— Ой Ли, вернулся! — с улыбкой сказал Нэй Минь.
— Мм, отец, я вернулся! — Увидев, что отец выглядит постаревшим и уставшим, Ние Ли почувствовал, как его глаза защипало. Воспоминания из прошлой жизни хлынули ему в голову, словно прилив.
— Похоже, Ой Ли подрос и стал ещё красивее! Год в Святой Духовной Академии — и вид у тебя совсем другой! — рассмеялся Нэй Кай, стоявший рядом. Он был младшим братом Нэй Миня на три года, и, подобно тому, не обладал никакими способностями к возделыванию — был простым земледельцем.
Нэй Минь и Нэй Кай были уже в таком возрасте, когда разум окончательно затвердевал, и о каком-либо возделывании не могло быть и речи. Но жить обычной жизнью — в этом не было ничего плохого.
В прошлой жизни я не имел сил, чтобы защитить вас. Но в этой жизни я буду оберегать вас сам!
Ние Ли вернулся домой и увидел мать, а также тётушку. Вся семья снова собралась вместе, и радость заполнила дом. Сердце Ние Ли было переполнено трудноподавляемым возбуждением и волнением.
— Ние Ли, какая у тебя теперь сила? — за ужином Нэй Минь всё же не удержался и спросил.
Все взгляды сосредоточились на Ние Ли. Нэй Юй широко распуклыми глазами смотрела на него.
— Лучше сначала поешь, — поспешно вставила мать Ние Ли,
В прошлой жизни, неважно, что случалось, — даже когда Ние Ли никак не мог добиться прорыва в возделывании и раз за разом разочаровывал родителей, Нэй Минь и Сяо Юнь всегда его утешали и никогда не предъявляли чрезмерных требований. И всё же Ние Ли чувствовал их горячие ожидания, и каждый раз ему было так, будто нож вонзается в сердце — от осознания собственной бесполезности.
Но в этой жизни он наконец-то не подведёт своих родителей.
— На этом году в Годовом Экзамене моя Сила Души только что преодолела отметку в сто. Я стал Бронзовой Одной Звездой Мастером Демонических Духов, — спокойно сказал Ние Ли, продолжая есть. Он не решался рассказать родителям и дяде с тётей о своём подлинном положении — они бы просто были шокированы.
Нэй Минь и остальные никогда не думали, что Ние Ли сможет стать Мастером Демонических Духов. По их мнению, хватило бы и того, если бы он стал Бронзовым Воином. Когда они услышали, что он достиг уровня Бронзовой Одной Звезды Мастера Демонических Духов, все опешели и замерли с палочками в руках.
Бронзовая Одна Звезда… Мастер Демонических Духов?
Нэй Минь и остальные подумали, что неправильно услышали.
— Бронзовая Одна Звезда Мастер Демонических Духов? — не удержался Нэй Кай и попросил подтверждения.
— М-м! — Ние Ли кивнул и посмотрел на добрых родителей. На сердце у него появилась горечь. Сожаления, которые они носили в себе с прошлой жизни, — он постарается возместить их все в этой.
— Бронзовая Одна Звезда Мастер Демонических Духов! — промурлыкали Нэй Минь и остальные. — Наша семья наконец-то произвела Мастера Демонических Духов?
После краткого ошеломлённого молчания на их лицах расцвела восторженная радость.
Ведь это Мастер Демонических Духов!
Любой Мастер Демонических Духов в Семье Тянь Хэнь занимал привилегированное положение. Помимо освобождения от клановых налогов, каждый месяц он получал из клана щедрое содержание.
— Помимо того, что я стал Бронзовой Одной Звездой Мастером Демонических Духов, меня ещё выбрали в Святой Духовной Академии для участия в Классе Гениев, — Ние Ли помедлил и продолжил.
— Класс Гениев? Разве для этого не нужны выдающиеся способности? Сын Нэй Чуна — Нэй Лун — тоже Бронзовая Одна Звезда Мастер Демонических Духов, но в Класс Гениев его не взяли! — с недоумением сказал Нэй Кай. Об affairs Святой Духовной Академии он неплохо осведомлён.
Нэй Юй моргнула большими влажными глазами и с восхищением взглянула на Ние Ли.
— Братец Ние Ли, ты просто молодец! — Ние Ли всегда был для неё кумиром.
— Хех! — Ние Ли усмехнулся и потрепал Нэй Юй по головке. В прошлой жизни он мог лишь восхищаться Нэй Юй и полагаться на защиту этой младшей сестры, но в этой жизни позволь мне быть тем, кто оберегает тебя, — подумал Ние Ли.
— Может, у Сяо Ли есть какие-то особые таланты, поэтому его и выбрали в Класс Гениев. Иначе он никак не смог бы за столь короткое время достичь уровня Бронзовой Одной Звезды Мастера Демонических Духов! Наша семья наконец-то произвела Мастера Демонических Духов! — с воодушевлением воскликнул Нэй Минь.
В этот момент и Нэй Минь, и Нэй Кай, и тётушка Мяо Лин, и Нэй Юй были счастливы. Сяо Юнь была так взволнована, что не переставая вытирала слёзы.
— Сяо Ли, ты у нас молодец! — Нэй Кай хлопнул Ние Ли по плечу.
— Сяо Ли, давай — пойдём к главе семьи! — Нэй Минь вскочил на ноги. Его переполняла гордость — на этот раз он наконец мог поднять голову перед соплеменниками. Раньше Нэй Минь часто обижали и унижали clansmen, особенно Нэй Чун, который не упускал случая похвастаться перед ним. Но сегодня Ние Ли наконец-то отстоял его честь.
— Тебе только того и надо! Ребёнок только что вернулся, дай ему сначала поесть. Какая спешка? — Сяо Юнь бросила на Нэй Миня укоризненный взгляд.
— Верно, верно! — Нэй Минь неловко рассмеялся. Его сердце было переполнено гордостью, от чего ему не терпелось скорее поделиться новостью.