Человек вырвался из-под земли и ударом кулака отбросил Ду Лихуана, но всё ещё не был удовлетворён. Он широким шагом двинулся вперёд, намереваясь покончить с жизнью Ду Лихуана прямо сейчас.
Именно в этот момент издалека раздался окрик: «Брат Юэ, повремени!»
Тот, кто отбросил Ду Лихуана, выглядел лет на двадцать-тридцать, но коричневые волосы, покрывавшие его голову и лицо, придавали ему вид взбешённого льва.
Это был Юэ Байцзе — гениальный наследник Клана Священного Льва из Великого Священного Зала. Его сила была практически равна силе Сян Цина из Клана Священного Слона.
Юэ Байцзе находился у второго уровня Священной Сферы. В таком ярости его удар мог бы выдержать разве что кто-то на его уровне, — а не Ду Лихуан, у которого была лишь девятая ступень Сферы Истинной Ци.
Ду Лихуан мог запугивать Ку Чжу, но против Юэ Байцзе он не смог бы продержаться и одного приёма.
Юэ Байцзе, охваченный бешенством, уже собирался добить Ду Лихуана, когда его остановили.
Его пронзительный взгляд устремился к приближавшейся фигуре — Ван Хану в белых одеждах, первому таланту Дворца Священного Меча, тоже гению первого уровня Священной Сферы.
Ван Хан несколькими быстрыми шагами подбежал к Ду Лихуану, дал ему целебную таблетку, а затем точечно проработал несколько акупунктурных точек на его теле, после чего Ду Лихуан медленно пришёл в сознание.
Голова была как в тумане. Увидев Юэ Байцзе, яростно таращившегося на него, Ду Лихуан испытал одновременно гнев и ужас. Он понял: тот, кто обрушил на него безумный удар, — это Юэ Байцзе из Великого Священного Зала.
«Ван Хан, убирайся с дороги!» Юэ Байцзе явно ещё не успокоился. Его руки сжимались с хрустом, и было ясно, что он намерен атаковать снова — и не отступит, пока Ду Лихуан не будет мёртв.
Аура Ван Хана стала ледяной, и он низким голосом произнёс: «Брат Юэ, что именно заставило тебя нанести такой жестокий удар?»
Юэ Байцзе даже не счёл нужным объяснять: «Убираешься или нет?»
Ван Хан был гением Священной Сферы — его не могла сломить чья-либо аура. Выходки людей из Великого Священного Зала давным-давно вышли Ван Хану из носа.
В прошлый раз, во время борьбы за Таблетку Многих Жизней, Сян Цин из Клана Священного Слона уже угрожал ему. Ван Хан тогда промолчал, учитывая отношения между сектами.
Но теперь вот и Юэ Байцзе позволяет себе угрожать ему.
Ван Хан культивировал Путь Меча уже двадцать-тридцать лет и по натуре был человеком острым, показывающим свой клинок. Как мог он терпеть оскорбления одно за другим? Услышав властный тон Юэ Байцзе, он тоже разгневался.
Он даже не посмотрел на Юэ Байцзе, а повернулся к Ду Лихуану: «Младший брат Ду, расскажи, что произошло. Между тобой и братом Юэ нет никакой вражды — зачем он тебя бил? Говори свободно. Наш Дворец Священного Меча сам не ищет неприятностей, но это не значит, что любой может наступить нам на горло».
Будучи старшим учеником среди молодёжи Дворца Священного Меча, если Ван Хан сейчас не вступится, как он потом будет смотреть товарищам по секте в глаза?
Поэтому его слова были ни приниженными, ни высокомерными — но в них чувствовалась неприкрытая ярость.
Ду Лихуан, увидев, что Ван Хан намерен его защитить, не стал скрывать: «Старший брат Ван, я преследовал одного человека и потерял его след. Чтобы не стоять без дела, я разнёс ближайшее дерево. Этот человек выскочил из-под земли и, не разбираясь, обрушил на меня удар. Откуда мне было знать, что на него нашло?»
Ван Хан бросил взгляд на разбросанные по земле обломки дерева и холодно произнёс: «Брат Юэ, это дерево и близко не было чем-то выдающимся — обыкновенный духовой вид. Я не понимаю, ты что, решил убить моего младшего брата за срубленное дерево? Это уже слишком, даже по вашим меркам!»
Тон Ван Хана был откровенно неприязненным. Это дерево в лучшем случае представляло собой низший духовой сорт — ничего особенного. Если Юэ Байцзе действительно набросился из-за такой ерунды, Ван Хан был готов разобрать этот вопрос по-серьёзному.
Юэ Байцзе впился в него тигриными глазами: «Ван Хан, что, решил сыграть героя?»
Ван Хан холодно усмехнулся: «Смешно. Ты убиваешь моего сектного брата — и мне что, не следует вмешаться? Кто тут играет героя, по-твоему? По-моему, ты, Юэ Байцзе, просто хочешь повести себя как тиран».
После приёма таблетки внутренние раны Ду Лихуана начали потихоньку заживать. Он встал рядом с Ван Ханом, положив руку на рукоять меча, готовый ударить в любой момент.
Как только завяжется бой, он бросится на Юэ Байцзе вместе с Ван Ханом, не жалея сил.
Хотя разница в силе между ним и Юэ Байцзе была огромна, старший брат Ван — первый талант Дворца Священного Меча — мог бы на равных выдержать бой с этим Юэ Байцзе. А с его собственной помощью у них были бы шансы свалить Юэ Байцзе.
Юэ Байцзе холодно окинул обоих взглядом и мысленно оценил соотношение сил. Он понимал: даже если он и сильнее Ван Хана, тайные техники Дворца Священного Меча означали, что лучший исход — взаимное уничтожение. А если к тому же придётся драться и с Ду Лихуаном, положение станет невыгодным.
К тому же он прятался под землёй вовсе не из забавы. Он выслеживал духовного зверя, который любил селиться как раз в таких духовых деревьях.
Юэ Байцзе уловил ауру зверя вокруг этого дерева и затаился под землёй, выжидая подходящий момент.
Но тут появился Ду Лихуан и по какой-то непонятной причине уничтожил дерево. План Юэ Байцзе — поджидать добычу у дерева — был напрочь разрушен.
Юэ Байцзе вырос в Великом Священном Зале и всегда отличался высокомерием и грубостью. Увидев, что его планы сорваны каким-то прохожим, он взбесился и выскочил из укрытия, намереваясь убить Ду Лихуана без лишних слов.
Теперь, ощутив боевой дух Ван Хана, Юэ Байцзе тоже не испугался.
Он кивнул: «Хорошо, Ван Хан, ты хочешь объяснения? Я тебе дам объяснение. Вчера я вошёл в Гору Иллюзорных Волн, и у меня было всего десять дней. Я повстречал Серебряного Львовидного Зверя, а это львиное дерево — как раз излюбленное место его обитания. Я подкараулил тут целые сутки, ожидая, когда зверь вернётся. А потом этот идиот-младший брат твоей секты подоспел, сошёл с ума и уничтожил дерево. Ты требуешь от меня объяснений? А мне кто объяснит?»