У подножия Башни Наследия Цзян Чэнь уже завершил все приготовления.
Штурмовать Башнь Наследия, получить преемственность Дансяо Древней Секты и покинеть запретные земли Дансяо Древней Секты!
Руководствуясь этой мыслью, Цзян Чэнь вошёл в Башню Наследия.
Едва ступив внутрь, он ощутил, будто попал в совершенно отдельный мир. Внутри Башни Наследия почётно была возведена одна-единственная статуя.
Оказалось, что эта статуя была одной из тех, что возвышались на Утёсе Предков.
На лице статуи играла улыбка, одна рука была поднята в жесте, будто подбирающей что-то кончиками пальцев, — и всё это создавало ощущение, исполненное мудрости.
Цзян Чэнь стоял в центре этого этажа и оглядывал стены вокруг, покрытые всевозможными странными знаками, подобными головастикам.
Взглянув вверх, Цзян Чэнь обнаружил, что эти знаки-головастики один за другим отрываются от стен и поднимаются в воздух, словно бесчисленные живые создания, squirming в пустоте.
Внезапно Цзян Чэнь осознал, что окружающая пустота была запечатана. Вся Башнь Наследия оказалась полностью отрезана от внешнего мира, а дверь, через которую он вошёл, бесследно исчезла.
В следующее мгновение под ногами Цзян Чэня начало слабо покачиваться. взглянув вниз, он обнаружил, что стоит в центре круга, а от него радиально расходился большой вращающийся диск, разделённый на восемь секторов.
И в этот момент из статуи Предка перед ним раздался голос—
«Наследник, добро пожаловать в Башню Наследия. Сам факт того, что ты сумел войти, свидетельствует о том, что твоя сила, проницательность и судьба уже в достаточной мере соответствуют требованиям Дансяо Древней Секты. Сумеешь ли ты получить преемственность Дансяо Древней Секты — зависит от твоих дальнейших действий.»
«Это первый этаж Башни Наследия — Слой Мудрости. На этом этаже диск под твоими ногами повернётся трижды. Каждый оборот породит один вопрос. Три вопроса: если ответишь верно хотя бы на один, получишь право войти на второй этаж; если ответишь верно на два — сможешь подняться на третий; а если ответишь верно на все три, то не только получишь доступ к обоим верхним этажам, но и обретёшь сокровище наследия этого слоя.»
Как только голос умолк, диск под ногами Цзян Чэня начал вращаться.
Внезапно один из секторов диска вспыхнул бледно-золотистым светом, и на нём возник вопрос.
Увидев этот вопрос, Цзян Чэнь не мог сдержать улыбки.
Содержание вопроса было ему совершенно незнакомым. Оно было заимствовано из тех записей в библиотеке, — точнее, являлось буквальной выдержкой из их содержания.
Этот вопрос не имел никакого отношения к формациям и не был связан с наследием Дансяо Древней Секты. Если говорить прямо — это были мелочи из повседневной жизни.
Однако при обширнейших познаниях Цзян Чэня и его тщательном чтении тех записей, вопрос этот для него был не нов. Он передал свой ответ в данный сектор с помощью духовного сознания.
Грохот.
Золотистый свет постепенно погас, вопрос на секторе медленно исчез. Золотистая дуга прямиком врезалась в статую Предка.
Луч золота поразил лоб статуи, и на ней внезапно появилась трещина, из которой проступил третий глаз — и тут же распахнулся.
Затем диск под ногами Цзян Чэня снова начал вращаться.
Появился вопрос второго сектора.
На этот раз тема вновь была связана с библиотекой. Правда, источником на этот раз послужили не записи, а книги, хранившиеся на полках библиотеки.
Вопрос касался некоего анекдота о формациях и, как и раньше, самим формациям был совершенно не посвящён. Цзян Чэнь передал ответ с помощью духовного сознания, опираясь на свою память.
Вопрос второго сектора тоже медленно угас, и ещё одна золотистая дуга снова устремилась к статуе Предка.
На этот раз она поразила левый глаз статуи.
Наблюдая за этими удивительными событиями, Цзян Чэнь приблизительно догадывался о том, что всё это значит.
Это был Слой Мудрости. Он испытывал именно мудрость, а не боевое мастерство. В действительности Цзян Чэнь понимал истинный замысел этого испытания.
Если говорить прямо, оно проверяло, обладает ли наледник подлинной искренностью.
Если наследник не искренен и не обладает терпением — не дочитав записи и книги из библиотеки, кидается на штурм башни, то, даже войдя в Башню Наследия, он не имеет абсолютно никаких шансов получить преемственность.
Но если наладник способен успокоиться и прочитать все книги до конца, то испытание первого этажа автоматически перестаёт представлять какую-либо сложность.
При такой мысли Цзян Чэнь испытал неподдельное восхищение перед создателем Башни Наследия.
Каждое звеноцепи было идеально связано со следующим, испытания плавно вытекали одно из другого.
Учитывая и опыт на Утёсе Предков, Цзян Чэнь пришёл к выводу, что испытания наследия Дансяо Древней Секты действительно необычайно изобретательны.
Особенно это испытание — любой прагматик, не интересующийся книгами и рвущийся напролом, в итоге не получит ничего.
А не получив ничего, с огромной вероятностью останется навеки заперт внутри Башни Наследия.
Помимо восхищения, Цзян Чэнь испытывал и облегчение. Если бы не его дотошность и не его привычка читать все книги без исключения, сейчас он оказался бы в полном тупике.
Более того, попав внутрь Башни Наследия, покинуть её и вернуться в библиотеку, чтобы поискать ответы, было абсолютно невозможно.
Пока Цзян Чэнь размышлял, появился третий вопрос.
Этот вопрос был ещё более жёстким — он напрямую спрашивал Цзян Чэня: получив наследие Дансяо Древней Секты, в случае вторжения врагов извне пределов мира, как наследник ты твёрдо встанешь на битву и погибнешь за дело, или же сохранишь себя и обеспечишь продолжение родословной Дансяо Древней Секты?
Этот вопрос поставил Цзян Чэня в непростое положение.
Согласно здравому смыслу, для любой секты сохранение родословной, несомненно, является первейшей задачей.
Однако Дансяо Древняя Секта была иной. Ради битвы с врагами извне пределов мира она была готова пожертвовать целой сектой — и такой дух, готовность встретить смерть без малейшего колебания, был несравним с тем, что свойственно обычным сектам.
Те ряды безграничных безымянных могил произвели на сердце Цзян Чэня глубочайшее впечатление.
Поразмыслив, Цзян Чэнь почувствовал, что Дансяо Древняя Секта — как раз тот тип секты, которая лучше прервёт свою линию, чем хоть в чём-то уступит врагу.
Лучше быть разбитым драгоценным камнем, чем уцелеть в виде глиняного черепка.
Это и был дух Дансяо Древней Секты.