Получив деньги, Шанпин Ван хихикнул: «Ну вот, раз уж мы вошли, по договорённости каждый может пойти своим путём или объединиться с кем хочет. Лишь напомню: попасть сюда непросто, так что лучше не резать друг друга. На диких землях всё доступно, у каждого свои шансы — не стоит цепляться за чужое.»
Красивые слова, да только мало кто воспринимал их всерьёз.
Некоторые знали, каков Шанпин Ван на самом деле. Как бы красиво он ни говорил, столкнувшись с чем-то ценным, он мог оказаться первым, кто ударит в спину собственному товарищу.
Цзян Чэнь явно не собирался объединяться в группы. Он даже не стал дослушивать Шанпин Вана — подмигнул Хуан'эр и, взяв с собой Линь Яня, бесшумно удалился.
Пройдя некоторое время, Линь Янь поспешно спросил: «Друг Хуан, почему вы не принимаете Таблетку Восьми Сокровищ от Невзгод?»
Цзян Чэнь усмехнулся: «Откуда ты знаешь, что я её не принимал?»
Линь Янь с горькой улыбкой ответил: «У этой таблетки очень сильный запах. Стоит её принять, и в течение четверти часа от тела исходит характерный аромат — его сразу почуешь.»
Цзян Чэнь пожал плечами: «Пойдём. Без Таблетки Восьми Сокровищ тоже можно.»
Линь Янь хотел было возразить, но Цзян Чэнь и Хуан'эр уже тронулись с места и стремительно ушли вперёд.
Линь Янь поспешил за ними, но обнаружил, что их скорость поразительна — он едва успевал следовать, несмотря на все свои усилия.
«Друг Хуан, подождите!» Оказавшись в совершенно новом мире, Линь Янь ощущал себя неуверенно.
Вскоре все группы, вошедшие в дикие земли, растворились в них, как пятьсот карасей, выпущенных в широкую реку — даже ряби не осталось.
И правда, бескрайние дикие земли — пятьсот человек там не заметишь. Даже пять миллионов пропали бы так же. Дикие земли были безмерно велики, раз в десять, раз в сто превосходя владения людей.
Через четверти часа у входа не осталось ни души.
Вскоре изнутри вылетела фигура и опустилась у входа. Осмотревшись вокруг, она вытащила какой-то предмет и обрушила его на расставленные Шанпин Ваном флаги формации.
Бум! Бум! Бум!
Непрерывные удары вскоре разрушили основу формации Шанпин Вана. Как только основа была сломана, формация полностью утратила силу.
Разгромив формацию Шанпин Вана, этот человек призвал божественную способность, извлёк сокровище и обрушил его на разрыв во внешнем запрете.
Прежде залатанная ими брешь снова была разорвана на широкий проём.
Всё сделав, фигура некоторое время стояла у проёма, а затем стремительно исчезла.
Примерно через полчаса те, кто ушёл раньше, один за другим, не желая сдаваться, возвращались к входу в лабиринт. У входа уже не было ни души.
Вольные культиваторы, вернувшиеся после отхода, были осторожны — каждый боялся, что Шанпин Ван и его люди вдруг выйдут и расправятся с ними.
Осмотревшись, они обнаружили, что брешь в запрете уже открыта и те пятьсот человек вошли давно.
«Чёрт возьми, они вошли, а нас не пускают? На каком основании? Мы войдём следом — кто пойдёт со мной?»
«Чего тут бояться? Умрём — так умрём, не умрём — проживём вечность. Пойдём!»
«Погодите, посмотрите на эту брешь — что-то тут не так. Если они вошли, почему не заделали проём? Подозреваю, что внутри нас ждёт ловушка.»
Эти слова заставили многих задуматься.
Но находились и бесстрашные громогласцы: «Какая ловушка! Они вошли — каждый думает только о наживе. Кому охота устраивать западню? Думаете, они дружно действуют? Все друг друга обманывают — сборище эгоистов!»
«Верно, пойдёмте, посмотрим. Даже если там формация — нас много, сломаем.»
«Это ещё не факт. Все знают, каков Шанпин Ван в деле формаций — он изощрён до безобразия. Если он расставил формации внутри, мы просто напросимся на верную гибель.»
«Если не идёшь — вали отсюда и не тормози. Кто мужик — бросайся вместе с нами!»
«Верно, бросаемся все! Кто отстанет — тот подонок. Умрём вместе или разбогатеем вместе!»
У входа в лабиринт снова собиралось всё больше людей.
Группа первопроходцев, уже договорившись, с криком бросилась в брешь.
Первая группа вошла, за ней вторая, третья...
За полдня одна за другой вошли как минимум двадцать-тридцать групп. Почти все культиваторы, ушедшие ранее, — за редким исключением трусов, не осмелившихся вернуться, — снова хлынули внутрь.
А те, кто уже был внутри, включая Цзян Чэня, о происходящем у входа понятия не имели.
……
На развилке Цзян Чэнь и Хуан'эр остановились, поджидая запыхавшегося Линь Яня.
«Друг Линь, здесь мы расстанемся. Через семь дней встречаемся на этом месте. Кто прибудет первым — тот ждёт, но не дольше трёх дней. Если не встретимся — встречаемся снаружи.»
Линь Янь, едва нагнав, услышал о расставании и не смог скрыть уныния: «Друг Хуан, я искренне хочу идти за вами...»
«Нам предстоит дело важное и весьма опасное. Нет смысла тащить тебя с собой. К тому же, тебе с нами не по пути.» Цзян Чэнь был прямолинеен и не стал обиняться.
Линь Янь опечалился, поразмыслил и всё же кивнул: «Ладно, через семь дней я буду здесь. Друг Хуан, желаю вам лёгкой дороги.»
«Береги себя.»