стоят свои тёмные кукловоды...
Благодаря альянсу, заключённому ранее на почве совместной работы с зельями, старая явно больше доверяла Лейлину, и потому делилась с ним некоторыми тайнами.
— Ограбление тайного мира белых волшебников — это не импульсивная выходка тёмных волшебников, а организованное, продуманное, согласованное действие!
Эта мысль мелькнула в голове Лейлина и мгновенно овладела его разумом.
— Вполне возможно, что за этим стоят несколько великих сил из Тёмной Волшебной Области!
На губах Лейлина появилась лёгкая улыбка.
— Похоже, становится всё интереснее…
Впрочем, всё это сейчас было далеко не главной заботой Лейлина. Его цель — присоединившись к операциям тёмных волшебников, заполучить как можно больше ресурсов.
А одна лишь операция этой ночи принесла ему доход в пятьсот-шестьсот тысяч магических камней! Это было куда выгоднее и быстрее, чем выполнять задания через Сад Четырёх Сезонов.
Правда, и риски были немалыми. Если их раскроют, преследование и неминуемая гибель не заставят себя ждать.
Именно поэтому каждый участник скрывал своё подлинное лицо — даже руководители самих организаций не знали настоящей личности каждого из своих людей.
— Всё! Забирайте свою долю! И помните — не тратьте её сразу, лучше подождите какое-то время!
— И ещё — после этой операции бешеные собаки из Белой Башни Девяти Колец будут рыскать повсюду, пытаясь выяснить, где мы находимся. Так что в ближайшее время ведите себя тихо...
Великан, облачённый в зелёную дымку, продолжал перечислять меры предосторожности и помахивал рукой.
— Можете расходиться. Наш обменный сбор тоже приостанавливается на время — конкретный срок сообщим позже...
……
Бритоголовый волшебник, лицо которого словно было расплавлено, оставив лишь едва различимые впадины и выступы, пробирался сквозь чёрный лес.
А на нём вился огромный чёрный питон, выглядевший весьма жутко.
Грохот!
Внезапно лицо лысого Гадюка исказилось, и он покатился в сторону.
Одновременно на том месте, где он стоял, земля провалилась. Раздался мощный взрыв, и фиолетовое пламя обрушилось вокруг, выжигая участок площадью в несколько сотен квадратных метров.
— Кровавая Рука! Это ты! Вылезай, проклятый! — не переставая рычал лысый Гадюк.
На его теле начали расти чёрные жёсткие волосы, делая его похожим на большую гориллу.
В ответ из тени повалились бесчисленные огненные шары.
Бум!!!
Чёрные огненные шары летели с невероятной скоростью и, прежде чем он успел опомниться, ворвались к нему и взорвались прямо перед ним.
Грудь лысого Гадюка почернела, чёрные волосы массово осыпались, грудная клетка вмялась, раздался пронзительный треск ломающихся костей, а затем его тело, словно подбитое локомотивом, отбросило назад.
Огромный питон, свивавшийся вокруг него, мгновенно сгорел до белого пепла и россыпью посыпался на землю.
— Заклинание такой мощи?! — Лысый Гадюк не успел даже оплакать своего питомца — огненный шар тени, выпущенный Лейлином, окончательно ошарашил его.
— Это заклинание — как минимум усовершенствованная модель заклинания первого уровня из арсенала крупных волшебных организаций, да ещё и в усиленной версии! Ты кто такой?
Гадюк с подозрением и тревогой смотрел на Лейлина, медленно вышедшего из темноты.
— Кто я — не важно. Важно то, что ты сегодня непременно здесь умрёшь! — Лейлин использовал даже огненный шар тени — это ясно говорило о его непоколебимом решении убить лысого Гадюка именно здесь.
— Ты не боишься, что организация начнёт расследование?
Лысый Гадюк лежал на земле, словно утратив способность двигаться, и никак не мог подняться.
— Я лишь связал себя договором о неразглашении тайн наших встреч, но никакого запрета на личную месть между участниками в нём не было!