«Сушёная говядина…» — Люсиан, обычно сохраняющий невозмутимость, неожиданно сморщился. Если только его астрология не подвела, этот тёмный кусок мяса должен быть телесной формой, отделённой от Ламиро. «Инструмент» для воскрешения эта девушка поджарила как сушёную говядину, поджарила...
По какой-то причине Люсиан не чувствовал отвращения — лишь непонятное желание рассмеяться.
«Хорошо, что это река Сонар, здесь нет пираний. Если бы это было где-то в глуши и какая-нибудь бродячая собака утащила бы его, тогда Ламиро действительно умер бы невоскрешённым», — подумал он.
«Девушка» с алыми глазами подняла палочку и, к изумлению Люсиана, запихнула чёрный, словно опалённый, кусок мяса себе в рот, несколько раз прожевала, а потом, слегка недовольно, погладила живот:
— Очень голодно.
Не ешь ничего на обочине дороги... Люсиан хотел остановить её, но слова застряли у него в горле, прежде чем он успел их произнести.
Золотые длинные волосы, алые глаза, изящные черты лица — невозможно определить, мужчина это или женщина. Без малейших усилий переварила эссенцию плоти и крови Небесного Рыцаря... Облик этой «девушки» уже почти вырисовывался в сознании Люсиана.
— Этна? — с серьёзным видом спросил Люсиан.
Если это Богиня Серебряной Луны, Этна, то странное чувство родства и тот непонятный взгляд, ощущавшийся при прошлом проходе мимо этого места, становятся понятными.
Золотоволосая девушка, покачиваясь, поднялась на ноги, опираясь на длинный меч, обвитый чёрным пламенем, и, не испытывая неловкости, посмотрела на Люсиана, серьёзно и одновременно с упрёком произнеся:
— Очень голодно.
— Что вам нужно? Кровь? Плоть и кровь Небесного Рыцаря? — Люсиан гадал о состоянии предполагаемой Этны — не находится ли она в периоде восстановления после падения уровня?
Золотоволосая «девушка» нахмурилась, задумалась на мгновение и твёрдо покачала головой:
— Не вкусно.
Тогда зачем ты жарила сушёную говядину... Даже перед лицом, вероятно, самого могущественного существа во всём мире, Люсиан не удержался от мысленного замечания:
— Тогда что вы хотите есть? Что поможет вам восстановиться?
Золотоволосая «девушка» по-прежнему выглядела холодно и серьёзно, но алые глаза вдруг вспыхнули лёгким блеском:
— Сыр, который ты раньше заключил.
Сыр? Когда я заключал сыр? Люсиан мгновенно растерялся, но тут же вспомнил:
— Того Повелителя Подмирья, которого ты убила?
После попадания в этот мир он использовал заклинание пленения лишь однажды — когда помогал Эру спастись, заключив Повелителя Подмирья.
Золотоволосая «девушка» величественно кивнула:
— Да, сыр, похожий на него.
— Вам нужна божественная сущность? Любая, или только из доменов Серебряной Луны, смерти и воскрешения? Сколько сил у вас осталось? На какое время их хватит? — Люсиан практически подтвердил, что перед ним Серебряная Луна Этна, и один вопрос за другим сорвался с его губ.
Этна чуть шевельнула ноздрями, и её тело стало полупрозрачным, призрачным:
— Только такая, как у него.
Произнеся это, её тело начало колыхаться, словно рябь на воде, становясь всё более нереальным. Алые глаза слабо прикрылись:
— Мне нужно поспать какое-то время. Остерегайся Одноглазого.
Голос ещё не утих, как Этна превратилась в серебристо-белый лунный свет и неописуемой быстротой метнулась к Люсиану, — до того как он успел среагировать, проникнув в его левую руку.
Огромная, бесконечная, святая, необъятная воля возникла из ниоткуда и придавила мысли Люсиана. Когда он пришёл в себя и посмотрел на левую руку, на тыльной стороне ладони обнаружилась чистая, как видение, серебряная луна. Затем она медленно потускнела, растворившись в коже, и от неё не осталось и следа.
Тихо вдохнув, Люсиан был глубоко потрясён формой существования полубожеств: оно способно так обитать на его теле, и кажется, что любое материальное существо способно на подобное? Но если речь идёт о душе, воле или духовной печати — только что оно несомненно проявляло себя как нечто вещественное и даже переваривало плоть!
Сосредоточив духовную силу, Люсиан тщательно обследовал свою левую руку. Спустя некоторое время он наконец почувствовал, что та ужасная воля, лишь слегка ощутимая, таится в мышцах тыльной стороны ладони.
Люсиан попытался разбудить Этну, чтобы выяснить подробности, но она по-прежнему оставалась безучастной, словно действительно погрузилась в глубокий сон и не желала допускать помех.
Это заставило Люсиана строить предположения на основе произошедшего, слов Этны и её состояния.
Состояние призрачности Этны явно указывало на сильную слабость. Её раны и падение уровня, похоже, были очень серьёзными и не могли быть исправлены за короткое время — для поддержания сил ей даже необходим сон. Это косвенно подтверждалось тем, что она смогла убить Повелителя Подмирья.
Она, должно быть, наблюдала за Повелителем Подмирья долгое время, иначе не смогла бы обнаружить его тайно перемещённую божественную область. Вероятно, именно это существо, о котором упоминал Айсин, Повелитель Подмирья привёл с собой. И всё же она долго не решалась покуситься на «вкусный сыр» — значит, либо у неё вообще не было уверенности в победе, либо она обладала лишь одним ударом и выжидала удобного момента, опасаясь, что после убийства Повелителя Подмирья на неё обратят внимание другие ложные боги.
То, что она смогла снять заклинание пленения и в итоге убить Повелителя Подмирья, подтверждает второй вариант. Таким образом, после того как она уже поглотила божественную сущность смерти и переждёт некоторое время в состоянии сна, она, вероятно, снова сможет накопить силы для кратковременного действия. Для более полного восстановления, а тем более для возвращения на уровень полубожества, ей необходимо поглотить достаточно подобных «божественных сущностей». Если удастся найти какое-нибудь загадочное существо из мира нежити для поглощения, она сможет восстановиться за минимальный срок.