«Что делать?» Хотя оба типа крови в её теле принадлежали к числу лучших, воля была сильной, а навыки слежения и противослежения — превосходными, в этом инопространстве, где сила духа и воля подавлялись, при встрече с высшим представителем нежити неизвестного вида Наташа всё же обладала достаточным чувством собственных возможностей, чтобы спросить мнения Люсиана.
В подобных вспомогательных областях маги всегда славились разнообразием и целенаправленностью заклинаний, значительно превосходя в этом рыцарей и жрецов.
Люсиан достал монокль и надел его, скрыв левый глаз. Затем в зрачке возникло странное зрелище: магнитное поле возбудилось, порождая электрический ток, и электромагнитные волны один за другим побежали от глаза и тела во все стороны, время от времени возвращаясь обратно.
Использовав заклинание пятого круга «Глаз Молнии», Люсиан стал подобен «человекоподобному радару».
«Дальше трёхсот метров отклик электромагнитных волн становится хаотичным и слабеет — вот это и есть загадочная подавляющая сила этого мира? Как будто электромагнитное загрязнение», — Люсиан сказал Наташе через психическую связь. — «Ничего, продолжим. Ты по-прежнему сохраняешь вид бдительного поиска, но ничего не находишь — пусть приблизится поближе. Времени у нас мало».
«Хорошо», — тихо ответила Наташа, схватив «Бледную Справедливость» и встав боком к лесу вдоль горной тропы. Она быстро зашагала вперёд, чередуя ноги.
Люсиан наложил на свой правый глаз и на глаз Наташи заклинание «Истинного Знания», после чего стал рассеянно применять заклинания, словно ища что попало.
Промчавшись вперёд больше минуты, Люсиан и Наташа встретились взглядами, слегка кивнули, и скорость обоих резко возросла. На месте остались длинные призрачные следы, и со свистом они оказались в конце горной тропы, собираясь свернуть налево.
Внезапно Люсиан без всяких предвестий остановился и указал правой рукой на землю — заклинание шестого круга «Землетрясение»!
Земля на сотню метров вокруг пришла в бешеное колыхание, волны поднялись и побежали прочь, деревья покачнулись и пошатнулись.
В пышной зелёной кроне одного из гигантских деревьев силуэт, окутанный чёрным сиянием, не успев среагировать, свалился вниз.
Чёрный свет, покрывавший его тело, поглощал большую часть электромагнитных волн, включая видимый свет, создавая необычный эффект невидимости. Если бы Люсиан не наложил на обоих заклинание «Истинного Знания», они вряд ли смогли бы его увидеть или ощутить.
Наташа сделала один прыжок и преодолела несколько десятков метров. «Бледная Справедливость» взметнулась снизу вверх.
Тенью оказался гуманоидный монстр с головой белого тигра, вокруг которого витала зловещая атмосфера смерти, словно способная напрямую управлять нежитью среднего и низшего рангов.
Он был чрезвычайно проворен: в воздухе закрутился и уклонился от замаха Наташи. Чёрные когти выдвинулись из кулака, и он ударил ею, как кинжалом, одновременно вокруг него забрезжили волны, словно он собирался применить способность, подобную заклинанию.
Но в этот момент его вращательное движение резко искажилось, и всё тело стремительно устремилось вниз, словно само подставляясь под меч Наташи.
«Бледная Справедливость» против подобных зловещих существ действовала как легендарное оружие: одного лишь толчка кончиком мечи и собственного стремительного падения хватило, чтобы пронзить его насквозь. Чёрное сияние мгновенно рассеялось, и тело начало стремительно разлагаться.
«Это высший демонический зверь — специалист по маскировке, слежению и убийству», — Наташа убрала меч и сказала Люсиану через психическую связь. — «Это заклинание — твоё собственное изобретение? Я никогда не слышала о заклинании высшего круга, способном в такой мере искажать гравитацию».
