Лицо Цзян Чэня было серьёзным. Он не питал ни малейшей симпатии ни к каким силам Срединной Области Красного Трипода. Павильон Суйхуа не был исключением.
Он видел, как эти люди, не вникая в причины, лишь потому что Цзян Чэнь и его спутники пообщались с Вэй Син'эр и выкупили несколько человек, тут же устремились за ними, преследуя без всякого стеснения.
Подобный стиль, при котором чужая жизнь ценится не дороже травы, ясно говорил — они не из добрых.
Пока он размышлял, Лю Вэнцай и Лу Яли тоже вышли. На их лицах в этот момент было написано потрясение.
Пять сильнейших культиваторов Святого Уровня — перед Цзян Чэнем они выглядели как дети, которые только учатся ходить. Мгновением спустя четверо из них были уничтожены, а пятый не мог делать ничего, кроме как опуститься на колени и умолять о пощаде.
Если бы они не видели этого собственными глазами, им было бы невозможно поверить.
Вспоминая времена в Бессмертной Духовной Горе, где разрыв между ними уже существовал, но его, по крайней мере, можно было увидеть и измерить…
А теперь, глядя на этот разрыв, они уже не могли даже разглядеть силуэт Цзян Чэня впереди.
— Брат Скала, можешь ли ты оставить этого человека нам? — внезапно попросил Лю Вэнцай.
Цзян Чэнь кивнул, не став возражать.
За эти годы Лю Вэнцай продвинулся значительно. Когда-то в Бессмертной Духовной Горе он был всего лишь бойцом Земного Духовного Уровня, а теперь уже достиг Небесно-Изначального Уровня.
Было видно, что сила эволюции крови не переставала пробуждать в нём скрытый потенциал, постепенно выводя его на передний план.
Если бы не катастрофа в Области Ваньсян, Лю Вэнцай, пробыв в Великом Святом Зале ещё три-пять лет, непременно выделился бы из толпы и стал талантом, за которого Великий Святой Зал стал бы бороться.
Но судьба, к сожалению, распоряжается иначе.
Услышав, что его собираются убить, тот боец Человеческого Святого Уровня завопил в отчаянии: — Не убивайте, не убивайте! У меня есть информация, очень ценная информация! Если вы друзья нашей малой госпожи, вы обязательно пожалеете, если не выслушаете меня!
Цзян Чэнь жестом остановил Лю Вэнцая.
Небесный Глаз Божественного Зрачка, несущий в себе давление Злого Золотого Глаза, впился в противника.
Под гнётом Цзян Чэня пот крупными каплями лился с этого человека, а зубы стучали беспрерывно: — Ты… ты сильнее меня, но… если вы не пощадите мою жизнь, я лучше умру, чем заговорю.
Хотя Цзян Чэнь и кое-что знал о методах поиска духовной сущности, он пока не занимался этим. Тем более что проводить такой поиск у культиватора того же уровня крайне затруднительно.
Поэтому если бы этот человек упорно отказывался говорить, с ним было бы действительно непросто совладать.
Хуан'эр подошла и произнесла: — Спустить тебе жизнь — это можно. Но как мы можем быть уверены, что, пощадив тебя, ты не выступишь против нас?
Услышав это, человек вспыхнул безумной радостью в глазах, словно увидев надежду на спасение, и поспешно заговорил: — Я могу дать Клятву Неба и Земли! Пока вы пощадите мою жизнь, я расскажу вам всё, что знаю. А потом сразу уйду отсюда и скроюсь под другим именем. Если меня всё-таки поймают — к тому времени вы уже исчезнете без следа. Даже если они захотят вас найти — не смогут.
Хуан'эр и Цзян Чэнь обменялись взглядами. — Может, согласиться? — сказала она. — Лучше уж заставить его заговорить скорее, чем тратить время впустую.
Убить ещё одного или не убить — для Цзян Чэня это не имело никакого значения.
Подобный мелкий персонаж — его гибель никак не повлияла бы на мощь Срединной Области Красного Трипода. Один лишний ничего не изменит, один меньше тоже.
Тем более что этот человек — разбитый воин, предавший своего господина. Ему уже не под силу служить Срединной Области Красного Трипода.
Цзян Чэнь кивнул: — Давай клятву. И помни — никаких уловок. Если попытаешься играть словами в Клятве Неба и Земли или проявить хитрость — сам себе ищешь смерти.
Клятва Неба и Земли обладала безошибочной силой. Тот, кто так боялся смерти, как этот тип, никогда бы не посмел нарушить её.
Поэтому Цзян Чэнь не слишком беспокоился о том, что тот откажется от своих слов.
И действительно, тот действовал осторожно, тщательно обдумав каждое слово, прежде чем произнести Клятву Неба и Земли, не оставляющую ни единой бреши.
После того как клятва была произнесена, человек уставился на Цзян Чэня с мольбой в глазах: — Вы… правда не убьёте меня? Когда я всё расскажу, вы не откажетесь от своих слов?
Цзян Чэнь слегка улыбнулся: — А вот это уже твой риск.
Связывать себя клятвой перед пленником — на это у Цзян Чэня не было ни времени, ни охоты.
Хуан'эр нахмурилась: — Либо говори скорее, либо у тебя вообще не будет шанса. Ты пленник, и тебе не положено торговаться.
Человек сник, но не посмел перечить. Он и сам понимал: будучи пленником, не имел права рассчитывать на справедливые условия.
Торговаться — только ускорить собственную гибель. Он честно признался: — Мы люди Павильона Суйхуа. Получили приказ свыше — преследовать вас.
— За что нас преследуют?
— Потому что вы знакомы с нашей малой госпожой. Вы можете быть остатками Области Ваньсян. А всех остатков Области Ваньсян люди Срединной Области Красного Трипода обязаны преследовать.
Цзян Чэнь холодно усмехнулся: — Значит, Вэй Син'эр для вас — всего лишь пустой титул?
Тот покачал головой: — Нельзя так сказать. Как малая госпожа, она всё же имеет определённый статус. Но Хозяин Павильона, безусловно, использует её. Вернее — готовит. Точных подробностей я не знаю, но слышал, как кто-то упоминал, что Хозяину Павильона нужна Божественная Техника, для которой требуется Сосуд чистого инь. Дарования и условия малой госпожи идеально подходят, и потому Хозяин Павильона изначально предназначил её в качестве такого Сосуда. Титул малой госпожи — лишь чтобы она пока пожила припеваючи.
Сосуд для практики?
Цзян Чэнь и Хуан'эр обменялись взглядами, и в обоих парах глаз читалось презрение. Такой «Сосуд для практики» — это когда культиватора противоположного пола выращивают, а в нужный момент используют в качестве средства для культивации, инструмента для практики.
Обычно тем, кто становится таким Сосудом, достаётся жуткая участь.
В лучшем случае их превращают в калеку, в худшем — отнимают жизнь. Более того, сам процесс превращения в культивационный Сосуд чрезвычайно мучителен, и в мире культивации это считается, пожалуй, самой жалкой участью.
Быть культивационным Сосудом — хуже, чем быть рабом.