«Владыка Клана, вы видели Его Величество Великого Императора Павлина?» — спросил Третий Господин Цзи.
«Увы, — Глава Великого Клана Паньлун покачал головой, — именно потому их удар и вышел столь тщательно спланированным. Великий Император Павлин находится в закрытом затворе и не выйдет раньше чем через полмесяца. А через полмесяца ситуация окажется полностью проигранной.»
Третий Господин Цзи был в ярости от бессилия: «Так выходит, нам остаётся лишь отсиживаться и принимать удары? Позволить им творить всё, что им заблагорассудится? Если они продолжат так бесчинствовать, в Стекляном Королевстве хоть какой-нибудь порядок и останется?»
Глава Великого Клана Паньлун хмыкнул с холодной усмешкой: «А теперь послушай ещё кое-что! Завтра Тайюаньская Башня Великого Клана Королевского Двора снова открывается — в ещё более оживлённом месте, и главным товаром будет Таблетка Долголетия!»
«Что?!» — лицо Третьего Господина Цзи ещё больше потемнело. — «Они что, на трупе Тайюаньского Павильона собираются открыться? Это уже беспредел со стороны Великого Клана Королевского Двора!»
Даже Цзян Чэнь, услышав это, почувствовал, как у него в голове всё перевернулось!
Этот Великий Клан Королевского Двора — осмеливается открыть Тайюаньскую Башню и всё ещё смеет пользоваться названием «Тайюань»!
Однако, подумав ещё раз — а почему бы Великому Клану Королевского Двора и не осмелиться? Ведь Тайюаньский Павильон уже конфискован, и все только и делают, что потешаются над ним.
При таких обстоятельствах пышное повторное открытие Тайюаньской Башни Великим Кланом Королевского Двора — это не что иное, как публичное заявление всему миру: последний смех за ними, за Великим Кланом Королевского Двора, за Тайюаньской Башней.
Что касается Тайюаньского Павильона — он так и остался посмешищем!
Вот в чём истинная цель и амбиции Великого Клана Королевского Двора — убить трёх зайцев одним ударом.
Одновременно открыть Тайюаньскую Башню, затоптать труп Тайюаньского Павильона и ещё по щёчину Великому Клану Паньлун!
Нельзя не признать — ход Великого Клана Королевского Двора вышел чрезвычайно жестоким!
Третий Господин Цзи не мог сдержать ярости: «Владыка Клана, Великий Император Павлин в затворе. Но ведь у него Четыре Великих Императора — неужели все четверо просто стоят и смотрят? Неужели они позволяют подчинённым Великого Императора Асуры творить всё, что хотят?»
«Третий, не говори вздора! Четыре Великих Императора тоже недовольны. Но люди Великого Императора Асуры на этот раз запаслись так называемыми доказательствами. Даже если Четыре Императора захотят вмешаться, они не смогут действовать вслепую. Если те предъявят свои «доказательства», даже стороне Великого Императора Павлина будет сложно выйти из положения с достоинством. Возможно, люди Великого Императора Асуры как раз и ждут, когда сторонники Великого Императора Павлина попытаются вмешаться.»
Третий Господин Цзи горько усмехнулся: «Так что же нам делать? Если они добьются успеха в этот раз, не исключено, что последует второй. Или третий. Неужели люди Великого Императора Асуры смогут сидеть на шее у людей Великого Императора Павлина? На каком основании?!»
Третий Господин Цзи не мог успокоиться от злости.
Ему казалось, что ситуация стала абсурдной. Ведь очевидно, что Великий Император Павлин — первый император Стеклянного Королевства. Почему же Великий Император Асуры ведёт себя ещё более развязно?
И его приближённые ещё более наглы?
А их Великий Клан Паньлун, принадлежащий к силам Великого Императора Павлина, оказывается повсюду в пассивном положении, подвергаясь непрекращающимся провокациям и получая один комбинированный удар за другим?
Третий Господин Цзи всё же был молод и горяч. Подобное положение дел — раз, два ещё можно было бы стерпеть. Но когда оно повторяется одно за другим без перерыва, он был окончательно выведен из себя.
Глава Великого Клана Паньлун тихо вздохнул: «Третий, это дело не так просто, как ты думаешь. Во-первых, наш Клан давно буксует, и Его Величество Великий Император Павлин об этом знает. Поэтому к перспективам нашего Великого Клана Паньлун он всегда относился сдержанно, наблюдая со стороны. Во-вторых, самый сильный преемник Великого Императора Павлина — Молодой Господин Фань — погиб при несчастном случае. Этот удар для сторонников Великого Императора Павлина оказался чрезвычайно тяжёлым. Его Величество до сих пор не оправился от потери преемника.»
«Значит, Великий Император Асуры решил воспользоваться моментом?» — Третий Господин Цзи фыркнул. — «Великий Император Асуры возвелился всего восемьсот лет назад, а уже замахивается на статус Великого Императора Павлина? Это он сам не может удержаться, или его ястребы и гончие подбивают?»
«И то, и другое, — вздохнул Глава Великого Клана Паньлун. — Третий, вам нужно проявить выдержку. Я продолжу искать выход из ситуации. Семья Вэй — наши люди, и мы не можем стоять в стороне.»
Цзян Чэнь вдруг заговорил: «Раз уж люди Великого Императора Асуры позволили себе действовать первыми, почему бы и сторонникам Великого Императора Павлина не поступить так же?»
«Что ты имеешь в виду?» — Глава Великого Клана Паньлун слегка опешил.
«Они взяли Тайюаньский Павильон за слабое место — и даже выдумав какой-нибудь предлог, сумели арестовать наших людей. Почему бы Великому Императору Павлину не ответить тем же оружием?»
Глава Великого Клана Паньлун горько усмехнулся: «Легко сказать, но трудно сделать. Если мы сейчас так же подберём предлог и арестуем их людей, разве это не будет прямым объявлением войны? Сторона Великого Императора Павлина не боится, но подобный шаг выглядел бы недостойно. Ведь нужно найти по-настоящему веский предлог.»
«Какой предлог может быть достаточно веским?» — спросил Цзян Чэнь.
«Такой, который с первого взгляда не оставляет возможности для сомнений.»
«А если я смогу найти такой предлог — что тогда?» — негромко спросил Цзян Чэнь.
«О? У тебя есть идея?» — глаза Главы Великого Клана Паньлун озарились. Если бы действительно нашёлся такой предлог, сторонники Великого Императора Павлина смогли бы действовать точно так же.
Как и говорил Цзян Чэнь, раз люди Великого Императора Асуры позволили себе нарушить правила, сторонники Великого Императора Павлина могут поступить так же.
Противостояние — это основополагающий закон мира боевых искусств.
Если в этот раз сторона Великого Императора Павлина уступит, внешне это может показаться незаметным, но втайне это станет сокрушительным ударом по авторитету Великого Императора Павлина.
Сторона Великого Императора Павлина вряд ли сможет это принять. Единственная причина, по которой они пока не действуют, — Великий Император Павлин в затворе, и без его приказа они не имеют права действовать самостоятельно.
Но если появится такой предлог, который невозможно заподозрить, то у них будет полное моральное право на ответные действия. Даже без одобрения Великого Императора Павлина Четыре Великих Императора из его окружения смогут отдать приказ.
Разумеется, при условии, что этот предлог будет достаточно убедительным, чтобы заглушить все пересуды в мире. И чтобы люди Великого Императора Асуры тоже не смогли возразить ни слова!