Ние Ли и
Ночь сгущалась.
Если продолжить движение вперёд, легко наткнуться на опасность.
— Давай остановимся здесь и разбиваем лагерь! — Ние Ли посмотрел на Е Цзыюнь.
Хотя вокруг царила непроглядная тьма, Е Цзыюнь проявляла куда больше смелости, чем большинство обычных девушек. Её светлые глаза проникали в самую чащу леса, и вдалеке на границе её зрения вырисовывалась тень.
— Что это там? — с недоумением спросила Е Цзыюнь.
— Похоже на строение! — Ние Ли слегка нахмурился. — Обветрушанное, полуразрушенное.
— Давай подойдём и посмотрим! — Е Цзыюнь сделала шаг навстречу. Находиться наедине с Ние Ли её всё ещё немного смущало — в конце концов, впервые в жизни она оказалась ночью наедине с юношей. Она, конечно, верила, что Ние Ли не станет ничего позволять себе, но сердце всё равно безудержно колотилось. Е Цзыюнь старалась переключить внимание обоих на что-то другое.
Ние Ли пошёл следом за Е Цзыюнь в том направлении.
— Когда-то здесь, должно быть, стояла статуя! — сказал Ние Ли. — Что именно она изображала — непонятно, но теперь от неё остались лишь обломки.
Здесь едва различимо сохранились следы цивилизации, существовавшей до Тёмной Эпохи.
— Что это за буквы? — Е Цзыюнь вопросительно взглянула на Ние Ли.
У основания статуи стояла каменная стела. Ние Ли стряхнул с неё пыль и при свете луны разглядел начертанные на ней знаки. — Это письмена Священной Империи. Написано: «Повинующийся мне обретёт честь и величие, а восставший против меня обречён на гибель». Какой напор!
Это, вероятно, слова какого-то тирана. Власть и могущество этого тирана, несомненно, достигали в своё время невероятных высот. Но что с того? Он и его империя в итоге были поглощены неудержимой волной Демонического Зверья. Великий повелитель своей эпохи превратился в горсть праха, и от него остались лишь эти полуразрушенные статуи.
— Ние Ли, откуда ты знаешь письмена Священной Империи? — Е Цзыюнь горела любопытством, ведь в Городе Сияния людей, хоть немного понимавших письмена Священной Империи, можно было пересчитать по пальцам.
— Откуда я их знаю? — Ние Ли слегка усмехнулся. Как он мог ей объяснить, что в прошлой жизни, находясь внутри Книги Пространственно-Временного Демонического Духа, провёл больше столетия, изучая языки и боевые свитки различных эпох и империй Священного Духовного Континента?
— Если не хочешь говорить — и не надо! — Е Цзыюнь надула губы.
Ние Ли пожал плечами. Дело было не в нежелании говорить — просто даже если бы он всё рассказал, Е Цзыюнь всё равно бы не поняла.
Е Цзыюнь обошла статую и собиралась осмотреть другие руины, когда вдруг вскрикнула: «А-а!»
Ние Ли увидел, что земля под ногами Е Цзыюнь стремительно проваливается. Его лицо изменилось, он мысленно выругался и бросился к ней, но провал стал ещё шире — невидимая сила из глубины схватила обоих и потащила вниз.
Внизу обнаружилась словно бы бездонная пропасть.
Как такое место могло оказаться в Древнем Городе Лань? Ние Ли крепко обхватил Е Цзыюнь, вскинул меч и вонзил его в прилегающую скальную стену.
Клинок, впившись в камень, с треском сломался. Скалы здесь были слишком прочными.
Что это за место? Ние Ли пытался разглядеть, что скрывается внизу, но там царила абсолютная тьма — ничего не было видно.
В этот момент Е Цзыюнь, пока скорость падения замедлилась, быстро вытащила из Пространственного Кольца верёвку и набросила её на выступ на стене рядом — с глухим стуком они вцепились в верёвку и удержались на каменной стене.
Шёлк Паука-Демона Льда и Снега — вот почему она такая прочная!
Ние Ли вздохнул с облегчением. Несмотря на нарастающую тягу снизу, им всё же удалось остановиться.
— Ние Ли, где мы? — тревожно сказала Е Цзыюнь. Она и Ние Ли повисли в воздухе — стена была слишком гладкой, забраться наверх не было никакой возможности, а внизу мрак, и дна не видно.
— Я тоже не знаю! — с горькой улыбкой ответил Ние Ли. Он и представить не мог, что внутри руин Древнего Города Лань скрывается подобное место, и в прошлой жизни от Е Цзыюнь ничего подобного не слышал.
Они случайно ворвались в тайное святилище Древнего Города Лань!
Ние Ли вспомнил всё, что произошло за последние мгновения, и вдруг понял: та фраза, которую он только что прочитал, была именно «ключом» к проникновению сюда!
— Нам остаётся только спускаться вниз! — сказал Ние Ли. Вверх забраться невозможно — стена слишком скользкая, карабкаться не за что.
Ние Ли поднял глаза и увидел в лунном свете пронзительные зрачки Е Цзыюнь, чуть вздёрнутые ресницы, кристально чистую кожу — во всём этом было невыразимое очарование. Её розовые губы словно были покрыты тонким слоем румян, и в тот момент они прижимались друг к другу — он едва ощущал мягкость её груди, а от неё веяло девичьим ароматом.
Е Цзыюнь тоже осознала их двусмысленную позу, и её щёки тут же вспыхнули краской.
— Не шевелись, я спускаюсь первой! — торопливо сказала Е Цзыюнь.
Увидев смущённую и неловкую Е Цзыюнь, Ние Ли невольно вспомнил, как в прошлой жизни они только сблизились. К нему подкатилось чувство нежности, идущее прямо от сердца. Не церемонясь, он обвил рукой её талию и слабо улыбнулся: — Держись за меня, спустимся вместе!