«Да, собственное заклинание астральной школы — „Гравитационные возмущения".» Это заклинание для манипулирования гравитацией Люсиан разработал случайно, в ходе долгого процесса систематизации знаний и самостоятельного вывода теории относительности — частной и общей.
Наташа просто поинтересовалась и не стала расспрашивать: «Быстро уходим отсюда. Если снова столкнёмся с высшим нежитью-слугой Конгеса, то, скорее всего, окажемся лицом к лицу с легендарным магом. Осторожно!»
Не успела она договорить, как из леса вылетел камень-глыба — покрупнее того, что в маленьком городке разнёс глиняный дом, — подняв бешеную бурю и продемонстрировав пугающую мощь.
Наташа шагнула левой ногой вперёд, развернулась на поясе и ударила мечом по боковой стороне глыбы, слегка сбив её с траектории и замедлив. В этот момент Люсиан освободил руки и выпустил изумрудный луч, поразивший камень.
Луч и камень соотносились как письменный стол и зубочистка, но камень мгновенно распался, превратившись в бесчисленные изумрудные световые точки.
«У-у-у!» Из леса раздался вопль, пронизанный предельной скорбью и предельной болью, от которого душа содрогалась, а воля теряла ясность.
Наташа подняла «Бледную Справедливость» перед собой, преграждая путь. Страх и скорбь, порождённые зловещей смертоносной аурой и способные влиять на разум, разошлись, как прибой, по обе стороны, огибая её и Люсиана, а задетые поблизости звери погрузились в паническое трепетание.
Пятиметровый великан, ломая деревья одно за другим, прокладывал себе дорогу из ниоткуда.
Это был великан с тёмно-серой, почти чёрной кожей, зловещими оранжевыми глазами, лысой головой и острыми торчащими ушами. Грязные длинные ногти на его руках были того же оранжевого цвета. Самое же необычное — вокруг него вились облака из парящих духов. Именно они издали тот крик, по мощи сопоставимый с воплём банши.
«Мёртвый великан как минимум седьмого ранга!» Обширные знания Люсиана о монстрах позволили ему опознать этот тип слуг, не относящийся к нежити. — «Души вокруг него делятся на два типа. Одни — поглощённые у убитых врагов, и с ними «Бледная Справедливость» может справиться. Но другие — это духи-хранители, в которые каждый Мёртвый великан превращается после собственной смерти. Они передаются из поколения в поколение и не относятся к зловещим нежити, так что «Бледная Справедливость», по всей видимости, не сможет проявить свою легендарную силу. При этом их нельзя убить или очистить напрямую — только уничтожив Мёртвого великана, можно уничтожить и их».
«Осторожно — у него Удар зловещей тени и Пламенный удар».
Через психическую связь Люсиан быстро передал Наташе основную информацию о Мёртвом великане.
Наташа крепче стиснула меч: «Есть ли способ подавить их, чтобы я могла атаковать его тело напрямую и побыстрее покончить с боем?»
За столько лет развития, да ещё с поддержкой снаряжения, рыцари и маги обладали подавляющим превосходством над монстрами своего ранга. Поэтому, даже несмотря на то что сила Мёртвого великана значительно превосходила силу Наташи с её «Бледной Справедливостью», она нисколько не боялась — её лишь тревожила возможная потеря времени.
«Я подавлю духов-хранителей с помощью „Упокоения нежити".» Хотя для этой цели подходило немало других заклинаний, Люсиан всё же остановился на «Короне Солнца». Специальное средство — лучше всего!
Всего за секунду они обменялись необходимыми сведениями. Наташа подалась вперёд, склонив корпус, как барс, готовый к прыжку.
Но в этот момент на теле Люсиана возник безмолвный чёрно-серо-белый налёт, и всё его тело замерло на месте.
«Чёрт! Как раз сейчас!» Наташа не сдержалась и выругалась, рванув вперёд, чтобы преградить путь Мёртвому великану. В такой момент, если бы она не сумела отличить главное от второстепенного и стала помогать Люсиану избавиться от паралича, она не была бы достойна звания рыцаря.