Бушующие ветры, похоже, также нарушили порядок на этой равнине. По пути Цзян Чэнь двигался даже более плавно, чем прежде. Спустя полдня Небесный Глаз Божественного Зрачка Цзян Чэня уже различал край великой равнины.
В сердце Цзян Чэня вспыхнула радость: «Эти ветры так всё перемешали, что по пути стало гораздо меньше опасностей. Не ожидал, что путь окажется ещё более гладким. Раз вижу край — за час должен пересечь эту равнину.»
Цзян Чэнь взглянул на небо — уже приближался вечер. Если удастся пересечь равнину до полного наступления темноты, это будет идеально.
Хотя для культиватора разница между днём и ночью была невелика. Но в темноте многие создания становились чрезвычайно активными — для Цзян Чэня это было не лучшим знаком.
К счастью, бушующие ветры повысили скорость Цзян Чэня.
Наконец, до заката Цзян Чэнь успешно пересёк равнину. На краю ручей петлял между берегами, а за ним простиralся густой, бескрайний лес.
Согласно карте, это должно быть место, отмеченное Хэ Хуншу.
Цзян Чэнь проверил время — совсем скоро стемнеет. Рисковать не стал: он решил переночевать на берегу, а завтра отправиться на поиски Дерева Успокоения Души.
Чем ближе он подходил к Дереву Успокоения Души, тем спокойнее становилось его сердце.
Он позвал Лун Сяо Сюаня и поручил ему ночную вахту, а сам погрузился в медитацию.
Наличие Лун Сяо Сюаня на ночном дозоре вселяло в Цзян Чэня уверенность. Хотя Древесные Паразиты были весьма опасны, против Лун Сяо Сюаня они были абсолютно бессильны.
Ведь слюна истинных драконов была природным врагом Древесных Паразитов.
Помимо Лун Сяо Сюаня, Цзян Чэнь также спрятал Зелёного Жалящего Женьшеневого Духа под землю на случай внезапной атаки снизу.
Распорядившись таким образом, они провели ночь без происшествий — хотя кое-где и случались мелкие тревоги, всё заканчивалось без последствий.
К утру Цзян Чэнь и Хуанэр открыли глаза, встречая новый день.
Особенно Хуанэр — при всей её природной степенности, сегодня в её глазах отчётливо читалось нечто новое.
Это был новый день — и, быть может, день, когда она обретёт новую жизнь.
«Вперёд!»
Цзян Чэнь привёл себя в порядок и вступил в густой лес.
Пройдя несколько сотен метров, они уже не видели дневного света. Утреннее солнце, хотя и обладало силой проникновения, не могло пробиться сквозь непроницаемый полог леса.
Чем глубже они уходили, тем темнее становилось.
Но на Цзян Чэня это не имело никакого воздействия. Его Небесный Глаз Божественного Зрачка в сочетании со Злым Золотым Глазом обладали невероятной проникающей силой — даже в ночной тьме он видел так же ясно, как днём.
Из чащи леса то и дело доносились писк и визг, добавлявшие безмолвной чаще несколько жутковатых оттенков.
Время от времени раздавался рёв, будто небо обрушивается на землю, — по-видимому, какое-то свирепое зверище выказывало свой гнев.
Но сердце Цзян Чэня оставалось непоколебимо. Ничто из этого не могло остановить его шаг.
«Хуанэр, не переживай. У меня предчувствие, что Дерево Успокоения Души должно быть где-то в этом лесу. Когда оно появится, я обязательно заполучу его — чего бы это ни стоило.»
Хуанэр промолчала, лишь тихо кивнула и крепче сжала ладонь Цзян Чэня, словно боялась, что стоит разжать пальцы — и она потеряет всё.
Внезапно духовное чутьё Цзян Чэня дало о себе знать. Рядом с ним листья одного из деревьев — гигантские, подобные банановым, — вмиг развернулись зелёным занавесом и обрушились на Цзян Чэня, устремляясь сверху с подавляющей силой.
Цзян Чэнь фыркнул и дёрнул Перьевое Зеркало. Зелёный занавес летел с бешеной скоростью, но после вспышки зеркала она мгновенно сократилась вдвое.
Цзян Чэнь и Хуанэр подались прыжком в безопасную зону. Но прыжок оказался недостаточным — вокруг них было не меньше нескольких десятков подобных зелёных растений.
Они, словно взбесившиеся быки, безумно распахивали зелёные листья, развеваясь на ветру и поднимая один за другим зелёные занавеси, окружив Цзян Чэня и Хуанэр в самом центре.
Цзян Чэнь пришёл в ярость и тут же призвал клан Золотоядящих мышей: «Лао Цзинь, пора вам действовать!»
Клан Золотоядящих мышей мог прогрызть что угодно в Бесчисленных Небесных Плоскостях. Получив приказ Цзян Чэня, бесчисленное множество Золотоядящих мышей хлынуло к десяткам зелёных растительных созданий, словно узники, вырвавшиеся на свободу.
Хрусть-хрусть...
Пронзительный звук жевания разносился повсюду. Жевательная способность клана Золотоядящих мышей была поистине знаменита на весь мир — менее чем за миг они уничтожили десятки этих растений, не оставив и следа.
Цзян Чэнь не стал отзывать Золотоядящих мышей, а тут же позвал Лун Сяо Сюаня.
«Брат Лун, мне нужна твоя слюна, чтобы обработать этих мышей — вдруг Древесные Паразиты решат напасть на них.»
После того как они вошли сюда, Цзян Чэнь, хоть и не боялся Древесных Паразитов, не стал расслабляться.
У клана Древесных Демонов было множество всевозможных странных приёмов. Но Древесные Паразиты, несомненно, были самым коварным из них.
«Лао Цзинь, держи своих подчинённых при себе. Никуда не отлучайтесь — действуйте только по моей команде.»