— Господин Владыка, мы получили письмо от какого-то таинственного человека. Похоже, оно адресовано вам. — Стражник вбежал внутрь и почтительно поклонился.
«Милостивый отец, после того как я покинул Город Сияния, я не мог уснуть ни одной ночи, переживая и обдумывая всё снова и снова. На самом деле с самого момента моего возвращения в Город Сияния я знал, что мне никогда не получить титул Городского Владыки. Во время странствий мой учитель, чтобы защитить меня, попал в беду и его судьба неизвестна. Он был единственным Старейшиной в Семействе Ветра и Снега, который был готов меня поддержать. Без его покровительства даже если бы ты захотел передать мне титул, это было бы бесполезно. Я не могу смириться! Хотя приёмный отец относился ко мне неплохо, у меня не было выбора. Ради того чтобы получить Цзыюнь, я готов уничтожить весь Город Сияния. Потому что в тот момент, когда ты привёл меня во Дворец Городского Владыки и я увидел её, я понял: в этой жизни я женюсь на ней!
Хотя я потерпел неудачу, после того как я попал в Тёмную Гильдию, я обнаружил совершенно новый мир — Потусторонний мир. Оказывается, самая сильная сила там — вовсе не
Приёмный отец, знаешь ли ты, что такое полубог? Это легендарный сильнейший на самом пике мощи, овладевший бесконечными силами законов — существо, уступающее лишь самим божествам.
Я завоевал доверие Семьи Призрачных Колдунов. Они проявляют огромный интерес к Городу Сияния. Если приёмный отец согласится привести весь Город Сияния к покорности, он непременно станет вторым человеком в Семье Призрачных Колдунов — сразу после главы. Что стоит маленькому Городу Сияния? Его можно бросить без сожаления! А вдруг тогда и приёмный отец сможет вступить на путь полубогов! Если приёмный отец не согласится, то сильнейшие Семьи Призрачных Колдунов обрушатся на Город Сияния, и тогда на его землях не вырастет ни травинка. Прошу приёмного отца обдумать это тщательно.»
Прочитав это письмо, Е Цзун хлопнул ладонью по столу — на его руках вздулись жилы, глаза налились кровью.
Быть преданным тем, кого ценил и кому доверял, — какая мучительная боль! Словно кто-то вонзил нож в самое сердце. Тем более что он относился к Е Ханю как к собственному сыну и никак не ожидал, что тот окажется настолько бесчувственным. Но Е Цзун был достаточно умён, чтобы понять: эту Семью Призрачных Колдунов, скорее всего, привёл сам
Е Хань оказался ещё более зловещ, чем Тёмная Гильдия, жадно стремившаяся к единоличному контролю над Городом Сияния!
При мысли о грозящей Городу Сияния опасности Е Цзун чувствовал, как сердце разрывает боль. Виноват во всём был он сам — неправильно оценил человека. Он думал, что Е Хань просто расчётлив и хитёр, но не ожидал, что тот носит в себе изменническую природу и предал Город Сияния.
Е Цзун и понятия не имел, куда отправился этот парень Ние Ли. Внезапно он обнаружил, что после ухода Ние Ли у него не осталось ни одного человека, с кем можно было бы обсудить план действий. Пока Ние Ли был рядом, Е Цзун порой готов был врезать этому хвастливому задире, но стоило Ние Ли уйти на некоторое время, как Е Цзун невольно почувствовал тоску.
Е Цзун был Городским Владыкой, и даже самые близкие к нему люди, вроде
— Е Цзун! — раздался низкий, но властный голос.
Услышав этот величественный голос, Е Цзун вспыхнул. Он поднял голову и увидел у входа в зал силуэт — хотя человек был уже стар, фигура его оставалась величественной — и с радостью поспешил навстречу.
— Отец! Вы вернулись? — Е Цзун с почтением поклонился. Он только что был в полном отчаянии, и появление
— Ага, — Е Мо кивнул. — Я вернулся вместе со зятем.
Зятем? Каким зятем? На лице Е Цзуна появилось странное выражение, и тут из-за спины Е Мо вышел человек и, улыбаясь, обратился к Е Цзуну:
— Тесть! Давненько не виделись.
Ние Ли приосанился и расправил плечи. Воздух Города Сияния был неизмеримо лучше, чем в этом проклятом Потустороннем мире, — так и хотелось упиться им.
Увидев Ние Ли, Е Цзун немедленно нахмурился и мрачно произнёс:
— Эй ты, мелкий нахал, что ты там наговорил моему отцу?
Выражение лица Е Цзуна могло напугать кого угодно, но только не Ние Ли. Тот пожал плечами:
— Всё, что знал.
Е Цзун мог только представить, как Ние Ли изворачивался перед Е Мо, и, скорее всего, даже его удалось обмануть. Лицо Е Цзуна стало суровым, и он уже собирался отчитать Ние Ли.
Но тут Е Мо резко прервал его, мрачно произнеся:
— Е Цзун! В семье — только мир, и всё пойдёт на лад. Ты что, с собственной семьёй ходишь с каменным лицом? Какое это поведение?
Величественная аура Е Мо заставила сердце Е Цзуна слегка содрогнуться.
В конце концов, самым внушающим страх человеком в жизни Е Цзуна с самого детства был Е Мо. Даже став Легендарным Воином, он не мог избавиться от этого трепета, въевшегося ему в кости.
— Да, отец, — Е Цзун не посмел перечить Е Мо и поспешно ответил, почтительно став в стороне.